***
Десятое августа девятьсот пятьдесят восьмого года от создания Совета Великих Кланов. День инаугурации нового главы среднего клана Мойзер. Главная резиденция клана в городе Урих.
— Интересно, Аарон придет сегодня на церемонию, — задумчиво произнес Альфонс.
В комнате было только два человека, будущий глава клана Мойзер, и его ближайший соратник — Джейсон Мойзер. Подготовка к инаугурации шла полным ходом, прислуга трудилась не покладая рук, необходимо было встретить большое количество важных гостей, многие из которых являются полубогами и вассалами клана.
— Тебе понравился этот ребенок? — поинтересовался Джейсон.
— Само собой, — кивнул Альфонс. — Удивительный парень, по крайней мере содержимое черепа у него точно особенное…
— Как по мне, Аарон Бах жуткий парень, — вздохнул Джейсон, дав свою оценку. — К счастью, будущим главой клана Бах станет Бальтазар…
— Почему ты в этом так уверен? — спросил Альфонс. — Если со старшим что-то случится, то младший, вполне, может занять его место…
— Если бы мы говорили о каком-то другом клане, я бы с тобой согласился, — ухмыльнувшись произнес Джейсон. — Но в клане Бах отсутствуют внутренние междоусобицы. Могу поспорить, что Аарон не собирается подсиживать брата…
— Ладно, проехали, — сказал Альфонс, решив сменить тему. — К тому же, чтобы об этом говорить, Аарону сначала нужно пробудить божественную искру.
— Не сомневайся, он ее пробудит… — убежденно проговорил Джейсон.
— Откуда такая уверенность? — резонно поинтересовался Альфонс.
— Повышенные умственные способности и раннее взросление, — аргументировал Джейсон. — Ты сам заметил, что Аарон очень умен. И еще, как думаешь, сколько ему уже исполнилось лет?
— Ну, внешне ему около десяти, — предположил Альфонс.
— Восемь… — уточнил Джейсон.
— Сколько? — широко распахнув глаза, выплюнул Альфонс.
— Говорю же, Аарон жуткий парень, — фыркнул Джейсон. — Могу предположить, что он пробудит, в будущем, божественную искру жизни или смерти.
— Дела… — протянул Альфонс. — И что же теперь с ним делать, опасно его просто так оставлять, без внимания…
— Ладно, — что-то решил для себя Джейсон. — Не хотел тебя нервировать перед церемонией, но думаю, что ты должен об это узнать…
Джейсон внимательно посмотрел в глаза Альфонса, увидев в них необходимое настроение, он сказал:
— Это клан Бах вырезал клан Арсер, судя по всему, операцию курировал Аарон…
— Чего?! — вскочил Альфонс. — Почему ты раньше не сказал?!
— Говорил же, чтобы ты не беспокоился лишний раз, — ответил Джейсон. — К тому же, переживать особо не о чем… Клан Бах знает о том, что мы косвенно приложили руку к этому делу, но обиды на нас не таит…
— Не факт, что это правда, — сказал Альфонс. — Они могут прикидываться…
— Нет, если бы главой клана оставался твой отец, обида бы и впрямь существовала, — пояснил свою точку зрения Джейсон. — Но теперь, когда главой клана станешь ты…
— Погоди… — задумался Альфонс. — Ты что-то планируешь на их счет?
— Клан Арсер был нашим самым главным и полезным вассалом на протяжении двух десятков лет, — подойдя к окну произнес Джейсон. — Теперь нам необходимо найти им замену…
— Хочешь сказать… — стал догадываться Альфонс.
— Верно, на это место идеально подходит клан Бах, — утвердил Джейсон. — Они куда полезнее, их личная сила во много раз больше, а что наиболее важно, у них замечательная репутация. Брадомир достойный и уважаемый человек, это не Ларей Арсер, который горазд только на подлости различного рода…
— Не забывай, что сейчас наш клан находится в упадке, — бросил Альфонс. — Сомневаюсь, что я потяну Брадомира Баха…
— Верно, — согласился Джейсон. — Старик по-прежнему могуч, но даже так, навряд ли, он будет ставить нам палки в колеса. Сейчас его заботит, в первую очередь, дальнейшее благополучие его внуков. Без него клан Бах становится пустышкой, Бальтазар и Джейн полубоги малого ранга, которые не представляют серьезной угрозы…
— Это уже решенный вопрос, или ты только собираешься двигаться в этом направлении? — решил уточнить Альфонс, он уже был, в принципе, согласен.
— На той встрече, в «Сердце грифона», я окончательно утвердился, — пояснил Джейсон. — Скоро будет война, так что нам необходимо найти сильного помощника…
— Ладно, даю добро, — утвердил план Альфонс. — После церемонии нужно будет обговорить условия с кланом Бах…
***
В полдень началась церемония инаугурации нового главы среднего клана Мойзер. Собрались представители всех вассальных кланов, а также приглашенные гости, люди обладающие большим влиянием и властью. Все они находятся здесь, в основном, по двум причинам. Во-первых, они хотят выразить свое уважение Альфонсу. Во-вторых, это хорошая возможность завязать полезные знакомства и наладить связи с важными людьми, коих на мероприятии собралось изрядное количество.
— Прибыл великий полубог Гундрад Вис, — громко объявил церемониймейстер.
В большой зал, где собрались все гости, открылись солидного размера двери. В окружении двух охранников появился высокий мужчина, светловолосый, с фиолетовыми глазами. Он был одет в роскошную одежду, военного образца, и на поясе у него находилась, довольно, короткая рапира.
Гундрад Вис производил впечатление опасного зверя, который готов кинуться на врага в любой момент. Его глаза уверенно смотрели вперед, однако каждый из гостей чувствовал, что находится в поле зрения этого мужчины.
— Сегодня особенный день, — объявил Гундрад, подойдя к Альфонсу. — Здесь и сейчас, Гундрад Вис, представитель великого клана Вис, засвидетельствует вассальную присягу Альфонса Мойзера.
Будущий глава среднего клана Мойзер был одет в церемониальные одежды, в виде белого халата с капюшоном. Он вежливо поклонился Гундраду, а затем повернулся к залу. Ему необходимо было зачитать короткую присягу.
— Я, Альфонс Мойзер, торжественно присягаю на верность великому клана Вис, — громко произнес он. — Клянусь верно служить своему господину. Клянусь выступать в защиту интересов своего господина. Клянусь свято чтить законы великого клана Вис. Отныне и до конца моей жизни.
— Я, Гундрад Вис, свидетельствую об искренности слов Альфонса Мойзера, — вступил представитель клана Вис. — И за сим, объявляю его вассалом великого клана Вис…
Альфонс припал на колени и опустил голову. Гундрад достал рапиру, после чего порезал ею большой палец своей правой руки. Затем, новый глава среднего клана Мойзер поднял голову, а уполномоченный представитель великого клана Вис прислонил покрытый кровью палец к его лбу…