На следующее утро, Лин Хуан занялась привычной тренировкой с мечом, после чего приняла ванну, и стала собираться в дорогу. Ей было немного грустно покидать это место, так как за это время она уже успела привыкнуть к такому распорядку дня, да и если честно, ей нравились удобства в этом поместье. Но она понимала, что не имеет права здесь находится, к тому же, ее дом теперь был в резиденции клана Хуан. Ей стало интересно, как без нее жила Юн Хуан и хорошо ли с ней обращались.
Когда пришло время отправления, к ней зашла служанка, которая передала ей два свертка, сказав, что это подарок от кронпринца, и передав его слова, что меч она может оставить у себя, в качестве сувенира. Для Е Циня этот меч не имел никакой ценности, так как духовная сила в нем была довольно слаба. Но Лин Хуан оценивала оружие иначе, и ей этот клинок пришелся по душе, что и заметил кронпринц. Служанка сопроводила ее к выходу из поместья, где уже стояла роскошная карета. Внутри можно было увидеть кронпринца, который ждал ее. Зайдя в нее, она села напротив кронпринца, не выпуская из рук свертки.
— В этих свертках платья, которые ты уже одевала. Они тебе очень идут, потому я и решил их подарить. Сомневаюсь, что на складах клана Хуан есть что-то подобное.
— Благодарю вас, наследник небес.
— Прошу, наедине называй меня просто Е Цинь. Я слишком устал от этого обращения — кронпринц обмахнулся веером, после чего с небольшим щелчком закрыл его.
— Как скажете… Е Цинь — Лин Хуан не знала почему, но такое неформальное обращение несколько смутило ее. В голове сами собой всплыли воспоминания о вчерашнем вечере, и о том, как кронпринц держал ее за плечи. Заметив на ее лице небольшой румянец, мужчина довольно улыбнулся. Пусть и нелегко ему далась эта битва, но первые плоды она уже принесла. Для него это было хорошим развлечением, которое смогло развеять повседневную скуку. К тому же, с этой девушкой он мог общаться свободно, не контролируя каждое свое слово и жест. После этого он приказал вознице трогаться в путь, и карета мягко сдвинулась с места. Так как это была императорская карета, то в ней присутствовали даже амортизаторы, за счет чего, поездка приносила лишь удовольствие. Люди на улицах, видя ее, склоняли головы, в знак уважения. Другие кареты старались уступить путь, чтобы не отнимать время кронпринца.
Но было одно исключение. Когда они выезжали на перекресток, им пришлось остановиться, и дождаться пока мимо проследует экипаж, окрашенный в серебристый цвет. Перед ним, люди склонялись даже ниже, чем перед императором. Ведь это была карета хранительницы империи Лунь Шань, Фанг Лайджу. Ее власть была по сути чисто номинальной, но ее слово было законом для всех. В трех государствах бездны священного меча, были свои хранители, которые выполняли роль наблюдателей, и в случае острой нужды приходили на помощь людям. Их сила была на совершенно ином уровне, и ни один заклинатель никогда бы не смог достичь такой силы, если только, его не изберут следующим хранителем. Но свою силу они получали не сразу, а только пройдя полное обучение под руководством предыдущего хранителя.
Лин Хуан, увидев такую красивую карету, проводила ее заинтересованным взглядом. Увидев в ее глазах немой вопрос, Е Цинь решил пояснить ситуацию:
— Это хранительница молний, Фанг Лайджу. Она оберегает нашу империю от бед, с которыми не смогут справиться обычные люди. Даже император проявляет уважение в разговоре с ней.
— Что значит хранительница? — спросила Лин Хуан.
— Чтобы рассказать об этом, придется начать сначала. Несколько тысяч лет назад, произошла великая битва против демонов, которые вторглись в наш мир. Эта битва была невероятно сложная, и самая масштабная за всю историю этого мира. Войска вели самые сильные воины тех времен, владычица молний, владыка огня, королева призрачного царства, владыка воды и повелительница небесного царства. Под предводительством этих легендарных воинов, демонов удалось изгнать. Во время той битвы, с неба был призван священный меч, который уничтожил лорда демонов, и вошел глубоко в землю, обрушив ее. Это место стало называться бездна Священного Меча. Духовная энергия вокруг него была столь сильна, что даже заклинателю на уровне обретения бессмертия было невозможно там находиться. Тогда это место решили накрыть сильнейшим барьером, который в качестве опор использовал оружие владык. Со временем, вокруг этого места образовалась наша империя Лунь Шань, королевство Вень Фэнь, и королевство Цюй Цзы. А тех, кому была передана сила владык, стали называться хранители, и именно они стояли у истоков государств. В королевстве Вень Фэнь хранитель огня, в Цюй Цзы хранитель воды. Хранитель призрачного царства создал секту призрачных врат, далеко отсюда. Но никто не унаследовал силу повелительницы небесного царства, которая погибла в той жестокой войне. Позже, хранители наложили еще один барьер, который отгородил зону с сильной духовной энергией от остального мира, так как, оттуда происходили нападения духовных зверей, уровень которых был слишком велик. Так как у хранителей не было артефактов, способных выполнить роль опор для барьера, они запросили помощь у ангелов королевства грёз, которое сейчас накрыто непроницаемым барьером. Теперь, в зоне второго барьера тренируются сильнейшие заклинатели, ведь там большое количество духовной энергии, а также, оттуда добываются редчайшие ингредиенты для алхимии. Такова история хранителей.
Лин Хуан внимательно слушала кронпринца, и когда он закончил, оказалось, что они уже прибыли на место. Над вратами, перед которыми они остановились, висела надпись — клан Хуан.
— Вот мы и приехали. У тебя есть два месяца на подготовку. Я договорился, чтобы тебя приняли в академию, внешняя секция, верховный круг. Об этом спросишь у Ченг Хуана, так как я уже не успею тебе рассказать. Удачи тебе, соученица Лин Хуан.
— Благодарю вас, насл… Е Цинь — девушка хотела обратиться к нему, как того требовал этикет, но вспомнила слова кронпринца. Посмотрев на него, чтобы увидеть его реакцию, она увидела улыбку на его губах.
— Молодец, ты смогла. Не забывай об этом маленьком правиле, когда мы наедине.
Кивнув ему в ответ, Лин Хуан открыла дверь, и вышла из кареты, которая тронулась, как только она покинула ее. Непосвященные люди, с недоумением смотрели на девушку, которая прибыла в экипаже самого кронпринца. Слухи о том, что она новая наложница Е Циня получили новую подпитку, и вскоре, об этом говорил весь город. Некоторые даже называли даты свадьбы, утверждая, что клан Хуан намерен заключить брачный союз с кронпринцем. Впрочем, сама девушка об этих слухах не знала, и вошла на территорию клана Хуан. Ее уже ждали у входа, так как кронпринц заранее отправил слугу с посланием. Ченг Хуан лично вышел встретить ее:
— Поздравляю с окончанием обучения, сестра Лин. Как прошел этот месяц?
— Приветствую, старший брат Ченг. Учитель Чжун высоко оценил мои способности, сказав, что у меня есть способности к обучению. Я смогла усвоить основные правила империи, а также, этикет, манеру речи и базовые навыки игры на цитре. Правда, я так и не поняла, для чего было последнее.
— Каждая девушка благородного происхождения должна уметь это. Учитель Чжун поступил мудро, дав тебе основы этого искусства. Идем, я проведу тебя в твой новый дом. Твоя сестра уже заждалась тебя.
— Как она? И какой силой она смогла овладеть?
— Спросишь у нее сама, я уверен, ей не терпится рассказать тебе.
Лин Хуан стало любопытно, что же за силу смогла получить ее сестра. Если бы она за этот месяц покидала поместье кронпринца, то смогла бы узнать сама, так как, о том, что в городе появился призыватель Призрачного Царства говорили все. Е Цинь тоже был в курсе, но решил не говорить ей, чтобы не портить сюрприз.
Ченг Хуан провел ее мимо вечноцветущих сакур, в павильон Цветущих Лилий. Здесь росло множество этих цветов, потому что, прошлая его владелица просто обожала их. Теперь клан, часть цветов выставлял на продажу, ведь растения были высокого качества, и их красота привлекала покупателей. Лин Хуан заинтересовано осматривалась вокруг, осматривая свое новое место жительства. Да, оно не дотягивало до поместья кронпринца, но здесь все тоже было выполнено с любовью к деталям, создавая чувство уюта. Клан Хуан был небольшим, но все же довольно богатым. Потому, они могли себе позволить красивое обустройство своей территории.
Мужчина привел ее к дому, стоявшему на берегу небольшого пруда, в котором тоже плавали лилии, но уже другого сорта. Перед домом стоял тренировочный манекен, с которым сейчас тренировалась девочка, в одеждах клана Хуан, со светлыми волосами. Юн Хуан каждый день продолжала свои тренировки, чтобы, когда сестра вернется, удивить ее своими успехами. Она так же просила членов клана помочь ей с этим, и чаще всего она тренировалась с Аи Хуан Минь, которая, глядя на свою новую подругу, и сама стала больше увлекаться боем на мечах. Глава клана смотрел на это с одобрением, так, как и сам планировал начать уже ее обучение.
Заметив, что кто-то идет, Юн Хуан оторвалась от тренировки, и увидев свою сестру, вложила меч в ножны на поясе, и побежала к ней.
— Сестрица Лин, ты вернулась! Ты не представляешь, что произошло за этот месяц! И я очень скучала, хоть ко мне здесь и относятся хорошо, но без тебя мне было грустно. Теперь ты останешься здесь?
— Да, я вернулась — первый раз в жизни девушку встречали с такой радостью. В ее памяти были живы воспоминания, как ее встречали обычно — взглядами, полными ненависти, отчаяния, страха. В этот раз все было иначе, и это согрело ее душу, пусть и немного.
— Я вернулась домой, сестра — сказала Лин Хуан, и крепко обняла девочку, которая обняла ее в ответ. Ченг Хуан понял, что сейчас он здесь лишний, и покачав с улыбкой головой, покинул их. Про себя он подумал, что кронпринц просто мастер своего дела. Он был уверен, что эта девушка останется такой же холодной, как была при их первой встрече, но месяц жизни в поместье, и вот результат. Ему стало интересно, что же он сделал, чтобы достичь хоть каких-то результатов, и решив не откладывать это на потом, отправился к Е Циню.
Девушки не заметили его ухода, обмениваясь новостями, и старавшись наговориться за весь упущенный месяц. Лин Хуан порадовалась за сестру, узнав, что она владеет такой сильной магией призыва. Но Юн Хуан печалило то, что ей придется покинуть этот город, и даже империю, чтобы отправиться на обучение, когда за ней придут. И все же, она была готова это сделать. Она хотела стать сильной, чтобы помогать своей сестре, и оберегать ее. Ведь она осталась единственным человеком, который был ей дорог.
В тот день они разговаривали до самой ночи, и когда они устали, была уже полночь. Они сидели на крыльце своего собственного дома, и смотрели на звезды.
— С завтрашнего утра продолжаем наши тренировки. Ты согласна? — спросила Лин Хуан.
— Конечно! Я покажу тебе, что не зря провела этот месяц. Мне удалось многому научиться, тренируясь с членами клана. Кстати, они удивлялись моей технике боя, что все удары направлены на то, чтобы ранить, либо убить соперника. Что это очень агрессивная техника боя. Но меня обучала только ты. И твои навыки, они на очень высоком уровне. Ты была воином в прошлом?
Лин Хуан замерла, когда девочка сказала все это. Единственное, чего она боялась, что когда-то она узнает, кто именно виноват в смерти ее отца. И она решила, что никогда не допустит этого.
— Да, я была воином. С детства меня взяли в армию, так как иначе я бы не смогла найти средств на жизнь. Я убивала, множество жизней были забраны мной, но я не могла на это повлиять, выполняя приказы императора. Но мне повезло, что в итоге я встретила тебя и караван.
Только сейчас Лин Хуан задумалась о том, что стало с остальными беженцами. В ее жизни происходило слишком много событий, и она полностью забыла о тех, с кем путешествовала раньше.
— Император был слишком плохим человеком. От него и многие люди в крепости пострадали поэтому отец и восстал против него. Я рада, что больше никогда не окажусь там.
Лин Хуан почувствовала грусть своей сестры, и прижала ее к себе. Так они провели некоторое время, пока девушка не поняла, что Юн Хуан уже уснула. Осторожно подняв ее на руки, она отнесла ее на кровать, которая была одна в этом доме, и рассчитанная на двух человек. Уложив ее, она сама легла рядом, и погладила девочку по волосам. После чего со спокойной душой закрыла глаза. Теперь она была дома.