— Обычно для меня счастье представляет собой предвкушение, восторг неизведанного, претворение в жизнь чего-то, невыполнимого с точки зрения других, щемящее чувство в груди, предупреждающее: «Впереди опасность».
— Да всё хорошо! Иногда бояться — это нормально. Если нужно, делай что-то со страхом, но — делай!
— Кара? — снова подал голос Барсик. — Ты там онемела, что ли?
— Нет, — процедила. — Неожиданно, конечно, что демон объявился так рано… но всё в норме. Просто, я немного занята.
— Хм, — хмыкнул мужчина. — Так что скажешь? Какие действия?
— Я буду там через десять минут. А вот ты держись оттуда подальше, — отключилась и снова огляделась. — Придётся разбираться с этим потом. Надеюсь, мы не слишком шумели и никто не вызовет копов?
— Вы не были тихими, — призрак пожала плечами. — Но не думаю, что кто-то в этом гадюшнике это заметил. Это место кишит проститутками и наркодилерами.
— Какая ты, однако, подкованная и осведомлённая, — покачала головой, поднимая катану и подходя к раковине, чтобы хоть как-то умыться.
Всё же видок у меня не для людного места. Посмотрела на часы и удивилась, что время уже подбиралось к полуночи. Какой странно длинный и очень медленный день. Когда он уже закончится?
Кое-как приведя себя в порядок, подошла к двери и, проверив на всякий случай глазок на наличие людей, вышла и пошла к машине. Усевшись за руль, глубоко вздохнула и тронулась с места, гоня в пределах возможной скорости. Не хватало сейчас ещё и разборок с полицией, когда мне надо торопиться, а на одежде и теле отчётливые следы крови.
Асмодей, чёрт меня возьми. Не уверена, что готова к этой встрече. Даже через пятьдесят лет вряд ли буду подготовлена в достаточной мере. Но какой у меня есть выбор? Переехать в другой город? А ещё лучше мир! Но мне только-только начал нравится Квинтек! Было в нём что-то будоражащее. И мужчины опять-таки ничего. По сравнению со старым городом здесь был просто рай для меня. Чёрные и серые. И главное вообще не скучно. Сейчас даже не могла вспомнить, когда приехала сюда. Пару дней назад? Неделю? Год? Слишком насыщенной тут была жизнь.
Будет очень обидно умереть сегодня, когда впереди столько весёлого. И надо было всё же заняться сексом с Алексом, а не ломаться как долбанная целка. Погибла бы счастливой. И удовлетворённой. Жалеть об упущенных возможностях, усмехнулась таким жалким мыслям. Осталось только записаться к психотерапевту и начать потихоньку резать себя. И сокрушаться о людях, с которыми не успела попрощаться. Но на самом деле таких… было немного. Каким-то образом Ви и Джей стали мне ближе, чем все те, кого я оставила в прошлом. Да и к Алексу испытывала… душевную теплоту. Я считала их своими друзьями. А люди? Даже Сьюзен, будучи всего лишь человеком, забавная и милая девушка, но которая не могла понять этой жизни, предпочитая закрывать глаза на все слишком шокирующие её углы. А больше… никого и не было. Мистер Ровер, владелец того самого зала для единоборств? Он всего лишь выжимал из меня весь потенциал, который увидел, но мы никогда и не были слишком близки.
А то, что у меня было сейчас? Терять и в самом деле жалко, как бы глупо это не звучало. Плакала мечта набрать достаточно силы, чтобы увидеться с матерью и наконец, чёрт возьми, узнать кто же мой отец. Мне казалось, что все дети заслуживают это знать!
Ви, словно чувствуя мой настрой, не объявлялась, и я была благодарна ей за это. Такие моменты слабости наступали у меня редко, и это явно был один из них. Но я должна собраться. Собраться и выложиться на полную. Чтобы не только остаться в живых, но и надрать Асмодею задницу.
Наконец подъехав к цирку, припарковалась неподалёку и вышла из машины. Почти моментально рядом со мной оказался Алекс.
— Какого чёрта ты здесь делаешь? — спросила его. — Я же сказала тебе убираться отсюда. Желательно в другую часть города.
— Я в порядке, — отмахнулся Барсик.
— Это пока, — пробурчала себе под нос, подходя к багажнику и доставая пушку с патронами, которые сделала сама из всего, что мне было известно и что оказывало пагубное влияние на нечисть.
— Почему у тебя такой вид, будто ты явилась из преисподней?
— Догадайся, — фыркнула. — Ты отвлёк меня от кое-чего.
— Это кое-что видимо было кромсание кого-то голыми руками? Потому что выглядишь ты именно так.
— Угадал, — рассмеялась, радуясь, что вместо панических мыслей приходит бесшабашное веселье, которое обычно сопровождало меня на охоте. — Итак? Где именно заметили демона?
— У здания цирка, когда он туда заходил. Повезло, что сегодня представление без детей. Поздний сеанс.
— Когда это было? — уточнила, напрягаясь в ожидании ответа.
— Двадцать минут назад.
— Много, — потёрла лоб. — Ладно. Держись подальше отсюда, если не хочешь посадить мозоли на член, трахая какой-нибудь особо привлекательный для тебя столб.
Тихий смех был мне ответом, когда я решительно пошла в сторону цирка. Если он думает, что пошутила, то не буду его разочаровывать.
Сам цирк представлял собой огромный импровизированный шатёр на площади, то есть один из тех, которые кочуют по городам, устраивая представления и снова меняя место дислокации. Не тот они город выбрали. Впрочем, не цирк, так было бы что-то другое. У самого входа моё тело покрылось мурашками. Для меня это служило предупреждением об опасности и что надо быть внимательней и осторожней, потому что впереди угроза. И обычно это наполняло восторгом, но сейчас почему-то всё изменилось.
Вздохнув, ступила внутрь. Картина, представшая передо мной, почти не шокировала. Всюду был хаос. Бедные люди стояли в кругу на арене, а кто-то уже валялся без сознания прямо там же. А в центре стоял цирковой работник, судя по его наряду, состоящему из голого торса, кожаных штанов с пристёгнутым к ним кнутом. Лицо его было разукрашено, а в руках он держал кинжалы, которые со смехом швырял в трясущихся людей, которые не могли пошевелиться. Иногда он промазывал ради шутки, но трупы говорили что иногда и нет.
Оглядевшись, пыталась понять, где сам виновник этого «веселья». Асмодей находился неподалёку. С ленивым видом сидел на ступеньках сцены, жуя яблоко и посматривая на всё это без особого интереса, словно скучая и прикидывая, что бы ещё такого сотворить.
Обнажив катану, решительно подошла ближе, оставаясь на расстоянии десяти метров. Просто на всякий случай, но желания присоединиться к народу, так и не возникло.
— Асмодей, — усмехнулась, склонив голову. — Соскучился по мне?
— Хлекк?! — демон, щеголяя ничем не прикрытыми рогами, вскочил на ноги.
Люди, очнувшиеся как после транса, закричали в ужасе и ринулись на выход, обтекая нас волной. Декорации к первой встрече супер. Но то, что они пришли в себя, означало, что Асмодей потерял необходимую концентрацию и находится в смятённом состоянии. Жаль, это не продлится вечно.