Тронный зал опустел, и Джейме одним из последних вышел на воздух. Ему нужно было все хорошенько обдумать.
— С Дейенерис тоже можно кое в чем взять пример, — сказала Джоанна несколько недель назад, объясняя свой план, и Джейме вынужден был согласиться. Он еще помнил, как горели глаза Джендри Баратеона, когда Дейенерис провозгласила его лордом Штормового Предела. Джоанне об этом, вероятно, рассказал Сноу. Или Тирион — оба были тогда в одинаковом восхищении от поступка драконьей королевы.
Шесть из семи королей Вестероса не желали видеть на престоле в Красном Замке женщину, но ни поодиночке, ни все вместе они не пошли бы против седьмого короля — Короля Севера. Однако, напряжение в стране было ни к чему, и Джоанна нашла способ их умаслить. Подыграла тщеславным королям, изображая слабую женщину, пообещала оставлять провинциям больше налогов. Взамен просила лишь учредить в провинциях все то, что уже давно стало привычным на Севере и в Королевских Землях: школы, больницы, суды и регулярные отряды Императорской Гвардии.
А чтобы надзирать за тем, как это все будет работать, она просила лордов провинций прислать людей для личной присяги. Она, как и сам Джейме, догадывалась, кого они пришлют — младших сыновей, бастардов, племянников. Тех, чья присяга значит ничтожно мало.
Об этом она и говорила с ними только что — сойдя с тронного возвышения и стоя перед собравшимися в зале — как равная. Говорила о том, что их отправили к ней, потому что считают худшими. О том, что в ближайшие годы приславшие их лорды будут вести роскошную жизнь на увеличившиеся налоги, а им, наместникам императрицы, достанется самая тяжелая, порой неблагодарная работа. О том, что пока их лорды будут с полным правом наслаждаться бездельем за стенами замков, в глазах простых жителей провинций именно наместники императрицы будут ответственны за все перемены. Это не прозвучало впрямую, но они несомненно ее поняли.
Вы будете для людей источником благ и справедливости — вот, что по сути сказала Джоанна. А между строк прозвучало “И если у меня появится повод для недовольства вашими лордами, кого поддержат жители провинций? Кого тогда захотят видеть своим лордом?”
Это была игра вдолгую, со множеством тактических ходов. Джейме не мог не признать, что задумано красиво, но как же он боялся, что исполнение окажется Джоанне не по плечу!
Она могла стать великим правителем. Наблюдая, как преданно заглядывают ей в глаза будущие наместники, он не мог не вспомнить королей, которых видел в этом зале прежде. Эйриса Таргариена, который спалил старших Старков живьем на глазах у пятисот человек — никто не посмел возразить, но страх мешался с ненавистью и дух предательства носился в воздухе. Роберта Баратеона, который своим поведением превращал тронный зал в смесь кабака и публичного дома. Самодурство Джоффри…
Его дочь была на голову выше их всех, и оттого было еще страшнее — справится ли она с таким грузом, выдержит ли? Тирион как император был хорош, но они со Сноу не пытались настолько вмешиваться в дела Семи Королевств. Брали высокие налоги, но оставляли жизнь в провинциях на откуп аристократии. Джоанна же собиралась сделать что-то совсем иное, превратить все государство во что-то иное. Это было завораживающе. И пугало.
— Я долго думала о твоих словах, — голос Джейми вырвал его из размышлений, и Джейме понял, что в задумчивости дошел до одной из дальних террас.
— О каких именно? — нахмурился он, пытаясь вспомнить, о чем они с Джейми говорили в пути по Королевскому Тракту.
— О том, что ты сказал Джоанне в Винтерфелле, — она встала плечом к плечу с отцом и, жмурясь, посмотрела на сияющее море. — О том, что ты не всегда будешь рядом и Джон не всегда будет, — напомнила и осторожно взяла его за локоть. — Тебе не стоит волноваться, папа. Я буду. Мама и Джон очень много сделали в последние годы. Они ведь не просто так привозили саженцы Чардрев в каждый из замков, куда приезжали. По всей стране их теперь тысячи, где-то открыто, а где-то — в тайных местах. Моя сила распространяется на весь Вестерос. И даже оставаясь в Винтерфелле, я буду рядом с Джоанной. И с ее детьми. И с внуками, и с правнуками. Не переживай, — она развернулась к нему и улыбнулась ободряюще. — Я присмотрю. За всеми.
У Джейме сжалось сердце. Это было неправильно — то, что она хотела взять на себя его задачу. Она, конечно, была старшей из ныне живущих его детей, а все же — тоже ребенком, нуждающимся в защите. Он сгреб дочь в охапку, прижимая к себе как мог крепко, чтобы не навредить хрупкой фигурке. Только теперь он в полной мере осознал то, что Джейми наверняка поняла давно — ей предстояло пережить всех. Не только их с Серсеей, Джоном и Бриенной — старшее поколение, но и младших сестру с братом, племянников, всех, кого она любила и кем дорожила. Более того — ей предстояло полюбить новые поколения семьи, зная, что и их она переживет.
— Я сделаю все, чтобы быть с тобой как можно дольше, — пообещал он, уткнувшись в копну гибких веток и мягких листьев, которые заменяли Джейми волосы. — Если буду нужен — вызывай с того света, раз уже умеешь.
— А кто нас отчитывал за то, что потревожили покой духов? — хмыкнула она ему в шею, обвивая тонкими руками за пояс.
Джейме до сих пор содрогался, вспоминая, как однажды приехавшие в гости кузены уломали Джейми на эксперимент и вызвали всех своих дедушек и бабушек разом. Духи Неда Старка и Тайвина Ланнистера не то чтобы обрадовались встрече…
— Мой покой можешь тревожить с чистой совестью, — твердо сказал Джейме. — Я всегда тебя поддержу.
— Уверен? — в голосе дочери послышалось наигранное коварство, и Джейме понял, что попал. Разговор, которого он так старательно избегал в ходе всего путешествия, состоится прямо сейчас.
— Ладно, — он чуть отстранился, чтобы взглянуть Джейми в лицо, и обреченно кивнул: — Говори.
— Ты знаешь, что будет, когда мы вернемся в Винтерфелл, — она не спрашивала, утверждала.
— И для этого мне даже не надо быть пророком, — скривился Джейме.
Джейми еще что-то говорила про необходимость быть терпимее и мягкосердечнее, но Джейме отвлекся, разглядев вдалеке на облаках до боли знакомую крылатую тень. Ну разумеется — вишенка на торте! Именно дракона им и не хватало для счастья, как же. Впрочем, в глубине души он понимал, что видеть дракона ему гораздо приятнее, чем говорить о скором замужестве Джейми, которого, похоже, не избежать по возвращении в Винтерфелл.
— Прости, милая, — перебил он дочь. — Я думаю, самое время использовать твою силу на благое дело.
***
— Они действительно это сделали? — Серсея ни единым мускулом не выдала, что на самом деле думает по поводу новостей, но Джейме прекрасно понимал — она в бешенстве. И вынужден был повторить:
— Да, твои сыновья только что прилетели в Королевскую Гавань на драконе. К счастью, Джейми ими уже занялась — обещала посадить Дрогона в Драконьем Логове, где ему самое место. А потом надрать им… В общем, объяснить, как не стоит себя вести при королевском дворе, — смягчил он под конец, хотя был абсолютно согласен с Джейми — паршивцев стоило бы выпороть.
— Двор Севера тоже королевский, — огрызнулась Серсея. — Прекрати делать вид, что… — послышались шаги, и она смолкла, явно проглотив что-то вроде “что Санса выше меня по положению”. — Это всё ты! — набросилась она вместо этого на Сноу, едва тот появился на террасе. — Ты и проклятая кровь Таргариенов!
— Возможно всему виной не кровь, а отсутствие должной строгости в воспитании, — как бы между делом заметила Санса, глядя вдаль.
— Ну уж по крайней мере от моей строгости дети не сбежали на край мира, — холодно парировала Серсея.
— Да, лишь пролетели через всю страну на опасном чудовище, — с притворным сочувствием вздохнула Санса. — Какое счастье, что нам не приходится волноваться за безопасность Неда.
— Действительно, к чему волноваться о том, чего нет, — язвительно отозвалась Серсея.
Джон и Тирион обменялись понимающими взглядами и тяжело вздохнули.
— Не ты ли уверял меня, — прищурилась Санса, глядя на Тириона, — что корабль Неда — один из лучших, что тебе доводилось видеть? Так к чему вздохи?
— Корабль его высочества тут не при чем, ваше величество, — отозвалась Бриенна, не дав Тириону ответить. — Они с вашим братом поспорили, за кем из вас с королевой Серсеей в ближайшие дни будет чаще оставаться последнее слово в споре. Проигравший оплачивает ужин для посланников Семи Королевств.
В возмущении Серсея и Санса на секунду стали настолько похожи, набирая в легкие воздуха для ответа, что показались сестрами.
— Возмутительно, — отчеканила Санса, повернувшись к Тириону. — Спорить на меня, будто я скот!
— Ты думаешь, тебе все позволено? — процедила Серсея, обращаясь к Сноу.
Затем они обменялись взглядами, будто примериваясь перед выпадом в поединке, но так ничего друг другу и не сказали.
— Прошу меня извинить, я должна позаботиться о своих детях, — сухо сообщила Серсея и вернулась во дворец.
— Проверю, как идёт подготовка торжественного пира, — в тон ей произнесла Санса и ушла с террасы — в противоположном направлении от Серсеи и от пиршественного зала.
— Пари — отличная идея, — подал голос Тирион, когда шаги королев стихли. — Жаль, не моя, — он выразительно посмотрел на Бриенну.
— И не моя, — кивнул Сноу. — Хотя, если это избавит нас от постоянного меряния коронами, готов взять на себя всю отвественность.
— Я просто хочу хоть одно семейное сборище пережить без бесконечных перепалок между королевами, — вздохнула Бриенна. — Многого хочу?
— Наш главнокомандующий — блестящий стратег! — Тирион сделал в ее сторону шутовской поклон.
— Пока что тактик, — покачала головой Бриенна. — Посмотрим, не проснется ли в них дух соревнования.
— Пока у них ничья, и каждая думает, что преимущество за ней, шанс на перемирие есть, — ухмыльнулся Сноу. — Пойду собираться к Драконьему логову. Мальчишки и впрямь превзошли себя…
Тирион вышел вместе со Сноу, и Джейме с Бриенной наконец, едва ли не впервые за весь суетный день, остались одни.
— А ты, оказывается, интриганка, — улыбнулся ей Джейме.
— Конечно, — она слабо улыбнулась в ответ и шагнула к нему, обнимая со спины. Положила подбородок ему на плечо. — Как бы ещё я заполучила самого завидного жениха во всех Семи Королевствах?
— Не напоминай про женихов, — помрачнел Джейме. Комплимент был ему приятен, но одновременно заставил вспомнить о новой заботе.
— Надеюсь, ты не собираешься отказывать Робсонам? — Джейме не видел ее лица, но слышал по голосу, что Бриенна сурово нахмурилась. — Если бы не они, Близнецы* пустовали бы до сих пор, а мы с тобой до сего дня гоняли бы шайки бандитов по всем Речным Землям.
*Близнецы — родовой замок Фреев, оставшийся без хозяев после того, как Арья истребила почти всех Фреев в отместку за Красную свадьбу.
— Ничего не имею против Джона Робсона, — фыркнул Джейме. — Хоть его папаша и помотал мне нервы в своё время — хренов рыцарь-сыродел с непомерной гордыней. Нет, за Джоанну я спокоен — из ее мужа выйдет скромный принц-консорт, за власть он явно сражаться не собирается. Но Бран Старк в качестве зятя… — Джейме передернуло, и Бриенна успокаивающе погладила его по плечам. Спросила насмешливо:
— Неужели он наконец-то осмелился просить твоего согласия?
— Нет, но Джейми предупредила меня, что когда мы вернемся, он собирается это сделать, — тяжело вздохнул Джейме. — Чтоб я заранее свыкся с мыслью, что придется их благословить. Говорит, никто другой не в состоянии понять, как она чувствует мир. Мне иногда кажется, этот долбаный мальчишка все знал заранее — еще до того, как она родилась…
— Даже если так, — Бриенна на секунду прижалась губами к его виску, — все получилось как получилось. И они, похоже, действительно понимают друг друга… По-настоящему. Как мы с тобой. Вряд ли кто-то кроме Брана Старка смог бы стать хорошим мужем для Джейми. Да и ее права на Винтерфелл это укрепит.
— Все понимаю, — кивнул Джейме. — Но перспектива отдать дочь в жены этому жуткому типу не радует.
— Будь твоя воля, ты бы дочерей дальше детских не выпустил, — рассмеялась Бриенна. — Постарайся не убить его взглядом, когда будешь говорить “согласен”.
Джейме тоже рассмеялся, положив ладонь на обнимавшие его руки. Не от мысли, что Бран Старк до сих пор его побаивается, а от того, что вспомнил другое.
— Помнишь, как мы стояли тут двадцать с лишним лет назад? — он развернулся, чтобы взглянуть ей в глаза.
— Когда ты спросил меня, не Ланнистер ли я, потому что довожу тебя до белого каления? — фыркнула Бриенна. — Такое забудешь! И как ты настаивал на том, что Санса Старк теперь Санса Ланнистер, а я терялась и не знала, что тебе возразить, кроме скучных праведных истин.
— Мне был жизненно необходим человек, который напоминал бы мне о скучных праведных истинах, — улыбнулся Джейме. — Но, конечно, я злился! И потому, что ты была права, и потому, что я тебя хотел, и меня это бесило.
— Так надо было не спорить с тобой тогда, а целовать? — поинтересовалась Бриенна.
— Я был бы рад, — кивнул Джейме. — Но Серсея отравила бы тебя той же ночью… — он помолчал и тихо добавил: — Знала бы ты, как мне не хотелось отпускать тебя на поиски Сансы.
— Думаю, ровно так же, как мне не хотелось уезжать, — отозвалась Бриенна. Развернула его к себе и мягко поцеловала.
Они могли бы целоваться еще долго, но внизу раздался шум. Джейме обернулся, и на секунду ему показалось, что он вернулся в прошлое — рыжеволосая стройная и юная Санса снова стояла у подножия замка. Он прищурился, и морок прошел. Разумеется, это была не Санса, а ее дочь.
Лианна Ланнистер. Хоть ее и назвали в честь героини Битвы с Королем Ночи, дочь Сансы и Тириона была не более воинственной, чем сама Санса когда-то, до того, как покинула Винтерфелл. Разве что более избалованной, причем не матерью, а отцом. По мнению Джейме, Тирион слишком потакал обоим детям, но тот всегда отмахивался: “На себя посмотри!” — и был прав. Впрочем, испорченными они не выросли — сказывалось суровое северное воспитание Сансы, которая каждого приучала не сидеть без дела.
Сейчас Лианна устанавливала мольберт, чтобы, как подумал Джейме, зарисовать закат над морем. Но племянница не оправдала его ожиданий — развернулась к замку. Помахала им рукой, и они помахали в ответ. Джейме потянул Бриенну к замку, но Лианна их окликнула.
— Останьтесь хотя бы ненадолго, пожалуйста! Вы идеально вписываетесь в композицию, — голос у нее был веселым и звонким, а тон — уверенным, как у человека, который не привык к отказам. Этим она неожиданно напомнила Джейме Тайвина… Как причудливо все переплелось!
— Для парадного портрета мы не одеты, — попытался отшутиться Джейме.
— Зато для семейного — в самый раз, — упорствовала Лианна, и Джейме не нашелся, что ей возразить.
Копию картины спустя пару месяцев прислали в Винтерфелл. Фрагмент Красного Замка в лучах заходящего солнца был золотистым, а Джейме с Бриенной — крошечными темными фигурками. Но, думал Джейме, разглядывая картину, фигурками удивительно расслабленными и довольными жизнью.
Больше книг на сайте - Knigoed.net