Российская империя. Нижегородская область. Воскресенский район. Село Владимирское. Усадьба Велесовых. Через три часа после отъезда Донского Петра Алексеевича.
— Мы на позиции. В усадьбе тихо. Два охранника у ворот стоят и больше никого. Ждём приказа. — доложил Базальт.
Один из архимагов, нанятых Янковским, чтобы разобраться с Велесовыми. Давно они встали у него поперёк горла, а та выходка с сыном и последующий визит к Янковским домой, стали последней каплей.
Даже несмотря на то, что Донской дал ясно понять, чтобы Алексей Валерьевич даже не думал соваться к Велесовым, решил он ослушаться главу тайной канцелярии.
Ведь всем известно, что победителей не судят. А из этого противостояния победителем выйдет именно он.
Будь старый Велесов хоть первым в империи по силе, не сможет он ничего противопоставить сразу семи архимагам, которые успели отлично сработаться и подготовить совместные техники.
Ублюдку Григорию и громиле, что был вместе с ним, очень повезло, что маги были слишком далеко и в любом случае не успели бы вернуться, чтобы защитить своего нанимателя.
Но сегодня справедливость восторжествует. Сегодня род Велесовых прекратит своё существование, чем облегчит жизнь очень многим.
— Действуем по плану. Я пошёл. — отдал приказ Янковский и двинулся к воротам поместья.
Он выманит архимага Велесовых, а наёмники нанесут удар.
***
Казимир
Как же это здорово сражаться. Вообще, ни о чём не думать, а просто сражаться, всего себя отдавая бою.
К моему удивлению, дружинники действовали очень слаженно и умело. Словно они ежедневно тренируются сражаться против одного противника. И делают это при непосредственной магической поддержке со стороны Анютки.
Анчютка сейчас мне дала точно понять, что я поступил правильно, решив оставить её подле себя. Владела она многими чарами, пользуясь всеми стихиями. Она даже могла совмещать стихии, создавая совершенно новые и неожиданные для меня чары.
Так несколько раз ей удавалось подловить меня и приморозить мои ноги. А если учесть, что мне постоянно приходилось отбиваться от нападок воинов, то выбраться из подобной ловушки было достаточно проблематично.
В такие моменты мне даже приходилось немного хитрить и просить помощи у Земли-матушки. Но с помощью той я не перебарщивал. Стоило только освободиться и тут же отпускал силу заёмную.
Очень порадовали меня братья домовые. Особенно Егор. Если Феофан мог представлять хоть какую-то реальную угрозу, только перекинувшись в медведя, то Егор оказался опасным противником и в своей привычной форме. К тому же он был в своих владениях и здесь ему помогали даже камни.
Причём камни доставляли мне больше всего хлопот. Мог Егор запустить сразу множество камней, большинство из которых попадало в цель. Пробить мою защиту они не могли, зато отвлекали очень. Да и чего скрывать боязно это, когда в тебя летят камни. Сразу начинаешь пытаться как-нибудь защититься или увернуться. А это даёт противнику дополнительную возможность достать меня.
Но и я в долгу не оставался. Храбров валял, как хотел и Богдан не был исключением. Многому ему ещё предстоит научиться прежде, чем сможет в бою один на один достать меня.
Феофана в облике медведя, я скинул в будущее озеро. Егора подловил, когда он кинулся защищать Анютку от брошенного мной камня, заговорённого. Потому как камень тот совершенно в другую сторону летел, а вот Егору по затылку прилетел ещё один, крупнее предыдущего.
Одним ударом я вывел из строя сразу и Егора, и Анютку. Последняя бросилась помогать дворовому и чародейские атаки на меня тут же прекратились.
Это позволило мне более плотно заняться воинами, которые давали друг другу время на отдых и восстановление. У меня же такой возможности не было. Но я пока и не устал совсем.
Когда на ногах остались стоять только Богдан и ещё два храбра, особо удачливых, раздался сильный грохот, словно гром ударил. И раздался он со стороны усадьбы. Сами мы сейчас за зданием находились и поэтому не видели, что там происходит.
За первым ударом последовало ещё несколько. Тут же остановил я бой и бросился смотреть, что там случилось. Остальные последовали моему примеру.
— Янковский сука! — заорал Богдан, когда мы вынырнули из-за здания усадьбы и увидели, как перед воротами стоит Максим Викторович, окружённый водной защитой, на которую со всех сторон сыпались удары.
Времени на раздумья не было, необходимо было спасать старейшину. Каким бы сильным по нынешним меркам он ни был, но справиться примерно с десятком нападающих ему явно не удастся. Тем более сидя в глухой обороне.
— Богдан, защитите Максима Викторовича. — крикнул я и помчался в сторону, откуда прилетало больше всего атак чародейских.
Нападавшие нас сейчас не видели, морок всё ещё продолжал держаться, вытягивая из меня силы.
Перепрыгнув через забор, я увидел семь человек, творящих чародейство. Судя по тому, что я почувствовал, все эти люди были архимагами. По крайней мере, родники их не многим уступали Максиму Викторовичу.
Первый же мой удар забрал жизнь одного из них. Одновременно с этим развеялся и морок, под которым я скрывал и себя с храбрами и разрушения усадьбы, что учинили мы с Ярополком. Удивлённые маги не сразу поняли, что произошло. Это позволило мне разобраться ещё с одним, но на этом мои успехи закончились.
Архимаги быстро сориентировались, накинули на себя защиту и переключили свои атаки на меня.
Сильнейший порыв ветра откинул меня в сторону. В том месте из земли поднялась скала, в которую я и врезался. Поверхность скалы была словно жидкой, и я начал медленно погружаться в неё. В этот момент всё тело отозвалось невиданным до этого образом. Я словно сам стал камнем.
Процесс моего пленения тут же прекратился и я легко смог выбраться из этой западни. На коже моей проступили символы, которые словно жили своей жизнью, медленно перетекая из одного положения в другое.
«На этот раз я помогу тебе». Раздался скрежещущий голос в моей голове. Он походил на стук сотен камней, катящихся по склону горы.
Как только раздался этот голос, я почувствовал небывалое родство с землёй и камнями. Подобного нельзя было добиться даже заручившись помощь Земли-матушки.
Раздумывать над тем, кто пришёл ко мне на помощь, времени не было. Маги сделали меня своей главной целью и нанесли очередной удар.
Каменная стена, взметнувшаяся передо мной, защитила от этого удара, а дальше я и сам начал атаковать.
Земля под ногами магов начала ходить ходуном и из неё полезли каменные копья. Пробить защиту магов они не смогли, зато дали мне время, чтобы вновь сблизиться с ними.
Серия ударов и не стало ещё одного мага. А я вновь отступил. С каждым новым шагом чувствуя накатывающую усталость. Словно на мои плечи медленно клали нечто очень тяжёлое. Словно сама твердь земная хотела, чтобы я держал её. Неужели сам Святогор решил передать мне свою ношу? Но почему?
Ответом мне послужил очередной грохот камней.
«Чтобы пользоваться силой моей, нужно иметь очень крепкое тело. Такое, как у Святогора. Первого полноправного властителя и держателя тверди земной и небесного свода. Давит земля всегда на того, кто силой её воспользоваться хочет».
Если так и дальше пойдёт, то я даже с места сдвинутся не смогу. Итак, уже начал удары магов пропускать. Благо пока не смогли они защиты моей пробить.
Родник мой, что в себе силу земли держит, отозвался сильной болью. Давал понять, что пора мне с силой земли прощаться. Не выдержит больше моё тело, слабо оно ещё для этого.
Пришлось мне в срочном порядке родник тот закрывать, отрезая доступ и к огненной стихии. Сразу же с плеч тяжесть вся упала и появилась лёгкость небывалая.
Да быстро эта лёгкость исчезла, а на поле боя появились новые фигуры, что держали в руках кресты, силой напоенные. От крестов тех устремилось ко мне свечение, приковывая меня к месту и причиняя боль страшную.
В этот момент позволил я случиться самому страшному, позволил гневу верх над собой взять. Вспомнились мне сразу смерти родителей и всех, кто мне с инициации помочь согласился. Последователи бога распятого и через тысячу лет за мной пришли.
Было их больше дюжины и каждый читал молитву. Из молитвы той они силу и черпали. Мне же сейчас никакие заговоры не нужны были. Ярость отлично со всем справлялась, круша все барьеры и преграды на пути силы моей.
Заорал я яростно и сделал первый шаг, ломая все скрепы и оковы. А потом просто вытянул руки в сторону крестоносцев и сорвались с них стихии воедино скреплённые.
Вмиг один не стало сразу трёх нападавших на нас, но на этом я не собирался останавливаться. Хотел я их всех своими руками убить. Мощь бурлила во мне нереальная, и никто не сможет справиться с этой мощью.
***
Пётр Алексеевич
— Вы уверены? — переспросил я у людей, что оставить присматривать за усадьбой Велесовых.
Только успел я до столицы доехать, как сообщили мне, что Янковский напал на Велесовых.
Вот же ублюдок! Наплевал, значит, на слова мои и решил напасть. Ну теперь его роду точно недолго существовать осталось.
Но Янковский — это всё шелуха малозначимая и никому ненужная. А вот что в дело вмешались инквизиторы христианские и судя по всему, прибывшие прямиком из Ватикана, совсем хреново.
Не хватало нам ещё и с церковью вновь цапаться. А в том, что сделать это придётся, я уверен. Не успокоились они и за тысячу лет, раз снова попытались избавиться от Казимира.
И кто интересно у нас работает на церковь? Кто смог рассказать, когда князь вновь в мире явном появился и самое главное, как смогли выследить его в усадьбе Велесовых?
Если только после того случая с сыном Янковского? Вот же снова он тут вылез. Если бы Максим его в живых оставил, я бы в таком случае сволочь лично прибил. Даже без допроса обошёлся бы. Прямо на месте.
Такую кучу дерьма он империи подкинул.
— Как можно более вежливо постучитесь к Велесовым и попросите пустить вас, для сбора улик и всего прочего. Буду через четыре часа. Витя, разворачивайся, едем обратно.
А пока возвращаемся, нужно ещё столько всего сделать. Но первым делом позвонить патриарху Порфирию и узнать, что забыла инквизиция в империи. После первого появления их на землях наших ясно мы дали понять, что не потерпим подобного самоуправства у себя. Едва войной дело не закончилось. А тут они снова за своё взялись.
***
Казимир
— Алёна, уведи князя отсюда. Он нам уже очень сильно помог. Но сейчас лучше всего будет, если не увидит его никто больше. Вполне достаточно и того, что он в одиночку семь архимагов и больше дюжины псов господних ликвидировал. — попросил внучку Максим Викторович.
Сам я к этому моменту только-только отходить начал. Только ярость на нет сходить стала. И помогла мне в этом Алёна, что закрыла собой деда, на которого я уже напасть собрался. Всё для меня сейчас врагами были, кто мог чародейство использовать.
Прочла Алёна заговор, какой-то и тут же в голове прояснилось. Понял я, что едва страшное не совершил. Едва не напал на своих же.
А потом появились люди, которые сказали, что из тайной канцелярии и сюда уже направляется Пётр Алексеевич, который уехал несколько часов назад.
Вот после их появления и попросил старейшина внучку забрать меня.
Алёна была явно напугана случившимся и старалась не смотреть на меня. Видно, был я сейчас в её глазах настоящим монстром. Хотя и сам я себя также представлял сейчас. Начали в голове картины боя с чародеями и последователями бога распятого всплывать.
После того как ярость обуяла меня, сила мощным потоком полилась наружу, создавая вокруг меня броню непробиваемую. Было мне того вполне достаточно, чтобы голыми руками рвать врагов.
На краткий миг ощутил я истинную силу княжескую и ужаснулся я той силе. Ни в какое сравнение с силами, что сейчас я имею, не идёт она. Словно сравнивать ручей маленький с рекой полноводной.
В тот момент стихии льнули ко мне, словно послушные собачонки. Хотели они, чтобы использовал я их. Чтобы обратил их против врагов своих и превратил их в ничто. Но они мне только для защиты нужны были.
Щедро родники мои силу на защиту отдавали, а мощь, чтобы руками голыми рвать врага Мать-земля мне давала не скупясь. Чувствовал я, словно матушка меня нежно обнимала. Так вот, как во время боя ощущают себя богатыри истинные и что ощущают они. До сего дня я даже представить себе подобного не мог.
Помнил я страх на лицах людей, напавших на поместье. Страх, который обрушивался на них, как понимали, что не могут самые сильные чары ничего, сделать со мной. Словно вода, стекали они по моей защите, а некоторые и вовсе вплетались в неё, усиливая ещё больше.
Никогда прежде не испытывал я ничего подобного. Хоть сил, а полученная мной сегодня и была неровня той, что позволила изгнать то создание Хаоса-Утгарда, была она сильнейшей в современном мире.
Отчётливо осознал я, что никто не сможет силе моей противостоять. Смогу я подмять под себя весь род людской и никто не сможет помешать мне. Даже бог распятый, что вновь на моём пути встал бессилен будет. Инициация прошла и теперь он бессилен. Не получится убить меня.
В тот раз его сильнейшие маги и святые рыцари не смогли это сделать. А сегодня и нет ни одного человека, что смог бы по силе с магами прошлого сравниться.
За думами этим не заметил я совсем как пришли мы с Алёной в мою комнату. Молчала девушка всю дорогу. Не осмеливаясь произнести и слова. Не знала она, как вести теперь себя со мной. Впрочем, как и все, кто видел, как я убивал магов и церковников. Один лишь Ярополк потом смотрел на меня с одобрением.
— Уничтожать нужно всех, кто в дом твой убивать пришёл. — заговорил я, стараясь сдерживать ярость. При одном только воспоминании о последователях бога распятого вскипала она во мне и рвалась захлестнуть всех вокруг.
Думал, что смог я отпустить злобу свою. Что хватило мне на это тысячу лет, а оказалось, что нет…
— Я знаю. — тихо произнесла Алёна, слегка дрожащим голосом.
— Ты думаешь, что я монстр?
— Нет! — тут же воскликнула девушка, чем сильно удивила меня.
Я смотрел на неё и не понимал, отчего тогда она вся трясётся? Если не считает меня монстром, тогда в чём причина?
— Я не боюсь тебя. Эти люди пришли принести горе в наш дом и ты поступил, как и должно. Никакой пощады здесь не могло быть.
— Отчего же ты тогда так напугана?
— Церковь никогда не нападала так открыто. В мире нет сильнее и влиятельнее организации. И вот эта организация в открытую показала, что хочет нашей смерти.
— Они хотят только моей смерти. И готовы убивать всех, кто находится рядом. — проскрипел я и не сдержавшись ударил кулаком в стену, пробив в ней приличную дыру.
Слова сами полились из меня. Теперь не только мы с Ярополком знали, что произошло тысячу лет назад и какую роль в тех событиях сыграли последователи церкви.
Я полностью погрузился в рассказ, даже не заметив, как коснулся силы и начал при помощи морока показывать свои воспоминания.
Когда я закончил, в комнате стояла полная тишина. Помимо Алёны, здесь же находились духи-хранители, дед Максим, Пётр Алексеевич, тётя Полина и дядя Гриша.
На лицах всех присутствующих застыла ярость. Одна лишь Алёна смотрела на меня и плакала. Я же сейчас уже был спокоен.
— Вспомни Казимир, что говорил тебе Мстислав Родомирович. Чему учил он тебя. — послышался голос Ярополка из-за пределов комнаты.
Сам богатырь не стал вновь смотреть, как гибли его друзья. Не стал он снова бередить в душе своей воспоминания те. Хотел он лишь предостеречь меня. Но сейчас это было нужно не мне, это было нужно всем остальным.
— Мой человек смог получить неопровержимые доказательства вины церкви и я немедленно потребую объяснений от патриарха. Не смог я дозвониться до него, пока ехал обратно к вам. Мои люди уже получили приказ выдвигаться ко всем представителям церкви, что обладают силой. — произнёс Пётр Алексеевич.
— Остановитесь. — сказал я. — Отзовите своих людей. Я запрещаю вам, или кому-нибудь ещё вмешиваться. Это только моё дело и распятого бога. Если он готов бросать своих людей на смерть, то я не буду ему мешать. Сейчас мне срочно нужно поступить в академию, научиться чародейству и уже тогда дать ему бой. Сегодня я ощутил свою настоящую силу и понял, что распятый бог боится меня. Он понимает, что если я войду в силу, то стану для него смертельным противником. Также он понимает, что ничего не сможет сделать, окажись я в академии.
— В таком случае уже никто не сможет спасти церковь. Весь мир обрушится на неё, если Ватикан решит напасть на академию. — подтвердил мои слова Пётр Алексеевич. Хотя сам только что говорил о том, чтобы напасть на представителей церкви в столице, а может и во всей империи.
— Вот и получается, что мне сейчас нужно попасть в академию, а до этого времени укрыться там, где меня не сможет достать, даже распятый бог.
— Мы возвращаемся в Китеж. — сказал, вошедший Ярополк. — Сила, что осталась в защитных рунах его, поможет нам. Сказала мне Ягиня перед тем, как исчезнуть, что вернёмся мы домой совсем скоро. Не понял я её тогда, так вот настало это время.
— Я с вами. — тут же выпалила Алёна.
— И я. — поддержал сестру Богдан, появившийся в дверях.
А следом за ними и все присутствующие принялись выказывать желание отправиться в Китеж вместе с нами. Хотя я даже не знал, смогу ли пройти через защиту его. А если пропустит она нас Ярополком, а остальных нет? Но сам богатырь уверен был, что сможем мы это сделать.
— Волхвы и храбры, отправляются с нами. Продолжим обучение их в Китеже. Должен град древний возродиться и станете вы его первыми жителями.
***
Ватикан. Рабочий кабинет папы римского Антуна II
— Отряд отца Альфонсо был полностью уничтожен. Мальчишка порвал их голыми руками. — доложил секретарь.
Папа Антуан в этот момент просматривал документы, которые осыпались пеплом в его руках. Но он тут же смог совладать со своим гневом.
— Значит, мы должны убить его другим способом. Никто не отменял старого доброго яда, или кинжал в сердце. Если не справились силой, то нужно пробовать сделать это подлостью и хитростью.
Обеспечьте мне защищённый канал связи с императрицей Веленой. Докладывали, что она смогла справиться со своим горем. Пришло время роду Туллий вспомнить свой долг перед господом нашим и послужить во благо интересов его.
К онец второй части