— Было бы то же самое. Меня задержали на входе… — ответила Софья.
— То же самое⁈ Задержали⁈ — завопил «бегемот». — Я не узнаю тебя, Софья! Ты лучший сотрудник отдела. Статистика у тебя хорошая по раскрываемости. Это чтоб ты понимала — доверился я тебе не за красивые глазки. И с чем ты являешься⁈
— Так что мне надо было сделать? — возмутилась Софья. — Стрелять в безоружных людей?
— Да выстрелила бы в воздух или возле ног, — пояснил Беспалов, — расступились бы как миленькие!
— Не расступились бы. Да ещё и привлекли бы меня за превышение полномочий. К тому же сами ведь понимаете — потом отчитываться за каждый патрон. Мне это надо?
— Ладно, с этим понятно, — внезапно успокоился Беспалов, и картинно огляделся вокруг. — А почему я не вижу арестованных? Есть такая статья в нашей Империи, за укрывательство. Знаешь такую?
— Бесполезно, — вздохнула Софья. — Никаких улик. Хорошо там подчистили их следы местные маги, ничего не скажешь.
— Понятно всё с тобой, — буркнул начальник в ответ. — В общем, надо найти этого маньяка. И чем быстрее, тем лучше. И самое главное запомни. Увидишь его — мочи без предупреждения!
— Маньяка? Это вы о старике?
— Ну, какой старик. Ты в своём уме, Клещова? — возмущенно воскликнул Беспалов. — Этот, как его… Иван Астафьев который!
— С чего бы это он маньяк? — недоуменно посмотрела на него Софья. — Я изучала его дело. Да, парень обвинен в убийстве родителей. Но… там очень много белых пятен. Поэтому сложно тут что-либо конкретное сказать.
— Тебе доказательства нужны⁈ Этот зверюга выпустил пауков, которые убили более пятидесяти надзирателей, — процедил Беспалов, а затем перешёл на крик. — Пятьдесят человек! У которых есть семьи, дети! Да еще и побег организовал! А это тянет, сама понимаешь, на высшую меру. Поэтому что так его расстреляют, что ты его убьёшь. Зато поднимешься тут же в должности, станешь моим замом. Хочешь отдельный кабинет?
— Вы меня сейчас подкупаете? — Софья была удивлена и обескуражена.
— Выбирай выражения, Клещова! — возмутился Беспалов. — Я тебе не мальчик, чтобы выслушивать такое в свой адрес. Отправлю в карцер, и не посмотрю, что ты девушка. Понятно?
— Он спас главу клана от покушения, — ответила Ольга.
— Опять ты не туда смотришь, Клещова? — скривился в ответ Беспалов. — Может, мне тебя на переобучение отправить, а? — а затем перешёл на крик. — Лапши тебе на уши навешали! А теперь ты эту фигню мне на уши перекладываешь!
«Бегемот» продолжал кричать, тряся своим жирком, а Ольга тем временем всматривалась в его глаза, но безуспешно. Что-то экранировало импульсы, которые она посылала.
То, что она неплохой маг-менталист, в отделе мало кто знал, да и не воспринимали ее навыки всерьез. И сейчас она была растеряна. Впервые не смогла прочитать мысли другого человека. Так что же скрывает этот жиртрест? Зачем ему ставить такую мощную защиту от ментальных атак, причем на рабочем месте?
— Ты что, мне глазки строишь, Клещова? — похабно ухмыльнулся «бегемот». — Я ведь женат.
— Нет, задумалась, — Софья взорвалась изнутри от его слов, но виду не подала. — Всё равно многое не сходится.
— А ты не думай, а исполняй! — резко бросил Беспалов. — Этого кровожадного мясника надо пристрелить, как бешеную собаку. Таким образом ты окажешь большую услугу нашему обществу. Кто знает, что он вытворит в ближайшем будущем? Откроет портал из сумеречного мира, и привет конец света! Ты этого хочешь⁈
— Мне ещё нужно время, чтобы разобраться, — ответила Софья.
— Нет у тебя времени! — загремел Беспалов. — Нет, и всё! Найди эту сволочь и ликвидируй её.
— Я не буду этого делать, пока не разберусь! — ответила она чуть резче обычного.
— Если ты хочешь сохранить погоны — будешь делать то, что я скажу, — прошипел Беспалов. — Всё тебе ясно⁈
— Яснее некуда! — резко ответила она, и на выходе задержалась.
Софья ещё раз попыталась пробиться в голову этого «бегемота», но вновь натолкнулась на блок. Чтобы его взломать, надо повозиться полчаса. И то нет гарантии, что она справится. Сигналок она не боится, достаточно опытная, чтобы обходить их. А вот защиту точно ставил какой-то мощный маг. И зачем ему оно…
— Ну, что встала! Иди, работай! — рявкнул на нее Беспалов, скорчив недовольную физиономию.
Ольга выскочила из кабинета, кое-как справляясь с гневом.
— Козел! — буркнула она себе под нос. Как же она хотела высказать этому жирдяю всё, что она о нём думает, но сдержалась. Когда-нибудь в будущем она сделает, но не сейчас. Она терпеть не могла, когда не неё давили, да ещё и повышали голос. Много неувязок в этом деле. А если брать в расчёт антиментальную защиту «бегемота», это только прибавляет вопросов.
Вполне возможно, что кому-то выгодно убрать этого парня. Если так — кому он мог помешать? Почему этот таинственный заказчик представляет его как угрозу?
Это и предстоит выяснить.
Что-то тут нечисто. И она клянется, что обязательно разберется в этом деле.
*
— Не переживай, сопляк, ты умрёшь быстро, — вновь просипел голос у меня над ухом, и в нос ударил запах чеснока.
Не думал, что голодные паучата могут быть такими опасными. Когда острое лезвие сильней вдавилось в мою шею и струйка крови потекла из небольшого пореза, из своего убежища выскочила Лея. Она появилась перед лицом этого гада, и тот тут же убрал нож от горла, рефлекторно махая руками перед собой руками. Я тут же выбил нож из руки убийцы, а уже через секунду он потянулся к своему горлу. Затем отпрянул к стене, оседая вниз.
— Тьфу! Гадость какая! — сплюнула Лея. — Знала бы, что у него в крови столько дерьма, не кусала бы.
Она указала лапкой на лысого мужика, который в это время уже пускал пену изо рта:
— Он готов, хозяин. Допрашивай, пока ещё действует мой яд.
Я удивленно посмотрел на Лею. Надо же. Потряс головой, приходя в чувства. Черт, меня только что пытались убить!
Затем подошёл к валяющемуся на полу убийце. Глаза его помутнели и сейчас таращились в стену напротив, а рука вяло шарила в стороне в поисках ножа. Я откинул ногой оружие подальше, присел перед ним на корточки.
— Ну, привет, — начал я свой «допрос». — Кто тебя послал?
— А ты будто бы не знаешь? — захрипел убийца из последних сил.
— Не знаю, — ответил я. — Поэтому и спрашиваю.
— А с чего я тебе должен что-то расскахывать.
— С того что я тебе сейчас буду пальцы один за другим отрезать. — буднично сообщил я и тот как-то затравленно посмотрел не меня.
— Ну? — повысил я голос
— Да мне то что, — проворчал тот, — Дядя твой родной, — улыбнулся с пеной у рта лысый. — Очень по тебе соскучился. Захотел, чтобы я принес твою голову.
Вот это да! И что мой предшественник сделал такого, что его хочет убить его дядя? Не удивлюсь, если узнаю, что он же является организатором того самого взрыва на руднике, во время которого я и очнулся. Милая ситуация, короче.