***
— Ну и как нам поступить? — спросил Эйнар у своего задумчивого сына.
Судя по всему, мужчину совершенно не смущало то, что ему приходится перекидывать ответственность на ребенка. Еще два года назад, до того как в семье произошла трагедия, Эйнар бы не стал доверять Аарону принятие чрезвычайно важных, влияющих на судьбу всего клана Бах, решений. Правду говорят, невзгоды меняют людей…
Все полубоги от природы, несколько, высокомерны… Оно и понятно, в их руках сосредоточена огромная власть и сила, которая меняет их восприятие мира. Эйнар тоже не избежал сего недуга, поэтому и оказался в плену клана Арсер.
Весь клан Бах из-за произошедших событий сильно изменился и многому научился. Брадомир, Эйнар, и Ильмира раньше никогда бы не позволили Аарону, фактически, управлять собой и кланом… Только отбросив гордыню они поняли, что иного пути для них попросту не существует…
— На данный момент конфликт с орденом «Воины севера» нам совершенно не нужен, — постукивая пальцами по столу, рассуждал Аарон. — Из сведений, полученных в ходе допроса, можно примерно определить силу ордена… По факту, они сравнимы со средним кланом, вместе со всеми его вассалами…
— Произошедшее уже не изменить, — устало вздохнул Эйнар. — На берегу Агдара высадился экипаж двух кораблей, после чего бесследно исчез… Пропажа, конечно, не так уж и важна, особенно для настолько большой организации, но даже так, кто-то все равно будет проводить расследование…
— Нужно запутать следствие, — принял решение Аарон.
— Каким образом? — спросил Эйнар, сомневаясь. — Даже если замести следы, наши земли все равно попадут под подозрение…
— Значит нужно найти козла отпущения, — уверенно заявил Аарон. — Например, клан Виран…
— По причине того, что земли этого клана были настоящей целью налетчиков? — предположил Эйнар.
— Раз мы их устранили, значит нам придется выполнить их работу… — вздохнул Аарон.
— Зачем вообще орден отправил налетчиков… — задумался Эйнар. — Даже если бы мы ничего не предприняли, этих парней все равно бы ждала лишь смерть…
— Верно, отряд из сотни рыцарей, довольно, силен, но против клановой дружины им все равно не выстоять, — согласился Аарон. — К тому же, если наш клан держал в Агдаре тысячу рыцарей, хотя здесь не было даже намека на что-то важное, то клан Виран, на землях которого находится крупнейшее месторождение магических кристаллов Арандира, скорее всего дислоцировал в своих землях гораздо больше рыцарей…
— Они… — начал догадываться Эйнар.
— Смертники, — продолжил Аарон, соглашаясь с подобным предположением. — Скорее всего, цель ордена заключается далеко не в грабеже… Возможно, они хотят спровоцировать конфликт, однако неизвестно по какой причине…
— Налетчиков уничтожат дружинники клана Виран, — развил мысль Эйнар. — А затем, орден их осудит и будет провоцировать конфликт…
— Клан Виран, если не ошибаюсь, подчиняется среднему клану Дидар… — задумчиво произнес Аарон, а затем спросил у отца: — Что особенного в этих кланах?
— Ну, насколько мне известно, клан Виран неприлично богат, что многих раздражает… — ответил Эйнар. — А средний клан Дидар известен тем, что…
Мужчина сделал паузу, после чего использовал магическую энергию, чтобы убедиться в том, что они с сыном находятся наедине.
— Да что там такое, — фыркнул Аарон. — Ты меня пугаешь…
— Клан Дидар за спиной обзывают кланом рогоносцев… — сказал Эйнар. — Рогоносцами называют мужчин, которые…
— Погоди, не нужно мне это объяснять, — быстро остановил отца Аарон. — Допустим их так называют, но ты знаешь по какой причине? Обычно за подобным кроется целая история…
— Это, довольно, известный слух, — начал Эйнар. — Гербом клана Дидар является оленья голова… Но суть не в этом, а в том, что длительное время в клане была, весьма, необычная традиция…
— Заинтриговал, — кивнул Аарон. — Ну и что за традиция такая?
— Она была упразднена примерно шестьдесят лет тому назад, — продолжил свой рассказ Эйнар. — В общем, клан Дидар позволял своему господину, клану Вис, забирать девственность своих женщин…
— Необычная традиция, — прокомментировал Аарон. — Она имеет какой-то практический смысл?
— Вроде как, из-за этой традиции женщины с низким магическим потенциалом периодически рожали детей от полубогов клана Вис, — пояснил Эйнар. — Это укрепляло отношения между двумя кланами, а также, частично, решало проблему вырождения и значительно увеличило количество магов и полубогов в клане Дидар…
— Зачем тогда упразднять… — подметил Аарон. — Если все настолько замечательно работает, то почему бы не продолжить?
— Клану Вис не понравилось, что их вассал становится сильнее используя для этого своего господина, поэтому всех детей, которые пробудили божественную искру, они забрали себе… Клан Дидар был вынужден отменить традицию. К тому же, были у всего этого и свои минусы. Скажем так, никто не желал брать в жены девушек из их клана, ведь мало кому нужны уже попорченные…
— Хм, значит после этого у обоих кланов должны были испортится отношения… — задумался Аарон.
— Вообще-то ничего подобного не произошло, — сразу опроверг такую возможность Эйнар. — Клан Дидар в целом, всегда славился своим раболепием, так что они тихо и послушно восприняли решение своего господина. А клан Вис и вовсе больше всех выиграл в этой ситуации…
— Верно, заполучить верных клану полубогов всегда полезно, — согласно кивнул Аарон.
После слов сына у Эйнара вдруг появилась, довольно, интересная мысль, которую он сразу поспешил озвучить.
— Часть забранных у клана Дидар детей не осталась в клане, все-таки они бастарды и не так ценны как законнорожденные дети, — сказал он. — Всех девочек полубогов клан Вис раздал некоторым своим вассалам, чтобы укрепить отношения…
— Погоди… — стал смутно догадываться Аарон. — Матильда Вис… Ты хочешь сказать, что она была среди тех детей?
— Не знаю, — сказал Эйнар. — Вообще-то, если ты не забыл, я приезжий и многого не знаю… Эта история просто слишком известная и скандальная, про нее, практически, все знают…
— Но такая возможность есть, тем более время сходится… — начал развивать идею Аарон. — Если это правда, то тогда, вероятнее всего, это Аурелиус нанял орден «Воины севера» и попросил сфабриковать конфликт…
— Да ладно, это уже чересчур… — отмахнулся Эйнар. — Он и так в каждой бочке затычка, но, по-моему, ты ищешь его след почти во всем… Допустим, между ним и всем этим есть какая-то связь, но зачем ему тогда вмешивать в это орден изгоев на северных островах? Разве это не рискованно?
— Нет, мне кажется, это как раз в его духе, — мрачно произнес Аарон.