— Женская природа не позволяла им, запертым в оранжерее светлицы, где выращивались всевозможные сплетни и слухи, терпеть мои грехи без того, чтобы не съязвить, не уколоть, не фыркнуть.
— Между прочим, ты тоже женщина!
Когда все покинули мой кабинет ко мне зашла обеспокоенная Сьюзен.
— У нас проблемы? — с ходу спросила она.
— Нет, — улыбнулась ей. — Переживать не о чём.
— Неужели? — перед столом возникла Вивиен.
— Сьюзи, милая, — обратилась к помощнице, игнорируя призрака, хотя наверное стоит их познакомить, чтобы потом не было сюрпризов. — Пожалуйста, дай сегодня объявление о наборе в группу стартующую… скажем ровно через месяц. Приурочь там к какой-нибудь спортивной дате, как ты умеешь. Первая неделя пусть будет бесплатной. Помимо этого объявления подготовь более масштабную рекламу. Запустим её через неделю.
— На какой контингент рассчитывать? Женщины средних лет? Подростки?
— Нам нужна одна обязательная благотворительная программа. К примеру, дети старше восьми и до шестнадцати лет из неблагополучных семей и из приюта. Тут я буду говорить с мэром, но пусть это будет звучать в объявлении, чтобы выглядеть белыми и пушистыми. С ними буду заниматься лично, — задумчиво проговорила. — А вот Эрик займётся самыми прибыльными домохозяйками и мужчинами. Он им понравится. Подготовь всю маркетинговую кампанию за неделю. К этому времени попросим ребят отремонтировать и подготовить зал, чтобы был наглядный материал.
— Что-то ещё? — уточнила помощница.
— Да, я хочу, чтобы ты нашла кого-то из моих бывших учеников-призёров и взяла у них интервью для ролика. Ездить не обязательно. Пусть запишут его видеообращение и пришлют. Кто-то да согласится засветиться по телику. Вроде пока всё. В общем, сделай по образцу рекламы в Давэйте. Кстати, должна тебя кое о чём предупредить.
— Что? Тебя скоро посадят? — Сьюзен посмотрела с откровенной насмешкой. — Должна заметить, что ты тут ведёшь очень подвижный образ жизни. Всего пару дней в городе, а…
— Вот что, — перебила её тираду. — У меня есть идея. Давай вечерком посидим и выпьем? Только дома. Послушаем музыку. Может, посмотрим телик? Только закажи его, чтобы к вечеру привезли и установили у меня в студии, а то тут даже его нет. Только сначала убери там оружие.
— Поручения просто растут комом, — рассмеялась Сьюзи.
— Ну, хорошо, — встала из-за стола. — Я уберу у себя в комнате, а ты закажи телевизор с мастером. А ещё дам на лапу Холту, чтобы после шести их тут не было сегодня и заодно предупрежу о подготовке зала. А то мне и так кажется, что скоро я сойду с ума. Они постоянно что-то сверлят, ломают и снова ломают. Безостановочно. Ощущение, что их не десять, а сотня, а здание ходит ходуном.
И уже у самой двери остановилась и повернулась к обеим девушкам.
— И самое главное, Сьюзи. Тут живёт призрак. Её зовут Ви, и если она захочет, то сможет посидеть с нами вечером. Она стоит справа от тебя в пятидесяти сантиметрах.
Быстро это выпалив, скрылась из кабинета, и почти успела быстрым шагом подойти к лестнице, как раздался громкий окрик, перекрывающий ремонтные работы:
— Кара!
Рассмеявшись, пошла в свою студию ещё быстрее, с ходу начиная там убираться. Не прошло и пяти минут, как сюда залетела Сьюзен.
— Кара, я не хочу жить с призраком! — возмутилась она.
— Ты её даже не будешь видеть. А она пообещала не трогать домашних.
— Мы так не договаривались, Кара Доу! — взвилась девушка.
— Так, — повысила голос, поворачиваясь к ней. — Прекрати! Она всего лишь бедная замученная своим женихом девушка. Была тут танцовщицей. Вполне весёлая и адекватная. Так что не вижу поводов для такого поведения. А если что-то не устраивает, то ты знаешь, где дверь.
— Ты променяешь её на меня? — оскорбилась помощница.
— О, боже! — закатила глаза. — Что за ересь ты несёшь? Кто тут вообще говорит о замене. Я вообще могла тебе о ней не говорить, а ты бы и узнала случайно через пару лет или месяцев. А то и вовсе не узнала. Но я решила поступить честно, так как тебе тут жить. А что устраиваешь ты? Сцену ревности, что ли? Милая, да ты в своём уме?
Девушка немного побледнела, а я пожалела о своей вспышке и подошла к ней, обнимая.
— Успокойся, милая. Это просто Вивиен. Извини, что вышла из себя. Не люблю, когда мне диктуют условия.
— Это ты меня извини, Кара, — она почесала нос. — Я повела себя глупо. И недостойно компетентной сотрудницы.
— Всё хорошо, — подмигнула ей. — Лучше иди, отвлекись работой, а вечером готовься к просмотру ужастиков в компании призрака и меня. Будет весело.
Как только девушка скрылась, появилась Ви.
— Истеричная она у тебя, — весело проговорила призрак.
— Не совсем, — поморщилась, продолжая убираться. — Просто у неё была тяжёлая жизнь. Вообще не понимаю, как она согласилась на меня работать. Она ненавидит всё потустороннее.
— Наверное, потому что ты уничтожаешь то, что она не любит, — предположила Вивиен. — А тебя она к ним не относит. А со мной такой фокус не проходит.
— Ты права, — кивнула.
— Так ты убила ту ведьму? — спросила она с интересом. — Я слышала, что сказали те копы. Ты сожгла тату салон.
— Не понимаю, о чём ты, — покачала головой. — Как ты вообще можешь такое про меня думать?
— А ты прекрасная актриса. Так достоверно.
— Это потому, что я выросла в приюте. Не умеешь врать, то долго там не проживёшь. А невинная мордашка весьма этому способствует.
— Хорошо, что ты работаешь на светлую сторону, — сделала она вывод. — Миру пришёл бы полный трындец, если бы ты была за плохих ребят.
— Полный трындец? — рассмеялась такому словосочетанию, прерываясь от уборки, хотя это больше было похоже на распихивание вещей туда, где их не будет видно, но чтобы потом быстро найти. — Ну, ты скажешь. Если ты пытаешься быть современной, то у тебя не получается.
— На тебя не угодишь, — фыркнула Ви, исчезая.
Забавные у меня домочадцы, хмыкнула про себя. Оставшись довольной результатом, пошла искать прораба. Он отнесся к информации спокойно, так что следующим шагом вернулась в свой кабинет и стала вызванивать приёмную мэра, договариваясь о встрече. Он смог бы уделить мне время только через две недели, на что я согласилась, но понадеялась, что найду выход на него пораньше. Был у меня талант пролезать везде, куда хочу. Милая Сьюзен называла это любой дырке затычка, а мне же нравилось думать, что я целеустремлённая. И звучит лучше и действительности соответствует.
В общем, напоследок я оставила себе новое дело или даже несколько, если повезёт. Пришлось повозиться над этим с перерывом на обед, который принесла Сьюзи до самого вечера и вечерних посиделок. Но мне повезло. Нашлось целых четыре, которые планировала посетить в ближайшие дни и ночи. И это очень радовало и поднимало настроение. В Давэйте порой приходилось ездить и в соседние городишки, чтобы не сидеть без дела. Не то, чтобы я радовалась тому, что страдают люди, просто не любила ничего не делать. Да и сила, вливаемая в вены…. наверное была наркотиком. Постоянно хотелось ещё.
Так что, когда стих шум, создаваемый ремонтом, до меня дошло, что время посиделок пришло и, закончив с ноутбуком, пошла в свою студию в очень приподнятом настроении. Не забыв захватить тот самый ром, который мне дала Вивиен.