26 августа, 1996 г.
Ирландия, долина Кумкалли
Прошло три недели с тех пор, как мы нашли маму Чжоу — миссис Джию. Она была совсем плоха. Как и сказал Драко, только дом поддерживал её жизнь. Так что переправить старшую Чанг в госпиталь было невозможно. К счастью, я смог вызвать к нам сначала Винки, а потом и Барти Крауча-младшего, и он очень помог. Организовал, так сказать, филиал Мунго, мы все ему помогали, варили зелья и притирки в небольшой лаборатории дома Чангов. Особенно, конечно, Драко помогал: он у нас в целительстве больше всех разбирается, да и зелья у него превосходно идут. Луна и Чжоу приводили миссис Джию в порядок: это нужно было просто руками делать, влияние любой магии могло сказаться отрицательно. Девочки прибрались и проветрили наверху, а ещё периодически мыли нашу больную, которая пока так и не пришла в себя, хотя внешне стала выглядеть лучше.
Луна отправила отцу записку со Снежинкой, что останется на пару дней у подруги, так как у той заболела мама и нужна помощь. Ксено Лавгуд прислал Снежинку обратно с пижамой, тапочками и нехилым запасом незабвенных слив-цеппелин. За три недели Луна, кажется, всего дважды навещала отца, а потом возвращалась в долину Кумкалли при помощи Винки, которую Барти попросил пока остаться у нас, чтобы помогать.
Драко тоже сообщил родным, что у него свои дела, и бывал здесь каждый день как минимум до обеда, а то и до ужина.
Мы с Симусом в основном старались не мешать, ходили в Килларни за продуктами, чтобы Винки что-то на всех приготовила. Рубили дрова для того, чтобы топить камин. Несмотря на ещё как бы лето, в каменном доме было прохладно, а миссис Джию знобило. Ещё мы с Симусом ловили рыбу в озере, добывали водоросли — это уже для зелий, — собирали в местном лесу некоторые травы и ягоды, которые можно было найти самим, но в основном искали и рубили пихтовые лапки. Как оказалось, они очень помогают и хорошо действуют на подобных больных. На этих пихтовых лапках миссис Джие устраивали что-то вроде лежанки. Видимо, запах хвои и тонкие иголочки должны раздражать и внушать тягу к жизни или как-то так. К концу дня хвоя вся осыпалась и практически превращалась в труху, так что постель требовалось менять заново. Не то чтобы я удивлялся, что Симус каждый день прилетал в Кумкалли из дома, но как-то он мне сказал, что это его лучшие летние каникулы. С парнями мы успевали немного тренироваться и периодически летали на мётлах над лесом и озером.
Я сказал тёте, что мама у Чжоу сильно заболела и ей требуется помощь, так что меня отпускали на весь день, только без ночёвок.
Барти тоже почти каждый день нас навещал. Приносил зелья или помогал варить что-то на месте. Я отправлял Кричера в аптеку, чтобы купить некоторые ингредиенты, а также сразу написал записку Снейпу-сенсею, чтобы сообщить о ситуации. Сам сенсей не появлялся в Кумкалли: слишком уж народа много, но он посылал с Барти зелья или найденные рецепты для восстановления, в общем, помогал издалека.
Мы с ним пару раз успели в ночное время наведаться в Чёрные Пещеры и разговаривали про маму Чжоу, которой заметно лучше не становилось. Непонятно, когда и что с ней случилось, и это тоже затрудняло диагноз и лечение. Отец Чжоу так и не объявился, что с ним произошло, неясно. По крайней мере, в самом доме мы его не обнаружили: ни живым, ни мёртвым.
Через две недели без заметных подвижек Снейп-сенсей предложил давать миссис Джие вытяжку листьев эльфэука, чтобы попытаться восстановить магию. Вполне могло быть, что магия уже успела полностью иссякнуть на тот момент, когда мы её нашли, и необходимо как-то реанимировать источник. Сенсей сказал, что эльфэук пока в небольших дозах, чтобы посмотреть, будут ли какие-то улучшения. Это делал Драко, который был в курсе про наше чудо-дерево. Вчера он довёл количество капель до пятнадцати. Дадли ежедневно принимает дюжину, но он тоже начинал с двух капель.
— Гарри, я хочу с тобой поговорить, — Чжоу встретила меня в гостиной их дома, и по её лицу было видно, что моя девушка расстроена.
— Что-то случилось? Миссис Джия?.. — спросил я.
— Мама пока без изменений, — покачала головой Чжоу и зябко поёжилась. — Я просто думала… Наверное, я не смогу поехать в Хогвартс. Сейчас вы мне помогаете, но через неделю на учёбу. В больницу её нельзя, да и денег у меня нет, чтобы оплачивать счета Мунго. Может быть, мне вернут деньги за учёбу на седьмом курсе…
— Это вряд ли, — сказал Барти, который высунулся из-за угла. — Не хотел вам мешать, но Винки принесла меня в неподходящий момент и так получилось, что я всё слышал. Деньги за Хогвартс тебе никто не вернёт, этим заведуют гоблины, а оплата личного фонда может пойти только на обучение.
— Да, я тоже такое слышал, когда сестре фонд организовывал, — подтвердил я.
— Но даже если и так, — отвела взгляд Чжоу, — мама совсем плоха, за ней требуется уход. Кроме меня, о ней некому больше позаботиться.
— Не спеши, — перебил её Барти. — Я работаю в Хогвартсе только с начальными курсами. У меня, как у преподавателя, есть свободное время, а также доступ к каминной сети. Думаю, новый директор, профессор Скамандер, сможет войти в твоё положение. А я смогу каждый день проведывать твою маму. Ты же, думаю, точно сможешь попросить директора в виде исключения приходить домой в выходной, например, вместо похода в Хогсмид. Постараюсь похлопотать за тебя. В этом году ты должна будешь сдавать ЖАБА, без этих экзаменов будет невозможно найти хорошую работу в магическом мире. Не бросай учёбу, потому что тебе кажется, что выхода нет.
— Вы что, правда?.. — удивлённо заморгала Чжоу. — Будете каждый день?.. Но… я же… мы… ничем не сможем…
— Ой, ну брось, мы же друзья, — отмахнулся от неё Барти. — Будем считать, что во мне проснулся слизеринец. Ты девушка Гарри, а Гарри… А Гарри — это Гарри. Он многое сделал и многое ещё сделает для магического мира. Так что мы всегда сочтёмся.
— Спасибо, мистер Крауч, — практически сквозь слёзы улыбнулась Чжоу.
— Мистер Крауч — это мой отец, а мы с вами вроде договаривались, что вне Хогвартса и уроков я буду «Барти», ну или хотя бы «проф», — делано заворчал он.
— Спасибо, Барти, — я пожал ему руку, прикидывая, что, скорее всего, после «серьёзного разговора» с Алисой ему, наверное, уже не так хотелось целыми днями торчать в Замке, надеясь пересечься с тьютором школы. Барти хотел занять себя чем-то, всё же не увольняясь из Хогвартса, где пока что «всё происходит», и ему подвернулось такое «общественно полезное» занятие.
Впрочем, грех жаловаться. Я сам не знаю, что бы делал, если бы Чжоу не смогла поехать в Хогвартс. Одно дело, когда она училась в другой школе: всё же насчёт её безопасности была некоторая уверенность. Но одной в доме с больной матерью-волшебницей… Вообще нет никаких гарантий ни в чём. Причём опасности могли подстерегать банально как от магглов в продуктовом, Хигэканэ, который всё ещё где-то разгуливает, так и от самой Джии, которая ещё неизвестно с каким сдвигом по фазе очнётся. Может, например, и не узнать Чжоу… Или её отец заявится и решит, что Чжоу — какой-нибудь материальный призрак, и попробует её уничтожить. Я за пару секунд после той новости, которую мне сказала моя девушка, уже успел себе напредставлять кучу всего. С такими-то богатыми фантазией, жизненным опытом и несокрушимыми скользкими врагами, как у меня…
— Привет, Гарри, Чжоу, здравствуйте, мистер Крауч, — в двери вошёл Симус. — Ну и погодка в долине, я весь вымок… Посушите меня?
— Конечно, — взмахнул палочкой Барти, удаляя излишки влаги с одежды Финнигана.
— А Драко ещё не пришёл? Просто я наконец смог договориться с Гатлингами, чтобы можно было прийти к ним «кое с кем», чтобы поговорить. Миссис Гатлинг меня на дух не переносит, а вот мистер Гатлинг догнал, окликнул и сказал, что вытащит Джона в гараж сегодня до ланча, он на заднем дворе у них.
— О чём речь? — спросил Барти, отчего-то посмотрев на меня.
Я кивнул Симусу, и он поведал историю из своего детства Краучу. Пока рассказывал, как раз появился Драко, который пользовался каминной сетью, чтобы попадать в дом Чангов. Наученный крёстным, я показал Чжоу, как разблокировать камин и сделать ограничения по доступу в дом.
— Я бы тоже не отказался посмотреть на этого маггла, — сказал Барти. — К тому же я взрослый волшебник, у меня есть палочка и разрешение колдовать.
— Спасибо, мистер Крауч, — широко улыбнулся Симус. — Наверное, тогда лучше сейчас пойти, только вот льёт как из ведра.
— Тогда воспользуемся услугами Винки, — решил Барти. — Готов, Драко?
— Я почитал на досуге разные книги в библиотеке манора, но надо взглянуть на этого парня, прежде чем ставить диагнозы, — пожал плечами мой лучший друг.
* * *
Дом Гатлингов был одним из многих почти одинаковых домиков Килларни. Когда Винки нас перенесла, Симус уже стоял возле плоской широкой гаражной двери, которая медленно поднималась.
— Сюда, — махнул он нам, и мы быстро пересекли мокрую улицу. Барти решил не накладывать чары отталкивания воды, чтобы не насторожить магглов. К тому же раскрывать Статут Секретности раньше времени тоже не стоило.
— Здравствуйте, — поздоровались мы с хмурым крепким мужчиной, который, так и не поворачиваясь к нам, что-то делал на каком-то станке. Рядом с ним, привязанный к стулу, сидел уже взрослый парень лет двадцати. Лицо у него было полностью отсутствующее, а взгляд ни на чём не фокусировался. Несомненно, это и был Джон Гатлинг, который пострадал от нападения баньши.
Впрочем, я ошибся: Финнигана Джон как будто узнал, улыбнулся и закачал головой, пытаясь что-то сказать. Наконец его бурчание стало более внятным, и я услышал ту самую повторяющуюся «старуху», про которую упоминал Симус.
— Только на него мой парень хоть как-то реагирует и пытается говорить, — негромко сказал мистер Гатлинг, поворачиваясь и разглядывая нас из-под кустистых бровей. — Кто вы и о чём хотели поговорить?
— Для начала мы хотим посмотреть на вашего сына, чтобы понять, что с ним, — мягко сказал Барти. — После диагноза будет разговор.
— «После диагноза»? — хмыкнул мистер Гатлинг, — Джона столько врачей смотрели, никто не мог выяснить, что с ним такое…
— Обычный магический испуг, — перебил Драко, который успел приблизиться к Джону и положил ему руку на голову, прикрывая глаза. Такую технику в исполнении Драко я ещё ни разу не видел.
— Ого, «ладонь целителя»? — хмыкнул Барти. — Впечатляет. У тебя явный Дар.
— Знаю, — буркнул Драко, как-то быстро взопрев. — Эм… Мистер… есть у вас огонь? Свеча, например?
— Да, есть, — засуетился мистер Гатлинг, мгновенно изменившись. У него даже руки дрожали, пока он рылся по ящикам верстака. — Вот свечи, — достал он их штук восемь сразу.
Драко выбрал одну и терпеливо дождался, пока отец Джона её зажжёт спичкой.
— Эр Джей, — хрипло позвал меня Драко. — Держи его голову, чтобы он смотрел на меня. А вы, мистер, выключите свет, отойдите и не мешайте.
Я сделал, как было сказано, сделав захват лохматой головы за лоб и подбородок. Джон завозился и захныкал: ему явно не нравилась свеча.
— Он темноты боится и… — виновато сказал мистер Гатлинг.
— Свет придётся выключить, так надо, — успокаивающе сказал ему Барти. — Этот парень знает, что надо делать.
* * *
— Малфой, ты невероятен! — восхвалял Драко Симус. — Не представляю, где ты этому научился и откуда столько знаешь…
— Драко, ты как? — спросил я друга, который еле шёл. После сеанса исцеления, который длился целый час, на улице распогодилось, и Драко попросил «пройтись пешком», потому что его мутило.
— Нормально, — ответил Драко, глубоко вдыхая свежий влажный воздух, пахнущий сырой землёй. — Если знать, что делать, то там даже не совсем магия… Только немного подтолкнуть… Был бы он волшебником, само бы прошло.
— Не прибедняйся, Драко, — хмыкнул Барти. — Это не каждому целителю Мунго под силу. У тебя полноценный Дар.
Я кивнул, соглашаясь с этим утверждением. Это было на самом деле очень круто. Драко как-то будто загипнотизировал Джона Гатлинга, и парень внезапно завопил, точь-в-точь как баньши. По крайней мере, похожие звуки нам ещё на втором курсе как-то демонстрировал Сириус, когда мы всякие привидения и нематериальные сущности проходили.
— По правде, ещё когда Симус рассказывал эту историю, я сразу заподозрил у этого парня так называемый «магический испуг», который колдомедики прозвали «застрявший крик», — пожал плечами явно немного смущённый Драко. — Помните, что говорят о баньши? Они нападают и дезориентируют жертву, которой часто становятся дети, а потом пьют их силы, чтобы продлить своё существование.
— Да, что-то такое припоминаю, — согласился Симус. — В учебнике по ЗОТИ так и написано.
— Так вот, — чуть приободрился Малфой, включив менторский тон, и стал немного походить на Снейпа-сенсея, — что такое это нападение? Как оно происходит?
— Как? — подыграл я.
— Баньши внедряют часть своего ментального тела в жертву, и из-за этого та находится в состоянии ужаса и дезориентации. Делают они это через крик. И должны находиться близко. Как раз не просто «напугавшись», а получив во время атаки эту частицу ментального тела, условно говоря «крик», маг впадает во временный ступор и чувствует полную дезориентацию.
— То есть эта частица, она у баньши как бы одна? — почесал затылок Симус. — Типа Джон поймал, а я просто напугался?
— Да, вроде того, — согласился Драко. — К тому же у некоторых магов есть кровная защита против баньши, да и истребляют их в основном примерно так же: один берёт на себя удар, а второй атакует. Без своего крика баньши слаба и может развеяться, как любой призрак, при достаточном желании мага. Скорее всего, даже если она смогла потом снова воплотиться, то без крика стала обычным привидением и без возможности получать магию исчезла окончательно.
— Ты сказал, что когда охотятся на баньши, то один берёт на себя удар, — напомнил Симус. — Получается, что ты применил способ, который используют целители в том случае?
— Не совсем, — хмыкнул Драко. — У магов испуг проходит сам собой, а на некоторых это вообще не действует. Всё из-за магии. На детей крик действует сильней, потому что ещё нет своего магического ядра, на взрослых почти не действует, только неприятно из-за самого голоса. В общем, чем взрослей и сильней маг, тем меньше шансов у баньши. Поэтому они охотятся в основном на детей. Джону не повезло: он оказался сквибом. И в нём, так сказать, «застрял» крик той баньши.
— Для него словно время остановилось, верно? — спросил я, вспоминая очнувшегося парня.
Несколько коротких вопросов выяснили, что Джон помнит свою жизнь только до того лета, когда ему было четырнадцать. Но, в принципе, он ещё совсем молод, сможет наверстать, а его отец был счастлив и от этого.
— Так значит, как лечить или выпустить «крик баньши» из человека, в книгах не написано? — вклинился в разговор Барти.
— Нет, насчёт баньши не было, — мотнул головой Драко. — Я просто хотел попробовать одну методику, про которую вычитал. Она, вообще-то, в подобных случаях не применяется, но я подумал, что может сработать. А так у меня был «план Б»: ненадолго дать ему магические силы, чтобы он уже сам справился, — и подмигнул мне, намекая на настойку эльфэука.
— Ты крут! — резюмировал я, подумав, что, наверное, пора ошарашить Драко чем-нибудь магически-ирьёнинским из прошлой жизни.
— И ты помог Гатлингам, — подхватил Симус, который улыбался шире щёк. — Спасибо огромное!
— Да ладно, пустяки, — снова пожал плечами Драко, у которого зарумянились скулы.
Когда мы добрались до долины Кумкалли и зашли в дом Чангов, нас ждало ещё одно приятное известие:
— Миссис Чанг очнулась, — встретила нас Луна. — Там с ней Чжоу. Я не стала им мешать.
— Слава Мерлину! — высказал Барти общую мысль. А у меня словно свалился огромный камень с души.