Марина проснулась рядом с Бромом. Он вернулся домой намного позже, чем она легла спать, оставив гору купленных вещей в предбаннике. Полусонная девушка отправилась на кухню, потирая слипшиеся глаза. Осмотрев опустевшие полки кладовки, она сделала неутешительный вывод
— Даже яиц нету.
Она одела свое сшитое платье, собрала тот же ряд продуктов, что и Бром прошлым днем, и отправилась к дровянику за поленами. Солнце ласково расплевалось своим светом сквозь кроны шуршащих деревьев, а облака исчезли с голубого небосвода.
Она подцепила пару полен под локоть и зашагала в сторону дома. Что-то скрипнуло, и Марина заметила открытую настежь дверь в баню. Деревянный скрип продолжал трещать мелкой дробью, сопровождая потоки выходящего воздуха.
— Я же ее закрывала.
Поленья опустились на траву, а ноги девушки поплыли в сторону бани. Она зашла в предбанник, осматривая маленькое пространство, где располагалась одна большая скамья и ковши с вениками, висящими на бревенчатой стене. Казалось, она посмотрит на эту обычную обстановку, удостоверившись в отсутствии происшествий, и вернется к работе, закрыв эту чертову дверь. Но глаза Марины заметили небольшой мешок, спрятанный под лавкой.
Спустя минуту, на лавке были разложены самые разные предметы необходимые для человеческого выживания. Расчески, мыло, упаковка мяса, коробка соли, туалетная бумага, спички, кружки, вилки, ложки, сахар, молоко, яйца, шапка, шуба, пара сапог, несколько случайных книг, свечи, краски для волос, карандаши и фломастеры, резинки и заколки, серьги и очки — великое множество вещей рассортировались по деревянному полу бани, надобность некоторых Марина не могла никак понять.
— Так вот куда он ходил ночью.
Она взяла с собой все съедобное и отправилась обратно на кухню, даже забыв о валяющихся теперь поленьях. Она перемещалась быстрыми и нервными шагами, в женскую голову лезли отвратительные мысли, разгоняемые на волнующееся сердце.
«Он же не убил никого. Да?»
Марина глупо раскинула продукты на кухне, заметив свою оплошность. Она вернулась за поленами и, подняв их взглянула на деревню. Сквозь щель можно было заметить, как по улице бегали шаловливые дети, размахивая палками и лопухами.
«Он никого не убил?»
. .
Спустя полчаса Бром уже встал с постели и уселся на кухне, наблюдая, как его сожительница поедала приготовленную яичницу с помидорами. Он опустил веки, умиротворенно наслаждаясь этой сценой.
Марина неожиданно закончила уплетать завтрак и строго уставилась на Брома.
— Ты никого не убил?
— Нет.
Юноша уже по яичнице понял, что девушка нашла награбленные им запасы, поэтому он ответил быстро и без всяких недоумений.
— А как ты все это достал?
— Мари….
— Скажи, здесь же только ты и я, да?
— ….
— ….
— Я угрожал им, никто не пострадал. Они все прижимались к стенке, а я просто выносил немного товара с полок, в этом нет ничего плохого.
— А если бы кто-то потерял сознание и что-нибудь себе сломал?
— Хах. Только ты, чуть что, теряешь сознание.
Как ни странно, эти довольно едкие слова прозвучали крайне дружелюбно и мягко, сопровождаясь улыбкой.
— Ладно.
Марина покраснела и опустила взгляд в тарелку. Бром еще несколько секунд улыбчиво пялился на обиженную девушку, после чего скорчил серьезную физиономию.
— Марина, нам надо кое-что обсудить.
— Я не буду участвовать в твоих разбоях.
Девушка пытался защемить Брома в ответ, но он никак не отреагировал на этот подкол.
— Я больше не буду так делать. Это нужно было для адаптации. Такого больше не повторится.
Юноша отчеканил подготовленный ответ и уперся взглядом в растерянную Марину.
— Ты же понимаешь, что мы не можем оставаться такими?
— В смысле?
— Если кто-нибудь встретит одного из нас, нам придется снова прятаться. Только теперь нам негде это делать.
— Кстати, Бром, а как ты появился здесь после отлета, может, ты все-таки объяснишь, раз на кону серьезная тема. В прошлый раз ты не захотел это озвучивать.
— Не самая приятная тема для разговора. На нас с Байроном напали в самолете, он был вынужден сбежать, а меня взяли в плен. Дальше….
Он замолчал, надеясь, что девушка не спросит его.
— Тебя мучили?
— Ты обещаешь не падать в обморок?
— Боже, что же там произошло?
— Распиливание, дыба, груши, крест, железо — эти слова все крутятся у меня в голове, отзываясь острой болью. Я пробыл под пытками примерно 42 часа, после чего какой-то человек, назвавший себя Гофманом, отправил меня к тебе.
— Как?
— Я ничего не видел, прости.
— Все хорошо, Бром, — Марина положила руку на сердце, но решила не расспрашивать Брома, чтобы не поднимать у него болезненные воспоминания, — Я…. сочувствую тебе. Ну…. Что там насчет того, что мы должны измениться?
— Ты, должно быть, видела краски для волос. Это первый шаг. Я, чур, рыжий.
— Я тогда тоже.
— Хорошо. Еще надо поменять наши имена, не думаю, что на этом островке есть много Марин и Бромов.
— О, давай тогда ты придумаешь мне имя, а я тебе.
— Хм. Имя? Мне нравится твое имя, я не хочу сильно его менять. Как насчет Марии?
— Хорошо придумал, ну а я. Хммм…. Тц. Ыыыыых… Фууух….
— Мы можем и потом это обсудить.
— Погоди, не мешай! Так, так, так.
Провозглашенная Мария стучала ладонями, выпячив губы, тем самым проводя невероятные умственные расчеты в своей голове.
— Хибор Гадол! (גיבור גדול)
— Ты…. Точно уверена?
— А, ммм…. Тогда соединим их. Хига Бордол!
— Да, да. Это очень красиво звучит…. Наверное.
— Тебе лишь бы упрекнуть, Хига!
— Ты же понимаешь, что такого имени не существует?
— Тогда — Хьюго Бордо.
— Ну, хоть что-то.
— Какой же ты вредный.
— ….
— Кстати, а что насчет моей фамилии?
Вряд ли Марина так представляла себе этот момент. Конечно, каждая девушка, так или иначе, воображала себе эту секунду, но только не таким образом, как это произошло у кухонного стола. Солнечные лучи начертили желтые полосы на стене, где-то вдали раздавались детские выкрики, а на ветке близстоящей березы неугомонно трезвонила маленькая черно-бурая птичка.
— Насчет этого….
Глаза Брома направили свой ясный взор на девичье лицо, загоревшись восторженным блеском. Он против воли улыбался, а руки слегка дрожали. Юноша опустился на левое колено, спрятав руки за спину и закрыв глаза. Лицо девушки начало заливаться краской.
— Ты….
Мария смущенно закрыла лицо руками, не в силах спокойно на это реагировать.
— …Выйдешь за меня?
Бруклинский Дьявол вытянул в своей худой ручонке кольцо в бордовой коробочке, поблескивающее на утреннем солнце. Ясные глаза, ставшие намного насыщеннее с предыдущей встречи, пронзили женское сердце сквозь полуприкрытые изумрудные очи, выпускающие из себя слезы.
— Да.
Это были последние слова Марии Бордо перед обмороком.
. .
Естественно, этот неожиданный шаг в их бурно развивающихся отношений Бром сделал не из-за неожиданного порыва любвеобильности или страсти, а преимущественно с практичной точки зрения. Во-первых, у людей не возникло бы подозрений насчет молодой парочки, по непонятной причине живущей вместе в таком далеком месте. Ну а во-вторых, если бы кто-то захотел выследить Брома по наличию кольца, деревенские не сказали бы, что какой-то паренек носит кольцо на руке и никогда его не снимает. Его привязанность к этому ювелирному изделию теперь объяснялось браком, что было естественно и, соответственно, скрытно.
Так забавно получилось, что журналы, выдаваемые Данте для Брома, когда он только учился читать, были сплошь и рядом о тех вещах, которые он уже применил в своей совместной жизни с Мариной. Он узнавал о женитьбе, готовке, стрижке волос, разновидности магазинов и еще о многом другом, думая, что это абсолютно бессмысленные для него знания. Но, как оказалось, безмерная удача Данте коснулась и его.
Прямо сейчас черноволосый Хьюго Бордо сидел рядом со спящей женой и проводил кисточкой по своему кольцу, придавая грубому черному цвету золотой окрас. Кольцо на руке Марии было чрезмерно дороже и красивее магического артефакта мужа, но главное, что они были примерно одинаковы и не вызывали подозрений.
Как можно было заметить, Бром отказался от рыжего цвета, так как посчитал, что Хьюго — не свойственное для рыжего имя. Девушка так и не встала с той трепетной минуты, так что ее каре осталось коричневым.
«Помимо этого, хорошо было бы мне укоротить прическу, а Марине удлинить. Так никто нас не найдет. Заморачиваться с цветом глаз — это уже перебор, линзы надо оставить до лучших времен. Но что самое главное. Что со мной происходит?»
Бром закрыл глаза, и его взору предстала картина, как он, сидящий в комнате, был подернут за плечо своей женой.
Юноша распахнул очи, спустя несколько секунд их раскрыла и Марина, потеребив при пробуждении мужа за плечо.
«Как я и думал»
— Бром. Хьюго. Дорогой, я так рада. Но…. Это было так неожиданно, не пугай меня так больше. Я понимаю, что ты меня очень-очень сильно любишь, но….
Не успевшая пробудиться девушка уже залилась краской.
«Как же хорошо, что она не знает об истинной причине предложения. Мне повезло!»
После внутренней похвалы, Хьюго сжал руку жены и посмотрел ей в лицо.
«Поцелуй?»
Мария резко приподнялась с постели и впилась губами в губы Брома. Учитывая обстоятельства, это был недолгий и небрежный поцелуй, вогнавший молодожен в смущение.
— Я….Это…. Пошли краситься.
— Пошли.
Она встала босыми ножками на ковер.
— Ну ка погоди! А ты почему черный, ты говорил, что покрасишься в рыжий!
— Эм. Тут такое дело….
— Ты обманул меня, воспользовался беззащитной девушкой в своих корыстных целях. А что потом? Без спроса заберешь все имущество, и бросишь меня? А?
Новоиспеченный мужчина не понял сарказма и на полном серьезе расстроился в себе.
— Я…. Ну, прости.
— Да, ладно, я пошутила. Ну что ты, давай идем, так и быть, я свое решение менять не буду.
Они улыбнулись и продвинулись в баню. По дороге Бром о чем-то думал.
«С момента пыток меня больше не преследовал сумасшедший смех, хотя я и думал о плохом большое количество раз. А что самое интересное — я вижу будущее на 5 секунд вперед»
. .
Солидный мужчина с седой гривой расхаживал по улицам Санмортилонгиандроаполя, переминая чистыми ботинками по серому тротуару. Это был Данте. На время отсутствия своих коллег он был назначен временным лидером магического штаба «Собака», и на него легли множественные обязанности.
Но он скинул их на Агнию, отправившись в случайном направлении в поисках новых магов, так как в их штабе объявилась свободная вакансия.
— Сан-морти-лонги-андропль,
Как смиренна твоя стать,
Как плывут по граду ноги,
Как мягка здесь будней сталь!
Невзирая на озирающихся прохожих, он громко напевал себе под нос придуманные стишки. Тучи заполонили осеннее небо, но сильные потоки холодного воздуха, как волны пред Моисеем, расступались у самого лица Данте, пропуская к нему лишь освежающий прохладный ветерок. Солнце было вынужденно, пробуждаясь из спячки, освещать дорогу поющему магу.
— Даааааааанте!!!
На дальнем конце замаячила чья-то изукрашенная голова. Статная женщина, подобрав подолы роскошного платья, бежала сломя голову к новоприбывшему Данте.
— Нет. Только не Энн.
Уверенный до этого седовласый певец нервно оглянулся по сторонам и спрятался в ближайший переулок.
— Дантушка, ты где?!
Женщина беспокойно озиралась по сторонам на том месте, где недавно стоял Данте.
Сам он прижался к бетонной стенке, закрыв рот элегантными руками.
«Только не удача. Только не удача. Только не….»
С балкона, торчавшего над узким кирпичным переулком, упал цветочный горшок, приземлившись рядом с Данте, но, не задев его осколками.
Маг разочарованно наблюдал, как на шум к нему стремглав бежала беспокойная девушка. Его глаза мучительно прикрылись, а брови состроили уставшую гримасу.
— Боже, Данте, ты не поранился? Дай я тебя посмотрю.
Энн Бронте жадно облапывала понурившего голову мага.
Так вышло, что Шарлотта Бронте, Эмили Бронте и Энн Бронте бездумно влюбились в неудачливого мага, еще много лет назад. Не трудно было догадаться, что они были сестрами, и Энн являлась самой младшей, что частенько отмечал Байрон, получая в ответ выстрел света. Способности у этих сестричек были одинаковые, что было чуть ли не парадоксом в магической истории. Единственное отличие заключалось в том, что луч Энн был размером с мужскую голову, луч Эмили с канализационный люк, а Шарлотта могла аннигилировать одним выстрелом грузовик, не оставляя и намека о его существовании. Эта, казалось бы, незначительная разница в силе существенно влияла на их взаимоотношения. Энн оставалась в штабе в качестве обычного мага, комплексуя по поводу своей неполноценности в семье. Эмили тоже была официально обычным магом, но в отличие от сестры, она переоценивала свои силы и не подчинялась приказам «мерзкого Бальзака». Шарлотта же вышла на невероятный уровень магии, потому в Сане ее вовсе не было: она организовывала рискованные операции в самых опасных уголках планеты, выполняя чуть ли не половину контроля над магической преступностью среди всех штабов.
Уверенная, самоуверенная и неуверенная беззаботно и чуть ли не мгновенно втрескались по уши в Данте спустя несколько месяцев после его сражения с Байроном.
Назвать это удачей было бы глупо, но божественные силы этого мага всячески направляли его на контакты с каждой из них, что было проиллюстрировано в произошедшей только что ситуации.
Естественно, Данте не брезговал женщинами, но они его вовсе не привлекали, особенно их фанатизм и щенячье отношение к нему. И, как назло, меньше всего ему была приятна Энн. Она пыталась выглядеть красивее своих сестер, читать больше своих сестер, готовить лучше своих сестер. Ее неполноценность довела чуть ли не до паранойи, она во всем искала потенциальное преимущество над своими родственниками, а, когда кто-нибудь затрагивала эту тему, она показывала свое настоящее безудержно гневное лицо, которое уже видел Бром в день приезда в город.
— Привет, Энн….
— Привет, как ты здесь оказался? Если ты ищешь Байрона, он давно уехал. А, хотя, что это я говорю? Ты, наверняка, искал меня!!!
Она бросилась к нему на плечи, прижавшись своей объемной грудью к смутившемуся Данте.
— Да, да, конечно. Ты не можешь, пожалуйста, купить мне Шропшир Блю и Мильбенкензе? Я буду ждать тебя здесь, а потом мы пойдем в парк и покушаем вместе. Только вдвоем.
От последней фразы золотистые очи женщины засверкали, и она без расспросов побежала в магазин.
«Пожалуйста, боже, здесь не могут продаваться такие виды сыров.»
Данте проводил устремившуюся девушку взглядом, после чего помчался в противоположную сторону со всех ног. Он бешено передвигал ногами, жадно и часто проглатывая воздух. Его крест подпрыгивал в воздух и снова приземлялся на широкую грудь
Наконец, он убежал достаточно далеко, чтобы понять, что сюда она точно не заявится. Он стоял посреди ряда гаражей с ржавыми дверьми. Белые кирпичные домики, изрисованные граффити, стояли на уже заросшей земле с кусками щебня и песка.
Маг облегченно нагнулся, чтобы отдышаться, рассматривая пыльную землю.
— Да, я вам, *****, сказал, что не могу я вам танк удвоить!
— Слышь, сопляк, выбирай выражения.
Послышались выбитые зубы и детское кряхтение. В соседнем гараже очень громко разговаривали люди, разбрасываясь звуками ударов по всей округе.
— Бинго.
Данте отряхнул свой костюм, поправил растрепавшуюся прическу и крест и направился в приоткрытую дверь здания.
Шесть накаченных и не очень мужиков в спортивных костюмах и черных шапках наблюдали, как седьмой колотил мальчика в ушанке. О волосах из-за головного убора было нечего сказать, по расквашенному лицу разве что можно было заметить, что мальчишке было очевидно меньше 12 лет. Один глаз был серовато-зеленый, а второй прятался под огромным фиолетовым синяком. В данный момент он висел на руке самого сильного взрослого в этой тусовке, схватившего его за шиворот и наносящего мальчугану глухие удары в живот своим кулаком.
— Ребята, мне кажется, вы должны разойтись.
— А ты, *****, кто?
Компания агрессивных зрителей угрожающе обернулась на вошедшего Данте, разминая кулаки.
-*** в пальто.
После этой фразы седовласый маг ударил с разворота по лицу одного из готовящихся мужичков.
— Ах, ты ж!!!
Все тут же накинулись на Данте, отправившего в нокаут одного из их друзей. Он двинул локоть выставленной руки вправо и попал в шею одного из негодяев, пока он падал, в лицо мага полетел суровый кулак с наколками. Данте наклонился назад, пропустив удар перед лицом, опустил руки на пол, став тем самым на мостик, после чего резво вынес ноги за голову, втаранив их в пах напавшего бандюги.
«Осталось 5»
В его колено устремилась мужицкая нога, он ударом вниз остановил ее, прохрустев вражеской голенью. Лицо мага уже было мишенью для еще одного кулака, Данте пропустил его мимо лица, и вражеская рука вонзилась в лицо напавшего на колено мужика. Рука мага, пролетевшая мимо летящего недавно кулака, схватила бойца за голову, и столкнула его с башкой раненного в голень и лицо мужиком.
«Трое»
Оставшиеся бандиты растерялись, Данте направился к одному из них, и тот, не успев опомниться, словил апперкот, отправивший его в нокаут. Стоящий в сторонке мужик достал нож и просек линию у кадыка мага, лезвие прошло мимо. Оружие упало на пол после удара ногой по руке, а очередная точная атака в подбородок унесла неудавшегося убийцу в сторону.
«Ноль»
Последний нетронутый мужчина в шапке убежал. В гараже остался только отплевывающийся кровью мальчик.
— Витя Астафьев, да?
— Чё, *****?
— Тебе, действительно, надо поучиться манерам.
— Чё те надо?
— Мне ничего, а тебе?
— Что б ты ******** побыстрее.
— Хм. То есть тебя только что не били?
— Ну по******* разок, чё с того, отстань!
— А все те драки в приюте?
— С чего ты взял, что меня постоянно избивают?
— Да тебя не могут не бить.
— Мужик, *****, не смешно. С****** уже!
— А, может, со мной пойдешь?
— С*****?
— Будешь делать то же самое, только бить не будут.
— Ага, конечно, *** тебе. Не первый такой.
— Ты умеешь копировать предметы, которые меньше тебя по размеру. Не удивительно, что к тебе прутся бандиты и такие, как я.
— Ну, хоть, ты, *****, это понял. Ах…. Что мне сделать, что б ты уже с*******?
— Может, сыграем в угадайку?
— Чё?
— Загадай любое слово, а я попробую угадать. Если я выиграл — пойдешь со мной, а в противном случае — я, так и быть, уйду.
— Попахивает ********, но ты ж болван, *****! *** отстанешь! Давай, я загадал.
— Твою мать не так зовут.
— Че, *****?
— Твою маму звали Софья, а не Екатерина. Тебя надули, понимаешь?
-****, да кто ты такой?
— Пойдешь со мной — узнаешь.
-*******, я обычно никому не доверяю, но интуиция подсказывает, что тебе можно верить. Ладно, пошли, дай только вещи возьму.
— Не притворяйся, у тебя их нет.
-****, да иди ты *****!
. .
— Везунчик, говоришь? Ну и куда твое ****** везение нас выведет, у меня дома нет, а ты бомжара *******!
"Ну вообще я просто не хочу видеть эту доставучую Энн,"- подумал про себя седовласый маг.
— Ты можешь хоть на людях не орать? Тебя так мало мутузили, что ты, вообще не понял, как разговаривать?
— Я нормально с ******** не разговариваю.
— Знаю я одного, как ты, тоже постоянно сквернословит.
— Противный, наверное, ***!
— Ты сам себе противоречишь.
Звонкий детский голос выговаривал грубые матерные фразочки, пока Данте ввел побитого Витю по лесу. Луна где-то пряталась, и ландшафты были неразличимы в темноте.
— А ты меня не ******* хочешь? Нормальные люди детей в лес не водят.
— Не парься, все ******.
— О, зачет, так и разговаривай.
— Я… Не могу.
Данте стало плохо, он побледнел от сказанного, как будто мучаясь от тошноты, и пошел дальше.
Они пробирались через заросли опущенных колючих березовых ветвей, пока не вышли к какому-то дому, стоящему на пригорке деревни.
— И что это за *****?
— Сейчас узнаем.
Седовласый маг громко постучал в деревянную дверь потертым после драки кулаком. Перед ними вылезла кудрявая башка какого-то брюнета, он взирал на них мутно-голубыми глазами, на его левой руке сияло позолоченное кольцо.
— Пошли вон.
Бром захлопнул дверь.