Очередная горсть песчаной пыли рассыпалась в знойном воздухе, разлетаясь вокруг бледной ноги. Тропинка следов отпечаталась по пустыни, прочертив по песчаному полю тонкую полоску отметин от зеленых перетаптывающих шлепанцев.
Яростно воодушевленные глаза уставились вдаль, не сводя с раскаленного горизонта взгляда.
Бром шел по пустыне. После недавнего душевного подъема не прошло много времени, от силы 10 или 15 минут. Пещера уже давно скрылась вдали, оставив о себе лишь смутные печально брошенные воспоминания.
— Байрон?
Посреди дюн появилась стройная фигура. Не очень длинные волосы, оттенки, сливающиеся с окружающейся жарой, и сложенные на груди руки. Если бы кудрявый юноша всю дорогу так не топорщился вдаль, он бы возможно и не заметил появления этого силуэта.
— …
Бром с опаской замедлил темп, а фигура начала набирать скорость, потихоньку приближаясь к нему. Кольцо маг оставил Диане, незаметно натянув его на палец сопящей девочке, так что его настороженность и готовность к битве не надо было выражать чем-то определенным. Хватило бы одного его присутствия.
— Что?
«Говард. Он говорил. Говорил, что она здесь будет, я знал, но при этом… Почему я так удивлен?»
— Марина?!
Маг уже слегка облегченно прокричал это сквозь горячий воздух, вздымающий жару белыми волнами ввысь.
Девушка замахала рукой, не прекращая свой усердный бег, финишем которого являлся ее муж.
— Бром!
Подбежав достаточно близко, она остановилась перед ним, поглядывая в его разгоряченные бледно-голубые глаза. Бром делал тоже самое.
— Что ты здесь делаешь, все хорошо?
— Да, все в порядке, не переживай.
— Я же вроде говорил, что скоро вернусь, зачем было так мчаться сюда? Я недостаточно ясно объяснил при отъезде, какому риску ты можешь нас подвергнуть, если явишься сюда?
— Прости меня, я… я не удержалась, мне было очень плохо без тебя.
— Ух, ладно, в принципе, ничего критического не произошло, что ты здесь. Но все равно, не стоит так безрассудно самовольничать в будущем.
— Хорошо, я запомнила.
Бром наивно полагал, что причиной ее появления был Говард, от этого никаких особых подозрений или возмущений с сомнениями в его голове не возникло, ведь его воля, наконец, окончательно окрепла.
— Ах, Бром, как же я давно не видела. Кажется, будто прошла целая вечность.
Она вытянула свои слегка покрасневшие от зноя руки, приближаясь к юноше. В ответ он уже собирался обнять ее, окончательно залатав недавние душевные раны.
\\\ Она падает, падает замертво, глупо растормошив свои одряхлевшие конечности по песку. Она умирает. Тупо и бесцельно. \\\
Увидев будущее, Бром испуганно отскочил назад, чуть не опрокинувшись на землю. Марина изумленно остановилась, посматривая на своего мужа.
— Что-то не так?
На его лице задрожали все мускулы, глаза ошарашенно тряслись от обозримого, мозг плавился от одной мысли о том, что это могло произойти. Он — убить? Ее? Это вершина греха, который он мог совершить.
Наконец, он заметил.
— Марина…
— Что?
Она до сих пор не понимала внезапно возникших на его лице эмоций.
— Что с твоим кольцом?
— А?
Она глуповато похлопала ресницами, разглядывая оттенок своего аксессуара. Оно стало черным.
И ей нечего было сказать в свое оправдание.
— Марина…
«Почему я подумал об этом только сейчас. Что так сильно затуманило мой разум? Почему?»
— Да?
Она уже поняла, за что ее будут отчитывать, отчего миловидное личике пыталось спрятаться за слегка дрожащими от волнения ладонями.
— Как ты сюда попала?
«Что могло произойти? Что могло произойти? Что могло произойти? Байрон? Нет. Данте? Нет. Виктор? Точно нет. Роберт? Это единственный маг, чьи способности мне абсолютно неизвестны и к кому Марина могла в теории обратиться, да. Да. Все хорошо, я зря так встревожился».
— Мне помог Байрон…
Она проговорила это невероятно тихо в неимоверном испуге и стыде.
«*звуки треска*»
По-другому никак не описать его мысли. Это разлом, трещина, уничтожение, ликвидация, аннигиляция — весь его план… Рухнул в один миг. И именно тогда…
«*звуки треска*»
…Когда он был готов к битве.
— Зачем ты это сделала?
Улыбка? Оскал? Слезы? Нет, немое и безжизненно безэмоциальное лицо спросило это у трясущейся девушки.
— Мне… Мне было плохо…
— Ты уже говорила об этом, почему ты обратилась к Байрону. Ты же знаешь, что он стоит за твоей смертью.
— Я… Я подумала, что он решит, что Бальзак не справился с работой и огорченным отправит меня к тебе.
— Угу. Логично.
— Да?
— Нет.
— …
Он не собирался разъяснять ей свое отрицание.
— Как он переместил тебя сюда?
— Он… Он просто коснулся меня.
— Просто коснулся?
«*звуки треска*»
— Да.
— Хм, понятно…… Марина…
— Что, Бром?
— Нам надо расстаться.
— Что?
— Прямо сейчас.
Никаких признаков чувств, сомнений, размышлений — ничего не осталось ни в его речи, ни в его взгляде.
— Бром, не надо…
— Когда я появился в городе, первой я встретил тебя. Это было незабываемое чувство. Смятение, смущение, необъяснимая неприязнь, вызывающая удовольствие. Ты открыла мне глаза на строение человеческих мыслей, без тебя бы не было ни Брома, ни Хьюго. Но на этом… На этом твоя польза закончилась.
— Что?
— Твоя смерть… Я посчитал ее своим убийством. Я решил взять на себя ответственность за нее, отплатить тебе сполна тем, чем ты, действительно нуждалась.
— То есть ты…
— Я никогда тебя не любил. Я никогда ничего не чувствовал. Ни страха, ни печали, ни радости. Я просто… Просто имитировал то, что видел у других, и из меня вышел замечательный актер.
— Не любил?..
— Что ты, что другие. Вы все чего-то желаете. И чем сильнее вы это желаете, тем меньше что-то делаете. По факту, у меня нет никаких причин сейчас с тобой разговаривать.
— Не любил?..
— Я дважды спас тебя от смерти, один раз вернул ее тебе, сохранил и обезопасил, обеспечил нормальной жизнью. Но тебе все мало. Я не получил ничего взамен. И ты все равно меня ограничиваешь.
— Бром…
— Я бы хотел сказать, что ты тупая. Хотел бы сказать, что ты поступила очень глупо, но теперь гнев и раздражение лишь иллюзии, чуждые мне.
— А?
— Я прощаю тебя, Марина, ты только что испоганила свою и мою жизнь. Испортила мне весь план своей недальновидностью. Опорочила все то, что я так старательно для тебя сделал. Но я, все равно, прощаю тебя. Это же и есть милосердие?
— …
— Так пускай ты и запомнишь меня милосердным. Никогда и ни за что не приближайся ко мне, не ковыряй в ране, которую же ты и поставила. Иди в пещеру по моим следам, найди девочку — заботься о ней. Там будет усатый мужчина — выйди за него замуж, он как раз мечтает об этом. Если ты не сострадаешь мне, так сделай это другим.
— Бром, пожалуйста…
По ее лицу уже давно текли слезы, она не выдерживала всех этих хоть и тихих, но жестоко болезненных слов.
— Я не виню тебя, ведь ты человек…
Он шагнул мимо нее.
— …а все люди одинаковы
У него осталось сил, не осталось нервов, чтобы выплеснуть хоть что-то похожее на гнев. Он, как мотылек, слепо рвался к огню, не думая уже ни о чем. Ведь он умер.
Бром. Хьюго. Эти двое были жестоко убиты и распотрошенными выставлены на показ.
Остался только Дьявол, ведь в нем нечего было убивать и потрошить. Он остался пустым.
«Без плана. Я просто разберусь с ним как-нибудь. Потрачу все усилия, но разберусь с ним. Чего бы мне это не стоило».
Бром бы сейчас усмехнулся.
«А мне это уже ничего не стоит»
Дьявол продолжал двигаться, приближаясь к заветной разлагающейся груде мяса. Уже неважная для него девушка осталась позади, скрючившись в опустошении и горе. История близилась к концу. И ее финал был предрешен.
. .
— Привет.
— Привет.
Неважно, кто сказал это первым: их голоса звучали одинаково холодно и отдаленно.
Хромой маг в полувоенной экипировке с легка развивающимися на ветру коричневыми волосами и бледный пепельноволосый и кудрявый юноша, чьи пустые блекло-голубые глаза безразлично осматривают будущее поле жатвы.
Даже песок притих, кульминируя происходящее.
— Мы все-таки добрались до этого места.
Каждый понимал, что под этим подразумевался бой, но маги коллективно закрыли на это глаза, устремив свое незаинтересованное внимание на груду полусгнивших костей.
— Это Говард Лавкрафт.
В голове Дьявола ничего не сложилось воедино, ведь складываться было уже нечему.
— Просто коснуться два раза, да?
— Да, сделай это.
Юноша приблизился к серо-коричневой массе, чуть ли не полностью усыпанной песком. Он опустился на колени, приблизившись к побелевшим кусочкам костей, торчащим острыми краями к небу. По плоти еле заметно перебирали лапками жучки, пока песчинки заливались в появляющиеся отверстия в дряхлом мясе. Дьявол небрежно дотронулся до останков Говарда и направил свой взгляд на передвигающиеся капли крови, появившиеся из неоткуда.
Мышцы и сухожилия вновь покраснели, разбрызгав песок с жучками по знойному ветру. Кости сомкнулись воедино, образуя череп и позвоночник. Неумолимым вихрем кровь обволокла уродливое подобие человека, и на песке остался лишь сутулый мужчина с плешью и длинными черными волосами.
Только Байрон понял, что произошло, но было уже поздно.
Как только глаза Говарда распахнулись, его руки с невероятной скоростью поднялись слегка вверх и опустились на песок. Этот шлепок вызвал неописуемо громадный взрыв, перевернувший пустыню. Песок проглотил сам себя, унося магов в свои недра.
На поверхности остался только хромой и недоумевающий маг.
. .
— Вроде бы здесь.
Кто-то двинул рукой в сторону отчего бесчисленное количество песка и земли уничтожилось в невероятном потоке мощи. Эта сила образовала некое подобие бункера. Снизу песок, сверху песок, по бокам песок — так выглядело произвольное помещение, в котором сидел Говард.
— Извини, все-таки, я немного ошибся.
Из потолка торчала босая нога, не подающая признаков жизни.
К бледной ступне приблизился говорящий сутулый мужчина и дунул на нее. Импульс от исходящего воздуха уничтожил песок, скрывающий его замурованного собеседника.
Перед ним теперь лежал Дьявол.
— Наконец-то, мы встретились.
— У меня нет настроения с тобой разговаривать.
— Действительно? И тебе нечего у меня спросить?
Пустые зрачки кудрявого юноши сполна бы ответили на этот вопрос, но Говард решил проигнорировать этот печальный факт.
— Какова твоя способность?
— Так ты понял.
— Я еще могу адекватно рассуждать.
— Моя истинная способность проста — я знаю все.
Хоть сутулый и голый мужчина говорил своим привычным хриплым голосом, он звучал очень взволнованно и воодушевленно.
— И зачем ты притащил меня сюда?
— Поговорить.
— Серьезно?
— Может тебя еще что-нибудь интересует?
— Нет…
— Эм… Может что-нибудь про свою способность или слабости Байрона?
— Нет.
— Ты мне не доверяешь?
— Назови хоть одну причину это делать.
— Ну…
— Погоди.
В голове Дьявола зажглась искра, отчего его глаза снова загорелись живым светом.
— Ты можешь убить меня?
Юноша умоляюще устремился взглядом в зрачки Говарда.
— Да, но я не буду этого делать.
— Тогда мне не о чем с тобой разговаривать.
Дьявол повернулся к нему спиной и зашагал вглубь туннеля, созданного его собеседником, в конце которого слегка заметно сиял свет.
— Но ты же должен убить меня.
Говард печально уставился на уходящий силуэт.
— Ты отказываешься убить меня и при этом требуешь от меня того же. До чего ты жалок.
— Но смерть — не подарок, почему ты так рассуждаешь?
— Ничто в мире не имеет большего значения, чем смерть. Ты должен знать это, раз тебе известно все.
— Понял…
Он молнией рванул до шагающего юноши.
— …Но я готовился к этому всю жизнь.
Одно прикосновение. Говард упал замертво.
Дьявол остановился.
— Идиот. Жалкая, безрассудная, скупая и, как всегда, эгоистичная смерть. И такие люди ее достойны? Это жестоко.
Распластавшееся тело не могло что-то ответить не изменившемуся в лице юноше. Радостно растянувшиеся в улыбке губы мертвеца подогревали отвращение мага.
— А вот и он.
Абсолютная тишина ответила на это замечание Дьявола, но буквально через несколько секунд рядом с ним образовался Байрон.
— Ты… Ты сделал это.
— Да.
Хромой маг сдерживал бешенную ухмылку, как только мог.
— Я… Я… Отвернись ненадолго.
— Да.
Байрон подхватил труп, исчез и вернулся вновь уже без него.
— А теперь…
— Слушай, Байрон.
— …
— А зачем нам сражаться?
— …
— На тебе кольцо, а я бессмертен, так что это противостояние ничем не кончится. Я понимаю, что наше с тобой соглашение было условным и являлось лишь предлогом для окончательной победы над друг другом, но… Теперь у нас не осталось ничего кроме этого договора. Мои условия изменились, и они стали гораздо скромнее. Просто не трогай Марину, и все.
— То есть ты предлагаешь разойтись.
— Да.
Байрон закрыл лицо ладонью.
— Прости, Бром, но мои следующие поступки не зависят от моего отношения к тебе или каких-то соглашения. Это просо принципы.
Мгновенно маг оказался позади Дьявола, а юношеское горло рассеклось кинжалом в его руке.
— Прости за эту прелюдию, но мне необходимо, чтобы ты безмолвно выслушал мой монолог.
Кудрявый маг беспомощно хватался за горло и другие части тела, которые рассекались каждый раз, когда его собеседник делал паузы в своей речи.
— На самом деле… Ты первый человек… С кем я провел так много времени, перед тем как убить… Перед тем, как ты стал таким… Ты, наверно, задавался вопросом: «А какова… Настоящая способность Байрона» … Что ж, ты уже вряд ли кому-то это расскажешь… Так что слушай…
Юноша равнодушно хлюпал кровью, распластавшись в луже собственных внутренностей.
— …
— Я, на самом деле, не соврал тебе о своей магии… Только вот лазейку я нашел уже давно… Скорость… Я сказал, что двигаюсь медленно из-за ноги… Но это не так… Я могу развивать абсолютно любую скорость… Скорость звука, скорость света, я могу двигаться в миллиарды раз быстрее скорости света… Ты, естественно, не изучал физику, но, знаешь, что будет если двигаться с огромной скоростью?.. Правильно — можно перемещаться во времени… И на этом откровении… Мы и закончим.
Байрон остановился, разглядывая свой окрашенный кровью кинжал.
— Ты, наверное, ждешь смерти, но поверь. Есть вещи гораздо хуже смерти.
— …
Распростертое по песку тело, еще не могло выстроить речь.
— Я не в первый раз сражаюсь с бессмертными, на вас всех есть прекрасный прием.
Хромой маг схватил восстанавливающегося мага за руку.
— Знаешь, есть версия, что наш мир создал Бог. Другие люди говорят, что все произошло из-за большого взрыва. Но что было до взрыва, до Бога?.. Это ты сейчас и узнаешь.
Пара магов переместились в другой мир, то самое пространство, в котором Байрон свободно передвигался сквозь стены. Он устремился в небо. С большой скоростью, с невероятной скоростью, с неописуемой скоростью, с неопределимо бесконечной скоростью. Их должно было стереть в порошок от сопротивления, но из-за силы хромого мага никакого эффекта не было.
И они оказались нигде. Хотелось бы сказать, что все было кристально черным или белым, но таких понятий не существовало в этом мире. Ничего не существовало в этом мире.
— Прощай, мой друг.
Байрон разжал руку, и Дьявол окунулся в пустоту. Он хотел кричать или плакать, но плач и крик еще не придумали в этой пустоте. Последнее, что он увидел в своей жизни, была бешенная улыбка.
. .
История не кончилась. Ведь главный герой выжил. Он прямо сейчас перешагивали через бетонную плитку, уложенную на дороге одного из городов этого бренного мира.
Солнце светило, облака передвигались по небу, а люди безразлично шастали из угла в угол, занимаясь своими делами.
Главный герой рассматривал голубое полотно, высматривая там луну, которую еще можно было заметить утром, но ее, видимо, прикрыли белоснежные пушистые странники.
— Марина.
Он направился по лесной тропинке, наслаждаясь запахом душистых цветов, раскиданных по зеленеющему полю.
— Эх, скоро осень.
Вот и Терка показалась на горизонте, треугольные деревянные крыши, покрытые шифером, устремлялись верхушками в безмятежную высь, дети радостно прыгали меж кочек во дворах, размахивая палками и лопухом.
А вот и дом, в котором поселилась семья Бордо. Он слегка похорошел после прошлых хозяев, но он не наполнился тем же уютом и естественностью, как в былые времена.
Главный герой распахнул дверь и вошел внутрь, сняв в прихожей обувь. Все вещи были на своем месте, а окна были открыты, запуская свежий воздух.
Девушка сидела на диване, заплетая косу невысокой девочке, но увидев вошедшего она невероятно удивилась. Она не ждала главного героя.
Она не ждала Байрона…
Больше книг на сайте - Knigoed.net