— Ладно, — Камила гордо вскидывает подбородок. — Причина отложить осмотр и правда уважительная.
Интересно, что с ней такое? Я ведь сразу сказал, надо подождать пару дней. Но брюнетка все равно попросилась посмотреть зверя именно сегодня, как будто только для того, чтобы я ее поуговаривал подождать. Вывод напрашивается простой: Камиле хочется показать свою важность. Что ж, мне не жалко подыграть ей. Тем более свою гордость она не выпячивает, а ведет себя вежливо и корректно. А обижать ее не хочется. Всё-таки девушка она привлекательная и приятно скрашивает своим присутствием наш досуг на школьных обедах.
— Камила, обещаю не разочаровать тебя, — произношу, повернувшись к брюнетке. — К концу недели зверь уже должен быть готов. А через три недели можно уже отправлять «завра» на передовую. Особь легко программируется, нужно только немного времени на укрепление закладок.
— Поняла, Даня, — довольно улыбается Камила, перекинув ногу на ногу. — Спасибо за подробные объяснения.
Вот и уделили гордости девушки толику внимания. Теперь можно заняться фрикадельками со спагетти.
Проходит обед, продолжаются уроки, а затем наступает время для охоты. К тому времени Сергей сообщает, что царские охотники нашли в канализации еще два выводка обезьянокрыс и теперь активно выкуривают зверей. Также продолжаются поиски других выводков. По-прежнему остается открытым вопрос: откуда грызуны набежали в город?
Я беру на охоту всех своих питомцев: Шарика, Шархана, Зубастика. Также со мной вышли прогуляться Змейка, Лакомка, ну и Лена за компанию. Наш ареал охоты — лес за городом. Вообще сегодня я хотел погонять бигусов, но, если нам попадутся обезьянокрысы, то тоже неплохо.
Приезжаем на пятерке черных фургонах, вместе с нами высыпаются двадцать гвардейцев. Бойцы не будут охотиться, только оцепят территорию, чтобы никто из гражданских не забрел в наши временные охотничьи угодья. Причина проста. Звери в боевом азарте, пускай даже выдрессированные звери, знаете ли, очень опасны и запросто могут задрать случайного человека. К тому же мы до сих пор прячем Змейку от лишних глаз, и свидетели нам не нужны.
Итак, я принимаюсь за поиски добычи. Шерстю лес на предмет чужеродного разума.
— Даня, — ко мне подходит Лена, держа на плече огромный двуручный меч. — Обнаружил кого-нибудь?
За эти пару месяцев мы немного апгрейдили стиль боя моей девушки. Она ведь — «магнит», а значит, ей совсем несложно орудовать огромным волнистым фламбергом. В ее руках тяжелая железка сама машется, только подливай энергии. Зато теперь у меня появился спарринг-партнер по фехтованию.
— Да, большая группа зверей в паре километров, — я задумываюсь. — И это странно.
— Хто фтранного, мазака? — рядом возникает Змейка. Четырехрукая Горгона просто прошла сквозь широкий дуб, возле которого я стою.
За пару месяцев синяя хищница выучила великий и могучий. Не без моих внушений, понятно. Единственное, что жесткая гортань Горгон всё же искажает многие русские слова, но змееволосая, правда, старается. И очень сильно расстраивается, когда ее не понимают. Поэтому мы с Леной и Лакомкой иногда делаем вид, что поняли ее, даже если это и не так.
Намного проще в этом плане Лакомке в зверином обличье. Оборотница-ирабис издает звуки с помощью магии.
— Странно то, что группа большая и слишком близко, — отвечаю.
—…Слишком близко, — повторяет за мной Шархан, не вникая в смысл слов. Шафрановый тигр улегся подле Шарика и Лакомки, принявшей облик снежного барса-ирабиса. Вверху, на макушке дуба, уселся Зубастик, сложив перепончатые крылья.
— Что будем делать? — между делом спрашивает Лакомка, вылизывая белую шерстку.
— Может, вызвать гвардейцев на подмогу, Даня? — предлагает Лена, крепче сжимая фламберг. — Раз зверей, правда, много?
Нет, это никуда не годится. Совсем в меня не верит. А всё потому, что Ленка мало видела меня в деле, да даже почти и не видела. Подумаешь, что пару раз на ее глазах я раскидал бандитов, ну и одному отмороженному магу запихнул ядовитый газ в глотку, так это не в счет. Она до сих пор думает, что я обыкновенный телепат без доспеха, а значит, против мощных зверей мне не сдюжить. Но сегодня откроем девушке глаза. Давненько пора.
— Мазака не нужжррна подмога, — вставляет свое рычащее слово Змейка, взметнув волосы-змеи. — Мазака поррфет всях.
Ты моя хорошая! Ну здесь понятно. Чешуйчатая красавица на себе испытала силу моих атак.
— Верно, Змейка, — усмехаюсь. — Сами порвем то стадо, заодно поглядим кто это.
Подозреваю, что прикатила родня моих знакомых из канализации. В головы тварям я залезть не могу, а обезьянокрысы как раз ментально устойчивы. Ну и вдобавок за теми же бигусами не водится привычки собираться в большие стада.
Мы выдвигаемся. Вперед на разведку отправляю Зубастика, авось что-нибудь углядит внизу между деревьями. Вскоре по пси-связи я получаю от дракона цветные картинки: шерудящие в кустах обезьянокрысы. Значит, собираются не только под городом, но и вокруг. Откуда их столько взялось? Это же настоящее нашествие. Ни одна застава на Аномалии не сообщала о прорыве волны грызунов. Мало того, эта порода, похоже, совсем новая, неизученная. Как сказал Сергей по телефону, это «что-то новенькое». А командир моей гвардии повидал не меньше Степана.
— Готовься, — командую я, когда мы подбираемся совсем близко.
Бой собираемся принимать на отрытой поляне — так Зубастику удобней атаковать. Ко мне подходит ирабис-Лакомка и трется белоснежным боком об мое бедро.
— Сколько всего врагов, Даня? — утробно спрашивает гигантская кошка, шевеля усами-антеннами.
— Тварей где-то штук пятьдесят, — задумчиво отвечаю и оглядываю позиции своих бойцов. — Лена, атакуй издалека, в рукопашку не лезь.
— Поняла, — она послушно отходит, покачивая фламбергом. Обернувшись, замечает, что я остаюсь на передовой вместе со Змейкой, и спрашивает: — Даня, а как же ты сам?
— Я подерусь в первых рядах, — отвечаю.
— Мазака — сирьный фффоин, — довольно скалится Горгона, гордо поглядывая на меня.
— Но ты же не ближник, — растерянно произносит Лена. — У тебя же тоже нет доспеха.
— Это кто такое сказал? — усмехаюсь.
И в ту же секунду облачаюсь в облегающий доспех из Тьмы. Лена замирает, удивленно вскрикнув. Она настолько сильно вылупляет глаза, что у меня возникает желание подставить ладони — вдруг выпадут.
— Даня, как⁈ — пораженно выдыхает девушка. И повторяет: — Как⁈
— Позже объясню, — я выхватываю из воздуха черный, как совесть последнего отморозка, клинок Тьмы. — Пока тебе хватит информации, что я и ближник, и дальник.
— Это же не иллюзия? — волнуется Лена, поджав губы. — Ты не пострадаешь?
Что ж, пока и не стоит рассчитывать на другую реакцию. Надо просто показать себя в деле, тогда она сама убедится и больше не будет задавать сомневающихся вопросов.
— Скоро ты увидишь своими глазами. А пока подготовь оружие.
— Есть! — чеканит Лена, послушно взявшись за ум. Фламберг повисает перед ней в воздухе и расщепляется на сотни тонких острых лезвий, которые поворачиваются острыми концам в сторону леса. — Готова к бою, Мегомозг! — отчитывается девушка, выпрямившись.
— Молодец. — Вот и славно, что опомнилась. Сейчас не время для расспросов.
Пора звать наших противников. Приманкой выступает Лакомка. Гигантская снежная кошка сигает в лес и скоро приводит поток рычащий грызунов. В ту же секунду поляну наполняют звуки боя. Первые ряды атакуем мы с Леной. Она прошивает нахлынувших обезьянокрыс градом стальных осколков. Я использую Тьму и фаерболы. Срабатывает просто отлично: мрак слепит и дезориентирует, огонь сжигает. Еще и Зубастик пикирует сверху прямо в кучу грызунов и раздавливает десяток точно.
Ну а дальше обезьянокрысы всё же добираются до нас. Лакомка с Шариком и Шарханом рвут тварей на куски, Змейка выпускает медные когти и отправляет крысятину на ветчину. Ну и я шинкую зубастую стаю двумя резаками — мечом Тьмы и пси-клинком.
Очень скоро бой завершается. Змейка довольно оглядывает горы уничтоженных тварей и что-то мурлычет себе под нос. Лакомка опять вылизывает себе шерстку. Я же невольно предаюсь ностальгии по былым временам. Раньше мы с Гришкой и Светкой также бегали по лесу и убивали зверей ради их мяса. Размах, конечно, был в разы меньше, чем сейчас. Наша троица никогда не противостояла орде тварей. Да и непонятно, годится ли мясо обезьянокрыс в пищу. Это еще нужно исследовать.
— Даня, ты, правда, овладел Тьмой! — поражается Лена, мановением руки вынимая стальные лезвия из звериных туш и собирая их воедино обратно в огроменный фламберг.
— Канехно, — фыркает Змейка. — Мазака меня победить. Без доспефаа никак.
— Ай да наш Даня! — улыбается Лакомка кошачьей улыбкой.
Зальстили меня красотки. Аж весь горю под шлемом. Шутка.