— Если я скажу — «нет», разве я остановлю тебя? Надеюсь, это не так.
— Разве есть правило, где сказано, что я должен сдаться из-за отказа?
Падшая женщина? Серьёзно? Как бы ни хотелось расхохотаться над этим глупым предрассудком, столь странным для обычно шлюховастых нимф и вполне нормальным для оборотней, хотя и они не отличались монашеским образом жизни, но пришлось поступить по-другому. Секунда и я стояла прямо перед Алисией с обнажённой катаной, приставленной к её шее. Слишком быстро даже для оборотня, не то, что для нимфы или ведьмы.
— Этого хватит, дорогуша? — зло усмехнулась, даже не запыхавшись. — Или мне надо перерезать тебе горло, чтобы отпали все вопросы в моей расе? Поверь, я с удовольствием это сделаю, даже несмотря на то, что в таком случае лишусь Эрика в качестве своего инструктора… ну так что? Мне сделать это? Или вопросов больше нет, недонимфа? Может применишь ко мне свою сексуальную привлекательность? У меня ещё ничего не было с девушками, да и ты, если честно, не в моём вкусе, чтобы я купилась на такие уловки. Даже интереса ради.
Нимфа судорожно сглотнула, скосив глаза на катану, а от тишины в зале можно было порезаться как о бумагу, но меня точно ничего не смущало.
— Малышка, — влез в наш женский междусобойчик насмешливый голос Алекса. — Помнится, ты обещала не слишком шокировать народ…
— Не я первая начала, котик, — не сдвинулась с места и прикрикнула на Алисию: — Ну, так что? Подозрения в моей ведьмоватости сняты? Хотя, наверное, лучше признаю такое родство, чем с погаными нимфами…
На мой холодный взгляд, девушка слегка наклонила голову в согласии.
— Я тебя не слышу, дорогуша, — покачала головой, недовольная таким ответом.
— Да! — Алисия громко подала голос.
— Выражайся яснее, — произнесла с раздражением, надавливая катану на её шею, от чего Эрик за моей спиной зашипел, хотя и не кинулся защищать невесту, доказывая мои мысли, что не слишком-то ею и дорожит. Чтобы перевёртыш не кинулся грудью на опасность, защищая возлюбленную? Нонсенс. Слишком у них сильны инстинкты защитников.
— Я… — прохрипела нимфа. — Была не права!
— Ещё не откажусь от извинений, дорогуша, — довольно кивнула. — Не могу сказать, что было сильно обидно, но грех не воспользоваться случаем, не находишь? Ты почти ранила меня в самое сердце. Вот если бы ещё на десять сантиметров выше и на пять левее, то точно бы попала.
Для убедительности своих слов слегка тряхнула её как куклу. Слабая. Такую даже убивать не хочется, только не ради тех крох силы, текущих в её крови.
— Извини, — выдавила из себя Алисия.
Не могу сказать, что была удовлетворена этими жалкими извинениями, но пора было заканчивать этот балаган. В следующий миг, почти незаметный для окружающих, оказалась у своего стула и, засунув катану обратно в ножны, уселась на своё законное место.
— Ну, так вот… — продолжил, будто ничего и не случилось, Алекс. — В связи с тем, что мы принадлежим к снежным ирбисам сила Асмодея может подействовать на нас сильнее, чем на других, поэтому не могу не спросить свой народ не хотите ли вы покинуть Квинтек? Только на то время пока его поймают и не обезвредят.
Произошёл взрыв, потому что оборотни вскочили со своих мест и начали наперебой что-то выкрикивать. Было сложно разобрать, что именно они говорят.
— Тихо, — вкрадчиво и негромко произнёс Коннер-страший, но это подействовало на оборотней как ушат холодной воды. — Моё дело было предложить. Я не приказываю, а просто говорю. Здесь для нас может быть опасно и я был бы недальновидным дураком, если бы не предложил вам выбор. Подумайте над этим и хотя бы защитите своих женщин и детей. Наши сородичи в Антресе вполне могут временно их приютить.
Невольно зауважала Алекса за это предложение и за то, что он всё же внял моим словам. Не ожидала от него такого. Должна признаться, мне это понравилось.
— А для тех, кто останется, будет задание. Нам нужно поймать его. У нас есть его чёткое изображение и если кто-то из вас его обнаружит должен в тот же момент связаться со мной. И ни в коем случае не приближайтесь к нему. Наоборот, удаляйтесь на самое возможное расстояние. Никакой самодеятельности и слежки. Вот это точно приказ.
И пока я внимательно слушала барса, у меня неожиданно зазвонил телефон, привлекая ко мне всеобщее внимание во второй раз. Вздохнув, встала со своего стула и просто вышла из зала. Всё равно больше ничего интересного там не произойдёт.
Только после того как дверь за мной захлопнулась, достала телефон и посмотрела на дисплей.
— Слушаю, — поднесла трубку к уху, отходя к окну и выглядывая наружу.
— Детка! — прозвучал радостный голос Джея. — Я просто сказать, что отчаливаю через час.
— Надеюсь, вам удастся накопать хоть что-то, — произнесла без капли лукавства. — Не представляешь как Асмодей опасен.
— Ты довольно доступно это изложила, Кара, — ответил Джейсон серьёзным тоном. — Может, полетишь с нами?
— Не могу, — вздохнула. — Демон может объявиться в ближайшее время и будет тяжело с ним сражаться, когда находишь настолько далеко.
— Это да… ещё бы знать, зачем тебе всё это.
— А тебе? — спросила с насмешкой. — У каждого из нас свои причины, Джей. Удачи тебе и увидимся послезавтра. Позвони, как прилетишь обратно, встретимся.
— А ты береги себя, детка. До связи.
Обрубив вызов, задумалась о своих планах на сегодня. Вроде никаких, хотя можно заглянуть на ещё одно кладбище. В канализацию пока как-то не тянуло. Или может поотлавливать вампиров? Это всегда весело, хотя тяжело потом заниматься их трупами, но будет повод заглянуть и на кладбище. Ещё надо бы найти выход на мэра, чтобы договориться о субсидиях для детей и подростков. Но на это ещё есть время. В конце концов, впереди ещё несколько недель ремонта. Вечный шум в доме раздражал и натолкнул на мысль о временном переезде.
Но первоочередной задачей был Асмодей. Именно о нём надо было позаботиться в первую очередь.
Дверь в зал открылась и оттуда повалил народ, выглядевший взбудораженным и взволнованным. Но не испуганным. Да уж. Бесстрашные оборотни. Алисия тоже вылетела оттуда в одиночестве и быстро умчалась, словно за ней гнались черти. В числе последних вышли братья, подходя ко мне.
— Кара, — усмехнулся Эрик. — Мне, наверное, следовало догадаться, что ты не так проста, как хочешь казаться. Тебе, кстати, идёт новый образ.
— Ты не в обиде за свою невесту? — подняла бровь.
— Нет, — он устало покачал головой. — Она сама виновата. Да и пострадала только её гордость, так что никаких обид.
— Мне ждать тебя через пару недель на тренировочное занятие? — спросила напрямик.
— Да, — Эрик ответил твёрдо, хотя было видно, что Алекс хочет возразить, но всё же промолчал. — Мне понравилась идея о преподавании Силата. Так что, почему бы не попробовать?
— Я рада, — улыбнулась и повернулась к Александру: — Мне пора.
— Эрик, подожди меня в моём кабинете, пожалуйста. И Алисию захвати. Нам предстоит длинный разговор, — попросил Алекс брата, не сводя глаз с моего лица.
Эрик задумчиво перевёл взгляд с меня на альфу, кивнул и ушёл.
— Решил меня проводить? — улыбнулась.
— Малышка… ты не хочешь остаться? — он поднял руку и поднёс её к моему подбородку, приподнимая лицо и заглядывая в мои глаза.
— Зачем? — растерялась. — Собрание же закончилось. Или ты был серьёзен, когда говорил на счёт любовницы?
— Стань моей женщиной, — покачал головой, перемещая пальцы к моим губам и задевая нижнюю. — Я хочу тебя, малышка. Останься тут. Давай проведём время вместе.
— Хм, — задумалась. — Извини, но нет. Слишком много и часто мне сегодня напоминали, как это чудовищно и аморально.
— Я думал ты выше этого, — казалось, он удивился.
— Так и есть, — скривила губы. — А вот вы… не думаю, что это хорошая идея. Не сегодня. Лучше приходи завтра днём ко мне. Мне нужна тренировка и ты, Барсик, вполне подходишь для спарринга. Нужно же учиться драться с одним глазом.
— Ладно. На этот раз я приму такой ответ. Но не сдамся, Кара. И да… буду завтра у тебя. Заодно заберу машину. Брандо! — крикнул Алекс слуге, который почти мгновенно появился перед нами. — Проводи мисс Доу до выхода.
Сделав пару шагов назад, развернулась и пошла за слугой.