— Ничего себе! И правда, проскочили через сорок шестой. — удивлённо выглянула Кожи наружу.
— Да уж, повезло, — поддакнул я, выходя наружу — Жаль, раньше не знал про такую удобную штуку.
Конг тупо пялился на всё вокруг, хлопая своими глазами, как дитё малое.
Оглянулся и обнаружил, что вышли мы вовсе не из ствола громадного дерева, а из странного на вид камня, чем-то напоминавшим, по своей форме, свернувшегося в клубок дракона. Девчонки подтвердили, что этот монумент так и назывался “Спящий дракон” и был воздвигнут задолго до их рождения, так что и назначение его было доселе неизвестно. Стоял он, кстати, на небольшой горе, с вырезанной в ней крутой лестницей, ведущей к широкой, выложенной камнями, дороге.
Вообще, сам сорок пятый этаж довольно сильно выделялся на фоне всех виденных мной ранее, он не обладал конкретно выраженной особенностью, не был покрыт вечными льдами и снегом, не был заросшим непроходимыми лесами, он будто и не был частью подземелья вовсе.
С возвышенности мне открылся вид на самую обычную местность с поверхности: сквозь большой город протекала небольшая речушка, ночью загадочно поблескивая в огне магических светильников, вдалеке виднелось несколько полей, за городскими стенами располагались домики победнее. А чуть дальше находился самый обыкновенный лес, если бы я не знал, что нахожусь глубоко под землёй, то никогда бы и не догадался об этом.
Закончив любоваться столь необычными видами, я двинулся к обрамлённой красивой аркой лестнице, но, заинтересовавшись непривычно тихим поведением Раги, повернул голову к ней, девочка упорно что-то высматривала в ночном небе. Я тоже несколько секунд по изучал непроглядную темень, но, не заметив ничего интересного, продолжил свой путь вниз. Спуск по широкой лестнице не занял особо много времени и ноги вскоре ступили на мощёную дорогу.
Бодро зашагал к располагающемуся впереди городу, монструозному и величественному. Он потрясал не только с высоты, но и при взгляде снизу, оставалось лишь гадать, сколько сил, пота и крови стоила его постройка первым, из появившихся тут, монстров. Попытался даже представить, как можно было построить что-то такое, в голове тут же возникли картины того, как огромные монстры, с бугрящимися мышцами, тянут многотонные каменные блоки для стен, небо заслоняют тысячи крыльев, что, синхронными взмахами, поднимают громадные камни ввысь, древние драконы своими когтями прокладывают для реки новое русло, хотя, может и не драконы.
Подёргиванием за ухо вывело меня из мира грёз и я, дёрнув головой вырвал свой орган слуха из рук мелкой нахалки.
— Что надо? — задрал я голову к сидящей на шее малявке.
— В город попасть знаешь как? Ты ведь надеюсь не рассчитывал на то что нас пустят туда, как и на предыдущих этажах?
Я молча вытащил из-за пазухи полученные от покойного ныне мэра бумаги и сунул в цепкие пальчики Раги.
— Ого! Тут даже безналоговый проход, — спустя некоторое время донеслось сверху — И приказ на бесплатную регистрацию! И даже заверенность о благонадёжности!
— Ты где это вообще достал? — изумлённо спросила она, свесившись вниз.
— У свиньи одной, — пожал я плечами — Надавил слегка и всё, даже не смотрел что он там на калякал.
— Охохо, — довольно рассмеялась Раги — Тут не на калякали, тут кучу денег сэкономили! Все нужные листочки автоматом получим, как только через ворота пройдём, вот ведь повезло.
— Экономия? — встрепенулся я — Вот тогда реально здорово, а то с некоторых пор у меня некоторый напряг с деньгами.
Вспомнился мне мой неудачный опыт по изменению тела и лицо тут же скривилось в недовольной гримасе.
Шебуршание бумажек сверху затихло, а спустя несколько секунд я почувствовал, как ловкие пальчики скользнули к моей сумке, быстро откопав там искомые предметы. Спустя несколько секунд сверху донёсся возмущенный восклик:
— А где? Где все наши деньги? — меня затрясли за голову — Где деньги Нотиус?!
— Нету денег, — угрюмо ответил я — И вообще с каких пор они наши, это мои деньги были и трачу я их, как хочу.
— А на что нам жить в городе? — злобно зашипели мне на ухо — Куда вообще можно было деть больше пятнадцати кристальных монет?! За такие деньги можно легко выкупить пару крупных городов на нижних уровнях, так куда ты их дел?
— Какая тебе вообще разница? — раздражённо огрызнулся я — Это не твоё дело, я уже сказал.
— Раги, ну может правда не стоит? — робко произнесла Кожи — Ну сколько там осталось, может не так уж и мало?
— Семь монет, — ответила ей сестра — Этого может и хватит, чтобы сносно жить тут год, а потом кое как ещё два, но если бы тут была вся сумма, то мы могли бы жить много лучше!
— Ну ведь проживём какое-то время, а там уж и новые деньги заработаем, как-нибудь. — неуверенное проговорила Кожи.
— Сейчас? Когда каждая крупная семья готова перегрызть глотку другой за медяк?!
— Раз такая умная могла бы и поделиться своим бизнес планом, — хмуро проговорил я и сунул руку, чтобы забрать свои деньги, но Раги ловко спрятала их куда-то.
— Не понял. — нахмурился я — Бабки гони назад, мелкая.
— Нет, они теперь только под выдачу. — ошарашила она меня.
— Чего? Да ты охренела в край! — взбесился я — Ты вообще права трогать мои деньги не имеешь, я ими распоряжаюсь, как хочу и точка, сказала бы спасибо, что вообще с собой таскаю!
Стащил нахальную малявку с шеи и схватив за шкирку принялся остервенело трясти, в надежде, что деньги выпадут, как в детских мультиках. Но из девочки отказывалось сыпаться хоть что-то кроме ругательств.
— Верни деньги! — зарычал я, поднося её ближе к лицу.
— Научись тратить! — оскалилась она в ответ.
Спустя минуту безуспешных гляделок друг на друга я разжал руку, позволяя Раги упасть на землю, с которой она быстро поднялась и с вызовом посмотрела на меня, потирая слегка покрасневшую шею.
— Я, так понял, не отдашь?
— Не отдам. — хмуро подтвердила она.
— Ладно, — спокойно ответил я и подхватив с земли рассыпавшиеся бумаги, быстро зашагал вперёд — Конг, за мной.
Стоявший до этого неподвижно, Конг послушно пристроился рядышком.
— Ты куда это собрался? — догнала меня и Раги.
— В город, — не глядя на неё ответил я — Деньги можешь оставить себе.
— Но ты не можешь так поступить! — растерялась она.
— Могу. Или гони деньги, или живи вне городских стен.
Раги молча хлопала глазами, после чего злобно затопала ногами, но, поняв, что выхода у неё банально нет, сунула мне мой кошель с деньгами.
— Хорошая девочка. — похлопал я её по голове, забирая своё имущество.
— Обещай, что больше не будешь тратить их столь безответственно! — потребовала она, вынырнув из-под моей руки.
— Да я и в прошлый раз… ну ладно постараюсь больше не сорить деньгами столь идиотски.
— Ладно, — тихо сказала она — Идём.
И мы пошли. Молча. Пялясь друг другу под ноги.
Нет ну, а в чём я виноватый вообще? У меня тогда был нервный срыв, да, я потратил кучу денег в никуда, но ей то вообще какое дело?! Это ни разу к ней не относится, я и так ради них себе задницу рвал, какого чёрта мне ещё и претензии предъявляют?
Скосил взгляд на плетущуюся рядом Раги. Гадство, надо извиниться. Но открыв было рот я передумал, нужные слова просто не лезли в голову, так мы и шли до ворот города. Что там было я смутно запомнил, просто пришли, я сунул им бумажки, ответил на пару вопросов, а учитывая мою хмурую рожу, особо они не липли и пустили меня дальше, тоже самое было и с моими спутниками, разве что за Конга всё заполнял я.
Пройдя в город, мы также молча попёрлись дальше по главной улице, пока меня не остановило подёргивание за штанину.
— Куда мы идём вообще? — не смотря мне в глаза осведомилась Раги.
— Бес понятия, я ищу где пожрать. — также не смотря на неё ответил я.
— Тогда идём. — вздохнула Раги и направилась куда-то в боковую улочку.
Я лишь молча пошёл за ней, на душе было, как-то гадко и нормально подумать, что мне вообще дальше делать не получалось. Спустя некоторое время, мы вышли на широкую, хорошо освещённую улицу, заполненную народом, а буквально повсюду висели цветастые вывески, зазывавшие посетить именно этот ресторан, а это были самые настоящие рестораны, хоть и в мире меча и магии.
— Куда идём. — осведомилась Раги.
— Выбери ты.
Она огляделась и направилась куда-то, сквозь мельтешащую толпу народа, пришлось в спешке её догонять, потому что потерять в таком мельтешении маленького ребёнка было легче легкого, по пути мне несколько раз отдавили ногу и толкнули в плечо, но и я сам вдоволь нагулялся по чужим хвостам, да лапам, так что особой обиды не испытывал.
Что касается выбранного Раги ресторана, то, лично я, вообще никакого отличия его от стоящих рядом не увидел, но выбору девочки почему-то хотелось доверять, так что и вопросов я задавать не стал. Только скосил глаза на Конга, который очевидно внутрь пролезть бы не сумел, так что приказал ему ждать снаружи.
Изнутри заведение оказалось большим и светлым залом со множеством столов и кресел, первый этаж был занят от силы на половину, так что мы быстро нашил укромное местечко, на втором, судя по всему, располагалась вип зона, но учитывая моё финансовое положение лезть туда было глупо. Изучив интерьер и посетителей, я довольно быстро понял, почему Раги выбрала именно этот ресторан из множества других.
Он банально принадлежал её расе ну или на них специализировался, всюду всё крылатое и рогатое, покрытое чешуей, как посетители, так и официантки, о, вон, кстати и к нам топают. В нашу сторону, быстро петляя между столов и изредка перелетая особо трудно проходимые места, спешила молодая и симпатичная драколюдка, стало ясно для чего тут такие высокие потолки. Теперь я уже точно уверен, что мои ящерки вовсе не ящерки, а дракончики, вернее их дальние родственницы.
Тем временем, спешащая к нам, официантка вновь застряла среди посетителей и столов, после чего, скорчив недовольную рожицу, огляделась и, быстро поднявшись в воздух, добралась до нас, после чего убедилась, что её полёт остался незамеченным и мило нам улыбнулась. Довольно высокая статная девушка, лет двадцати, с красивыми, зеленоватыми глазами и чешуёй, строгое чёрное платье с короткими рукавами и небольшие рожки с красивыми узорами.
Меню я, кстати, так и не удосужился открыть, мне просто было не надо.
— Вообще-то на первом этаже запрещено летать дальше чем на два метра. — сделала Раги замечание недовольным тоном.
— Ну, вы же сами видите, как сегодня много гостей, — виновато потупилась девушка официант — Вам же самим удобнее, если я быстрее доберусь сюда, что, кстати, будите заказывать?
— По понабирают всяких. — тихо буркнула Раги.
— Четыре порции самого дешёвого, — начал я.
— Ну ладно. — быстро черкнула в блокнотике девушка и хотела была уже упорхнуть восвояси.
— Ты куда собралась? — успел я схватить её за край платья.
— А разве не всё? — удивилась она — Вас трое, порций четыре, две вам, две девушкам, если самое дешёвое взяли, то вряд ли есть деньги на что-то дополнительное, разве нет?
Слова про деньги, слегка резанули слух, но я постарался выкинуть это из головы.
— Нет. Четыре порции это мне, им, — ткнул я пальце в сидящих тихи сестёр — Отдельный заказ.
— Эм, прошу прощения, — смутилась девушка — Чего желаете девочки?
Кожи замялась, а Раги скосила глаза на меня.
— Сколько лимит трат? — осведомилась она у меня.
Я лишь молча поднял палец один, показывая, что больше одной кристальной монеты сегодня тратить не будем и так сумма огромная, трачу только по поводу долгожданного прибытия на центральный этаж.
Раги состроила недовольную мордочку.
— В честь прибытия. — пришлось угрюмо пояснить ей столь большой бюджет, больше столько тратить не буду.
— Ладно, тогда шесть наборов номер три. — спустя некоторое время сказала она официантке — Мне и сестре, в сумме двенадцать наборов.
— Неудачно рога обрезали? — сочувственно осведомилась она.
— Типа того. — отмахнулась Раги.
— Скоро всё будет. — слегка поклонилась нам девушка и упорхнула.
Посидев молча какое-то время, я обернулся к Раги.
— Что за наборы.
— Для роста рогов, довольно дорогие, кстати.
— И зачем вам рога?
— Для статуса, задолбало без них ходить, непривычно. А слопав шесть наборов можно отрастить их обратно дня за три.
— Понятно.
Ну вот и поговорили, круто. Непривычно напряжённая атмосфера меня бесила.
Спустя минут десять знакомая нам официантка вернулась, таща здоровенный поднос с двенадцатью коробочками, которые шустро расставила на столе и с завистью уставилась на подтащившую их к себе Раги.
— А мне? — отвлёк я её от процесса созерцания питания моих спутниц.
— Ах да, сейчас, сейчас. — спохватилась она и убежала за моим заказом.
Коробочки оказались наполнены много чем интересным: красноватым камушком, закрытой колбочкой с жидкостью, мешочком с серым порошком и россыпью разноцветных пилюлек.
— Это что? — с интересом понюхал я одну из них.
— Витамины. — ответила мне Раги, не отрываясь от процесса питания.
— А это? — вытащил я мешочек с порошком.
— Строительный материал для рогов. — сказала она, высыпая такой же мешочек в рот.
— А в колбочке что? — открыл я крышечку и принюхался к содержимому, запаха небыло.
— Гормон роста.
— А камушек?
— Кристаллизованная питательная смесь.
— А почему официантка так завистливо смотрела? — спросил я, складывая всё обратно в коробочку и подвигая к Раги.
— Потому что сама на такой наборчик копить будет месяца три, а мы тут их огромными порциями жрём.
— А зачем ей набор для роста рогов, если у неё есть рога? — задумался я.
— Ну, потому что чем больше, тем красивее считается, а она из самой простой семьи, повезло ещё, что они красивые хоть и маленькие, а то некоторым ещё и кривые в добавок достаются. Если не хватает женского внимания можешь ей один такой подарить.
— Спасибо, но деньги мне нужнее, чем внимание.
— Ну спасибо, хоть сейчас решил не тратиться попусту.
Отвечать я не стал, молча дождавшись своего заказа. На сей раз натужно пыхтящая девушка притащила нам на подносе четыре крупные тарелки со странной жижицей, тарелки к моему удивлению оказались действительно тяжёлыми. Поставив одну порцию перед собой я, под удивленный взгляд официантки, потащил три оставшиеся тарелки на подносе к выходу.
Она даже увязалась за мной желая узнать, куда же я тащу заказанную еду, спрашивать открыто девушка тем не менее не решилась. Выглянув за дверь сунул поднос стоящему там Конгу.
— На, жри.
Конг и сожрал, прям с тарелками, еле поднос выдернуть успел. Его я и сунул обалдевшей от такого представления официантке.
— Скажешь, что тарелки были разбиты в ходе слишком активного приёма пищи клиентами.
— Л-ладно, — офигевшим тоном ответила она — А это тролл был да? Мне о них папа рассказывал, правда, что они служат лишь тем, кто смог победить их в честном бою? А вот они реально горят, когда дерутся? А вот реально, что победивший тролла получает себе его силу? О, а ещё я слышала, что…
— Спроси у него сама, я без понятия. — прервал я поток вопросов и уселся обратно за стол.
Засунул в рот ложку сладковатого пюре и думал уже наконец побыть наедине с самим собой, но нахальная девчонка официант просто на просто подтащила к нашему столику ещё один стул и уселась на него, начав настойчиво на меня пялиться.
— Ты что расселась тут? — отвлёкся я от еды.
— Ну вы ведь не ответили, тролл мне точно ничего не скажет, а мне очень интересно. Ну что вам, жалко что ли? — состроила она щенячьи глазки.
— А работать кто будет? — попробовал указать я ей на её прямые обязанности.
— А работать не с кем! — демонстративно обвела она зал рукой.
И правда посетителей первого этажа не прибавилось, а имевшиеся начинали понемногу рассасываться и к ним спешили другие работники, так что наша драколюдка пока что могла спокойно валять дурака. Я сунул в рот очередную ложку и тяжело выдохнул воздух, теперь стало предельно ясно, что от меня просто так не отстанут, а жаль. Ну, чтож, в таком случае постараемся использовать доставучую девчонку по максимуму.
— Ладно, хочешь знать про троллов я тебе расскажу, но при одном усовии.
— Здорово, чего надо? Только без всяких мерзостей!
— Даже и не думал о таком, — честно ответил я — Ты знаешь, как заработать, не работая? Если да, то я расскажу тебе про троллов всё что хочешь знать.
— Какой странный вопрос, — похлопала она аккуратным коготком по губам — Я так понимаю грабёж, наверное, называть не стоит, ведь это совсем уж очевидно?
— Да, не стоит.
Девушка задумалась, и я наконец-то смог поесть в тишине, но покой кончился примерно на половине тарелки.
— Ну, смотри я кое-что придумала.
— Да ну! Выкладывай в таком случае, чего ты там на придумывала. — без особого интереса осведомился я — И когда мы успели перейти на ТЫ?
— Да ладно, ну вам же никакой разницы нет с этого ты, а мне удобнее. А вообще, смогла придумать два способа, первый это если ты вот совсем без денег, тогда трудно будет и вряд ли что-то выйдет, но не важно. Слушай можно отправиться в район цирюльников и тайком пока никто не видит воровать из отходов кусочки рогов и прочее, потом их можно выгодно продать на лекарства или ещё куда-нибудь, но это не безопасно, потому что обычно на эти отходы уже есть покупатель и, может по закону ты и чист, но вот если поймают, то к стражникам тащить точно не будут на месте разберутся.
— Ну такой себе способ, мягко говоря. — хмыкнул я, шкребя ложкой тарелку, и почему я вечно жру всякую безвкусную гадость?
— Так потому что без денег вообще, почти не заработать, не работая! — возмутилась она — Либо криминал, либо грязные профессии.
— Ладно, ладно, что там по второму способу.
— Ну второй это даже не то чтобы способ заработать, — смутилась она — И для него нужно иметь приличное количество денег изначально и вообще там чаще беднеют, но мой дядя, например, очень хорошо заработал так что, наверное, можно считать способ за действующий.
— Да давай уже, не томи.
— Игорный дом. — заговорщически прошептала она мне на ухо.
— Казино? У вас тут реальное казино есть? — офигел я.
— А почему ему не быть? — удивилась девушка — Я конечно прекрасно понимаю, что казино всегда в выигрыше и всё такое, но бывают же и исключения. Так что вполне может и повести.
— Вполне может. — задумчиво повторил я и ойкнул, когда почувствовал сильный пинок под столом.
— Ты, что, забыл наш уговор? — прошипела Раги — Никаких глупых трат, какое к черту казино?!
— Ну не стоит быть такой категоричной, казино вполне можно обыграть, только для этого нужен опыт и у меня этот опыт как раз имеется.
— Ты играл в казино? — округлила глаза Раги — Только не говори, что те деньги ты…
— Нет, нет! Это было давно и очень далеко отсюда и ничего я там не проиграл, а наоборот выиграл.
Раги подозрительно прищурилась, но продолжать спорить не стала, вернувшись к оставшейся еде.
— Слушай, а сколько, гипотетически, мне надо притащить в казино, чтобы попасть в вип зал? — шепнул я официантке.
— Ну, где-то десять кристальных монет, — немного подумав ответила она.
— Ясно, — несколько расстроился я, но окончательно руки не опустил.
Казино это прекрасно, нет даже великолепно! Особенно теперь, когда у меня, есть буквально выигрышный билет в виде моих способностей, в те же кости при должной сноровке меня просто невозможно будет обыграть. Всего-то нужно подправить пару кубиков, а я и раньше весьма неплохо себя чувствовал в азартных играх, был в молодости некий опыт.
Пока Раги и Кожи доедали я неторопливо отвечал на вопросы, подкинувшей мне наконец по-настоящему стоящую идею, официантки. Можно конечно назвать меня самонадеянным идиотом, но я всегда считал, что лучше один раз попробовать преумножить свои капиталы с риском потерять всё, чем всю жизнь копить их по копейке.
Наконец девчонки закончили прием пищи, и я расплатился за еду, с кристальной монеты вышло пятьдесят с небольшим сдачи. Мило попрощавшись с болтливой девушкой официантом и пообещав непременно зайти снова, мы вышли на улицу.
— Ну и куда дальше? — вопросительно уставилась на меня Раги.
— Мне нужен коллекционер диковинок.
— Коллекционер? Какой нам от него прок? Я думала пойдём искать жильё.
— Коллекционеры — источник лёгких денег для тех, у кого есть редкие вещи, а у меня они как раз имеются. Что же касается ночлега… думаю этой ночью он нам не понадобится.
— Мы что серьёзно идём в казино? — обречённым тоном выдала Раги.
— Ты уж прости, но я вынужден сказать ДА! — довольно оскалился я.