Днем в клане Хуан царило небывалое оживление, собрались все члены клана, которые не были на выполнение заданий. Никто не хотел пропустить такое событие, как первый призыв из Призрачного Царства. Так как секта Призрачных Врат находилась на другом конце континента, то никто не знал, как выглядит существа этой стихии. Юн Хуан было немного неуютно видеть на себе взгляды стольких людей, но при поддержке Аи, ей было не так страшно. За эту неделю она уже практически привыкла к жизни в клане, изучая его правила и историю. Аи познакомила ее со всеми своими знакомыми, которые тепло отнеслись к ней. Не хватало только Лин Хуан, для полного счастья, но, она знала, что сестра вернется только через месяц.
Ее подвели к подготовленной площадке, на которой было подготовлено все, что нужно для призыва. Хоть в клане и не было призывателей, необходимые ингредиенты хранились про запас. Пентаграмма была уже начертана, осталось только поджечь специальные свечи, и залить структуру особым алхимическим составом. Перед ритуалом ей подробно объяснили, что ей нужно сделать, но все же ее руки немного дрожали. Не спеша она начала заполнять схему зельем, и когда оно впиталось в нее, подожгла свечи. Дым он них поднимался густой, словно каждая свеча была как целый костер. После этого она взяла в руки свиток призыва, и так же подожгла его. Когда дым смешался с дымом от свечей, то приобрел зеленый мерцающий окрас, и Юн Хуан начала диктовать слова призыва:
— Силой, данной мне, повелеваю, приди на мой зов, слуга, что готов подчиниться мне, и верно служить до конца.
Когда она закончила говорить, цвет дыма резко поменялся, он стал голубым, с темными вкраплениями. Прошло несколько минут, но ничего не происходило. Юн Хуан начала бояться, что ничего не получилось, но тут воздух перед ней затрепетал, разметав дым во все стороны. Пространство словно разорвалось, открыв дверь в иное измерение, из которого величественно выплыла полупрозрачная девушка, в доспехах, с мечом на поясе, от которой исходила аура сильного воина. В глазах ее была пустота, лишь серый туман клубился на их месте. Осмотрев людей вокруг, которые от этого перепугались до дрожи, она остановила взор на Юн Хуан:
— Так значит, это ты призвала меня. Хм, так молода, а уже рискуешь проводить самостоятельный призыв. Смелая девочка — голос ее звучал приглушенно, словно эхо, но был четко различим — за твою смелость я награжу тебя верной службой. Я призрачная дева Нинг Эр, одна из офицеров легиона королевы, назови же свое имя.
— Юн Хуан — дрожа ответила девочка. Страх чуть ли не полностью поглотил ее, впрочем, как и окружающих. Теперь они поняли, почему сила секты Призрачных Врат абсолютна. Если маленькая девочка способна призвать такое существо, то на что же способны старшие мастера?
— Отныне, Юн Хуан имя моей госпожи. Призови меня в час нужды, и я немедленно приду на зов. Боюсь, дольше мне не стоит пока здесь оставаться, твоей энергии не так много, чтобы поддерживать меня в этом мире. Упорно тренируйся, и я смогу пробыть в этом мире дольше, чтобы помочь тебе. И не бойся, я не причиню тебе вреда. Буду ждать твоего зова, моя новая госпожа.
Призрачная дева склонилась в поклоне, и развеялась в воздухе. Лишь после того как она полностью исчезла, люди смогли спокойно выдохнуть. Несмотря на пережитый страх, они были рады, что увидели такое зрелище. Юн Хуан поежилась, словно от холода, после чего обратила внимание на свою руку, на которой, словно браслет, появилась цепь серых символов. Приложив к ним ладонь, она почувствовала сквозь них холод иного мира, и быстро отдернула руку. Только сейчас она ощутила сильную усталость словно вся энергия из ее тела внезапно пропала, и она упала на колени. Ченг Хуан, стоявший недалеко от нее, заметил это и быстрым шагом подошел к ней:
— Сестра Юн, как ты? Все в порядке?
— Да. Только сил нет совсем. И кушать хочется.
— Я понесу тебя — взяв ее на руки, он отнес ее в дом, который выделили для девушек, и положил на кровать. После этого он приказал слугам принести ей плотный обед, с добавлением духовных трав, чтобы восполнить силы. В клане же весь день не прекращалось обсуждение такого события, как призыв призрачной девы, которая имела седьмой ранг силы, из двенадцати возможных, для существ и духовных зверей. Седьмой ранг был равен по силе заклинателю на средней стадии зарождения души, но с более высоким запасом энергии.
В момент, когда призрачная дева появилась в этом мире, на другом конце континента, в комнате, сделанной прямо в камне, очнулся от медитации оракул секты призрачных врат. Он отвечал за поиск новых призывателей, и теперь он почувствовал, что где-то, в землях империи Лунь Шань, пробудился носитель силы. Причем, с довольно высоким уровнем. Поднявшись с пола, он немедленно отправился на поиски главы секты, чтобы сообщить ему радостную новость. Призывателей, способных работать с призрачным царством очень мало, и каждый из них на вес золота. Поэтому, секта собирает всех, кого только может, в своих стенах, чтобы дать им нормальное обучение и развитие.
Следую подсказкам членов секты, он вскоре нашел главу, который разговаривал с мастерами секты, эмоционально жестикулируя. Они обсуждали вопрос расширения подземного города, и не могли прийти к единому решению, какой план требуется утвердить.
— Уважаемый глава, прошу извинить, что отвлекаю, но у меня важные сведения — оракул прервал разговор, чтобы сообщить новость. Услышав его голос, мужчины почтительно поклонились, так как оракул был вторым по уважению в секте, после главы — на территории империи Лунь Шань пробудился новый призыватель. Судя по всплеску энергии, который мне удалось заметить, сила его довольно высока. Рекомендую немедленно отправить отряд сопровождения, ведь насколько я знаю, в тех землях крайне мало призывателей, и обучить нового, тем более с таким даром, будет просто некому.
— У нас появится новый собрат? Это же просто замечательно, давненько ни у кого не пробуждался дар вне территории секты. Глава, позвольте мне возглавить отряд — один из мастеров секты, Лу Фэнь, вызвался на роль сопровождающего, для нового члена секты. Для всех в секте было честью, сопроводить нового ученика.
— Хорошо, пусть будет так. Собери отряд, и выдвигайся. Так же, возьми с собой Мей Хан, пусть посмотрит на внешний мир, заодно наберется опыта — глава повернулся к остальным мастерам секты — продолжим наш разговор, теперь он стал еще актуальней, учитывая, что потребуется еще одна комната.
И эмоциональное обсуждение разгорелось с новой силой.
В империи же прошел месяц, который был дан Лин Хуан для обучения. В последний день, учитель Чжун поздравил свою ученицу с завершением базового обучения, и пожелал удачи в будущем. Девушка с благодарностью поклонилась ему в ответ. За это время она и правда узнала много нового, и смогла немного понять культуру и правила своего нового дома. Так же, ее тренировки с мечом принесли наконец-то свои плоды, сделав ее движения еще более плавными и гибкими. У нее практически не оставалось времени на медитации, о чем она сильно жалела, но пообещала сама себе наверстать упущенное.
Когда она проводила учителя, на обратном пути ей встретился Е Цинь, который шел со стороны сада, только что закончив медитацию.
— Лин Хуан? Куда ты ходила? — кронпринц решил, что она отлучалась куда-то из поместья, и удивился, ведь до этого она никуда не уходила.
— Я провожала учителя Чжуна. Он сказал, что мое основное обучение завершено. Благодарю вас за все, что вы для меня сделали, наследник небес Е Цинь. Без вашей помощи, я бы никогда не достигла таких успехов — с поклоном сказала Лин Хуан.
— Твои манеры близки к идеалу. Благодарить же тебе стоит Ченг Хуана, он многим мне помогает, так что, его небольшая просьба не доставила мне проблем. И насчет манер, ты можешь что-то сделать со своим стилем общения? Даже моя мать-императрица, которая славилась своим холодным характером, проявляла больше эмоций.
— Прошу меня простить, но я не могу на это повлиять. Я все еще слабо ощущаю то, что называют эмоциями и чувствами. Но, я приложу все силы, чтобы в дальнейшем удовлетворять вашим запросам.
— Отлично. В честь успешного завершения твоего обучения, вечером будет проведен небольшой банкет, чтобы этот день запомнился тебе хоть немного. Я пришлю позже служанку, она поможет тебе подготовиться, и не опоздать.
— Это честь для меня, побывать на банкете вместе с наследником небес.
После того как девушка ушла, Е Цинь направил к ней Сунь Фень, чтобы она лично проследила за подготовкой, и отдал приказ другим слугам готовиться к банкету, и к фейерверку. Будучи полностью уверенным в своих слугах, он спокойным шагом отправился к себе, чтобы и самому подготовиться.
К назначенному времени все уже было готово. Еще только начало смеркаться, и в саду зажгли фонари. Е Цинь решил провести банкет в саду, потому что, на его взгляд, это было самое красивое место во всем поместье. Помимо вечноцветущих сакур, здесь было множество редких и прекрасных цветов. Этот сад обустраивала лично его мать, когда еще была жива, и он проводил много времени в этом месте. Его отец тоже периодически приходил сюда. Он даже перенес весь двор в этот порт, чтобы иметь возможность попасть сюда. После смерти жены, он не брал больше наложниц, и жил памятью о ней.
Кронпринц пришел немного раньше назначенного времени, но долго ждать ему не пришлось, вскоре, прибыла и Лин Хуан. Е Цинь распорядился, чтобы для нее подготовили роскошное платье, и в нем она выглядела словно принцесса. Ее походка, ее взгляд, больше подошли бы дочери одной из благородных семей. Она присела за стол, после чего кронпринц разлил вино по бокалам, и они выпили. Лин Хуан впервые пробовала вино, и его вкус показался ей довольно приятным, хоть и непривычным. Ведя неспешную беседу ни о чем, Е Цинь спрашивал, как проходили ее уроки, и внимательно слушал ее ответы. После обучения, манера речи Лин Хуан была близка к совершенству.
Когда на небе уже загорелись яркие звезды, кронпринц отдал приказ слугам запустить фейерверки. Они были широко распространены на территории трех государств, расположенных вокруг бездны священного меча. Ни один праздник не обходился без них.
— Лин Хуан, идем со мной — кронпринц протянул ей руку, и дождавшись, пока она ответит на это, помог ей подняться из-за стола. Благодаря всем процедурам, что получила девушка, ее кожа стала мягкой и нежной, а шрамы остались в прошлом. В этом наряде, с искусно созданной прической и легким макияжем, в свете звезд она производила неизгладимое впечатление. Она была похожа на застывший цветок лотоса, такая же прекрасная, и такая же холодная.
В этот миг небо пронзили огни фейерверков, озарив ее лицо множеством красок. Увидев эту картину, Лин Хуан почувствовала панику в своей душе. Ей вспомнилось, как во время совместной с армией атаки на крепость, маги запустили похожее заклинание, которое покрыло огнем наступающих. Решив, что случилось нападение, она схватила кронпринца за руку, не думаю о манерах, и постаралась увести его из сада. Потому что маги были главными врагами алого ордена, только они могли легко противостоять им. Из-за этого орден не принимал задания, связанные хоть косвенно с магами, а те в ответ старались выводить своих подчиненных из мест, попадающих под карающую длань императора.
— Нас атакуют маги, это заклинание огненный шквал, скоро здесь все будет в огне! — глядя на нее, кронпринц впал в ступор. Он ожидал какой угодно реакции, но не того, что девушка решит, что случилось нападение. Причем в ее глазах можно было увидеть настоящую панику, и это был первый раз, когда она так открыто проявляла свои эмоции. Лин Хуан же помнила тот день, и крики умирающих солдат, которые заживо сгорали у нее на глазах.
— Успокойся. Это всего лишь фейерверк — Е Цинь схватил девушку за плечи, после чего посмотрел ей в глаза — это ненападение каких-то там магов, фейерверк запускают для красоты. Посмотри сама.
Лин Хуан подняла взгляд на небо, украшенное разноцветными огнями, и хотя разумом она понимала теперь, что это не нападение, на душе у нее было неспокойно. Про себя она решила, что больше никогда не будет смотреть на фейерверки. Потом она осознала, что кронпринц все еще держит ее за плечи, и сквозь одежду она чувствовала тепло его рук, которое странным образом успокаивало ее.
— Тебе понравился этот день? — внезапно спросил Е Цинь.
— Да, это было прекрасно. Это был лучший день в моей жизни, и я сохраню эти воспоминания навсегда — повернувшись к кронпринцу, Лин Хуан преклонила колени, освободившись наконец от его рук — я никогда не забуду все это, и если понадобится, стану клинком в ваших руках, способным поразить ваших врагов. Только скажите, и я исполню свой долг.
Е Цинь несколько мгновений молчал, но потом понял, что это был единственный доступный способ для девушки выразить свою благодарность.
— Я запомню твои слова, и ценю твое стремление. Что ж, фейерверки закончились, а вместе с ними, и этот вечер. Завтра мы отправляемся в резиденцию клана Хуан, отдохни перед дорогой.
Девушка поднялась с колен, и поклонившись в ответ, покинула его. Кронпринц еще некоторое время молча смотрел ей вслед, и думал о том, что уже второй раз с этой девушкой не срабатывают его замыслы. Но тем было интереснее, решил он про себя, после чего отправился в свою комнату, и погрузился в сон.