Забег к месту битвы вышел короткий. Мы тут же увязли среди высоких тварей, спина к спине. Обернуться и посмотреть, как он справляется, я не успевал. Только и слышал свист пролетающих над головой лезвий. И косил.
Выпад, поворот, захват и на себя. Повторить, раз за разом. Длинные лапы стрелами летели ко мне, а я только и выкручивал до боли запястья, пытаясь удержать в поле зрения всех. Дыхание сбивалось, вздох слишком мешал концентрации.
Спина вспотела, прижатая к спине монаха и только это помогало понять, что он ещё жив. Воодушевленно материться мы перестали сразу же. Только по очереди надрывно кхекали от резкого удара.
Твари дохли медленно, не давая и секунды передохнуть. Сколько живых осталось, было непонятно. Горячка боя поглотила жаром, колотящимся в висках пульсом и одной целью — не подпустить, не ошибиться.
Один из пугал увернулся и я замахнулся сверху, чтобы рассечь тощее тело. Именно в этот момент Глеб раскручивал цепь над головой и наши оружия схлестнулись.
Цепь бешено закрутилась вокруг древка, намертво зацепившись, а лезвие взлетело вверх, выбив искры о встреченный металл. Руку дернуло так сильно, что затрещало. Я каким-то чудом не выпустил древко. Хотя, кажется, разлепить пальцы я бы не смог, так крепко держал единственное, что защищало меня от демонов.
Какой-то миг и нас выдернули за ноги, растащив в противоположные стороны. Монах успел ослабить цепь и она сползала, но мы не успели. Меня перевернуло, проволокло рожей по вонючим останкам, траве и ещё хрен пойми чему.
Я пропахал косой землю, затормаживаясь, и вывернулся, махнув наугад. В таком бешеном темпе в сторону захвата на ногах я бить не решился. Как бы вместо демона себе не подрезать конечности.
Куда я попал, тоже не увидел, оружие встретило сопротивление, а в следующий момент меня подняло в воздух. Демон держал меня за ногу на вытянутой длиннющей лапе и встряхивал.
Я попытался согнуться, чтобы достать до него, но меня так мотало, что все закружилось, сбивая с цели. Боковое зрение уловило движение, собратья отродья бездны качнулись в нашу сторону, протягивая свои загребущие лапы.
— Аргх! — плюнулся я в кого-то из них и распрямился.
Мне удалось воткнуть косу в землю и перестать изображать маятник. Вверх тормашками картина превратилась совсем в безумную. Под ногами чистое голубое небо, над головой зеленая трава, а между ними это долбанные тощие черные дыры.
А ещё они молчали. Ни одного звука не доносилось от демонов, даже когда я их резал, а цепь наставника крошила головы. И, пока я болтался, наслаждаясь бунтом вестибулярки, увидел таки их хари.
Безносые и безротые, только глаза, вертикальные щели с одними белками. Видимо, этот вид с подвидом, дадут боги я узнаю и забуду их латинское наименование, приспособлен для беззвучной атаки в совершенстве. Невидимость и неспособность издавать звуки, вот же хрень!
Сбоку вдруг что-то бахнуло и меня обдало жаром, дав возможность нанести удар, пока твари отвлеклись. Я извернулся, качнувшись и засадил острие куда-то в подмышку демону.
Лапа дрогнула и согнулась, приближая к себе. Я просто подрезал ноги и, пока мы падали, воткнул косу промеж глаз. Перекатился и замахал косой перед собой, ко мне тут же потянулись их руки.
Держать древко за самый край было неудобно, но о моем комфорте твари ничуть не беспокоились. Я отползал на одной руке, крутя второй и со злорадством слыша, как там что-то щелкает.
Из-за деревьев нахлынула ещё одна волна воплей, но теперь похожих на призыв к атаке. Я избавил от лишних конечностей пятерых демонов, оставалось ещё трое и они сменили тактику.
Будто до них только что дошло, что их видят. Тугодумы принялись забрасывать меня трупами сородичей, обходя с флангов.
— Ильяяяя! — раздалось справа и следом прилетело лезвие, насквозь пробив башку одной из тварей.
Я уже не отбивался, а перекатывался туда-обратно, уворачиваясь от бросаемых в меня тел. Но подрезать ноги другого зазевавшегося истукана успел. Третьего обхватила цепь наставника и он полетел ко мне, встретившись шеей с серпом.
Лезвие застряло, я дергал и он булькал в такт, пока наконец не начал оседать. Глеб подскочил и протянул руку, быстро подняв меня на ноги.
— Живой? — озираясь, спросил монах и не дожидаясь ответа рванул в сторону криков.
Мы помчались, виляя между стволов в новый бой. И тут наконец на помощь пришла тяжелая артиллерия. Сколько эти безумные пляски длились, я не знал. В горячке битвы время всегда искажается.
Со стороны обители раздалось многоголосое «во имя Вечной!» и грохнул взрыв, а следом автоматная очередь. Впереди заволокло дымом и мы сменили направление. Так и под огонь своих попасть легко.
— Отходите! — гаркнул кто-то и бахнуло снова.
Полетела земля и ветки, началась канонада взрывов и вспышек. Демонов накрывали огнем и магией. Отступая, встретились мы и с другими выжившими. Совсем немного, пятеро перемазанных монахов, самих похожих на нечисть.
— Лоооожись! — снова заорало.
Мы рухнули и поползли. Уходить, надо уходить дальше, пока тут все не сравняли с землей вместе с нами. Громыхнуло и вздрогнуло, застрекотало пулеметом. Лять, да тут базуки не хватает…
Меня словно услышали и с шипением в деревья влетел снаряд. Волной прибило к земле, но мы уже добрались до подкрепления. Я только и увидел десяток рассредоточенных людей, но уже оборачивался.
В развороченном горящем парке, среди полыхающих факелами деревьев, всё ещё шатались демоны. Да чтоб вас, сдохните уже!
Мы перебрались за спины монахов, окончательно уйдя с линии огня. Тут то они и оторвались. Демонов начали поливать очередями, твари подобрались слишком близко для гранат. Монстры сотрясались и безмолвно разлетались.
В центре вооруженного отряда стоял невысокий служитель. Мужик закрыл глаза и что-то сосредоточено бормотал под нос, складывая печати. Не обращая внимания ни на крики и грохот очередей, ни на дым и едкий запах пороха, проклятой крови и гари.
— Воооздух! — прорычало сбоку и все кинулись на землю.
Все, кроме стоящего посреди ада коротышки. Воздух перед ним вздрогнул и словно расслоился. Черные силуэты исказились, как в зеркальном лабиринте и тут то бахнуло. Дрожащий воздух загорелся десятками костров, опаляя демонов, сжигая их заживо.
Горело и над нашими головами, вообще всё вокруг заполыхало, пространство превратилась в адовую сковородку. Монах и сам задымился, мелко задрожал и осел на землю. Ох, надеюсь он не одноразовым оказался.
Огонь погас так же одновременно везде, как и вспыхнул. Понесло паленой шерстью, в горле запершило, а глаза слезились от дыма. Было так тихо, что я слышал стук сердца Глеба.
Пелена дыма и пепла оседала. И из этого тумана вышла первая фигура. Демон двигался уже не плавно, а дергаясь, будто был взбешен. За ним проступил ещё один силуэт, и ещё. Да что же за неубиваемые твари?
— Призывайте оружие! — крикнули. — Освященные боеприпасы закончились!
Зазвучали быстрые фразы и в руках у монахов один за другим вспыхивали орудия. Мы сбились кучно, окружая бездыханного монаха и раненных. Один из братьев оглядел меня и достал из подсумка какой-то бутылек, сунув в руку.
— Ох, беда, — прокомментировал Глеб и согласно махнул. — Пей, это усилитель. Лучше уж потом отлежишься, чем сейчас ляжешь.
Я заметил, что у всех стоящих на своих двоих в руках подобные склянки. Монахи резво глотали содержимое и у них загорались пламенем глаза. Интересный поворот… Думать, что это означает, было некогда.
Остатки демонов снова сменили поведение и бросились к нам. Я проглотил содержимое залпом. Глотку обожгло, тепло поползло по желудку и охватило всё тело. И тут твари замедлились, прибавив в четкости.
Краски и без того разномастной картины стали ярче, а в нос ударило столько запахов, что я пошатнулся. Это ещё что за шкалик такой расчудесный?
Оставив мысли о вреде юношеского алкоголизма, я прыгнул к ближайшему врагу, замахиваясь. И подлетел вверх метра на три! Так, охреневая, в полете я и зарядил монстру сверху в черепушку. Зашибись тут стимуляторы!
— Во имя Вечной! — гаркнул клич и монахи метнулись на тварей.
Кто-то, как и я, прыгал, кто-то летел по земле, сшибая с ног. Сил прилило столько, что следующее пугало я пробил насквозь древком, не успев развернуть оружие. Монстры разлетались на части, как от взрывов. Но даже с этим шаолинем умудрялись задевать наших.
Вот один упал на землю и тварь раздавила его ногой. Вот второго подняли в воздух и начали разрывать. Я кинулся туда, отрубая лапу и добивая лезвием по шее. Некогда благодарить, монах подскочил и один махом располовинил второго.
Когда врагов не осталось, я даже не понял. Так и дергался прыжками, размахивая косой. Уже добивали раненных. Монахи ходили между тел, проверяя и вытаскивая своих.