Наступний тиждень пройшов без пригод.
Я прокидався о десятій ранку, медитував близько години, снідав, виходив на прогулянку чи займався іншими справами, а ввечері і до глибокої ночі писав роман. І мені здавалося, що цей твір відкриває нові межі реальності та допомагає краще себе зрозуміти.
Я став менше палити і пити. Але бажання користатися сильними психоделіками і вийти в інший вимір мене постійно відвідувало. Проте, я намагався не думати про такі дурниці і займатися власними справами.
Час, відведений для медитації не пропадав даремно. Я занурювався у глибокий транс, відгородившись від зовнішнього світу, та відчуваючи спокій та тишу. Тишу та спокій. Ці два відчуття гармонійно поєднувалися у моєму надзвичайному стані і я розумів, що досягаю чогось абстрактного та невідомого. Відсутність будь-яких думок та спроба дивитися на картинки без їх розуміння, казало мені проте, що я на правильному шляху. Але, чогось мені не вистачало, щоб пригадати якісь уривки іншого життя і вловити їх зміст для подальшого осмислення.
Все-таки, дещо відбулося за цей тиждень. А точніше, сталися дві речі.
Перша річ — це дежа вю, коли я бачив знову і знову, як Долина збирається на вечірку в компанію молоді таких же, як вона сама: наркомани, що деградували на очах. Це видіння виникало, майже щодня. Я розповідав про це Зоряні і вона порадила мені поїхати у село Глибоководне та шукати відповіді саме там. Крім того, вона запропонувала туди їхати разом. Я не вагаючись погодився.
А друга річ — це те, що нас чекало попереду. Неприємне відкриття.
Прохолодного осіннього ранку, пожовкле листя шелестіло на деревах та розліталося у повітрі, завдяки подиху вітру. Ми їхали у авто на зустріч таємниці.
Зоряна навіть пропустила пари, щоб поїхати разом зі мною. Що саме ми збиралися шукати, я точно не був впевнений. По-перше, треба було знайти точне місце знаходження цього села. По-друге, я збирався поговорити з Мішком і вирішити деякі питання. Правда, чіткого та структурованого плану послідовних дій в мене не було. І в дівчини теж.
Нас більше штовхало вперед упертість та цікавість.
— Ти впевнений, що ми знайдемо тут село? — спитала Зоряна, дивлячись уважно на мапу області.
Ми їхали останні десять хвилин мовчки. Навіть радіо було вимкненим, щоб не порушувати священну тишу, до якої я останнім часом звик.
— А хіба є інший варіант? Минулого разу, я прокинувся на не відомій галявині, не пригадуючи, як там опинився. Мішко підвіз мене до села. Ми проїхали кілометрів двадцять.
— Але ти повинен пам’ятати це місце. Тим паче, Мішко відвозив тебе у Дніпропетровськ. Невже ти не пам’ятаєш шлях?
Я піймав на собі її погляд і закурив цигарку.
— Та ніби пригадую шлях. Десь тут повинна бути знайома дорога…
— А ось на мапі тут взагалі Петриківка, — зауважила дівчина. — Мені здається, що ти помилився.
Я знизив плечима і вирішив зупинитися, щоб спитати у першого-ліпшого перехожого про місце знаходження села Глибоководне. Проте, як на зло ми їхали такою дорогою, що поруч не було жодних людей, лише кілька зустрічних авто і все. Ніякої можливості спитати у когось напрямок.
— Мені це не подобається. Доводиться вірити у містику… О, здається, знайомі місця!
Ми проїхали кількасот метрів і я зупинив «Тойоту». Невеличка лісова галявина була мені дуже знайомою. Ми вийшли з авто і пройшлися трохи в глибину лісу. Повсюди були темні постаті високих дубів та кленів. Але жодної знайомої місцевості. Наче, дерева встигли так швидко виростити, що зайняли усі вільні простори. Насправді, я був упевнений, що це той самий ліс, де я прийшов до тями і водночас, це було зовсім інше місце.
Дерева створювали приємний затишок і схованку від сонця. Сухе листя тріщало у нас під ногами, а десь недалеко кричав ворон. Два рази.
Це не добрий знак.
— Поїхали далі, — сказав я, побачивши запитливе обличчя Зоряни. — Тут ми нічого не знайдемо.
Ми їхали повільніше, щоб розгледіти якісь знайомі об’єкти, місця. Проте, ставало зрозумілим, що це марна справа.
— Чорт, здається, немає сенсу далі їхати. Ми вже і так далеко від’їхали. А Глибоководне за сорок кілометрів від міста. Правда, на карті все-таки його немає… Чорт, але ж я добре пам’ятаю…
— Остапе! Дивися, люди! — вигукнула дівчина.
Дійсно, несподівано перед нами виник базар, переповнений купою люду, який ніби матеріалізувався із паралельного світу. Там стояло декілька машин і біля однієї з них (це був «Ніссан») ми зупинилися. Не змовляючись, ми одночасно вийшли з авто та підійшли до першої пари чоловіка та жінки, що виглядали вкрай кумедно. Він був низьким та дуже повним із чорними вусами, а вона із товстими окулярами на носі, набагато вища за нього та струнка, як вісімнадцятирічна дівчина.
— Перепрошую, — відразу звернувся я до них. — Ви не підкажете, як доїхати до села Глибоководне?
Пауза, що тривала кілька нещасних секунд, здавалася мені вічністю. За цей коротесенький період часу я почав почувати себе в чужій тарілці.
— Глибоководне? — риси обличчя чоловіка при цьому стали одним великим здивуванням. — Ніколи не чув таке село. Може ви переплутали…
— Ні, Глибоководне. Точна назва. Воно повинно знаходитися десь недалеко, — допомогла мені Зоряна, бо я почувався незручно.
— Не знаю… А ви дивилися на карті?
Я хотів сказати, що на мапі немає такого села, а потім вирішив, що недоречно таке говорити. Інакше відпадає сенс у пошуку.
— Миколо, ходімо вже. Нам час готувати вечерю… Вибачте, ми не знаємо такого села. В області його точно немає…
Сказавши ці слова, жінка взяла його під руку і вони разом пішли до велосипедів, що стояли недалеко під деревом. А ми стояли розгублені і мовчки дивилися їм вслід, наче це із-за них не можемо знайти село. Правда, я спитав ще людей п’ять, але усі були однозначні: немає тут такого села. Один чоловік сказав, що ймовірно (він може помилятися), Глибоководне знаходиться в Чернігівській області. Але я був упевнений, що його і там немає. Отже, ми шукаємо не там.
— Треба повертатися. Вечоріє.
— Так, Зоряно, — погодився я, сумно спостерігаючи за повільним заходом сонця. — Знову поразка. Але це село точно існує. В цьому я впевнений.
— Не сумніваюся. Наступного разу все буде інакше.
По дорозі назад, мене не полишали погані відчуття. Я намагався зосередити всю увагу на дорозі, але постійно думав про Долину та загадкове село Глибоководне, яке ніяк не міг знайти. Але такого ж не буває. Я був у тому селі і розмовляв із реальними людьми.
Ці питання не давали мені спокою увесь вечір. Я намагався писати роман, занурившись у світ власних ілюзій, але не міг написати бодай рядок, надавши йому художнього вигляду. Поспілкуватися із Зоряною, чудово провести час, також не виходило.
Я розлютився і вийшов на балкон палити.
А потім напився горілки та пішов спати.
Остапе.
Я прокинувся, бо почув якийсь шепіт. Наче хтось мене кликав. Це вже божевілля. Проте, я встав із ліжка та ввімкнув нічну лампу. Нікого в кімнаті не було окрім мене. Але я відчував невидиму присутність. Я намацав пачку цигарок і збирався йти на кухню, коли, зупинився біля дзеркала.
І тоді я побачив відображення Долини.
Я закричав, як навіжений і побіг на кухню курити. Але все почало плити перед очима. Я впав на підлогу, втративши свідомість.