Алёна
Ох и трудно мне пришлось эти два месяца. Столько натерпелась, что и вспоминать страшно. Одного того, что Казимир должен помимо меня ещё кучу жён иметь, было вполне достаточно, чтобы руки на себя наложить. Всё прекрасно я понимала, но смириться с подобным было очень трудно. Вновь помогла мне Анютка, с которой мы стали самыми близкими подругами. Она мне про Егора и все его выходки рассказывала, а я делилась с ней нашими с Казимиром отношениями.
Делали мы это в редкие минуты отдыха. То я постоянно занималась, то она учила Казимира. А потом и за моё обучение принялась, после того как родники мои оказались очищены от частиц хаоса.
Как произошло это, ощутила я, что сила во мне начинает расти с невиданной скоростью. Если раньше мне многие заговоры с большим трудом давались, то теперь я даже и не замечала, когда создавала их. Тот же светоч Ярило могла держать несколько часов, что раньше казалось чем-то совершенно нереальным.
Обещал Казимир, что и остальным ребятам из дружины нашей поможет, родники очистив. Но сделает это позже. Сильно он ослаб после того, как мне помог. Дня четыре просто валялся и ничего не делал, даже на меня у него сил не было.
Пока молчали мы о том, что возможно сделать сильнее любого человека, очистив родники его. Даже дедушке ничего не рассказали. Попросил меня об этом Казимир и я пообещала ему.
Теперь я совершенно не волновалась по поводу поступления в академию. Силы мои возросли многократно и минимальная планка будет взята в любом случае.
Богдан также стал намного сильнее благодаря Ярополку. В Китеже взялся богатырь за обучение молодёжи по-настоящему. Ни днём, ни ночью не давал он им продыху.
Но результат даже я начала замечать достаточно быстро. Если бы нам сейчас пришлось в бой со змеем тем вступать, то никого не потеряли бы мы. Я и Богдан вдвоём бы с ним справились. Да и с той упырихой, что порвала меня, я бы сейчас смогла одна совладать.
Даже не хотелось мне отправляться в академию. За стенами её больше пользы смогли бы мы принести. Но расстаться с Казимиром на столь долгий срок было выше моих сил. Прикипела я к нему душой и телом, да так, что не оторвать теперь ничем. А он твёрдо решил, что должен пройти обучение.
За пару недель до начала учёбы привёл меня Казимир на холм, где множество идолов вокруг креста охваченного, цепями стояло. Ждали нас там уже все жители Китежа, да и все остальные Велесовы, что остались в усадьбе. Я долго не могла понять, что здесь вообще происходит, пока ко мне не подошла тётя Полина и не начала рассказывать, как мне нужно себя вести и какие слова я должна говорить. Как по уму обряд свадебный проводить нужно.
Ох и разволновалась я там, едва даже сознание не потеряла. Но дедушка не позволил этому случиться, применив свой любимый приём — плеснув мне ледяной воды за шиворот. И вот я уже жена Казимира.
Всё произошло так неожиданно, что я даже спустя две недели не могу этого осознать. И не понимаю, как вести себя. Всё же я теперь жена. Но никто мне не может помочь с этим. Тётя Полина никогда не была замужем, а про Анютку и вовсе говорить нечего. Не человек она и как у них всё это происходит нам не понять. Да и молода она ещё и сама не замужем.
Но в любом случае могу сказать, что мне очень нравится осознавать себя женой Казимира.
А через две недели после нашей свадьбы снова приехала дедушка. На этот раз, чтобы сообщить, что пришло время. Испытание на поступление в академию, как и всегда будет проходить тридцать первого августа. Теперь ещё оставалось решить вопрос, как нам быть с Казимиром. Муж и жена должны жить вместе, а насколько я знаю подобное в академии запрещено.
До столицы мы добрались под мороком, всё же снижать защитные меры было слишком рано. Охота за Казимиром шла полным ходом. Хоть мне ничего и не говорили по этому поводу, но каждый раз, когда приезжал Донской, Казимир после его отъезда ходил словно сам не свой. Ему требовалось пару дней, чтобы прийти в порядок. Мне он говорил, что всё хорошо. Но судя по всему, всё было иначе. И церковь не оставляла своих поисков.
После поступления в академию об угрозе церкви можно будет забыть минимум на пять лет. А там уже и Казимир войдёт в силу. Да и мы с Богданом не будем в стороне стоять. Пять лет долгий срок.
До этого момента я лишь мельком видела территорию академии, проезжая мимо. А сегодня оказалась за пределами величественного каменного забора, возведённого основателями академии более пяти веков назад. Но это был лишь внешний контур обширной территории, занимаемой академией. Место, где могли расположиться сопровождающие претендентов люди.
К нашему приезду здесь уже было полно народу. Вся прилегающая территория была заставлена дорогими машинами. Многие из этих машин имели дипломатические номера. Никогда не думала, что в нашу академию поступает так много иностранцев.
Но оно было и неудивительно. Именно академия магии Российской империи считалась лучшей во всём мире. В первой десятке сильнейших магов мира находилось девять её выпускников. И лишь на шестом месте располагался выпускник китайской академии магии.
Сразу же за началом территории академии на всех присутствующих распространялась её защита. Поэтому мы уже могли не прятаться, но всё же Казимир решил держать морок до последнего. Пока не настанет наша очередь, проходить испытание.
Он сказал, что так мы будем иметь возможность лучше присмотреться к окружающим, а вот они такой возможности будут лишены. Просто для всех присутствующих мы будем не видны, но и место, где будем стоять, они будут обходить. Подобный принцип работы морока я так и не смогла понять. Да и Казимир не мог этого объяснить, просто сам не знал.
За внешним контуром шёл уже внутренний, куда доступ сейчас был закрыт. Очередная стена, выглядевшая совершенным монолитом. В ней не было видно никаких дверей, или даже швов. Именно за этой стеной находилась площадь, на которой нам предстоит проходить вступительное испытание. А следом за площадью находилась внутренняя территория академии.
Минут через двадцать после нашего приезда всех претендентов пригласили для прохождения вступительного испытания. Сопровождающие должны оставаться и ждать результатов, получение которых могло растянуться надолго, если судить по количеству претендентов, приехавших попробовать свои силы в этом году.
С тех пор как человечество изобрело телевидение поступление в академию каждый год транслируется на всю империю. И мне, как и всем остальным, за исключением Казимира, было прекрасно известно, как всё происходит. Совершенно ничего не меняется, только состав претендентов и гораздо реже преподавателей. Но и тут бывает так, что из года в год можно заметить одни и те же лица. Некоторые, особенно упорные люди, пытаются поступить в академию, пока позволяет возраст. А кто-то даже и обмануть.
Не поступи я в этом году и у меня останется всего одна возможность. А вот Богдан с Казимиром смогут попытаться поступить ещё два раза. Хотя они оба с лёгкостью пройдут с первого раза. Воинов уровня Богдана в академии не было отродясь, а Казимир выдаст необходимый для поступления импульс даже не напрягаясь. Но и я не собираюсь от них отставать.
Как только прозвучало приглашение, во внутреннем заборе появились десять проходов. В каждом проходе показался сотрудник академии со специальным артефактом в руках. Этот артефакт показывал точный возраст претендента. Обмануть его было невозможно. Поэтому ещё на этом этапе отсеивалось довольно много человек.
Вот и сейчас, мы только направились к ближайшему входу, осторожно выстроившись в начавшую образовываться очередь, а некоторые артефакты уже начали издавать противные звуки, говорящие о нарушении возрастной границы.
— А как мы пройдём это испытание, если останемся невидимыми? — спросил Богдан, когда перед нами осталось несколько человек. Никто даже не обращал внимания, что в очереди образовался приличный просвет, в который могли поместиться три человека.
— Молодые люди, не задерживаемся. — обратилась к нам женщина, что проверяла возраст возле нашей двери.
Видела она нас прекрасно, что сразу же сняло все вопросы брата. А Казимир лишь подмигнул мне, расплывшись в улыбке. Его возможности по управлению и настройке мороков были просто фантастическими. Сколько я не пробовала повторить что-то подобное, у меня всегда получалась лишь статичное изображение, которое не могло меняться следом за окружающей действительностью.
А Казимир создавал такие мороки без каких-либо проблем. Вот и сейчас он сделал нас видимыми только для этой женщины.
— Проходите. — сказала мне женщина, когда прибор промолчал. Она указала на большую площадь, где уже собралось несколько десятков человек, напряжённо наблюдающих за накрытым светлой тканью постаментом. Именно на нём располагался артефакт для измерения магической силы. Самый первый артефакт, который был создан основателями академии.
И что-то мне подсказывает, что в этом не обошлось без вмешательства бабушки Ягини. Сомневаюсь, что маги того времени были способны на подобное чародейство.
— Пойдёмте, вон туда. — подхватил меня под руку Богдан и показал на свободный пятачок возле трибуны, на которой вскоре появится ректор и объявит о начале испытания. Трибуны над площадью также постепенно начали заполняться зрителями.
Места были сильно ограничены и поэтому здесь располагались люди приглашённые ректором и преподавательским составом академии. В основном это были выпускники, добившиеся значительных успехов на магическом поприще и люди имеющие непосредственное отношение к мировым магическим кругам.
Для большинства из присутствующих это были совершенно незнакомые люди. Но некоторые претенденты смогут сегодня увидеть здесь своих знакомых и родственников. Мы были одними из таких счастливчиков. Дедушку, как одного из сильнейших магов империи пригласили понаблюдать за испытанием.
Ещё минут через двадцать поток претендентов иссяк и сейчас на площади для испытаний находилось никак не меньше семи сотен человек. Не припомню, чтобы хоть раз претендентов было больше сотни человек.
Ежегодно академия набирала не больше шестидесяти человек и то при условии, что минимум половина от этого числа будут иметь достаточно магических сил, чтобы поступить на жёлтый факультет.
На один факультет принималось не больше тридцати человек. Вот отсюда и подобные правила. В этом году просто нереальное число желающих проверить свои силы. Минимум десять человек на место.
Представляю, сколько сегодня будет слёз, криков и всего прочего. Размышляя над этим, я пропустила начало испытания, хотя находилась совсем рядом с трибуной, с которой и вещал ректор. Сильнейший маг империи, пример для подражания молодёжи и просто хороший человек. Именно так отзывался дедушка о Михалкове Андрее Борисовиче, который в своё время был его наставником в академии.
Первой, проходить испытание была вызвана Ангела Борджиа и это сразу заставило меня, впрочем, как и Богдана напрячься. Какого чёрта внучка папы римского решила поступить в магическую академию? Церковь же всегда обучала своих магов самостоятельно.
Но больше всего меня напрягло совершенно другое. Эта дрянь была чертовски красива. Да она даже мне нравилась, чего уж говорить о парнях, которые просто пожирали её взглядом. Казимир тут же получил от меня по рёбрам и сделал вид, что ему совершенно неинтересна эта итальянская дрянь, а вот Богдан стоял и в открытую пускал слюни. Впрочем, как и все претенденты мужского пола. Но с ними я ничего и не могла сделать. А вот Казимир у меня ещё получит после окончания испытания.
Чего? Да быть такого не может! Как? Как ей удалось выдать столь мощный импульс? Неужели церковники все эти годы скрывают столь сильных магов? Именно поэтому они не отпускают своих детей в чужие академии?
После показанного результата площадь раздалась восторженными возгласами. А сама Ангела уставилась в нашу сторону и могу поклясться, что она подмигнула нам. Чего? Неужели она посмела клеиться к Казимиру? Я ей быстро всё объясню, что она даже смотреть в его сторону, будет бояться.
Теперь я стала ещё хуже относиться к этой кукле. Я просто обязана заткнуть её за пояс. Не хотела я раскрывать всех своих возможностей и выдать неполный импульс, чтобы в случае чего иметь козырь в рукаве, но после подобного просто обязана.
— Алёна Велесова. — раздался голос ректора и я не сразу поняла, что от меня требуется. Я всё ещё не могла успокоиться после появления этой дряни Ангелы и её результата. Я даже пропустила всех остальных ребят, кто проходил испытание до меня.
— Алёна Велесова. Поторопитесь, пожалуйста, не стоит нас задерживать. — вновь раздался голос ректора.
— Иди. — легко толкнул меня вперёд Богдан, а вот Казимир ощутимо шлёпнул меня по попе и я невольно побежала вперёд, вызвав своим появлением удивлённые возгласы.
— Иллюзия? Прямо у меня под носом! — воскликнул ректор, забыв выключить микрофон.
Только после этого я поняла. Что Казимир снял с нас морок и мы появились на всеобщее обозрение. Причём ребята были оттенены моим появлением. Столь пристальное внимание, в мгновение обрушившееся на меня, очень смущало и я запнулась, едва не растянувшись. Меня подхватил порыв ветра и поставил на ноги.
— Алёна, прошу вас подойти к кристаллу и пройти испытание. — взяв себя в руки вновь сказал ректор.
Выходит, это он помог мне и не дал упасть. Обязательно нужно будет отблагодарить ректора за то, что не позволил мне опозориться на глазах у всей империи. А в том, что моё эффектное появление на вступительном испытании теперь ещё очень долго будет обсуждаться, я была уверена.
Поправив слегка растрепавшиеся волосы, я сделала, как можно более уверенный вид и подошла к артефакту, которым оказался крупный кристалл, левитирующий над постаментом. Кристалл был тусклым и больше походил на кусок какого-то мутного пластика. Лишь редкие проблески энергии внутри кристалла говорили о его магическом происхождении.
— Положите на кристалл руки и выдайте самый сильный импульс, на которой вы способны. — сказала мне госпожа Грин, когда я оказалась рядом с постаментом.
Говорила это она абсолютно так же, как и сотни раз до меня, другим претендентам за многие годы проведения вступительного испытания. Вот только я заметила весёлые огоньки в её глазах и как неуловимо женщина улыбнулась лишь одними глазами. Видимо, ей очень понравилось моё появление. Ну что же, постараюсь и дальше не разочаровывать вас.
Руки легли на кристалл и я выдала всё, на что была способна. В глазах на мгновение потемнело, все звуки пропали и меня повело в сторону.
— Да! Это моя сестра! — раздался радостный крик Богдана, не давший мне потерять сознание.
_____________________________________________________________________
Кострома
Славянская Богиня Кострома известна из славянской мифологии как сестра Бога Купало. Из-за её вздорного характера в детстве произошло несчастье с братом Купало, и проклятие, которое Кострома навлекла на них обоих, во взрослой жизни привело к ещё большей трагедии. Эти тяжёлые события привели в духовному перерождению как брата Купало, так и сестры Костромы. Попав в мир Нави, Кострома изменилась и теперь является воплощением сил, которые поддерживают любовь в этом мире. Богиня Кострома для славян — Покровительница влюбленных.
Кострома и Купало — дети Семаргла, Бога Огня, и Купальницы (Купавы). Купальница — Богиня Ночи. По легенде, Купальница и Семаргл могли увидеться лишь раз в году, в саму ночь Летнего Солнцестояния. Это самая короткая ночь в году, единственное время, когда Семаргл может оставить свой огненный меч, защищающий мир от зла, и встретиться с любимой. Именно в это время рождены Кострома и Купало.
По славянской легенде, Кострома с детства росла гордой и надменной. Она была красива, лучше всех водила хороводы, лучше всех пела песни, заводила игры, но подружки всё равно не любили Кострому за её непростой характер. Всех, кто в чем-то уступал ей, Кострома высмеивала, всегда настаивала на своем. Её брат, Купало, напротив, был ласковым, обходительным и смягчал характер сестры.
Однажды дети узнали, что на берег реки прилетает волшебная птица Сирин. Кострома захотела послушать её песни. Слышать голос птицы Сирин было опасно — её песни приносили беду. Но Кострома уговорила Купало пойти вместе на берег реки, сказала, что только посмотрит на чудесную птицу. Когда дети заслушались песнями Сирин, Купало сказал, что птица поет лучше Костромы. Гордая Кострома разозлилась и стала бросать песком в птицу. Птица Сирин наложила на брата и сестру проклятие, а потом унесла с собой Купало. О том, что было с Купало в этом время, не известно.
Кострома выросла красивой девушкой, но становилась с годами всё более своевольной и надменной. Всех женихов считала недостойными себя, над подругами, как прежде, насмехалась. Однажды на празднике все девушки сплели красивые венки, а Кострома сплела совсем простой, считая себя и так прекрасной. Подруги начали смеяться над ней, говорили, что такой венок ни один парень не захочет поднять. Но вышло иначе. Ветер сорвал венок с головы Костромы и отнес его к реке, где в лодке проплывал Купало. Купало вышел на берег с венком и сразу влюбился в Кострому, не узнав её. Когда Купало и Кострома поженились, открылось, что они брат и сестра. Купало от горя бросился в костер, а Кострома — в воду. Боги бессмертны, потому брат и сестра возродились вновь, очистившись. Так вода смыла непомерную гордость Костромы и Богиня стала покровительницей влюбленных.