1 сентября 2008 г.
Англия, Лондон, вокзал Кингс-Кросс
Седьмую книгу Роулинг дописала летом прошлого года, как-то знаково она называлась «Гарри Поттер и Дары Смерти». В ней говорилось о тех же артефактах, которые мы собрали, о крестражах и победе, которая далась Гарри очень нелегко.
И только потому, что книга вообще была написана, а про Роулинг в том мире знали лишь мы с Гарри, я поверил, что у моего друга всё обошлось, а Хигэканэ, пострадавший от кольца Гонтов, всё же умер, а не переродился, как планировал. Всё же сцена на «призрачном вокзале» была очень странной и показалась мне зловещей. Тем более, что до Воскрешающего Камня старик так или иначе всё же добрался ещё в шестой книге, героически подохнув от палочки Снейпа-сенсея. В этой последней книге про «Дары Смерти» сенсея «оправдали», сообщив, что старый директор намеренно попросил убить себя, чтобы сенсей стал ближе к Волдеморту и тот ему доверял, но меня разбирала злость.
Так подставить!
Снейпу-сенсею и так нелегко пришлось в жизни, а тут ещё и всеобщая ненависть, потому что директором Хогвартса вместо Дамблдора в книге назначили сенсея. Директор заставил его год мучиться от чувства вины из-за того, что надо было отправить Гарри на убой, чтобы избавиться от последнего крестража! Алиса тоже рвала и метала. Она была счастлива в браке и понимала, насколько Снейп-сенсей добрый и ранимый человек. Тем более обещание, которое тот дал матери Гарри, которую любил всем сердцем!
Конец истории вообще был не слишком весёлым. Хотя какое веселье может быть в войне, в которой сражаются дети, не умеющие толком держать палочку? Манипуляции Хигэканэ были видны сквозь строки, и от этого было горько и противно.
После тех откровений на подземном озере Алиса почти выпотрошила сознание Аберфорта Дамблдора, брата Хигэканэ. Тот на самом деле был в состоянии сделать магического клона, но для проведения не самого светлого ритуала были нужны кровь и волосы «исходника», то есть меня. И их они добыть так и не смогли. «Старина Айб» тихо скончался от сердечного приступа через неделю после того «разговора» с Алисой.
Я несколько раз с трудом сдерживался, чтоб не испепелить последнюю книгу про Гарри Поттера. А один раз всё же испепелил. Там умерли Снейп-сенсей и Колин Криви, который стал журналистом, Фред Уизли, Нимфадора, которая к тому же влюбилась и вышла замуж за Люпина, Беллатрикс, окончательно сошедшая с ума, и много кто ещё.
Честно говоря, я забрасывал «Дары Смерти» несколько раз, а потом возвращался к чтению. Последняя книга была объёмной и содержала много информации, ворошила прошлое, заставляла переживать за Гарри. Иногда там было так беспросветно, что я успокаивался неделями, прежде чем начать всё с начала. После сцены смерти сенсея не возвращался к ней четыре месяца, пока не купил новый том. Чужая жизнь, замершая буквами на бумаге, вызывала странную тоску, и я надеялся, что в той другой реальности Гарри оправится. Сможет жить дальше, не мучаясь кошмарами и виной от того, что всё так вышло, как я когда-то.
Забавно, что я закончил чтение именно сегодня, первого сентября, потому что в эпилоге той истории взрослые герои провожали своих выросших детей на «Хогвартс-экспресс». Это было тоже первого сентября, только ещё лет через десять.
Книжные Рон и Гермиона там поженились, наверное, от безысходности и под действием той манипуляции директора, когда ещё наша Гермиона пыталась порвать с Дадли. У книжной Гермионы выбора вообще почти и не было. Впрочем, на турнире школ за ней ухаживал Виктор Крам, но там у них как-то не срослось, зато с Роном, который как небо и земля отличался от нашего, внезапно получилась семья. Гермиона после прочтения книги чуть не ревела и говорила, что я был тысячу раз прав, а ещё смешно благодарила меня за знакомство с Дадли и то, что я не дал ей совершить главную глупость в жизни.
Книжный Гарри женился на Джинни, которая, похоже, всё же добилась своего. У них было трое детей. А ещё погиб Винсент Кребб, а Гарри еле удалось вытащить из Адского пламени Драко, с которым они так и не стали друзьями.
Малфой ещё после прочтения самой первой книги сказал, что не будет тратить время на подобную чушь, где мы с ним не лучшие друзья, а непонятно что.
Вокзал Кингс-Кросс навевал воспоминания. Платформа девять и три четверти. Золотой билет-пропуск. Всё тот же красный «Хогвартс-экспресс», который отправлялся в школу чародейства и волшебства ровно в одиннадцать утра. Снующие люди и животные, деловитые студенты, громадные школьные сундуки. Впрочем, достаточно было попасть на посадочную площадку, чтобы появлялись эльфы, которые забирали не столь тяжёлый, сколь неповоротливый артефакт. Насколько я помню, даже в письме из Хогвартса появился пункт-напоминание о том, что основной багаж студенты получат при распределении в комнаты, а сменную одежду, если таковая имеется, чтение и перекусы лучше всего брать отдельно.
Лили уже была на четвёртом курсе, так что, встретив подруг, моя сестрёнка быстро попрощалась, чмокнув меня в щёку, и сбежала занимать места. Подозреваю, что дело было не только в подругах, так как я услышал имя «Алан» и специфическое девчачье хихиканье.
В свои четырнадцать малышка Лили стала настоящей красавицей, у неё уже прошёл период подростковой непропорциональности, всё оформилось, так что можно смело называть её «девушка». Фигурой она пошла в тётю: высокая и стройная. У Лили были дядины ямочки на щеках и чуть полноватые губы. Дядя их стеснялся и прятал за усами, но Лили такой рот с красивым чувственным изгибом ничуть не портил. А ещё у моей сестрёнки были шикарные волосы и золотые кучеряшки, которые она иногда выпрямляла или заплетала в замысловатую причёску.
Чжоу просто обожала мою сестрёнку и давала кучу всяких женских советов, они постоянно шептались и точно так же хихикали на кухне. Летом у меня было много заказов по отлову магических животных, так что Лили жила у нас и помогала Чжоу с близнецами. Они научились ходить и всё открывать, а что не получалось сделать руками, то пытались магией, так что за ними требовался глаз да глаз. Тем более, что Чжоу продолжала управлять своим делом и периодически ей требовалось отлучаться. У этого самого «Алана» была фамилия «Аббот». Парень был каким-то родственником Ханны: то ли кузен или троюродный брат, то ли племянник. Абботы тоже жили в Годриковой Лощине, так что, думаю, несмотря на работу няней, каникулы у моей сестрёнки были занимательными. В общем, первая любовь и прогулки при луне. За сестрёнку я не волновался: с Аланом мы поговорили «по-мужски», и он уверил меня в серьёзности намерений. Он был старше Лили на два курса и тоже учился на Гриффиндоре. Впрочем, сестрёнка родилась в Рождество и была взрослее своих сокурсников минимум на полгода. Из-за местной системы образования даже многие магглы старались подгадать с рождением ребёнка весной и летом, чтобы не приходилось пропускать почти целый учебный год из-за неподходящего возраста. Это когда-то у нас в Академии шиноби было два призыва в год: в сентябре и в апреле, но в этом мире до такого не додумались.
В толпе я заметил Сириуса и Нимфадору. Их второй сын был слишком мал для демонстрации публике, так что, наверное, остался в особняке с бабушкой. Через десять лет Блэк-самый-младший пойдёт на тот же курс, что и мои близнецы, сын Дадли и Гермионы и младшая дочь Драко и Луны. Малфой благодаря своему Дару и работе с Гермионой сделал настоящий прорыв в исследовании родовых проклятий, так что у них получилось со вторым ребёнком. Родилась девочка, но мой друг и его родители всё равно были безмерно счастливы. Никто из моих друзей не посещал уроки прорицания, но мы предвещали, что Хогвартс содрогнётся от такой компании.
— Крёстный! Ты правда пришёл! — широко улыбнулся мне Альти, когда я к ним подошёл.
— Эй, как я мог не прийти? Я же обещал, а настоящие крутые парни всегда держат свои обещания, — усмехнулся я, растрепав чёрную макушку крестника, который от избытка чувств зазеленил себе глаза. — Ну-ну, держи себя в руках, мелкий.
Альти чуть смутился, моргнул и вернул глазам былую синеву, чтобы вновь стать маленькой копией Сириуса. Альтаир был склонен к метаморфизму, но контролировал свои способности куда лучше Нимфадоры в её бытность до зелья, придуманного Снейпом-сенсеем. Впрочем, я сам занимался с ним, в том числе и медитациями на контроль магии, и сумел убедить пацана, что подобные дары лучше всего держать в секрете от широких масс. И это не причина зарабатывать дешёвую популярность или выделяться среди остальных детей. Альти и так наследник могущественного богатого Рода, так что в любом случае будет выделяться. Но это не повод задирать нос.
Мы немного поболтали с Сириусом и Нимфадорой, я обещал, что присмотрю за посадкой на экспресс, и они попрощались с Альти, взяв с него обещание связаться с ними по прибытии в школу.
В двухтысячном году Сириус всё же довёл до ума артефакт на основе сотового маггловского телефона, который работал как сквозное зеркало и средство для переписки короткими сообщениями. А в конце две тысячи первого мой брат Дадли Дурсль встал у истоков маггловской телекоммуникационной компании «Lebara», в которой благодаря ему появился и отдел «быстрой магической связи». Охват компании был сначала на маггловскую Великобританию и Магическую Британию, затем она завоевала Европу и теперь смотрела в сторону Австралии и Африки. Без деловой хватки Дадли средства магической коммуникации могли остаться лишь в нашей семье, а сейчас на него по патенту Блэков работает треть Альпийской Гильдии артефакторов, и в последнюю нашу встречу он хвастал, что охват в магическом мире превысил двадцать тысяч абонентов.
При условии, что в Британии было всего порядка тысячи семей волшебников, а магов в мире не так и много, это были фантастические цифры, приносящие доход не только Сириусу и Дадли, но и сотням сквибов и магглорождённых, работающих на компанию. Артефакт выходил довольно дорогим, но предлагалось выкупать его за длительную рассрочку в несколько лет, так что в итоге его могли себе позволить почти все волшебники, оценившие удобство «быстросвязи».
Конечно, полностью от совиной почты маги не отказались, всё же с помощью телефона-артефакта не пошлёшь посылку или официальный запрос, но в большинстве своём совы стали более статусными животными, ближе к фамильярам, чем просто к посыльным. И, как мне кажется, благодаря старушке Ураги и её первому и единственному потомству появилась эта поголовная мода на полярных сов.
Моя заслуженная пенсионерка жила на чердаке в «Берлоге» и всё ещё отбирала любую почту, которую к нам приносили, охотилась и летала, как молодая. Со слов Рольфа, полярные совы могли прожить лет до тридцати. Но я планировал наслаждаться своим «пернатым несчастьем» ещё лет сорок, периодически скармливая ей укрепляющие эликсиры на основе эльфэука и семян золотых яблок и щедро делясь магией. Ей ещё моих детей в Хогвартс провожать и снова порядки в общей совятне наводить. Когда Лили отправилась в Хогвартс, Чжоу отдала ей своего Чангшу. В итоге совёныш, на которого сестрица так запала в детстве, всё же достался ей.
— Привет, Лео, — поздоровался я с пацаном, попытавшимся подойти ко мне со спины незаметно.
— Здравствуйте, сенсей, — откликнулся тот, не показывая лёгкой досады от того, что задуманное не удалось. Альти улыбнулся другу.
Мелкий Лестрейндж, которого мы с Алисой пару лет назад избавили от частицы чужой души, очень напоминал мне Саске в детстве. Во-первых, своим непрошибаемым спокойствием и умением держать лицо. Во-вторых, внешним видом. У Леонидаса была очень белая кожа, как у Учиха, жёсткие чёрные волосы и такие же чёрные глаза с миндалевидным разрезом. У леди Вальбурги была эта же форма глаз, только цвет другой, а отец Беллатрикс приходился Вальбурге родным братом. У Беллатрикс и её мужа глаза были тёмные, как и волосы, так что в целом неудивительно, но, когда я видел Лео, некоторые струны моей души играли светлой грустью и желанием оберегать.
Возможно, конечно, я это себе придумал, так как почти не помнил, как выглядит Саске, кроме того, что нарисовал мангака Масаси Кисимото, но была у нас с Леонидасом какая-то внутренняя связь, что ли. Или я просто понимал парня, на которого с детства слишком много свалилось и повлияло на его характер и устремления.
После событий на кладбище в Литтл-Хенглтоне, в декабре того же года, в день рождения Регулуса, Лестрейнджи помогли с новым «ритуалом возрождения». Впрочем, он прошёл по другому сценарию, чем у Реддл-Гонта, но в знакомых интерьерах. Министр Фадж, занимающий свой пост уже который срок подряд, даже дал специальное разрешение на проведение Блэками «семейного ритуала» у Арки Смерти.
Как мы и предполагали, три артефакта Смерти оказались той ценой, которую пришлось заплатить. И это кроме нескольких чёрных козлов, которые пошли в жертву, специальных эликсиров и всё той же крови дракона. Вместо родительских частиц в качестве основы получилось использовать тело инфернала. Ритуальная звезда была шестиконечной, и Беллатрикс пришлось здорово попотеть, чтобы просто её вычертить, я уже не говорю о том, чтобы рассчитать подобный ритуал, который не существовал доныне.
В этот раз я Саске не встретил, хотя снова неожиданно оказался в том же странном тумане. Но зато отыскал там Регулуса Блэка. Позже Беллатрикс сказала, что у Поттеров была какая-то связь с богиней Хель ещё с Певереллов, про которых написана сказка про трёх братьев. Так что «проводником», чтобы вытащить душу Рэга из «междумирья», стал я, хотя изначально предполагалось, что им станет Сириус как близкий родственник. Но я, как всегда, отличился.
Регулус возродился семнадцатилетним подростком, который о своей жизни после не-смерти помнил лишь блуждание в сером тумане, пока не увидел свет, на который он вышел. Этим «светом» оказался я: когда очутился там, то в руках у меня ярче «люмоса» сиял воскрешающий камень, и от него я чувствовал тёплую нить, которая могла привести нас с Регулусом обратно.
Получилось так, словно Регулус Блэк просто переместился в будущее на двадцать шесть лет вперёд, в котором его старший брат почти достиг возраста их отца, единственному другу давно за сорок, а родители умерли. Я как никто другой понимал чувства Регулуса, потому что сам пережил «перерождение». Мы с ним были почти сверстниками, так что я помогал ему адаптироваться и найти себя в новой жизни.
Благодаря помощи в возрождении Регулуса Лестрейнджи возобновили связи с семьёй. Началось всё с приглашения на Рождественский ужин, потом на день рождения Альти, когда его принимали в Род. Альтаир и Леонидас были почти одного возраста, да и росли в одиночестве, не было у магов детских садов или чего-то подобного, так что сразу подружились. Они вместе учились, а после девятилетия Альти я тренировал обоих пацанов, вместе им было веселее, да и наличие соперника и спарринг-партнёра — это всегда удобно. В общем, для Лео я стал «сенсеем», обрастая не только крестниками, но и учениками.
— Крёстный, ты обещал, что во время поездки в Хогвартс нам будет чем заняться, — заглядывая мне в глаза, напомнил Альти. — Ты обещал, а настоящие крутые парни…
— Не нарушают своего обещания, — закончил Лео, несмотря на спокойное лицо, от него тоже чувствовалось нетерпение.
— Да перевёл я, перевёл, — хмыкнул я, доставая сорок третий том манги про «Наруто». В Японии его выпустили в начале августа, до меня он добрался пару недель назад.
— Ух, круто! — выхватил книгу Альти, прижимая её к груди. — Продолжение битвы Итачи и Саске! Спасибо, крёстный!
— Давайте, грузитесь в экспресс, мои юные шиноби, — хмыкнул я. — Помните о том, чему я вас учил, и не запускайте тренировки. Я уже написал миссис Снейп про ваши таланты.
Парни ухмыльнулись и, бросив мне под ноги маленькие дымовые шашки, которые им явно сварил Регулус, скрылись из виду.
Возможно, Третий Хокаге был прав, когда говорил о танце листьев в свете костра и Воле Огня? Пока жив хоть один шиноби из нашей деревни, смогут вырасти новые листья.