Восхождение дриады. Первые ростки - читать онлайн бесплатно полную версию книги . Страница 21

Глава 21: Возвращение в город

— У вас есть предположения, кто мог их на вас натравить? — Спросила Юля сидя в карете напротив Арка.

— Есть предположения. — Ответил Арк не отрывая взгляд от своего меча. — У нашей семьи давние тёрки с семьёй маркизов Октавиусов. Мы владеем одним из самых богатых и ресурсо-добываемых подземелий. Мы являемся лакомым кусочком для многих. Поскольку я единственный наследник нашего рода, они хотели лишить отца наследника и разделить наше графство как пирог. Мой отец уже стар и не может сделать нового наследника. Или может кто-то из врагов Герцога Дрейкуса, под покровительством которого мы находимся. Лишившись такого прибыльного места, это сильно ослабит его позиции для других.

— Ясно. Чем больше денег, тем больше врагов. — Сказала Юля смотря в окно на проплывающие пейзажи леса.

— Мда. Все проблемы от денег. — Последовал граф примеру Юли и так же уставился в лес за окном.

— А вы хороший мечник и сильный маг. — Неожиданно похвалила его Юля. — Я слышала, что аристократы занимаются этим с рождения?

— Конечно. Обязанность каждого аристократа быть готовым ко всему. Я занимаюсь фехтованием с шести лет и два года назад окончил школы рыцарей вместе с Гольфом. Да унесёт его душу Аир. — Помолился элементалю воздуха Арк. — Моим покровителем является элементаль огня Феррус, наш род поклоняется ему и он даёт нам силы.

— Оно и видно.

— Вы тоже далеко не слабая. — Возразил граф. — Поначалу я подумал, что нас пришёл спасти заказанный вероятней всего моим отцом сильный маг земли. Но когда вы создали ту стену из растений подобной кусту Розарии, я был сильно удивлён. Вы получается ещё и маг воды, раз можете управлять растениями?

— Есть немного. Но сам по себе он достаточно слаб. Зато я сильный маг земли. — Похвасталась Юля вспоминая как она тогда совершила этот трюк.

На самом деле, на эту стену она потратила почти все свои силы! А во время боя она чувствовала себя так, словно целый день таскала мешки без продыха. Естественно она была к этому готова и восполнила свои силы с помощью магии воды. Помогло не так хорошо, как она расчитывала. Примерно как выпить рюмку холодной воды в пустыне. Самую малость освежишься, но этого будет мало.

И сейчас она держится на ногах исключительно за счёт того, что её начало стало медленно поглощать жидкости из её тела. Каин и Арк конечно поделились с ней своими флягами, которые она осушила полностью, но всё равно МАЛО!

— В этом я уже убедился. Однако такого сильного дара к управлению растений я не видел ни у кого. Даже у светлых эльфа. И этот ваш меч. — Указал он на "Рвущий рёв" Юли. — Я такие ни у кого никогда не видел. Вы нашли его в подземелье?

— Нет. Я вырастила его сама, и он работает только в моих руках. В чужих он просто станет как простая палка. — Скрывать смысла не было, после того показа сил.

— Ясно. — Кивнул головой граф. — А вы не думали о том, что с таким сильным магическим даром, вы бы могли легко устроиться на постоянную службу какому-нибудь аристократу и жить припеваючи?

— Ага. До первого отказа ложиться в постель. — Хмыкнула она. — Знаю я этих аристократов и какие именно "боевые" навыки их интересуют. Особенно таких. — Провела рукой по своему лицу.

— Но ведь не все такие. — Попытался оправдаться Арк, хотя он уже понял, что она не горит желанием служить ему.

— Может быть. Но большинство да. Так что мне лучше самой для себя жить. Так хоть свободы больше

— Ну да. — Хмыкнул граф.

— И что вы теперь будете делать?

— Для начала надо похоронить моего друга. — Грустно вздохнул. — Затем сообщить отцу и предпринять необходимые для безопасности. Может даже готовиться к осаде.

— А для этого есть причины? — Настороженно спросила Юля.

— Есть, но они ещё не скорые, так что есть время подготовиться. Всё так, не одних аристократов проблемы в стране.

Юля кивнула, размышляя, что наверняка скоро будет война с каким-нибудь соседним королевством. У-Гурь находиться в юго-восточной части королевства, а по форме границы самого королевства, то на границе между маленьким полуостровом южной части королевства и центральной. С запада через триста километров он граничит со степями орков и северными землями варваров. Так же на юго-западе с королевством полулюдей Жаард, жители которого являются результатом скрещивания активированных оборотней с простыми людьми, они чуть сильнее обычных людей и имеют характерные животные черты, как Кира с которой она впервые вошла в город в образе человека. Однако с ними особо никто не дружит, в виду того, что самих оборотней не очень любят и их чёрная слава распространяется на их потомков. На востоке с горами-государством гномов и далёким восточным лесом Умакрат, где ныне живут светлые эльфы. Примечательно, что чем ближе к востоку, тем меньше там королевских городов и посёлков, а граница с эльфами почти что формальная, потому что эльфы сами построили там себе стену из дерева, через которую могут пройти только те, кто обладают магией растений, а таких по пальцем одной руки пересчитать можно. Нет, военные поселения там есть, но они довольно слабые и созданы чисто для вида. На юге же граница идёт до морской империи Тифус. Там живут самые настоящие русалы и прочие подводные обитатели местных морей. С сухопутными не конфликтуют, однако могут доставить проблем, топя корабли и блокируя порта, но когда всё хорошо могут и помогать, пригоняя к берегам крупные косяки рыб и обеспечивая города морепродуктами.

"Надеюсь война до нас не доберётся. Всё же мы находимся довольно далеко от границы. Но если что, надо быть готовой сматывать удочки."

Каин же слушал и не думал встревать. Одно то, что его не убили, уже можно считать большой удачей. Подслушанный разговор ничего особенного ему не дал. Он и так подозревал, что будет война, вероятнее всего с орками, или варварами. С кем-то из них точно.

Через пол часа они приехали обратно в город. Всё таки гоблины жили не далеко от города и бой был так же недалеко. Стража пропустила без очереди, под недовольное ворчание стоявших у ворот купцов. Жители же с интересом стали рассматривать собранные окровавленные доспехи на крыше кареты и строить догадки, с кем их господин мог столкнуться в лесу, что выжил только он и извозчик. Извозчик же был закрыт капюшоном и с помощью магии крови отводил глаза всем зевакам, дабы не узнали, кто он на самом деле.

Подъехав к воротам огромного особняка стоящего посредине городе, их остановила стража.

— Стоять! Кто такие, сними капюшон! — Потребовал один из стражников наставляя копьё на странного парня в чёрном одеянии.

Это было ожидаемо, но одурманить глаза когда цель смотрит прямо на тебя он не мог, поэтому он максимально медленно стал снимать капюшон. Как раз, чтобы в это время успел выйти граф, увидев которого стражники встали в стойку отдав честь.

— Ваша милость, Господин Арканзас. — Мигом утратив интерес к дроу представился стражник.

— Вольно. Эти двое мои гости и прошу относиться им подобающе. Сообщите отцу о моём прибытии и чтобы служанки готовили комнаты для гостей.

— Есть! — Отдав честь стражник развернулся и побежал выполнять поручения.

Ворота отворились и карета заехала внутрь территории особняка, встав перед его входом. Выйдя из кареты, Юля и каин встали как подобает гостям за спиной слева и справа. Огромная резная дверь из дорогих пород дерева отворилась и их троих встретили слуги выстроившиеся в два ряда в наклонной позе. На другой же стороне стоял давно не молодой, с седыми от старости мужчина. Одет был в похожий на генеральским мундир 19 века. Не смотря на свой возраст, его лицо источало уверенность и полный контроль над всем. Но излишней мощи в нём всё же не было и не хотело отводить взгляда от его глаз.

— Ну здравствуй, сын. — Вытянул руки в стороны старик. — Наконец-то ты дома.

— Отец. — Подошёл к нему Арк и они крепко обнялись. — Я сам думал, что к тебе уже не вернусь.

— А где Гольф.

— Его… Унёс Аир. — Грустно сказал Арк и посмотрел на кольцо рода, что он снял с него.

— Ясно. — Так же грустно вздохнул старик. — Он достойно служил нашему роду. — Только сейчас он обратил внимание на стоящих позади двух приключенцев. — Кто это?

— Это те люди, которым я обязан жизнью. Если бы не они, то не выжил бы уже никто.

— Я понял. — Подойдя к парочке странного вида незнакомцев, он поклонился им в знак уважения. — Я граф Балтимор оун Либертан[9], благодарю вас за спасение своего сына. Если бы не вы, той мой род прекратил бы своё существование.

— Спасибо конечно, но вам не стоит так напрягаться. — Юле было не ловко, что человек такого солидного возраста и статуса поклоняется ей. Ей впринипе не особо нравиться когда ей поклоняются, поэтому всегда просит так не делать.

— Ой, ну что вы. Я же ещё не настолько стар. — Улыбнулся Балтимор выпрямляясь. — Может быть представитесь уже? И вообще, не по этикету это, когда первым представляется хозяин и только потом гости.

— Да, конечно. Я Юля, а это мой немногословный спутник Каин. — Указала она на молчаливую фигуру укутанную в чёрное.

Тот лишь кивнул, выжидающе глядя на старшего графа.

— Можете не прятаться. Я обещаю, что вам здесь ничего не будет грозить.

Немного посомневавшись, он всёт аки снял капюшон и маску. Слуги ахнули когда увидели скрывающегося дроу и стали шептаться. Они слышали многочисленные истории о кровожадности и скотскости этих созданий. И сейчас один из них стоит прямо перед ними. Так он ещё и гость и требует соответствующих к себе отношений! Служанкам даже страшно представить, что случиться если они там останутся наедине с ним.

— Молчать! — Властно приказал граф топнув ногой и все мгновенно замолчали. — Как я и обещал, никто ничего плохого вам тут не сделают. Однако, я попрошу вас самих не провоцировать моих людей на конфликты.

— Само собой. — Кивнул Каин.

— Хорошо. Тогда, я приглашаю вас к себе в гости. Я распоряжусь чтобы вам выделили отдельные комнаты, или вы предпочитаете спать в одной?

— Давайте лучше раздельную. Мы, пока, не настолько близки. — Юля сделала вид, что не заметила чуть опечаленного взгляда Каина и его грустный вздох.

— Я вас понял. Дарга вас проведёт в ваши комнаты. А нам с сыном надо обсудить за жизнь.

Служанка по имени Дарга, отвела двоих приключенцев в их комнаты. Оба шли молча, каждый думал о том, что думал о своём, но на самом деле они думали об одной теме. Юля о том, что правильно ли она поступила, вот так резко нанеся удар в их отношениях не согласившись спать с ним в одной постели. Объект которому был нанесён удар, лишь грустил о том, что сладкой ночи ему сегодня не видать. Да и впринципе это к лучшему. В случае чего попытаются убить его одного, а не вместе. Не смотря на то, что слово аристократа это почти сто процентный знак гарантии. Он всё же предпочтёт сегодня не спать.

Как только Юля оказалась в выделенной ей комнате одна, на неё сразу же накатила усталость и истощение от всех своих магических трюков. Всё это время она держалась исключительно на резервных силах своего организма. Но сейчас она может просто взять и наконец, нормально отдохнуть. Чем она и принялась заниматься.

(в кабинете графа Балтимора)

— Ну наконец-то мы одни. Теперь можем поговорить о важном. — Балтимор вальяжно разлёгся в кресле и внимательно стал смотреть на сына. — Какие новости из столицы.

— Всё плохо. — Покачал головой Арк.

— Как будто когда-то было хорошо всем. Но что конкретно?

— Пять племён орков объединились вместе и выступили единой оравой против Ферста[10] северных Укутов[11]. У них пять земляных драконов и они почти без проблем вторглись в их территорию и почти сразу выбили их оттуда. Теперь они покидают свои земли и идут в сторону нашего графства, с целью его захватить.

— А учитывая наше расположение, они прошьют страну насквозь и в случае захвата разделят её на две части. — Продолжил мысль Балтимор. — Значит надо готовиться к осаде в случае их прорыва через нашу армию. Сколько их наступает?

— Четыре племени.

— Тридцать тысяч значит. Ну значит надо точно готовиться уже сейчас. А орки что?

— Орки преследуют их попятам, подгоняя их двигаться быстрее. Однако основные их города и деревни уже взяты. Сам знаешь, что против земляных драконов они мало, что могут сделать. Те созданы для захвата и уничтожения любых оборонительных сооружений. Пока они осваиваются на новых захваченных территориях и на другие страны пока не засматриваются.

— И слава элементалям, пока что. Как на это отреагировал Жаард?

— Они усилили свои границы и подготовили войска к обороне. Пока ничего не делают, но ждут действий со стороны орков. Так же у них возникли какие-то проблемы с Тифусом, я не смог выяснить, что конкретно, но по слухам они словили какую-то их нию аристократку и теперь хотят продать как рабыню. Тифусов это взбесило и они объявили локдаун, топя все их корабли и даже рыбацкие лодки. Жаардцы пытаются найти пропавшую тифуску, вот только её уже перескупили много раз и она затерялась.

— Ну хоть с их стороны проблем пока не будет. Пока они её найдут и готовятся к войне с орками, о них можно на время забыть. Ещё что-то?

— Гномы как обычно, сидят в своих горах. А вот с востока поступают сообщения о многочисленных пересечениях границы со стороны эльфов. Причём не беженцы, а обученные следопыты и рейнджеры.

— Ищут кого-то?

— Скорее всего. Что-то или кто-то очень важный от них сбежал, вот они и пытаются его найти. Причём идут в нашу стороны, так что стоит быть готовым.

— Мда-а-а. — Балтимор тяжело вздохнул. — Сплошные проблемы на наши головы. Что там хоть по новостям среди наших заклятых друзей?

— Сын Октавиуса Гарфилд женился за маркизе Шейи. Теперь он имеет поддержку западных провинций и два серебряных рудника. Принц Карс готовиться взойти на престол с герцогиней Фарской. А о южном королевстве ты знаешь.

— Да уж. — Хмыкнул Балтимор вспоминая новости о том, что на юге начались войны между мелкими барончикам за власть и земли. Это грозит ещё большим разделением страны на две части. — Получается, что мы одни под ударом со всех сторон. Плюс ещё крысюки что-то совсем озверели в последнее время. Нападают уже буквально под стенами наших городов. Надо готовиться к худшему.

— Да отец. — Кивнул сын.

— Ну, раз про важное мы закончили, то теперь можешь рассказать о своих спасителях? Всё таки, нам бы любая помощь не помешала.

— Я не особо много смог о них узнать. — Почесал затылок Арк. — Дроу изгнанный из своего клана беглец. Никаких особых преступлений за ним не выявлено. Работает приключенцем и вышибалой в таверне на пол ставки. Юля же обычная приключенка без уровней. Однако не смотря на это, она очень сильный маг растений.

— Насколько сильный?

— Она вырастила стену из колючих лиан высотой пять метров и создала восемнадцать каменных столбов, на которые они и выросли. Не уверен, что даже эльфы на такое способны. Плюс обладает очень… Специфичным оружием и она намного сильнее, чем кажется на первый взгляд. При этом добрая и честная.

— Ты предлагал им пойти на службу к нам?

— Да, но они отказались.

— Ну, не всё потеряно. Завтра за завтраком мы обсудим это с ними. А пока, давай отдохнём. День выдался очень насыщенным.

— Хорошо отец. — Арк встал, поклонился и пошёл в свою комнату.

Балтимор тяжело вздохнул и потёр переносицу. Вот же проблемы свалились на его голову. С одной стороны бегущие варвары, с другой эльфы, с ещё другой его давний враг стал сильнее, и напоследок локальные войны южных аристократов, грозящих в любой момент обернуть своё внимание на него. Плюс активность крысолюдов аномально возросла, будто кто-то взаправду их приручил и стал собирать армию. Если это так, то проблемы ещё хуже и больше. Они и сейчас доставляют немало проблем подрывая поставки продовольствия. А если прибавить всё озвученное выше, то подготавливать к осаде будет нечего.

Сопоставляя одно с другим, он вспомнил про темнокожею женщину с растительной одеждой из листьев и корней. Не зная почему, но вспоминая её, ему становилось легче. Надо будет более грамотно предложить им служить ему. А даже если они откажут, о варианты заставить их что-то делать есть много. Но это всё завтра. А сейчас пора отдыхать.

Ферста [10] — северный аналог царства или ярлства.

Укут[11] — название ферста