— Поститься — это всё равно, что не брать взяток по вторникам и четвергам.
— Сегодня как раз четверг!
На следующее утро меня разбудила Сьюзи, бесцеремонно зайдя в мою спальню.
— Кара! Хватит спать! Судя по твоему расписанию в ежедневнике, вот-вот придут рабочие. Ты наняла новых? Чем тебя не устроили старые?
— Потому что, — нехотя поднялась с кровати, щеголяя обнажённым телом, так как предпочитала спать именно так. — Что не надо нанимать первых попавшихся людей.
— Всё было не так, — оскорбилась Сьюзен.
— Не гони пургу, — усмехнулась, проходя мимо неё до ванной комнаты. — Уверена, что ты просто открыла справочник и позвонила самым первым в списке. Не спросив рекомендации и даже не почитав отзывы. Иначе ты бы знала, что это были хамоватые придурки, каждую секунду отпускающие пошлые шутки. Так что не ври мне.
В зеркале увидела, как помощница немного покраснела и виновато опустила глаза.
— Извини, — покаялась Сьюзи. — Я и в самом деле подошла к этому спустя рукава.
— В точку, — кивнула, засовывая в рот зубную щётку. — Но я тебя прощаю. А теперь уйди, пожалуйста, и не мешай собираться.
— Хорошо, — скривилась девушка. — Только скажи, как ночь прошла?
— Нормально, один вампир и упырь. Слабые до такой степени, что плакать хочется. Тут явно есть ещё отлавливающие их помимо меня. Но конкуренция это даже хорошо. Будет весело.
— А ещё ты наняла тренера? Я видела, что ты наметила в календаре тренировку с ним. Какой он? Красивый?
— Сьюзи! — прикрикнула на неё. — Проваливай!
— Ухожу, ухожу! Кстати, там с утра уже привезли заказанное тобой и даже установили, — быстро проговорила она, скрываясь за дверью.
Как только девушка ушла, я закончила утренний туалет и спустилась этажом ниже, чтобы подготовить до конца договор с Холтом. Надо было успеть к его приходу. Это хорошо, что привезли принтер с канцелярией. Даже получится распечатать. Только собралась это сделала, как раздался звонок в дверь. В этот раз спускаться не стала, зная, что Сьюзен откроет.
— Доброе утро, мисс Доу, — улыбнулся вошедший прораб. — Как и договаривались, пришёл подписать договор. К обеду подъедут и мои ребята.
— Здравствуйте, Холт, — улыбнулась в ответ. — Как раз закончила его делать. Прошу ознакомьтесь.
Мужчина уселся напротив, взяв протянутые листы. Минут через десять он кивнул.
— Вроде всё как мы и обговаривали, — достав ручку из кармана, быстро подписался, кладя договор мне на стол.
Сделав тоже самое, подняла голову.
— Что ж, думаю теперь всё как надо.
— Ну, раз так, то я пойду. К обеду приеду вместе с ребятами, чтобы познакомить вас. Они предупреждены обо всех аспектах. Так что не думаю, что возникнут проблемы.
— Замечательно, — довольно кивнула, поднимаясь. — До встречи.
— До встречи, мисс Доу.
Холту стоило только покинуть кабинет, как через пять минут снова раздался звонок в дверь. Когда после звонка прошло ещё несколько минут, а ко мне так никто и не вошёл, решила спуститься вниз и узнать, что там происходит. Встав у лестницы, посмотрела на входную дверь. Там стояла Сьюзи с каким-то незнакомым оборотнем. И она явно пыталась с ним заигрывать.
— Девушка, я повторяю, мне нужна Кара Доу! — произнёс раздражённый мужчина.
Сьюзен глупо захихикала, не обращая никакого внимания на то, что оборотень начинал заводиться.
— Зачем вам Кара? Быть может, сойду и я? — она зазывающе на него посмотрела, играя с прядью волос.
— Сьюзи! — громко подала голос. — Если ты не хочешь, чтобы тебя убили, то перестань этот спектакль и проводи господина в мой кабинет.
Они резко повернулись ко мне. Я даже удостоилась пристального интереса со стороны мужчины. Но не стала задерживаться, а, развернувшись, вернулась к себе. Через пару минут он вошёл в кабинет.
— Вы и есть Кара Доу? — спросил оборотень с ходу. — Вы очень молоды.
— Насколько мне известно, мы с вами незнакомы, — сощурилась, изучая его.
Желтоглазый шатен кого-то напоминал. А учитывая, что он тоже оборотень, то легко догадаться, чей именно это родственник. И что он здесь забыл?
— Прошу прощения за мои манеры, — кивнул мужчина. — Я Алекс Коннер. Старший брат Эрика, с которым вы познакомились вчера.
— Допустим. А что вы здесь делаете? Или в этом городе принято при нанимании сотрудника знакомиться с его родней? Какие интересные традиции, — заломила бровь.
— Не выдумывайте, мисс Доу, — он закатил глаза в раздражении. — Я хочу, чтобы вы аннулировали договорённости с моим братом.
— С какой стати мне бы это делать? Не вижу причин.
— Как насчёт ста тысяч кетсалей? Этих причин будет не достаточно?
— Как любопытно, — насмешливо произнесла. — А Эрик в курсе этого подкупа?
— Само собой нет.
— А хотя бы предыстории не будет? Или вы просто не хотите, чтобы он работал? Или работал конкретно на меня?
— Это не ваше дело, — он достал чековую книжку и быстро что-то там черканул, отрывая листок и протягивая его мне. — Ну, раз мы договорились, то я пойду.
— Я не говорила, что согласна, — усмехнулась, качая головой. — Более того, вообще не согласна, а ваше предложение мне не подходит. Меня устраивает Эрик. К тому же он принесёт мне гораздо больше денег в будущем.
— Он принесёт вам только проблемы. Это я вам обещаю.
— Которые, по всей видимости, устроите именно вы? — посмотрела в его непроницаемые жёлтые глаза.
— Может и так. Если ста тысяч мало, то может двести? Триста? Сколько вы хотите?
— Если вы назовёте настоящую причину, то может я и подумаю над этим. Совершенно бесплатно, — усмехнулась мужчине.
— Неужели? Вот так просто? — не поверил он.
— Так какая причина?
— Мы с ним поссорились и он… ушёл из семьи, сказав, что больше в нас не нуждается. В общем, я хочу, чтобы он вернулся назад.
— Допустим, — пожала плечами. — Думается мне, что вы вставляете ему палки в колеса и надеетесь, что он приползёт к вам обратно, умоляя его простить.
— Ты весьма проницательна, малышка, — у него дёрнулся уголок рта, словно он хотел улыбнуться, но сдержался.
— В таком случае, — сделала драматическую паузу. — Вот дверь. Желаю удачи. Эрик мне нравится, а вот вы нет. К тому же я не давала разрешения называть меня на ты.
— Ты пожалеешь об этом, — его глаза загорелись, показывая, насколько он близок к обороту.
Во всём его облике проявилось что-то нечеловеческое. Интересно, какое он и Эрик животное? Снова раздался звонок, отвлекающий нас от скрещивания взглядов.
— Я уничтожу тебя и твой бизнес, — пригрозил он через несколько минут тишины.
— Не перетрудись, — тоже перешла на ты, раз уж такое дело.
Оборотень резко развернулся и прошёл к двери, когда она распахнулась, являя на пороге Джея.