— Всё, харош, давай тот вот чёрно-фиолетовый. — сжал я гудящие виски руками.
— Точно? Но я ведь ещё не все возможные варианты показал, да и нету тут чёрно-фиолетового. — задумчиво ответил мой мучитель, оглядывая нескончаемый ряд пошитых им образцов.
Да, да, после снятия мерок этот гад унёсся в неизвестном направлении, а спустя час в сопровождении десятка таких же колобков, как и сам притащил гигантскую гору наскоро смастерённых нарядов, а что самое ужасное принялся меня в них наряжать. Как бы я не дрался и не вырывался, но один костюм сменялся другим, а он третьим и при каждой смене следовал вопрос “Ну как вам? Нравится? Хотя знаете, может ещё один примерим?” и я мерил, вне зависимости от ответа.
— Ну я не знаю, нет чёрно-фиолетового пусть будет с бардовой подкладкой! — раздражённо махнул я рукой — Ну тот который шёл после тёмно… тёмно… ну хрен его знает, что это за цвет. Ну примерно десять примерок назад был.
— А вы имеете в виду, недавно вошедший в моду алдегронутролиновый цвет? Одежда с такой расцветкой была двести тридцать четвёртой по счёту, хотите такой расцветки? А какой тогда фасон выберете? Можно померить заново и…
— Нет, нет, нет! Этот твой алде… алдегру… ал… короче красивый цвет тот был! — протестующе замотал я головой — А фасон давай вот такой же, как сейчас я надевал, очень хорошо мне подошёл и понравился.
— Не знаю, не знаю — скептически начал разглядывать Жужу наряд в своих руках — Может всё же закончим примерку и скажете своё мнение уже в конце? Осталось всего-то каких-то жалких триста семьдесят восемь нарядов.
— Да нет, мне кажется и так будет вполне достойно, к тому же у меня сроки поджимают, и я бы с радостью примерил всё, что ты там заготовил, но сам понимаешь время не терпит! Может в следующий раз зайду и вот уже тогда…
— А вдруг вы не придёте в следующий раз?
— Да как можно?! — наиграно возмутился я — К такому профессионалу, как ты и не прийти?! Поверь, я сейчас просто спешу!
Закончив с пламенной речью, я, затаив дыхание, принялся ждать судьбоносного ответа моего мучителя. Тот очевидно колебался между моей просьбой и своей через-чур качественной работы.
— Может ещё хотя бы парочку посмотрим? — взмолился он.
— Нет давай остановимся на выбранном мной варианте, и ты пойдёшь его шить, а я пока посижу тут и подожду.
— Как посчитаете нужным, — печально повесил он наряд на вешалку — Возможно пока сходите оценить наряды своих спутниц?
— Голым?
— Нет почему же, — тут же оживился Жужу — Могу быстро сделать для вас простенький наряд, но нужно будет сначала определиться…
— Я в полотенце схожу! — быстро остановил я опасный ход мыслей этого помешанного — Всё давай иди работай, как к девчонкам пройти?
— Вас проводят. — угрюмо буркнул Жужу, утаскивая за собой гигантскую вешалку с нарядами.
Только я успел закутаться в длиннющие полотенце, на манер греческой тоги, как в комнату вплыла красивая драколюдка с закрученными в спиральки рогами и стелящимися по полу, на манер плаща, длинными золотыми крыльями. Слегка поклонившись она пригласила меня за собой. Пройдя какими-то оной ей ведомыми тропами, мы вышли на небольшой балкончик, с которого можно было хорошо рассмотреть широкий зал под нами. И происходил в этом зале сущий ад, если я думал, что мне притащили какое-то абсурдное количество одежды, то здесь этот абсурд был возведён в квадрат.
Но самым шокирующим стало для меня то, что Кожи с Раги были полностью удовлетворены происходящим и с довольными моськами рассматривали себя в зеркале требуя всё новых и новых нарядов, которые с готовностью им подносили.
— И сколько они выбрали? Они же уже выбрали что-то, да? — напряжённо разглядывал я происходящее снизу.
Конечно мне то платить не придётся, но вот подставлять Саллидус я вовсе не желаю и так некие сомнения на счёт того стоит ли использовать чешуйку для оплаты одежды не для себя имеются, а если там ещё и счета будут внушительные… хотя вряд ли мне удастся эту змеюку разорить, но вот узнать о причине крупных трат она явно пожелает.
А общаться с этой ммм, неоднозначной. Личностью, мне не хочется, а учитывая, что судя по всему придётся, хотелось бы чтобы это общение было исключительно в положительном и дружеском ключе, без предъявления каких-либо претензий.
— На самом деле мы пока что не определились, — ответила на мой вопрос стоящая рядом драколюдка — Ваши спутницы присмотрели несколько вариантов, но позже решили дождаться вас и предоставить конечный выбор вам.
— Так я ведь в этом хуже них разбираюсь!
— Это их собственное решение и, если они считают, что могут доверить выбор вам значит так и есть, а сейчас мне следует уведомить клиенток о вашем прибытии.
И немедля не секунды она элегантно шагнула с края балкона и стремительно понеслась вниз, лишь перед самой землёй на секунду раскрыв свои золотистые крылья и мягко опустилась на пол, после чего всё с такой же мягкостью и плавностью проскользнула между вешалок с одеждой и приблизившись к Кожи с Раги что-то сказала, слегка поклонившись, затем тонкая рука указала в мою сторону, и я буквально почувствовал на себе два цепких взгляда.
Оставалось только радостно помахать им ручкой, да ждать начала показа мод. Нет ну это уже вообще не смешно, ладно ещё вещи мерить несколько часов, для себя как-никак, но они-то и сами себе выбрать могут. Мне то вообще без разницы!
В прочем только меня похоже это и волновало и спустя пару минут ворчания себе под нос, на мой балкончик с мягким хлопком крыльев приземлилась Кожи. На ней красовалось тёмно-зелёное платье без рукавов, изготовлено оно было из плотной ткани, подол был украшен кружевами в виде чёрных цветов чьи лепестки создавали иллюзию мягкости и пушистости наряда, хвост прятался где-то под одеждой. Крылья, как и у мой провожатой, были сложены за спиной на манер некого плаща. На голове красовался красивый обруч с загнутыми вверх отростками на манер отсутствующих пока рожек.
— Ну как? — переминаясь с ноги на ногу, спросила она.
— Красиво, — беспомощно развёл я руками — Что мне ещё сказать-то я же не разбираюсь в этом! Красиво и ладно, нашли блин от чьего мнения отталкиваться.
— Думаешь красиво? — пропустила оно мои слова мимо своих чешуйчатых ушек — А вот там похожее есть, но с декольте, как думаешь может оно получше будет?
— Может быть и получше будет.
— Ладно тогда я сейчас поменяю и вернусь.
— Угу.
Кожи с задумчивым выражением лица улетела, оставив меня одного. И вот спрашивается зачем я тут? Если она всё равно в конце сама решит, что ей больше понравится, с другой стороны делать мне особо и нечего, а так хоть какая-то движуха, кстати, а как сюда мелкая доберётся летать-то она не умеет.
Ответ на мой вопрос был дан довольно быстро: её просто принесли ко мне на ручках более взрослые сородичи и поставив на ножки это крылатое чудо отошли в сторонку. Крылатое чудо было облачено в бардовое платье до колен и чёрные чулочки, рукава у платья постепенно расширялись и у самой кисти уже заметно свисали вниз, толи так и задуман, толи просто великовато оно для неё, на ногах красовались красные туфельки с небольшим каблучком, хвост и крылья свободно торчали наружу. Выглядело вполне по-детски и в тоже время нарядно.
Если сравнивать с сестрой, то это был не слабый такой контраст от строгой вычурности и тяжести и можно даже сказать холодности Кожи к полной несерьёзности и лёгкости в наряде Раги, вполне в их характерах.
— Узри же великую меня! — с гордостью в голосе ткнула она в меня пальцем — Тут всё такое строгое, толстенное и нарядное, что я решила подыскать нечто, что будет выделяться, как думаешь мне удалось?
— Без условно, — покивал я — Ты прямо-таки некий островок лёгкости и безрассудства в этом океане длиннющих подолов и пышных кружев.
— О я старалась! Ты даже не представляешь, как тяжело найти тут что-то нормальное, я в предложенных мне платьях еле ходить могла, бес понятия, как сестре удаётся в них так легко ходить, а сейчас она ещё и корсет нацепить решила! Жесть какая неудобная штука.
— Ясно и зачем?
— Как зачем? Она же за платьем с вырезом вернулась, — почесала она голову — А! Ты наверно не знаешь, что это! Ну корсет это такая штука, её кароче на тело цепляешь и потом на спине завязываешь туго ну и там она вроде стройнее тебя делает и грудь больше, но в ней дышать не реально. Мама как-то раз рассказывала, как чуть в нём не померла, а так…
— Всё я понял что это, — остановил я её — Что ещё сказать тебе надо?
— Не знаю? Ну прикольный же наряд, да?
— Да очень красивый, а чего без рожек? Кожи вон нацепила.
— А я лучше своих дождусь, они у меня красивее всех этих подделок в тыщу раз!
— Не сомневаюсь в этом. А теперь давай лети там пусть тебе этот подошьют где надо, если выбрала окончательно.
— Куда подшивать?! Там ещё есть хорошие варианты, сейчас переоденусь вернусь.
— Ну давай, давай. — скучающе покивал я — Но по мне и этот вполне хороший.
Мнения моего само собой слушать не стали. Так пока один можно и подумать, а подумать есть над чем, как минимум над тем, что мне делать с девчонками, ведь если Салидус не ошиблась, а в этом я сомневаюсь, то сейчас со мной тусуются наследные дочери распавшейся недавно семьи и не какой-то там, а входившей в четвёрку самых влиятельных. И когда правда вскроется за ними точно кто-то припрётся и предъявит мне что-нибудь, теперь мне стали понятны некоторые странности их истории.
Казалось бы, за что вполне себе умных и способных девчонок могли прогонять с каждого этажа? Да потому что проблемы никому не нужны с теми, кто за ними по пятам идёт, семья их может и распалась, но борьбу за власть никто не прекратил и получить в свои цепкие лапы аж двух наследниц было бы просто великолепно! Вот их и выпинывали из каждого города не желая навлекать особо пристальное внимание жителей центрального этажа.
Повезло ещё, что их в лабиринт отправили, а оттуда, как известно не возвращаются, вот и сородичи их интерес потеряли, а то боюсь во время моего путешествия ко мне бы уже парочку раз заявились крылатые посланцы с “вежливой” просьбой отдать им сестёр.
Однако эта отсрочка кончилась и теперь рано или поздно крылатые посланцы всё же ко мне заявятся, так что нужно придумать, как послать их подальше и не получить на свою задницу особо крупных проблем. Нет конечно можно просто отдать им сестёр и дело с концом, но почему-то мне не хочется этого делать и скорее всего этот вариант станет совсем уж крайним, лучше сохранить при себе столь весомые фигуры, мало ли как их можно будет использовать, да и привязался я к ним, не чужие уже.
Впрочем, говорить Кожи и Раги о том, что знаю правду пока не стоит, лучше сделать это в более спокойной обстановке, когда обустроюсь тут более мене, крышу над головой хотя бы, нормальные отношение с Салидус налажу.
От раздумий меня оторвало тихое похлопывание крыльев, поднял голову и уставился на приземлившуюся передо мной Кожи, наряд отличался не сильно разве что чуть темнее, да узор немного другой, но это уже так не существенно, главным что бросалось в глаза, был приличный такой вырез на груди, оголявший как верхнюю, так и внутреннюю часть груди. Неожиданно внушительной груди надо отметить.
— Ну как это получше или нет? — повертелась девушка из стороны в сторону — Господин Нотиус?
— А да, да. Тоже очень хорошее, — оторвался я от созерцания упругих выпуклостей — Но не великоват ли вырез?
— Не знаю, — задумчиво опустила она голову вниз — Мама почти такое же носила, а ты думаешь великоват?
— Да не то чтобы и великоват, — пожал я плечами — Я с платьями не очень знаком, сама решай.
— Хм, ладно там ещё было, скоро вернусь.
— Давай. — махнул я ей ручкой и вновь вернулся к тяжёлым думам и будущем.
Дальше я сидел и неторопливо размышлял о том о сём, периодически оценивал наряды девчонок штатными фразами вроде “красивый” или “вот этот вреде ничего” и вновь возвращался к своим мыслям. Время летело не то чтобы быстро, но и не ползло как черепаха, так что особо я не жаловался, всё равно ведь тут сидеть пока мне одежду не пошьют, интересно кстати, что сошьют, а то я так устал мерить всё подряд, что даже не запомнил, что же я там выбрал.
За попытками вспомнить ответ на этот вопрос я и провёл следующие два с половиной часа, на первом часу, с выбором определилась Раги и присоединилась ко мне, под конец второго это сделала и Кожи, выбрала она кстати тот самый наряд со внушительным декольте, сославшись на то, что доверяет выбору матери, но как ехидно подметила Раги, это было только потому что я путаю глаза и грудь. Оставшиеся пол часа мы дружно похрапывали, растянувшись на гладком полу балкончика, до тех пор, пока меня не разбудил Жужу и с довольной харей поманил за собой, девушек я оставил спать дальше, всё равно их разбудят их собственные портные и заставят надевать подогнанную под них одежду.
— Ох вы даже не представляете, как я рад, что вы пришли именно ко мне! — радостно прыгал впереди Жужу — Это ведь уникальный заказ! Ни хвоста, ни крыльев, ни шерсти, всего четыре конечности! Где это видано! Честно сказать, если бы я не нашёл старые образцы боюсь не управился бы к озвученному сроку.
— Старые образцы? — зацепился я за его фразу.
— Да, примерно пять, может шесть лет назад к нам обратилась госпожа Салидус с весьма необычным заказом, ей понадобилась одежда для нового экспоната в коллекции. Мы выслали к ней портного ламию, но она вернулась и разведя руками сказала, что ничего не может сделать, тогда уже лично я отправился к ней и вы не угадаете что там было!
— И для кого же пришлось шить?
— Для пришлого! Человека вроде как! — всплеснул он всеми своими руками — Самого настоящего, притащили с поля боя, с сорокового этажа! Честно сказать, я поначалу и вас принял за одного из пришлых, но вы всё же отличались, повезло, что у меня остались образцы одежды для людей, вот я и сделал всё быстренько под вас. Но не волнуйтесь, пусть я и спешил, однако качество нисколько не пострадало! Всё на высшем уровне!
— Ясно, ясно. — покивал я.
Теперь я уже не сомневаюсь, что Салидус притащила к себе человека, ещё при разговоре с ней у меня появились некоторые подозрения, а теперь мне это прямым текстом сказали. Интересно удастся ли мне с ним поговорить?
Дальше разговор как-то незаметно перетёк в монолог, в ходе которого Жужу уже привычно начал засорять воздух белым шумом, периодически разбавляемым вопросами, ответов на которые я само собой дать не мог, а мой собеседник этого и не требовал. Так он и жужжал в плоть до момента, когда мы подошли к широкой двухстворчатой двери, которая с плавностью и не издав ни малейшего звука раскрылась, представив мне пустую комнату с зеркалом и одним единственным манекеном в центре. На нём и красовалась моя новенькая одежда, включая верх и низ, а рядом незаметной стопочкой было сложено, что-то попроще.
— И обязательно было отводить под один единственный костюм такую здоровенную комнату? — задал я первый пришедший на ум вопрос.
— Ну почему же сразу здоровенную? — возмутился Жужу — Вполне приемлемый размер для таких целей, вы ведь должны прочувствовать всю торжественность момента!
— Прям уж торжественность. — фыркнул я, подходя к стойке с одеждой.
Скинув успевшее мне уже изрядно поднадоесть полотенце принялся одеваться, в стопке одежды рядом с манекеном оказалось новенькое нижнее бельё, которое я сразу же и надел, после нацепил на себя чёрную рубашку и штаны того самого цвета с непроизносимым название, похож он кстати был на чёрный с лёгкой примесью желтого и красного, затем настал черёд строгих чёрных туфель с золотым узором. Ну последним делом я надел некий аналог пиджака, что правда доставило некоторые проблемы, тот довольно заметно отличался от привычного мне, благо Жужу вовремя пришёл на помощь и ловко нацепил на меня злосчастную одежду.
Быстро глянул в зеркало и слегка поправив одежду вполне остался доволен результатом, на меня смотрел зажиточный и уважаемый монстр, а не вышедший не пойми от куда проходимец.
— Ну что ж, теперь последние штришки? — обескуражил меня выглянувший откуда-то сзади Жужу.
— Какие ещё штришки? Я и так прекрасно выгляжу!
— Ну как же можно! — воскликнул он — Давайте хотя бы серьги посмотрим или перстни, образ же не полноценный!
— Какие ещё серьги и перстни?! — вытаращил я глаза — Не надо мне ничего из этого! Ладно ещё перстни, но серьги мне на кой ляд сдались?
— Так ведь мода и статус! У меня только самое лучшее, вот, например, кристальный дракон, — он достал из одежды небольшую коробочку и раскрыв её продемонстрировал мне содержимое — Выточен из кристалла энергии и покрыт золотой инкрустацией! Крепится на всю длину уха, хотя рассчитан он конечно на чуть более острый кончик чем у вас, но тоже подойдёт очень хорошо. Нужно будет сделать всего лишь четыре прокола для креплений и всё.
Я уставился на лежащую на мягкой подушечке серьгу, если и правда одеть на ухо, то будет впечатление будто древний ящер свешивается с него вниз, уцепившись лапами и хвостами за мягкую плоть. Без условно красиво и дорого, но какие нафиг серьги?! Да ещё и такие.
— Нет, я всё же воздержусь, даже от такой красивой вещи! — закрыл я протянутую мне коробочку.
— Но как же так. Может кольца хотя бы? Вот есть связка из восьми колец вполне подходящая под ваш костюм.
На сей раз он извлёк на свет две связки по четыре кольца, золотые кольца с острым шипом из кристалла были соединены золотыми цепочками с двумя небольшими заклёпками, к каждой по четыре.
— Надеваете на каждую руку и крепите к рукаву, — настойчиво пихнул Жужу мне колечки — Попробуйте, будет смотреться очень красиво!
— Да я же говорю, что не нужно. — попробовал я вернуть ему украшение, но тот спрятал все свои двадцать с чем-то рук за спиной.
— Ну же! Я настаиваю.
Мне только и оставалось, что недовольно цыкнуть, но всё же надеть чёртовы цацки. Попробовав надеть их в первый раз, я потерпел неудачу, потому что цепочки спутались между собой и мешали двигаться пальцам, на второй раз всё прошло более удачно, и я смог надеть все четыре колечка и закрепить заклёпки на пиджаке.
Пару раз сжал и разжал кулаки, убедившись, что никаких неприятных ощущений не было, отметил для себя забавным тот факт, что, сжав руку, ты превращал красивое украшение вполне себе неплохой кастет, правда было не ясно для чего это нужно в подземелье где у каждого второго на руках росли вполне себя впечатляющие коготки, а во рту не менее впечатляющие зубки. Тем не менее я всё же должен был признать правоту Жужу, кольца смотрелись здорово.
— Нравится? — вкрадчиво спросил он.
— Пойдёт.
— Может тогда и серьги?
— А вот это уже лишнее. — припечатал я быстрым шагом направляясь к выходу.
— Ох, зачем же так резко?! — поспешил за мной Жужу — И вы не туда идёте, выход в другой стороне! Вас там уже ждут.
— Чёртовы потайные двери. — проворчал я, глядя, как в до этого гладкой стене появляется новый проход.
В него мы и прошли, сказать по правде, мне кажется весь этот дом по сути своей лабиринт с постоянно появляющимися и исчезающими проходами, никак иначе я не могу объяснить то как мы ни разу никого по пути не встретили и не прошли по одному и тому же месту два раза. Очень кстати интересен механизм таких вот сокрытых дверей. Это что-то вроде магии невидимости или проход действительно появляется из неоткуда? К сожалению, поразмышлять над этим я не успел, слишком уж коротким выдался наш путь.
Наконец-то я увидел знакомое место — та самая комнатка, служащая тут чем-то вроде прихожей, а в ней меня уже ждали, вернее ждала Раги, Кожи нигде не было.
— Не понял, а где старшая?
— Брюлики выбирает. — фыркнула девочка — Укладочку делает.
— Госпожа Кожи занята последними приготовлениями, — поддакнул Жужу — Кстати вот вам небольшой подарок лично от меня, если вы не забыли я имел смелость забрать вашу сумку с вещами, так вот я подготовил небольшую замену.
Мне протянули красивую сумочку на пояс, серебренные вставки приятно бликовали на тёмном материале. Внутри оказалось несколько отделений, в одном были аккуратно уложены все мои деньги, в другом лежали не особо нужный мне том по обольщению эльфиек и бестиарий монстров, под загадочный свёрток с кристаллом отвели специальный потайной кармашек. Прицепил обновку сбоку и благодарно кивнул Жужу, старый и грязный мешок мне уже знатно надоел.
Почти одновременно с моим кивком из одного из проходов сбоку донеслись лёгкие шаги, что ознаменовало скорее прибытие самого медлительного члена нашей тройки, нетерпеливо подошёл ближе к проходу, слоняться то туда-то сюда мне уже знатно надоело, я планировал попасть в казино намного раньше, хотя, если говорить правдиво я и так буду там намного раньше, чем мог бы, сложись всё чуть иначе, но лёгкое раздражение от хождения вокруг да около всё же имелось.
В сумраке коридора появился силуэт Кожи и стоило мне только приглядеться, как челюсть медленно поползла вниз. Раги за моей спиной многозначительно присвистнула.
— О том, что у нас будут какие-то проблемы с первым впечатление волноваться, точно не стоит. — заключила Раги когда её сестра полностью вышла на свет — Что-то мне подсказывает, что там нас заметит каждый.
— Это да. — протянул я.
— Похоже легенде про простушек-неудачниц хана? — ткнув меня локтем в ногу, осведомилась Раги.
— Это да, — всё так же растягивая слова, констатировал я — Хотя я и так знал, что вы благородных кровей.
— Серьёзно? — удивилась девочка.
— Салидус подсказала.
— Может уже скажете, как я выгляжу? — раздражённо вмешалась в наш разговор Кожи.
— Как выглядишь? — синхронно воскликнули мы с Раги — Как…