Горничная разбудила Алису ранним утром, сказав, что её уже ждут. Лис собралась как можно быстрее. Она верила в успех, и всё было приготовлено с вечера. Наконец, девушка спустилась вниз. В гостиной Демиан играл с Бальтом. Кот прыгал за красными всполохами, которые бегали по полу и стенам. Рыцарь поздоровался с Алисой. Сегодня Демиан был в церемониальном одеянии с магистерской звездой, но без шлема.
— А Редорт?
— Он участвовал в мятеже. Магистр счёл его визит в Конфедерацию пока неудобным.
— Мы летим вдвоём? — робко поинтересовалась Лис. И подумала про себя, что она точно не сумеет остановить Демиана, если ему что-то взбредёт в голову. Но почему-то чувствовала ответственность за него.
— Ещё один магистр с нами. Чтобы мне скучно не было.
Они вышли из дома и направились к взлётной площадке, где их уже ждал незнакомый Алисе пожилой магистр. Он поклонился Благословенному и протянул шлем.
Демиан помог Алисе устроиться на драконе. Лёгкая сеть опутала магистра. Лис осознала, что лететь придётся изнанкой. «Ради Андриса», — утешала она себя. Но полёт с Демианом оказался вовсе не ужасным. Только клубящийся туман был совсем тёмным.
Всего через полчаса драконы благополучно приземлились на подъездной аллее Дайран-холла. Лис тут было всё знакомо. Но казалось, что она это видит во сне. Здесь ничего не изменилось, было всё так же красиво и величественно. Роскошный дворец, едва ли уступающий размером резиденции Трибуната. Благодаря светло-серому камню он не казался громоздким, хотя его габариты впечатляли. Эрланы любили большие пространства и строили с размахом.
Охрана сразу же доложила владетелю о высоком госте. И когда прибывшие подошли к ступеням парадного входа, Аргон-Дайран уже стоял там. Он был удивлён как приезду Демиана, так и присутствию Алисы. Вместе с мужем вышла Ильвин, бледная до прозрачности. Она переводила взгляд с Лис на рыцарей. Визит рокруанки её явно не обрадовал.
Несколько секунд эрланы пристально смотрели друг на друга, потом Элеондор преклонил колено:
— Мои земли в вашей власти, Демиан! И… я сожалею о рыцарях.
Демиан кивнул. Звезда на груди владетеля вспыхнула бледно-голубыми искрами.
Аргон-Дайран вопросительно посмотрел на Алису и вновь обернулся к молодому Великому Магистру.
— Это ваше решение? Я не подписал бумаги Династического совета.
Демиан удивлённо поднял брови, пристально взглянул на Элеондора иссиня-чёрными глазами. Потом фыркнул:
— Нет. Мне нет дела до чужой семейной жизни. Мы хотим поговорить с зелёным адъютантом.
— Прошу! — уступил дорогу Дайран. — Его вызовут в мой кабинет.
Алиса шла по знакомым залам резиденции. Нахлынули воспоминания: её первые дни в Конфедерации, вечера с Элеондором, отчаянный побег. Казалось, это было так давно…
В кабинете владетель оставил гостей наедине с Андрисом, который выглядел ещё хуже, чем в последнюю встречу. Рит с плохо скрываемой неприязнью уставился на Демиана и с изумлением — на Алису.
— Андрис, отдай мне тот медальон, — попросила Лис. Молодой эрлан ошарашенно достал его из кармана и протянул девушке.
Глухо забилось в груди сердце, причиняя боль каждым ударов. Медальон был весь в трещинах, а металл будто слегка обуглился. Девушке не хотелось брать его в руки. Демиан, словно угадав её чувства, перехватил медальон. Он пару минут пристально изучал его, потом взял со стола владетеля конверт и опустил медальон в него.
— Надо отослать его заказчику. Если я просто уничтожу бяку, это отразиться на всех причастных. А так… пусть будет на совести Дориадола, — Благословенный вышел из кабинета и куда-то целеустремлённо направился.
Андрис сделал глубокий вдох. Алиса тоже почувствовала себя лучше и взяла друга за руку:
— Я очень рада тебя видеть, Андрис! И мне надо тебе много чего рассказать! — Лис села за стол бывшего мужа. Рондорец был ошеломлён новостями Алисы о её новоявленном брате.
Риту казалось это странной шуткой, и в то же время не доверять Лис у него не было оснований. Андрис судорожно соображал, что следует предпринять. Оставлять девушку в доме наглого хёллендольца было недопустимым. Наверное, для Лис будет лучше переехать в Конфедерацию, а Рит позаботится о ней. Он искренне раскаивался, что на несколько недель бросил её одну, сам не мог объяснить даже себе, что его удерживало в Аргон-Дайране и отодвинуло чувство к Алисе на второе место.
— Не понимаю почему, но я не мог заставить себя уехать из Дайранских земель. Я сейчас же попрошу отставку у владетеля.
— Андрис, не спеши. Мне хорошо в доме Сима. У меня, наконец, появились брат и подруга. Я не хочу уезжать от маленького Аландора. И Бальт только-только привык к новому дому.
Рит грустно вздохнул. Видимо, ему в этой семье места не было. Проклятый Ленокс умудрился вытеснить его из жизни Алисы.
Дверь распахнулась, вернулся Демиан в сопровождении хозяина дома. Рокруанка тут же встала из-за стола.
— Мне, помнится, советовали посетить храм Инварра, — задумчиво протянул Благословенный, не обращаясь ни к кому. Лишь Патрик бы заметил озорной блеск в глазах брата.
Элеондор споткнулся, а Андрис закашлялся.
— Я счёл бы за честь сопровождать вас, Великий Магистр, — поклонился Аргон-Дайран, судорожно соображая, как уберечь главную святыню столицы Восточной Картерхории от непредсказуемого чувства юмора юного Демиана.
Благословенный повернулся к владетелю. Точенные черты были бесстрастны, как у статуи храма, а взгляд ярче звезды Патрика. Андрис замер, как кролик перед удавом.
— Я туда с неофициальным визитом. Свита была бы лишней, — очаровательно улыбнулся Великий Магистр.
Владетелю ничего не оставалось, как почтительно проститься с гостями. Он так и не понял, с какой целью приезжала Алиса и какие отношения связывают её с Демианом и Андрисом. Рондорец отпросился сопровождать гостей, и Дайран тут же дал согласие. Демиан не удостоил зелёного своим вниманием, но не протестовал против его общества. Лис показалось даже, что он его просто не заметил.
Перед полётом Демиан скинул шлем и плащ сопровождающему магистру.
— Условия выполнены. Остаток дня мой.
Затем он повернулся к Алисе:
— Он сопроводит вас в Хелл или куда вы пожелаете.
— А можно мне тоже в зелёные земли?
— Конечно. Будет весело, я думаю.
Андрис и магистр не разделяли оптимизма Благословенного, но Демиану не было дела до их мнения.