Думал, бегал, суетился и создавал, вбухав около сотни единиц божественности на подарок, а всё зря. Оказалось, что «лучший ей подарочек — это я».
Да, Анна помогла мне с выбором, выдав целых три варианта, которые, по её мнению, на все сто процентов попадут прямо в цель и заставят тёзку из земного мира пищать от восторга. В новом полном опасности мире она приняла новое имя, и теперь её звали Эмбер. Собственно, именно это имя я и выбил на постаменте памятника.
Вот она, статуя красавицы, парящая над землёй и вытесанная из цельного куска уникального и очень крепкого кристалла, что прекрасно проводит силу стихии огня. Эмбер застыла в позе раскинувшей руки богини, что призывала шторм, запрокинув голову вверх и смотря на небеса. Она словно бросала им вызов, желая, как можно скорее стать полноправной владычицей и неба, и земли. Подарок всегда держал температуру около шестидесяти градусов цельсия и мог послужить мощным источником тепла зимой. На площади, где поставят статую владычицы огня и мастера телекинеза, никогда не будет снега.
К слову, она была чуть-чуть могущественнее легендарных предметов, которых у моих соратников хватало, и наделяла того, кому посвящена, новыми способностями. Так, например, контроль огня и всех огненных заклинаний выйдет у Эмбер на новый уровень. А это ОЧЕНЬ сильно увеличит её боевую мощь. Причём для подобного девушке даже не нужно стоять рядом с изваянием. Статуе достаточно просто быть где-то в пределах мира.
Вторая способность была не менее полезной — «Связь душ». Да, мой подарок обладал собственной чистой и непорочной душой, переданной Системой, и полностью копировал душу Эмбер. Что это давало? Во-первых, она могла телепортироваться к ней из любой точки планеты. А во-вторых, в случае смерти, девушка единожды возродится рядом, но потеряет «связь душ» и способность телепортироваться.
В общем, как ни крути, а презент реально огонь. Сам не знал, что так можно, пока в конструктор артефактов не залез. И да, эта статуя обошлась дороже, чем могло бы стоить решение какой-нибудь чудовищной проблемы, но я тут божественность просто так добывал, что ли?
Помимо статуи были и другие варианты. Например, книга. Тоже не простая, а написанная в формате летописи и сказаний о приключениях именинницы. Но, увы, на это понадобится время — автотекст тут не прокатит. Эмбер, конечно, девочка хорошая, но не святая. Так что незачем давать Системе описывать все её дела, включая те, за которые в приличном обществе потом и появиться нельзя. Ну разве что в «Обитель святых небожительниц» с распростёртыми объятьями примут. А всему виной Волк… Не тот, который за бочок кусает, если на краю спать, а её парень и мой отличный друг, получивший от Системы способность трансформации в оборотня с чудовищной регенерацией. Примерно как у меня сейчас… В общем, они та ещё парочка. Опасная, живучая и истребляющая зомби на раз-два.
Третий подарок — украшение. Но украшение ей может преподнести и Волк, и я его подставлю, если сделаю подарок круче. А вот со статуей точно никто не придёт.
Используя возможности Храма связи, настроил свой божественный образ и перенёсся к месту празднования. Товарищи не тратили время зря и буквально этим утром вошли на завоёванную зомби территорию Турции. Прямо сейчас войска моих соратников заканчивали финальную зачистку крупного туристического центра. Ну и по такому случаю все собрались на шикарной вилле для миллионеров. Поднятые бокалы, шампанское, виски… Судя по количеству выпитого и их пьяненьким голосам… Эх, опоздал…
— Тук-тук, — постучал в дверь, передавая своему образу физическое тело, которое, впрочем, без моей подпитки не проживёт и минуты. Очень дорогая возможность.
Зато я мысленно перенёсся в свой облик и соединил зрение, слух и все прочие рецепторы с своим, так скажем, клоном.
Дверь открыла сама именинница.
— Извини, припозднился. Убивал основателя «Доминиона Реликт», — приветливо помахал я рукой.
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! — заверещала Эмбер, затрясла руками и накинулась на меня, обнимая.
— О, явился не запылился!
— Наконец-то!
— Фух, сдержал слово. Красавчик.
— СПАСИБО! СПАСИБО! СПАСИБО! — всё ещё не отпуская, верещала моя подруга. — Спасибо, ребят! Это и впрямь лучший подарок! А я всё думала, что же вы приготовили⁉
— Эй, ленивые… Я вам что, подарок? Ещё бантиком меня обвяжите…
— А мы и ленту взяли, заходи — обвяжем, — усмехнулся наш генерал по прозвищу Сэм.
— А мой подарок сюда не поместится… Выходите. Хоть посмотрите, что я сварганил для нашей новорожденной.
Вот они. Все мои старые-добрые друзья, весь генеральствующе-командующий корпус моего земного клана «Поехавшие». Почему «Поехавшие»? Да привыкли мы путешествовать. Целый поезд-крепость на колёсах организовали и треть континента на нём прочесали, пока до нашей цели не добрались.
Сэм, Волк, Дон, Дизель, Сокол, Василиск, Аля, Медведь, Рин и многие другие… Как много до боли знакомых лиц, которых я вроде бы и видел совсем недавно, а словно годы прошли с тех пор.
Все обалдело уставились на статую, а именинница так и вовсе словила экстаз, прижавшись к ней всем телом.
— Так тепло…
— Вы решайте, где поставить… И рассказывайте, какие у вас тут дела, как местные доминионовские огрызки поживают… а я пока… — мой взгляд забегал по вилле в поисках кое-чего особенного.
— Лид, а ты надолго? — спросил Сэм.
— Физически на часа два — не больше. Это по расходам примерно равно силе, что нужна для затыкания вулкана и вгибания его обратно в земную кору. Потом энергетическим образом посижу. Тоже дорого, но в десятки раз дешевле. Не понял, а где… — нахмурился я, озираясь по сторонам.
— Ты правда главного у доминионцев завалил? — подошли ко мне Сокол и Василиск, с жадностью выпытывая из меня информацию.
— Не главу… Этот мудак сбежал. Основателя. Он покруче будет. Он всю эту схему пленников, возвышающихся за счёт уничтожения будущего миров, и организовал… Да где же… Ёлки-палки! — я уже и на столе, и под столом, и за креслом, и в холодильники во все заглянул…
— Что ты ищешь-то?
— ПИВО КОНЕЧНО!
— А… пиво у Дона. ДОН! ДОН, ЁП ТВОЮ…
А Дон — ловелас и похититель женских сердец, — в это самое время летел в нокаут от кулака молчаливого Рина. Пригрел он его за дело, ведь готовый погибнуть из-за неуёмных гормонов ловелас принялся подкатывать к Але, сестре этого неразговорчивого громилы. Ну как подкатывать… Это у него называется «тренировка, чтобы форму не терять».
— Так, всё! Ничего не знаю! Если помер — воскрешайте! Что хотите делайте, но чтобы пиво этот мастер телепортаций в стрёмные ситуации мне достал. И холодненькое! — отдал я указание и плюхнулся в кресло.
Я дома… А дом там, где дорогие сердцу люди. И тут ничего не поменялось. Разве что они стали сильнее… Сильнее и могущественнее.
*ПШИК*
— У меня запас был… — угрюмый Сокол шагнул ко мне и протянул одну банку, а следом открыл и своё пиво.
— На тебя всегда можно положиться, друг, — отсалютовал я ему и вкусил долгожданного пенного.
Да уж. День — удался. И врага победил, и домой попал, и пивка попил.
Слово за слово, обменились новостями, я рассказал о кончине ублюдка. Во всех подробностях.
— Знаете… Там, наверху, вовсе не рай. Там очередной мир, где такие, как я, взошедшие на небесный престол, становятся сопляками, что ради еды и воды будут пахать сутками. А настоящий рай он вот здесь, на Земле. Рядом с родными и близкими. И пусть мир всё ещё в полной жопе, и миллиарды зомби заполонили самые разные уголки нашей планеты, истинное счастье всё равно тут…Вот оно… Перед нашими глазами.
— Я всегда верил тебе и верил в тебя. И сейчас поверю. Кем бы я был, если бы не ты?
— Зомби?
— Скорее уж трупом… Рядом с этими «поехавшими» зомби превращаются в фарш в мгновение ока. — заулыбался Сокол. — Спасибо, что поверил в меня тогда и не прибил…
— У всех бывают ошибки. Ты не успел совершить роковую. Да и вообще, это вам спасибо. Без вас я бы не пёр вперёд, как потерявший управление паровоз. И не стал бы тем, кто я есть. Ну что, за именинницу?
Влив в себя хмельной нектар, мы сжали пустые банки и обменялись взглядами.
*ПШИК*
— Никогда в тебе не сомневался, брат, — принял я ещё одну банку и рассмеялся.
Смех, радость, куча историй… Планы и перспективы. Мы не замолкали ни на секунду. Соратники демонстрировали свои новые способности, делались мыслями о будущем развитии и планах по освобождению мира. И я им в этом усердно помогал, используя свои возможности.
Дон очнулся и открыл-таки доступ в священный холодильник, откуда я сразу выгреб ящик и поставил рядом с собой. Ух!
Как быстро пролетели эти два часа… Я ощущал эйфорию от нахождения в этом месте. А дальше просто с лёгкой грустью наблюдал и слушал как поют под гитару песни мои товарищи. Да и сам я им подпевал. И на голос мой стягивались все зомби с округи. Хотя казалось, что их зачистили в округе.
Это, кстати, стало идеей, помогающей в зачистке городов, и я через меню создал и передал им артефактный свисток, приманивающий зомби в радиусе десяти километров. Полезная мысль, простая реализация. Надо бы таких ещё больше наделать и по миру раскидать для более-менее сильных кланов.
Но всё хорошее, как обычно, слишком быстро заканчивается…
Блаженные минуты счастья рано или поздно заканчиваются. И мы возвращаемся к проклятым серым божественным будням. Оценить обстановку в контролируемых мирах; решить, пока не стало слишком поздно, кучу небольших проблемок, что могут вылиться в кризис планетарного масштаба. А миров-то много! И ладно я на Землю, подвыпив и намеренно оставаясь навеселе, потратил десять тысяч божественности для кардинальных решений, что повлияют на сохранность обломков цивилизации, оставшихся на планете, но ещё семнадцать миров также требовали внимания! Да ещё и два новых появилось… Не абы каких… Спасибо Мингеру, чтоб ему там горелось ярче…
День был посвящён скоростному стремлению к банкротству, но запасы божественности на моём счету всё никак не заканчивались. И как итог, после всех манипуляций я оставался более чем на плаву.
Ладно, с Землёй всё вроде бы понятно. Во-первых, в местах наибольшей концентрации выживших я двукратно увеличил вероятность выпадения сильных артефактов, что положительно скажется на скорости роста и истребления зомби и мутантов. Создал десять «зон святости» вокруг моих храмов по всему земному шару, которые значительно подняли характеристики всех верующих. Настолько, что они едва ли не усилились одномоментно. Эти оплоты и станут теми форпостами, с которых начнётся контратака людей. Всё-таки настолько сильные кланы, как мой, не на каждом континенте есть. И люди гибнут каждый день.
Ещё одно глобальное решение для Земли — «опечатывание мира» с запретом любых порталов и контактов с тварями из других миров. Нечего всяким уродам шастать по моей Родине. В общем, дорого это мне обошлось, но результатом я остался доволен.
Статую Эмбер, кстати, разместил в нашей столице на Урале и заодно решил навестить старую знакомую, пророчицу Аманду, которой обещал вернуться уже в образе бога. Но её дома не оказалось… Был лишь мой старый знакомый, единственный вернувшийся со стороны зомби человек, Вандербраун. Аманда воссоздала ему тело и вычленила его душу среди множества осколков, сумев воскресить умершего. Он был воистину силён, а вместе со своей собакой, которая долгое время была моим спутником на Земле, и вовсе мог сравниться с богом. Именно он и поведал мне, что теперь вместо неё защищает особую область испытаний, где раньше жила мистическая Оракул.
Куда Аманда делась и когда вернётся — не знает. Странно это очень. Зачем она меня звала, если сама ушла следом за мной неизвестно куда. Впрочем, я точно знаю, что она жива. Умереть с такой силой предвидения ещё надо постараться.
Закончив с божественной работой на Земле, отправился на экскурсии по другим мирам, до позднего вечера занимался их проблемами, разрешая глобальные кризисы, помогая местным и тратя свою божественность, чтобы эти планеты вышли из затяжного коллапса или преодолели тот порог развития, на котором застопорились.
Минус тридцать шесть тысяч единиц божественности с копейками — и миры либо здоровы, либо на пути к выздоровлению. Впрочем, в рамках космоса такое, конечно, капля в море. Миллионы богов и монстров. И все они — выходцы своих цивилизаций. И пусть некоторые старые миры поставляли «достойных» Системе тысячелетиями, но даже поделив население всех живых богов и монстров на десять, мы всё равно получим грандиозное число. А если посчитать всех погибших? Если учесть количество уничтоженных монстрами цивилизаций?
Ох… Капля в море — вот и все мои старания. И да, за всеми этими планетками стоит Система, что своим расфокусированным вниманием старается поддерживать хрупкий баланс. Я, признаться, считал её масштабы несколько поменьше… Но реальность такова, что новое божество появляется в Городе Начала в среднем каждые три-четыре дня. А это уже говорит о многом.
Новые миры… Смерть врага не только потребовала значительной подготовки, кровопролитного сражения и сумасшедших расходов, но и принесла неплохую добычу.
Сто шестнадцать тысяч единиц божественности! Как я и думал, Арольфо Мингер обладал феноменальными запасами божественности. И жаль, что я не до конца понимаю, как он мог собрать настолько много. Накопить? С учётом частоты использования — маловероятно. Миры его, хоть и были в какой-то степени шикарны, но всё-таки не могли обеспечить такой прирост. Скорее всего, он был активным «Охотником» или имел какой-то особый навык, позволявший получать большие объёмы божественности при убийствах. К слову, нельзя исключать и работу клана на своего основателя. Собрать толпу монстров, пленить, привести ему на убой. В высокоранговых землях, например, с сотни монстров можно получить неплохой куш, если убить всех и сразу. Даже если Система даст каких-то двадцать процентов, уже удастся заграбастать пару тысяч единиц. А с его силой уничтожить сотню-другую монстров его же ранга — плёвое дело. Как бы там ни было, теперь я пользовался этим богатством, забрав его под чистую.
Ещё в мои руки попали воспоминания, но, как и в прошлые разы, то были жалкие осколки разрозненных событий, из которых мало что могло пригодиться. Слишком долго Арольфо жил и слишком много «пустышек» мне досталось.
Артефактов, кроме шляпы, что спешно утащила красавица Иллиза, у него больше не было. Но кое-что у гада я всё-таки отжал.
*Контроль Эволюции активирован! У погибшего имелась уникальная способность «Колода Джокера». Данная способность, согласно законам Системы, должна быть уничтожена и отправлена на переработку до нахождения нового подходящего кандидата для её получения. Однако, вы — обладатель Класса Архитектор Эволюции — имеете достаточный ранг для принятия независимого решения в вопросе будущего данной способности.
Доступные варианты:
1) Распыление способности, возвращение её под контроль Системы и ожидание появления подходящего кандидата для её получения. В качестве награды за это вы получите 100000 очков Божественности;
2) Подчинение силы «Колоды Джокера» и добавление её в собственный список способностей;
3) Сохранение способности отдельно с возможностью определения кандидата, достойного стать её носителем (Это изменит класс получившего силу)*
Естественно, возвращать колоду Системе я не стал. И размышляя, кому бы её отдать, не нашёл подходящей кандидатуры. Я доверяю многим. Но передавать силу Арольфо Мингера кому-то считаю неправильным сразу по нескольким причинам. И первая среди них — насильственное изменение класса и создание искусственного кандидата в Демиурги, что привлечёт к нему пристальное внимание старых монстров и сильнейших кланов мира сего.
Нет у меня пока уверенности в том, что я смогу вытянуть всё и везде добиться оглушительного успеха. Подставлять кого-то таким образом не желаю. Сделать же их сильнее я смогу и без неё.
Собственно, поэтому принял её силу под свой контроль, ведь ко мне и так уже внимания предостаточно. А вот приобретение её открывало мне ещё несколько возможностей:
*Колода Джокера — способность S -ранга, позволяющая записать до 8 дополнительных способностей побеждённых вами врагов. Решение об активации колоды для получения новой силы возможно только после личного убийства живого существа, обладающего системными способностями. Выпадение способностей происходит случайным образом. Способности передаются в том состоянии, в котором они находятся на момент записи. Потерявшее способность существо более не возрождается.
Создание карты — 1000 божественности
Запись карты в колоду — 100 божественности
Удаление способности из колоды — 1000 божественности*
Вот и причина его силы. Со шляпой гаду повезло… Она была записана в качестве способности призыва из пространственного кармана и, как результат, передалась вместе со способностью.
В итоге у меня появилась новая S-ранговая способность. Тринадцатая в общем списке плюс запасные восемь ячеек. То есть я могу усилиться ещё на двенадцать способностей. Жаль, что те уникальные навыки, которые собирал подонок Арольфо, исчезли вместе с ним. Но ничего, я без проблем соберу колоду заново, как только попаду в более высокоранговые земли.
Ну и последним моим приобретением оказалось кое-что удивительное. Эти два мира… Я понимаю, зачем их удерживал под своим контролем Мингер. Это идеал, к которому хотелось бы привести и все остальные мои планеты.
Мир Кристаллизион
Обитаемая
Класс: большой
Доминирующая раса: кристаллоиды.
Подвид: зио-кристалл
Население 13,25 млрд.
Форма правления: единство веры
Территории: 89,1% суша, 10,9% вода
Климат: умеренный сухой
…
Уровень развития: освоение ближнего космоса
Критические проблемы: 0
Вера: 96%
…
Коэффициент биоразнообразия: 1,01
Приход божественности: 8,0 ед/сутки.
Приход НОД: 1145 ед/сутки (усреднённые показатели за прошедший месяц)
Мир Оскар
Обитаемая
Класс: большой
Доминирующая раса: энергоиды.
Подвид: медузы Оскара
Население: 6,41 млрд.
Форма правления: теократия
Территории: 14,21% суша, 85,79% вода
Климат: тропический
…
Уровень развития: Энерголюция (преобразование тела для достижения недоступных глубин океана и верхних слоёв атмосферы)
Критические проблемы: 0
Вера: 94%
…
Коэффициент биоразнообразия: 2,21
Приход божественности: 8,0 ед/сутки.
Приход НОД: 1498 ед/сутки (усреднённые показатели за прошедший месяц)
Да, одни осваивают ближний космос, вторые эволюционируют и своими телами готовятся выйти за пределы обитаемого мира. Техническая и эволюционная стезя развития. Бешеный прирост божественности за счёт веры, высокая эффективность сотворяемых уникальных вещей, которые попадают при помощи Системы в этот мир и продаются на аукционах, за что я получаю компенсацию в нодах. Продуктивные миры, ничего не скажешь. Правда, кристаллоидов и энергоидов я в этом мире практически не видел. Кристаллоиды вроде как были, но зашуганные какие-то, отрешённые от всех одиночки. С кожаными и теплокровными богами общий язык находить явно не желали. А энергетических тварей мне и вовсе не попадалось. Видимо, совсем редкая форма жизни во Вселенной.
Из храма выходил в хорошем настроении, с чувством выполненного долга. Даже пива на родине отведал. Теперь же, утомившись трудами, я медленно брёл в сторону «Обители», размышляя над вопросами дня грядущего. Сегодня уже поздно что-либо предпринимать. Поужинать, узнать, как день прошёл, получить отчёты от Анны или Улии. Может, графа ещё разговорить не помешает.
«И этого сексуального маньяка-ловеласа среди стражников надо найти. Раз у него так много энергии, чтобы пудрить мозги и отправлять не то в сон, не то в полудрёму свою жертву, пусть использует свой талант немного иначе. Мне на пользу, например. » — подумал я над этим гипнотизёром.
Собственно, оказавшись в «Обители» и услышав, как со скоростью лесного пожара расходятся вести о моём возвращении, заметил, как все сидящие внутри зашевелились. Вообще, попасть в здание мне удалось с трудом. Вокруг стояла целая толпа божков, что воодушевлённо делились между собой впечатлениями.
— Анна на месте? — задал я вопрос большегрудой администраторше, обратив внимание, что вместо привычной формы на ней спортивный костюм. — Фитнес был?
— Да, господин. Анна закончила показательную тренировку десять минут назад… Ещё не успели переодеться, — отчиталась она мне.
— Как закончит, пусть зайдёт в мой кабинет. Туда же, если они сейчас здесь, зови графа Лазари, Улию и этого стражника нового… Который половину коллектива в своё «гнёздышко для романтичных любований небом» сводил.
Судя по резко покрасневшим щекам администратора, её он любоваться тоже водил. Возможно, даже не один раз. А ведь там на потолке даже звёзд нет. Понятно дело, смотреть там нечего.
— Всё сделаем… Господин, прошу, не выгоняйте Кори… стражника. Он, конечно, засранец… Но он многим из нас успел помочь. И он отзывчивее всех прочих. Да и понимает нас, в отличие от других мужланов, — неожиданно встала на его защиту блондинка. — И это не только моё мнение, если уже говорить совсем откровенно.
— Посмотрим. Всё, я жду.
По дороге в кабинет прошёл через «женский блок», где располагались гардеробные, репетиционный зал и другие помещения, где мужиков днём с огнём не сыщешь. Ох… Лучше бы не заходил. Уже на третьей двери пришлось использовать исчезновение от обилия полуголых и полностью голых дев, рассекающих из комнаты в комнату. Да уж, с моей способностью, будь я сексуальным маньяком или озабоченным подростком, я бы в этом крыле Обители поселился бы.
А так, только аппетит разыгрался. Пришлось срочно озаботиться нагрузкой на организм. Хотя бы организационные вопросы порешаю, пока бодрый.
Оказавшись в кабинете, вспомнил, что мне присущ не только «мужской» голод, но и более классический. Желудок требовательно урчал, приказывая найти для него топливо. Увы, угоститься было нечем.
Только было захотел выйти наружу, кого-нибудь позвать или на запах пройти в сторону кухни, как услышал с улицы голос аргонианки, пытающейся пробиться через отряд стражи.
Высунув голову в окно и громко свистнув, окликнул охрану, да и приказал впустить.
Только вернулся в кресло, надеясь, что моя Ихманай додумается принести своему Имшихуну чего-нибудь вкусненького, как перед глазами появилось неожиданное уведомление от Системы:
*Внимание жителям Города Начала! В связи с успешно отбитой атакой, городская администрация объявляет 3 дня праздника с бесплатным хлебом, водой и увеселительными мероприятиями в каждом из городских районов. Информация о последних будет предоставлена на главной городской площади или на районных площадях.
В связи с необходимостью проведения проверки рейтинга силы и восстановительных работ за пределами городской стены, Великий Турнир, что определит десятку сильнейших кланов Города Начала и позволит им получить участки под строительство крепостей взамен разрушенных, состоится через месяц.
Все восстановительные работы будут софинансироваться администрацией города. Главы кланов могут прислать заявки на участие в турнире начиная с завтрашнего дня*.
*Тук-тук*
— Анна, входи, — дочитал я сообщение и позволил своей помощнице войти.
Та робко шагнула вперёд и с задумчивым лицом уставилась на меня.
— Что, тоже сообщение прочитала?
— Да… Как-то неожиданно очень этот турнир затеяли, — задумчиво произнесла она и аккуратно присела на богатый стул напротив моего стола.
— Ничего не неожиданно. Надо восстанавливать крепости. А какой смысл делать это, если клан обескровлен…Плюс потом проводить турнир, забирать у них землю, замки… Это вызовет недовольство. Так что тут всё логично. Ты мне лучше на другой вопрос ответь…
— Какой? — с любопытством оживилась она.
— Как нам свой клан зарегистрировать?
Вопросительно поднятая бровь помощницы как бы намекала: «Босс, вы что, с ума сошли? Мы в это впишемся?»
О да, дорогая моя помощница. Ещё как впишемся!
— ЛИД! КАТАСТРОФА! ТУРНИР УЖЕ ЧЕРЕЗ МЕСЯЦ! — ворвалась ураганом Первохвостая и сходу начала паниковать. Ого! Даже Анну не заметила.
— Не «уже», а через«целый» месяц! Иной раз империи погибали и за меньший срок, — справедливо заметил я и улыбнулся.
Ну что же, новости всё лучше и лучше…