— Ну. Что вы можете о ней сказать? — Скрестив руки в замок, пододвинулся поближе к столу Граф Балтимор. — Удалось узнать, кто она такая и кто за ней стоит?
— Хотелось бы сказать да, но увы. Информации крайне мало и то, большинство лишь мои предположения. — Неуверенно поёрзав на стуле, капитан тайной стражи Вайолет Пиндегард, в очередной раз сопоставил все факты в своей голове, выстраивая последовательную цепочку предполагаемых событий.
— Буду рад их выслушать. Всё же, вы неоднократно доказывали, что многие ваши предположения, оказывались верны.
— Раз вы так мне доверяете, то начну с самых достоверных фактов. — Усевшись поудобнее, Вайолет начал рассказывать. — Зовут Юля, без фамилии. Появилась в городе около месяца назад. Южанка с дальних краёв. Откуда именно неизвестно. Маг с сильной магией растений и земли, насчёт воды не уверен, слишком редко видел, как она её использовала. Также сильна физически. Приключенка шестого уровня. В гильдии имеет… Довольно своеобразную славу. — Припомнил он один случай. — Дружит с сыном гильдейского кузнеца Уриэлем, вместе с травницей Иной, работающей на гильдию и её подругой Барбарой. Я их проверил, все чистые, никак с криминалом не связаны. Также ещё ходит постоянно вместе с дроу и выходцем из востока. По первому, которого зовут Каин непонятно, кем он ей приходится, является оборотнем, магией не владеет. Второй, зовут Лунг, ведёт себя с ней, как слуга с госпожой, очень сильный огневик, ещё более физически сильный воин.
— По этим двоим что-то известно? Мне самому этот дроу не понравился. — Поморщился Граф.
— Тёмный работает, точнее, работал, судя по последним данным, на гильдию убийц. Впрочем, никаких убийств высокопоставленных членов общества за ним не обнаружено. Скорее всего, он был уничтожителем конкурентов. Сегодня утром, мой агент заметил, как его на своём спине тащил тот самый восточник, что служит девушке. Он был сильно ранен и они отнесли его в лавку ранее сказанной Ины. Затем ушли, оставив его там. Куда направились, выясняет мой агент, скоро доложит. Но тёмный так и лежит у травницы. Трогать его пока не решаемся. Касаемо восточника, информации о нём ещё меньше. Словно он из воздуха объявился. Первый раз его заметили после того, как она вместе с дроу выбрались из подземелья. Там же они и встретились с Уриэлем, который выбирался на поверхность. При этом работники гильдии отметили тот факт, что трое, Юля, Каин и Уриэль, были сильно потрепаны, в то время как новоявленный Лунг, выглядел, как будто только вышел из магазина в новой одежде. Это вся официальная и достоверная информация, которую удалось узнать. Дальше идут уже догадки, рассуждения и мои теории.
— Полезная информация, занимательная. — Кивал своим мыслям Граф, уже придумывая в голове свои теории и планы, касаемо девушки. — Надеюсь, ваши рассуждения окажутся такими же занимательными и полезными.
— С вашего позволения. — Вновь перестроив логические цепочки у себя в голове, капитан городской стражи их озвучил. — Я считаю, что её прибытие в город и вскоре объявившиеся эльфы, взаимосвязанны. Учитывая её необычные способности, выходящие за рамки даже самих эльфов, она сама, или её родственники занимали очень важные места в их государстве.
По моим предположениям: когда-то давно, её мать или отец, кто-то из них точно был эльфом, решили сбежать в другую страну. Неизвестно, по каким причинам, но убегая, они прихватили с собой что-то очень важное, из-за чего эльфы и пустились за ними в погоню. Вы же сами знаете, насколько жёсткие у них обычаи и законы, касаемо чистоты крови. Даже находясь на грани исчезновения, они перегрызут себе глотки, нежели позволить смешаться с другими расами. Что не скажешь об их тёмных собратьях. У полукровок нет никаких шансов зажить в их обществе, они сразу становятся изгоями, но чаще всего их умерщвляют ещё в младенчестве.
Видимо, кому-то из её родителей не посчастливилось влюбиться в представителя другой расы. Вероятнее всего, кого-то из южан, учитывая их цвет кожи, что ещё более удивительно. Чтобы жить, в другом место хорошо, они стащили что-то очень дорогое из сокровищ эльфов, из-за чего на них и объявили охоту. Это объясняет нежелание самой девушки говорить о прошлом и её родителях. И даже объясняет природу её дара. Вероятнее всего, он перешёл ей от матери, или вовсе обретён с помощью какого-то артефакта древних. Дальше я смею предположить, что её родителей убили, а она сама долгое время скрывается от эльфов.
— Значит, это что-то было очень важным, раз эльфы продолжают её искать даже спустя десятилетия. — Осознав масштаб, подумал Балтимор, хрустя стареющими пальцами.
— Не исключено, что эльфы готовы будут пойти на войну ради него. — Подлил масла в огонь Вайолет.
— Уверены?
— Как мне сообщают, группы эльфов были также обнаружены в других городах и деревнях. Их количество на территории королевства сильно возросло.
— О, первосущие! — Вздохнул отчаянно Граф. — Если это так, что в случае войны, мы почти сразу же лишимся восточной части королевства. Мелкие бароны и не менее мелочные маркизы слишком зажрались на своих землях, где всех монстров убивают приграничные эльфы. Если же последние нападут, то все они и глазом моргнуть не успеют, как будут захвачены и отрезаны. Один эльф стоит с десяток человек, плюс их магия. Мы же попадём под самую линию фронту тогда и неизвестно, продержимся ли, или хотя бы задержим.
— Кхм. Господин. Я не думаю, что всё так плохо. — Поняв, что перегнул, поспешил успокоить своего непосредственного начальника капитан. — Эльфы действуют максимально аккуратно, не привлекая лишнего внимания. Я думаю, они и сами понимают, что не потянут долгую войну. Не смогут удержать такие территории. Не говоря уже о том, что за самой девушкой никто не стоит. Ну вы понимаете. — Подыграл он.
— Ты прав. Что-то я совсем стар становлюсь. Паникуя, не обдумав всё как следует. — Собравшись с мыслями, граф гордо поднял голову. — Твоя теория очень правдоподобна и интересна. Если всё-таки окажется, то надо уже сейчас решать, что с ней делать.
— Да и не только с ней. Я также думаю, что этот восточник, Лунг, далеко необычный человек. Уж слишком сильный он маг. Да и то, что появился он в день, когда они из подземелья вышли… Я думаю он одно из порождения подземелья. Другого варианта просто нет, зато многое объясняет. И силу, и поведение, и одежду… Дроу при этом никакими особыми способностями, кроме оборотничества не обладает.
— Удивительно, как с такими громкими заявлениями о себе, её раньше не нашли. — Хмыкнул граф. — Ладно, что с ней делать придумаю сам. Тебе же задание.
— Господин. — Вытянулся по струнке смирно капитан.
— Ни мешай, ни препятствуй, ни ссорься с этой Юлей. Следи за ней, предлагай помощь, в общем всячески пытайся втереться её в доверие.
— Значит, вы уже решили. — Улыбнулся Вайолет.
— Ещё нет, но думаю. Позову, когда придумаю. Сейчас свободен.
— Есть! — Кивнув головой, вышел из кабинета капитан, на чьи плечи легли дополнительные хлопоты.
Развалившись в кресле, Граф Балтимор медленно сполз с него, думая о планах на будущее и какие выгоды он с этого получит.
В целом, картина вырисовывалась довольно перспективной. Заполучить в союзники такого сильного мага, позволило бы укрепить не только безопасность рода, но и в перспективе будущее рода. Ведь дети, рождённые от столь сильного мага с высокой долей вероятности, смогут унаследовать дар если не от обоих, то сразу от двух родителей.
Конечно, это загадывать так далеко, с учётом, что задуманное зависит исключительно от личных отношений девушки и его сына. Но ведь тот далеко не урод, а она безродная магиня.
Рычаги давление есть на всех и всегда. И эльфы могут здорово помочь задуманному осуществиться. Ведь учитывая, как они плотно обложили все города южной части королевства, рано или поздно её найдут, и предложить помощь загнанной в угол жертве гораздо проще, нежели пытаться уговорить. А если уж удастся завладеть тем самым артефактом… Ух!
"Благодарность как макияж, за ширмой политика его смывает." — Подумал он про себя.
(В это время от лица Юли и Лунга)
— Так значит, вход здесь. — Стоя на краю искусственно созданного причала (ей же созданного), отчаянная любовница смотрела в центр озера, рядом с которым стояла яма-загатовка, её будущего дома. — Всё это время.
— Это самый прямой путь до неё добраться. Однако предупреждаю, я не знаю наизусть всю схему комплекса. Возможно, мы просто упрёмся в систему очистки и распределения, но…
— Но ТЫ сделаешь так, чтобы мы к НЕЙ попали как можно быстрее. — Тыкая пальцем в грудь Лунга, выделила слова Юля.
— Понял. — Кивнул её Лунг. — Умеете под водой дышать?
— Умею. — По сути, и не соврала. Объём её лёгких настолько увеличился, что она могла бы выдыхать воздух на протяжении минуты, а задержать на все сорок.
— Тогда прыгайте за мной. — Разбежавшись, Лунг так технично прыгнул в воду, что обрызгов почти не было.
"Вот тебе и огонь. Естественный враг воды." — Подумала Юля, глядя на него и прыгая следом, менее аккуратно.
Вода в озере на удивление была чистой. Или это зрение у неё такое хорошее? Неважно, главное, что Лунга она нашла быстро. Он как раз сидел, упёршись ногами в пол, пытаясь вырвать руками толстую решётку на дне, ведущую её глубже под землю.
Встав с другой стороны, Юля помогла своему подчинённому с задачей. При этом сама чуть не оторвала с корнями свои руки. Решётка была очень тяжёлой и толстой, так плюс под ней оказалась система фильтров из ещё более мелких решёток, напичканных илом.
Первым спустя всё так же Лунг, зажёгшись перед этим словно факел под водой. Туннель был узким. Настолько, что было удивительно, как огненный страж туда вообще пролез, учитывая, что сама Юля еле влезла. Ответом служили периодические хлопки внизу и поднимающиеся, огромные пузыри воздуха. Видимо, местами там было очень узко.
Кое-как проплыв, она всё же вышла во влажное тёмное помещение, упав сверху прямо на своего хранителя, на котором и капли не осталось, был идеально сухим.
— Прости. — Извинилась вставая Юля.
— Ничего страшного, вы довольно лёгкая для своего обычного рациона питания.
— Что ты хотел этим сказать? — Прищурилась на вмиг "потухшего" огненного духа Юля.
— Что у вас отличный вкус и выбор в еде! — Не растерялся тот.
— Правильно. — Похвалила его Юля, принимая ловкий комплимент.
Внезапно всё затихло. Льющаяся сверху вода перестала течь. Из щелей в стенах и потолке полил яркий голубой свет. Двигаясь к маленькому постаменту в центре, все голубые линии собрались в один шар, который принял гуманоидные очертания.
— Сестра! — Воззвал к родственным чувствам Лунг.
— Брат? — Спросила водная фигура, вибрирующим голосом, как желе. — Что ты здесь делаешь?
— Долгая история. Эта женщина смогла одолеть меня в честном поединке и теперь я служу ей своим мечом и магией. Послушай, сестра, всё изменилось. Рода Луксима больше не существует, они погибли сотни лет назад. Мы можем уже не быть связанными в этих тесных мрачных туннелях одни! Пойдём с нами, и мы покажем тебе мир!
— Браааат. — Протянула водная сущность. — Что же с тобой стало? Раньше ты был гордым драконом, а теперь просишь меня, как простолюдин господина милостыню. Я всегда восхищалась твоим благородством, пусть и считала его чрезмерным. Ты проиграл из-за него. Теперь мы с тобой стали врагами. И если ты хочешь, чтобы я послушала тебя, то одолей меня, или умри!