Огромный зал обвешанный длинными синими гобеленами на которых золотыми линиями были нарисованы все бывшие короли с их супругами и детьми, а так же их прислугой, а на некоторых были изображены самые великие битвы в истории королевства. А в центре, на правой стене из гладкого камня красовался особенно крупный, красный гобелен, золотые рисунки на нём были выполнены действительно из золота, и действительно бережно и аккуратно. Прорисованна была каждая, даже самая маленькая деталь. На этом гобелене была запечатлена решающая битва королевства за свою независимость, битва в которой свои головы сложили двести сотен тысяч солдат, на гобелене был детально прорисован каждый солдат, который только туда помещался.
Пара огромных окон из коих сочился вечерний свет освещающий весь зал и огромный, сделанный из дерева, стоящий по центру прямоугольный стол занимающий добрую половину всего зала, выглядел он слегка пустовато, за ним, друг перед другом сидели только двое парней, что выглядело слегка странно, ведь сам стол был рассчитан более чем на двадцать человек.
Первый парень сидевший у стороны дверей, весь бледный и неухоженный на вид, одетый в крестьянскую рубаху, не подобающую к виду самого зала; и такие же крестьянские штаны, своими сапогами он от скуки стучал по красному, шёлковому ковру, а локтём левой руки он облокотившись о стол придерживал свою голову, та казалась ему свинцовой а рука и вовсе онемела.
Он уставился на своего собеседника сидевшего напротив него в другом конце стола, смотря на него он недовольно морщился и хмурился, а взгляд был самым что есть ворчливым, он был похож на нестриженного варвара что пришёл к цивилизации от которой он имел только стальной меч на своём поясе.
Его собеседник же был напротив, одет прилично, в черных военных мундирах с разнообразными медалями и пришитыми золотистыми знаками отличия; на нём были такие же сапоги как у его собеседника, только они были куда аккуратнее, ухожанней и дороже, во взгляде виднелась злость и проблески высокомерия к сидящему напротив оборванцу. Скрестив пальцы в замок он откинувшись на спинку стула смотрел ровно в глаза сидящему на против него парню. Свет из окон освещали его плечи отбрасывая тень на стол и лежащие на нём бумаги, взгляд карих глаз так и говорил об неком недовольстве, в паре с ухоженной козлиной бородкой он выглядел ещё куда более важно.
— В гляделки я играть не намеревался. — первым нарушил тишину Анвиль, которому надоело сидеть в гробовой тишине придерживая свою голову будто бы та совсем скоро отвалиться. — господин офицер, а на кой собственно вашу матушку я здесь? — говорил он стараясь подбирать выражения, пусть у него это и не совсем получалось.
Анвиль отцепил голову от руки и сел уже более ровно — как и подобает при общении с офицером, и высшим тебя по званию, хоть он сделал это просто потому, что его спина уже малёк заболела сидеть в одной позе.
— Для начала, рад вас видеть, мистер Шеро. И я надеялся, что на этот вопрос ответите вы. — сказал офицер строгим тоном и с таким же строгим взглядом. Анвилю казалось, что вот вот и голова офицера взорвётся от перенапряжения и его ошмётки разлетятся по залу.
Анвиль просидел несколько секунд в тишине, переваривая полученную информацию, а после, нахмурившись и опустив ногу ответил:
— Вы так не шутите, я вам не докладным работаю, а солдатом. — так же строго ответил мечник. Это могло быстро перейти в скандал, но благодаря выдержке их обоих они смогли сдержаться от словесных оскорблений. — И работу я свою сделал на совесть, путь снабжения для вашей армии проложил, до столицы дошёл, все приоритетные цели устранил.
Офицер выпучил глаза.
— Оттого и проблема! Что устранил! Чётко ведь было вам сказано что надобно хоть одного в заложники взять! — сравнимо с раскатом грома отчитывал офицер мечника. — Я из за вас постоянно как на иголках! Не взяли других — так было сказано взять в плен коменданта Улана, и что? Тот тоже убит! И как прикажешь мне об этом докладывать генералитету?!
Офицер вскочил со стула и резко ударил ладонями по столу от чего по залу прошлось эхо, мечнику даже казалось, будто бы он слышит скрежет его зубов.
Анвиль со своим товарищем явно был не подарок, в глазах рядовых солдат и их самих — они герои и мастера своего дела, а в глазах высшего командования — самовольные кретины пренебрегающие приказами, из за чего не раз многие из важных планов генералитета были сорваны к чёрту.
И манера их общения, общались эти двое с офицерским составом как к равным! Настоящий абсурд! Этим они вызывали восхищение у солдат, и неприязнь у командования, да что уж там, они с самим королём молвят как со своим старым коллегой по работе! Да где это видно, что бы обычные наёмники могли быть такими бесцеремонными к монарху?!
— Это не я, это друг мой, Ялмир, к нему все вопросы, это он Улана того завалил. — максимально быстро перекинул мечник вину на своего товарища и мысленно извинился перед ним за это. Выражение лица же его почти не изменилось, он стал более спокойным и расслабленным, на все обвинения офицера он лишь беззаботно отмахивался, словно он не при делах. — И операциями по зачистке крепостей тоже он руководил, а я ему постоянно напоминал: надо вражеского генерала в заложники взять, а он всё рубил их та кромсал.
— Ты…
Офицер уже хотел продолжить отчитывать наглого наёмника как его на полу слове перебил громкий грохот распахнувшихся дверей из которых в зал буквально ворвался обеспокоенный и запыхавшийся русый солдат в таком же чёрном кителе, но без всяких медалей и золотистых нашивок.
— Офицер!… Офицер! — пыхтя и глотая воздух отсалютовал ворвавшийся солдат мигом закрыв за собой дверь. — Разрешите… доложить!
Солдат выглядел запыхавшимся и волнительным, словно он сумел оторваться от погони, как в борьбе за свою жизнь за которую он отчаянно цеплялся. И что удивило офицера, этот солдат небыл его обычным докладным, он был дозорным, или патрульным, возможно его нанял кто то из генералитета, но сам офицер никогда не видел этого солдата на роли докладного.
— Докладывай. — дал добро офицер.
Солдат уже открыл рот как ему не дав и пискнуть чуть ли не сбили с ног резко распахнувшиеся двери. Солдат пытаясь не упасть лицом вниз от такого толчка в спину сделал несколько непроизвольных шагов вперёд пытаясь удержать баланс.
Анвиль обернулся на шум, офицер недобро нахмурил брови а солдат молнией подбежал к стенке и выпрямившись встал у неё как статуя, прямо под гобеленом.
В зал ворвались люди, стража, в красных туниках и кольчугой поверху, тонкие на вид шлемы закрывали их лица, в руках, защищённых стальными наручами они держали боевые, заряженные арбалеты, от чего Анвиль насторожился. На их руках были красно-белые повязки, означающие принадлежность солдата к городской страже. Все они как один на вид выглядели как дешёвая копия королевской стражи, от чего не редко по городу слышались насмешки, ведь для городской стражи даже кольчуги почти небыло, и им приходится довольствоваться остатками снаряжения с фронта.
Впереди всего отряда стражи стоял их главнокомандующий, высокий и широкоплечий мужчина, из отличий от своих подчинённых, он не носил шлем и имел красный плащ на своих плечах, а вместо кольчуги у него был полноценный лёгкий нагрудник. Его лицо было вытянутым и морщинистым, волосы были каштановыми а глаза синими, они то сейчас холодным взглядом и осматривали зал изучая каждый угол.
— …Офицер Фиарманд! — резкий грозящий взгляд главы стражи направился на стоящего в конце зала офицера.
Кто смел допустить стражу к залу генералитета? И как они смеют так разговаривать с офицером? Как они вообще посмели явиться сюда с оружием?! Да их всех на одну петлю будет малым наказанием! Офицер был в бешенстве, только очередных проблем и разборок ему в его список дел не хватало!
— Стража! Капитан Эдвард! Вы все! — крикнул офицер обращаясь к незваным гостям. — Как понимать то, что вы сняли с предохранителя оружие в совещательном зале генералитета?! И кто разрешал вам вот так вторгаться и бесцеремонно расталкивать моих людей!?
Офицер постепенно срывался, с каждой секундой как обычная городская стража стояла в зале как у себя в казармах, а их глава безразлично поглядывал то на офицера то на Анвиля то оглядываясь по всему залу, будто ища кого то. Такие мерзавцы, что только получив высокую должность уже думают, что им всё по плечу, до жути раздражали Фиарманда, и тем более уж Анвиля.
— Офицер Фиарманд! — уже более чётко прокричал капитан Эдвард как читая приговор. Свет падал на него так, будто бы он герой, пришедший за дьяволом, а красный плащ только подчеркивал этот высокомерный образ, в который капитан погрузился с головой. — Пользуясь моими полномочиями и одобрением комиссара, я требую выдать нам, городской страже, Ялмира Энглада!
Имя Ялмира пронеслось эхом по залу, повторяя его снова и снова, как заедшая пластинка.
И все стражники, как по команде звеня кольчугой взяли двух единственных людей в зале под прицел арбалетов, пусть и обычная городская стража, но их навыки стрельбы были на высоте, пусть и до королевской стражи им далеко. Боевые арбалеты были способны пробить даже самые крепкие латы, эти арбалеты — гордость королевства, и сейчас они направлены на офицера и мечника, с явной готовностью стрелять, от чего Анвиль напрягся ещё больше, а его рука потянулась к эфесу меча, он всё же надеется, что успеет, в случае конфликта, рывком вырваться отсюда, хоть этого и хотелось бы избежать.
— Дерзость! Настоящая наглость! Новая должность затуманила вам голову, капитан Эдвард?! Какое право вы имеете!… - возмутился офицер уже чувствуя как арбалетные болты будут пробивать его череп. Колющий холодок прошёлся по его спине, он чувствовал — они не блефуют, они готовы стрелять.
Капитан же быстро распрямил свёрток пергамента у себя в руках и показательно взяв его перед собой с гордым видом начал зачитывать:
— Он обвиняется в дезертирстве, подрыву национальной безопасности и нападению на высокопоставленного магистра! Уж думаю не стоит упоминать и про его самовольность при военных обстоятельствах и подставлению сомнениям приказы военного командования.
С каждым новым обвинением пыл офицера всё угасал а его самого будто облили холодной водой, теперь его раздражённая гримаса сменилась глубокой растерянностью и удивлением. Анвиль тоже был не в восторге, он сохранил своё спокойствие но на каждое обвинение он лишь фыркал и закатывал глаза, он ведь знал, это всё ложь, его товарищ не стал бы действовать так безрассудно, и откуда страже может быть известно про самовольность, военные отчёты в руки городской стражи явно попасть никак не могли.
— Но…
— Выдайте нам Ялмира Энглада кой не хотите прировняться к его сообщнику и быть объявленным врагом его величества! — уже выходил из себя капитан Эдвард. — И я не посмотрю на ваш статус! Мы с вами не мало знакомы, офицер, поэтому я дам вам шанс, и не буду вас арестовывать если вы добровольно отдадите нам Энглада.
Офицер посмотрел за спину капитана стражи, десяток вооруженных до зубов солдат готовые в любую секунду превратить офицера в решето смотрели на него, в их действиях небыло ни капли неуверенности, это предательство? Изменена? Нет, не похоже, может, Энглад действительно натворил чего? Но когда и где? Офицер не знал, и не догадывался. Но если за Ялмиром послали не кого нибудь, а капитана стражи — Эдварда, значит дело серьезное, настолько, что ему дали дозволение вторгаться в здание генералитета и угрожать жизни одного из офицеров.
Офицер обречённо вздохнул.
— Его здесь нет.
— Повторяю ещё раз, выдайте нам…
— Говорю нет его здесь! — крикнул офицер, капитан же от такого внезапного крика даже дёрнулся чем заслужил неоднозначные взгляды своих подчинённых. — Он ещё не прибыл, здесь по крайней мере не показывался, если ищете его, то здесь вы его точно не найдёте, ни в этом зале, ни во всём здании.
— Обыщите зал! Мигом! — прикрикнул капитан на своих людей. — И глядите, что бы ни единая живая душа не покинула это здание! А вы — офицер, пойдете с нами.
— Обыскивать зал генералитета!? — тут же взбунтовался офицер. — Капитан! Я многое терпел, но сейчас ваши действия выходят за все рамки кодекса человеческих прав! Если вы не предъявите разрешение я сей же час отправлюсь писать докладную вашему командованию!
— Весь город на взводе, Фиарманд, это первый подобный теракт в самом центре за последние годы, людям нужен виновник, нужно успокоить толпу. — спокойно и сосредоточено объяснял капитан. — И для этого генералитет сам предоставил нам все нужные полномочия. Можешь жаловаться кому угодно, но никакой поддержки ты не получишь.
Офицер сжал зубы, не для того он многие годы служил королевству и был верен его закону, что бы в один день, все на эти законы просто наплевали.
— Виновник? Успокоить толпу? — сквозь зубы говорил Фиарманд. — Тогда может ты и вызовешься стать козлом отпущения!?
— Что ты несёшь.
— Твоя жена знает, как ты дослужился до капитана стражи!? Как по мне, этого вполне достаточно что бы гнить в темнице. — офицер сжал кулаки и сдерживал себя, что бы не подойти и не врезать его бывшему другу по лицу. В его голове крутилось только одно слово: "Предатель". — Пошёл отсюда вон… нелюдь! — прошипел офицер.
— Похоже, ты слишком долго засиделся на этой должности, Фиарманд, это тоже будет решено. Но ты всё равно пойдешь с нами.
Больше офицер ничего сказать не смог, всё, что он хотел сейчас сказать — это оскорбления и проклятия в сторону капитана, но он держал себя в руках, как и любой другой офицер.
Люди Эдварда уже во всю обыскивали зал, и не только его, всё здание, люди ворвавшиеся в зал — лишь верхушка айсберга, самих стражников в здании намного, намного больше, они искали по всюду, проверяли каждый угол, изымали всё, что могло показаться им хоть немного подозрительным или как то связанным с преступником. В основном они брали золото и дорогие вещи, всем и так понятно зачем. Рабочие здания же покорно сдались силам "правопорядка".
Капитан скрестив руки за спиной, с важным видом осмотрел зал, его надменный взгляд остановился на Анвиле, что наблюдал за этим "шоу" как за каким то цирком.
— Ты! Пойдешь с нами. Если будешь добровольно сотрудничать то обойдемся без насилия. — капитан указал пальцем на мечника завышая нос, пытаясь тем самым казаться более убедительным.
Мечник обернулся, чем вызвал у капитана нервный тик. Анвиль не демонстрировал никаких нужных капитану эмоций, ни страха, ни гнева, ни волнения или просто осторожности, ничего на чём капитан мог бы сыграть, он просто сидел, и равнодушно осматривал капитана мёртвым взглядом.
Остальная же стража при упоминании капитаном слова "насилие" на миг остановилась от обыска и медленно, неуверенно переглянулась и посмотрела на Анвиля, на эту настоящую машину экзекуции. Если бы на его месте был сам Ялмир, и только он один, они бы ещё возможно смогли, путём жертв и стараний его арестовать, но с самим Анвилем они справятся только с чудом самого бога, а если и справятся, то с большой вероятностью останутся калеками или же умрут от тяжёлых ран.
— Ладно. — примирительно поднял Анвиль руки отпуская эфес. — Я вдоволь насладился вашим спектаклем.
Стражники, что держали арбалеты неуверенно опустили их переглядываясь.
Капитан округлил глаза.
Такой быстрый и резкий ответ немного ошарашил капитана и всю его городскую стражу, они ещё немного неподвижно смотрели на мечника, держащего руки приподнятыми. В их голове всё выглядело как кровавая бойня дабы захватить предполагаемого сообщника Ялмира, они думали, что весь зал придётся испачкать в крови, и возможно многие из них, после боя с Анвилем вернулись бы к семьям только в чёрном ящике.
Но всё пошло не так как они думали. Анвиль добровольно согласился сотрудничать, он мог бы за несколько секунд отрубить капитану стражи голову и даже забрать с собой на тот свет больше половины стражи, если не всю, но он так же понимал, что с ним будет после этого, Ялмира скорей всего точно признают национальным преступником, а Анвиля — его сообщником, и дабы доказать всем, что все эти обвинения в сторону его друга — ложь, он будет сотрудничать с стражей пока это возможно и не противоречит его морали.