Когда Фанг Лайджу вернулась в столицу, то сразу почувствовала неладное. Она не могла описать, что именно, но всякий случай активировала защитный барьер. На входе в город ее остановили два стражника, которые напряженно посмотрели на хранительницу, но пропустили. «Стража на воротах сменилась, эти воины не входят в состав дозорных. Я опоздала?» — подумала Фанг Лайджу. Конечно, за время ее отсутствия могли принять на службу новичков, но их бы точно не поставили на главные ворота. Она подозревала, что о ее прибытии уже сообщили во дворец. Но ей в любом случае было узнать текущее положение дел, и уже основываясь на этом строить дальнейшие планы. Поэтому первым делом она отправилась во дворец, чтобы доложить императору о завершении своей миссии. Здесь хранительница ощутила следы энергии Небесного Дао, смешанное с чем-то еще. Но ей не удалось определить источник, так как более сильное Небесное Дао сбивало с пути.
Когда она внутрь, ее встретил евнух, который сообщил, что император уже ждет ее. Поблагодарив его, Фанг Лайджу сразу отправилась в зал для гостей, где вместе с императором были два его сына, и парочка неизвестных ей существ. Их аура не ощущалась, и хранительница не могла определить кто они на самом деле. Также она заметила, что кронпринца нигде не видно, что было странно. Е Цинь уже должен был быть в курсе ее прибытия, и его отсутствие было тревожным знаком.
— Хранительница приветствует императора. Я прибыла доложить об успешном завершении возложенной на меня миссии, дракон хаоса снова запечатан, и безопасности империи ничего не угрожает — с поклоном произнесла Фанг Лайджу.
— Ты прекрасно справилась, я даже не сомневался в тебе — ответил ей император, после чего внезапно задал ей вопрос — хранительница молний Фанг Лайджу, что вам известно о покушении на жизнь кронпринца?
— Что?! Кто это сделал и в каком состоянии кронпринц? — Фанг Лайджу вздрогнула от подобной новости, и была готова приложить все силы, чтобы спасти Е Циня.
— Есть неопровержимые доказательства, что это сделала хорошо знакомая вам Лин Хуан поэтому у нас есть подозрения насчет вашей верности империи.
— Хорошо знакомая? Я встречалась с этой девушкой пару раз за всю мою жизнь! И потому не потерплю в свой адрес необоснованных обвинений — вот значит, как они все обернули, подумала хранительница, и приготовилась к битве. Она уже понимала, что ее скорее всего не отпустят отсюда целой и невредимой, но все же она не ожидала обвинения в причастности к покушению на жизнь кронпринца.
— Обоснованные или нет, покажет расследование. Требую немедленно отдать мне посох хранительницы, и не покидать дворец до конца разбирательств! — в голосе императора прозвучала угроза, а обе фигуры рядом с ним обнажили свои длинные узкие клинки. И вот тогда Фанг Лайджу наконец смогла понять, кто же это. Как только мечи покинули ножны, демоническая аура распространилась по всему залу.
— Так значит вот в чем причина моей опалы, вот почему вы решили подставить Лин Хуан, вы продались мерзким демонам! — выкрикнула Фанг Лайджу, доставая посох молний, и приготовившись к бою.
Император вздрогнул от её слов, после чего улыбнулся:
— Наконец-то поняла? Но, все же ты оказалась настолько глупа, чтобы вернуться. Убить ее — скучающим тоном отдал приказ император. Сразу после этого демоны набросились на хранительницу, попытавшись закончить бой одним ударом, но защитный барьер принял на себя их удары. Их сила была на пике зарождения души, и если бы хранительница и правда соответствовала своему обычному образу, то уже была бы мертва. Отменив скрывающий полог, она призвала к своей стихии, отчего ее аура буквально засветилась, а над дворцом сгустились мрачные тучи, закрыв собой солнце. Император сидел с ошарашенным лицом. Он не ожидал, что несмотря на все его старания хранительница станет настолько сильна.
— Ты и правда думал, что я буду покорно выращивать травки и ждать, пока меня убьют, как и мою наставницу? Я не настолько глупа, как ты думал, формация тысячи молний!
Хранительница атаковала напрямую императора, слабо надеясь на успех. И действительно, ее атаку заблокировали демоны, но разлетающиеся вокруг молнии уничтожили половину зала для гостей, пробив даже дыры в потолке. Фанг Лайджу не стала продолжать бой, так как понимала, что, если он затянется, на помощь демонам придут остальные отряды, и тогда она уже не сможет сбежать.
— До встречи на поле боя, мерзкий предатель! — и Фанг Лайджу исчезла во вспышке молнии, пробивший крышу дворца. Она планировала переместиться как можно дальше от столицы, после чего направится в ближайшее государство, и сообщить о вторжении демонов вы союзе с империей, но преодолев всего несколько километров, она полностью лишилась духовной энергии, и упала на землю. Попытавшись понять, что происходит, Фанг Лайджу увидела небольшую рану на своей руке, которая буквально высасывала из нее все силы. «Что это вообще такое, и когда меня успели ранить?» — хранительница была уверена, что ее барьер предотвратил все атаки, так откуда же взялось это ранение? Попытавшись избавиться от этой раны, девушка осознала, что не способна даже на медитацию, но если так продолжится, то ее источник духовной энергии будет разрушен, и она просто погибнет. «Прости меня, Ланьвей, я не последовала твоему совету, и не сбежала, когда была возможность» — с грустью подумала хранительница, вспоминая свою наставницу. Уже попрощавшись с жизнью, она почувствовала рядом с собой присутствие сильной духовной энергии, настолько сильной, словно это было высшее существо. Неужели у демонов есть настолько сильные союзники?
— Полагаю, империя открыто примкнула к демонам, раз ее хранительница в настолько плачевном состоянии — услышав рядом женский голос, Фанг Лайджу с трудом приподнялась, чтобы увидеть своего палача и гордо принять смерть. Но потеряла дар речи от увиденного.
— В-великая святая валькирия Летиция?! — от удивления хранительница даже стала запинаться. Увидеть перед собой ту, что раньше существовала лишь в легендах о древней войне, было для девушки слишком большим шоком.
— Уже не святая, да и валькирия из меня такая себе. Поговорим позже, иначе ты скоро уйдешь в мир духов — после этого Летиция взяла хранительницу на руки, и переместилась в свое убежище, расположенное в сокрытом от посторонних глаз месте. В итоге ищейки демонов, посланные по следу хранительницы, потеряли ее след на месте падения, словно она растворилась в воздухе. В то же время в империи было официально объявлено о союзе с демонами. Мир стоял на пороге новой войны с демонами.
Больше книг на сайте - Knigoed.net