— А-А-А-АХ…
— О-О-О-ОХ…
— А-А-А-АХ…
— БОЛЬНО! НО ТАК ХОРОШО…
— О-О-О-ОХ…
Стояло раннее утро, и вся «Обитель» слышала стоны и крики Улии, больше восьми часов периодически доносящиеся из кабинета босса.
Раздражённая Анна стояла у двери, тщетно пытаясь абстрагироваться от рисуемых её воображением картин. Даже в папку с документами зарылась, которые принесла с утра своему начальнику.
Вся «Обитель» тихо начинала новый день, передвигаясь на цыпочках и боясь издать лишнего звука. Однако изредка боги и богини всё-таки перешёптывались друг с другом.
— Кори, говорят, за аналогичное хозяйства лишился! А вот босс, значит, кого угодно взять может и вот так с ночи до утра мучить?
— А я уж было думала, что боссу девушки не нравятся…
— Чёрт, это так возбуждает… Если бы не новые правила, я бы сорвалась прямо сейчас… Но терять работу в этом месте слишком жалко. Эхх, вот бы и меня босс вызвал…
Внезапно в «Обитель» вошла Первохвостая и, изрядно напрягшись, поспешила к кабинету главы.
— Это… Кто там? — задала она вопрос Анне, давно скучающей под дверью. — Неужели эта жалкая…
Дверь неожиданно открылась. Тяжело дышащий босс в лёгких спортивных штанах, поблёскивая потным мускулистым голым торсом, сгрёб обеих не успевших ничего понять в охапку и затащил в свой кабинет.
— Держите её… Нежнее. Шарла, ты её задушишь сейчас!
— А-А-А-А-АХ!
«Обитель святых небожительниц» продолжала свою жизнь, но каждый её сотрудник витал в облаках и совершенно не мог сосредоточиться на деле.
Спустя час. В кабинете Лида.
— Фух… Наконец-то. Да уж, не ожидал, что это будет настолько изматывающе… — я откинулся назад и посмотрел на трёх разгорячённых девушек, что валялись на полу не в силах подняться. Особенно — Улия.
— Боже правый… Только не говорите мне, что это была насильственная эволюция? — держась за ушибленный глаз, Анна опёрлась на диван и, замерев, уставилась в пустоту пространства.
— Как жаль, что я уже достигла максимального уровня. Я бы тоже не отказалась от такого опыта, — Аргонианка смотрела на полуживую и измотанную Улию, которую они успокаивали и удерживали во время увеличения её уровней.
— Анна, тебе тоже это предстоит. Вот уж не думал, что это окажется такой морокой… — я ещё раз прокрутил в голове всё, что случилось за это время.
Начиналось, к слову, довольно легко и просто: я насильно перелил ей свою божественность, активировав с её согласия увеличение уровня и прокачку очередной характеристики. Выбрал, естественно, тело. Да и в другие разы тоже тело прокачивал. Всё равно для обычных богов норма — это одиннадцать единиц. Для наличия максимального количества «дешёвых» ячеек способностей. Это моя ошибка. Улия стала сильнее, поэтому удерживать её приходилось насильно. И вот незадача: брыкалась она так резво, что мне приходилось использовать силу. А из-за моих характеристик… Короче говоря, даже от лёгкого сдавливания её кости ломались. Естественно, я сразу же дал ей целебный напиток, но из-за желания побыстрее исцелить заоравшую богиню, дал слишком много… Переизбыток энергии и жизненной силы потребовал выхода, и Улия не нашла ничего лучше, чем попытаться залезть на меня.
Рефлексы… Гормоны…
В общем, пришлось её утихомирить. А сделать это, не навредив ей самой, оказалось очень непросто. Самый сложный этап уже был позади, и мы успешно прошли эволюцию, но добивать последние уровни — та ещё морока.
От дозы витаминного коктейля эта бестия потеряла разум, и я весь употел, пока приводил её в чувство. Пришлось призвать на помощь Анну и Узи. Силы у них пусть и немного, но, чтобы удержать эту помешавшуюся, как раз хватит. Тем более бедняжка вся вымоталась и обессилела за время постоянного улучшения тела и вывода из него всякого мусора и нечистот. Чёрную и грязную кровь, как обычно, вывел через пятки. Я и сам так же поступал, когда эволюцию проходил. Только вот у меня этой «порченой крови» было куда как меньше, и появилась она не на первой эволюции. Видимо, в этом скрывается разница в подготовке наших божественных тел.
— Уже пора на тренировку бежать… Анна, Шамра, спасибо за помощь.
— Её бы в душевую или ванную — и отдыхать, — с жалостью посмотрела на свою коллегу и подругу Анна.
— Давай сюда лицо, синяк уберу, — подошёл я к подручной и немного поколдовал с её внешним видом. Сил ей это не дало — всего лишь уменьшило отёк.
Не научился я ещё выступать передатчиком энергии и выносливости, как мой чудодейственный напиток. Кстати, пока я тут, надо бы пополнить его запасы.
— Давай в ванну занесём её. Заодно свой запас эликсиров пополню. Сегодня явно тяжёлая тренировка у аргониан будет.
Я помог дамам подняться, а потом в несколько рук мы кое-как одели окончательно отключившуюся управляющую «Обители», после чего я взвалил её на плечо и понёс вместе с моими спутницами в ванную. Да и маленький мешочек со сферами забрал.
Завтра у Аргониан и моих бойцов будет выходной, дабы отойти от крайне тяжёлых тренировок, что запланированы на сегодня. Ну а я потрачу это время на сбор и запись способностей, которые до конца заполнят мой список.
«Вот это да… Вот это альфа…» — раздражая меня, доносились шепотки местных девиц.
— Так, почему не на тренировке? Кто фитнесом заниматься будет? И вообще, через пять дней возобновляем выступления! Всем заняться делом! Распустились! Ходят взад-вперёд и непонятно о чем думают. Много сил и энергии? Я придумаю, на что ещё их потратить. Будете землю руками копать от заката до рассвета! — рявкнул на девочек и превратился из альфа-самца в «нервного грубияна».
Но они хотя бы начали шевелиться, а не баклуши бить. Ишь, нашли сладкое место. Ничего не делают, с утра приходят и весь день языками треплют…
Анна быстро набрала полную ванную воды, я же слегка подогрел её своим пламенем. Помощницы снова раздели Улию.
— Так, пять минут — и идём. Анна, займись этой красоткой девятнадцатого уровня. Вечером попрошу тебя сделать доклад на тему клана, повара, набора бойцов и анализа военных баз, которые мы могли бы захватить в городе, используя своё право войны.
— Хорошо…
— Так-так, а сейчас немного магии…
Вместо бутылок из стекла я придумал новую тару. Элриловый кувшин, в который могло поместиться около пяти литров чудодейственной жидкости. Следом создал сотню маленьких бутылочек по сто миллилитров и обычную воронку для перелива в мелкие ёмкости с узким горлом.
Шарла мне помогала, поддерживая кувшин и подавая из мешочка всё новые и новые сферы монстра.
— Я и подумать не могла, что ты делаешь эликсир из них. Если алхимики узнают о способе выжимки целебной силы сферы в такую вот эссенцию, они…
— Сойдут с ума? — усмехнулся я, выдавливая третью сферу.
— Скорее, наймут какой-нибудь клан из фронтира для твоего пленения и пыток, чтобы выведать рецепт, формулу, способ или… что там у тебя…
— У меня? Ничего из этого. Просто моя сила… Но, думаю, для легализации мне бы не помешало получить корочку алхимика… — задумался я над словами Первохвостой.
Мало ли…Вдруг эти старые позёры решат, что я собираюсь отнять у них хлеб.
— Какую корочку? — не поняла меня Шарла.
— Речевой оборот такой с моей Родины. Сертификат, лицензию, знак алхимика… Даже не знаю, как у них получают эти бумаги, что разрешают делать и продавать на аукционах зелья.
Да, я пытался продать своё чудо-средство в Городе Начала, и у меня попросили сертификат соответствия партии и жетон качества на новый вид неопознанных эликсиров. Проклятая бюрократия…
— Лицензия. Лицензия алхимика, — Шарла удивлённо следила за пятью литрами алой жидкости, в которой энергии исцеления было столько, что лишись весь город по руке или ноге — запросто отрастили бы.
— Боюсь представить, сколько это может стоить. Я никогда не видела эликсиров подобной мощи… в таком количестве. Нет, были, конечно, очень редкие зелья. Топ-кланы с фронтира их использовали, но там, насколько я знаю, на одну порцию до десяти сфер уходило. А шанс на успех был так себе…
— У каждого на турнире будет по одному такому зелью. Это так, чтобы просто гарантировать самые высокие места.
— Откуда у тебя столько… — продолжала аргонианка выпытывать у меня информацию.
Хех, чем больше ты спрашиваешь и получаешь информации, тем сильнее запутываешься в моих сетях. Знать мои секреты и быть на другой стороне… в другом клане… Это невозможно. Если понадобится — украду, как кавказскую пленницу.
— Сферы я получил, убивая монстров. Как… Боюсь, пока тебе невозможно это выяснить. Ты не человек. Ты не из моего клана. Ты лишь на словах поклялась мне. И я ценю эту клятву, иначе не показывал бы тебе все свои возможности.
— Я поняла, прости. Сглупила. У каждого из нас есть свои секреты.
— О, у тебя есть от меня тайны?
Захлопав глазами, моя Ихманай улыбнулась и отвела взгляд.
— Нет, что ты… Откуда у меня от тебя тайны?
— Босс… — едва живым голосом прохрипела из ванны Улия. — Только скажите, и я узнаю все её грязные тайны, какие только она скрывает.
Если бы взглядом можно было убить — Шарла прикончила бы Улию прямо сейчас.
— Не стоит. Скелетов в шкафу хватает у каждого из нас. Но, Шарла, если тебе надо чем-то поделиться, то кто, если не я, должен это узнать?
Что-то изменилось в лице аргонианки, и она разлила один из бутылей, пеняя на свою неуклюжесть и извиняясь, чтобы перевести тему.
Остаток дня я провёл в царстве садизма, выковывая из Юных и не очень божеств военную элиту. Гвардию, которая с каждым днём испытывала ко мне всё больше ненависти и всё больше боялась наступления тренировки. Когда я подходил к Кварталу Аргонианцев, стражи вздрагивали и дрожащими руками открывали ворота. Когда входил в тренировочный зал — за грохотом сердец хвостатых было крайне тяжело услышать собственные мысли.
Посреди тренировки ко мне прибежал стражник из «Обители». В сопровождении охраны он вошёл в тренировочный зал, увидев ужасающую картину: сотни аргонианцев лежали на полу по уши в крови. Сломанные, изувеченные, стонущие, временами даже плачущие.
— Перерыв пять минут. Шиик, Шен, помогите Шарле вернуть к жизни тех, кто притворяется трупом, — дал я указание помощникам, и они покатили в центр зала бочку, расхаживая между несчастными и ударом ботинка проверяя, насколько тело их очередного собрата живое.
Если после удара он дёргался и стонал — давали половину нормы для восстановления самых критических повреждений. Если же не реагировал — вливали в рот полную порцию целебного напитка.
Впрочем, бывало и такое, что аргониане во время спаррингов не справлялись и убивали своих же коллег. Такое происходило уже трижды, и все трое не сумевших справиться со своей силой понесли чудовищное, по меркам остальных, наказание. Теперь случайно прикончить своего же соратника боялись немногим меньше, чем меня.
От вида ужасов стражник, которому вечером предстояло явиться на тренировку, стал бледным и дёрганным.
— Чего хотел?
— А…Б…Б-босс…
— Чего? — нахмурился я.
— Колобок… повесился…
— Ты что, сборник анекдотов купил и пришёл похвастаться?
— Н…Н-нет. Вы в-велели… Тот бог, вы его К-колобком назвали. Он п-повесился.
— Как? — я удивился настолько сильно, что стражник на всякий случай отскочил на пару шагов назад.
— Была битва… Его спровоцировали, и он активировал к-какую-то способность. Из него куча тонких канатов вылезла, вот он и скакал то тут, то там. Домч-чался до главной площади и там уже з-зацепился за магическое ядро, которое несли в одну из отстраиваемых крепостей… Ну его от удара автоматически сработавшей защиты и поджарило… До сих пор висит, искрится весь. П-получается, п-повесился.
— Скорее уж спёкся… Ясно, спасибо. Фиксируй время, и лови его на возрождении с самого утра. Спроси, не передумал ли он ещё работать поваром. Если скажет, что передумал — я отдам контракт. Активируешь и пленишь его. Иначе, боюсь, хлебный и до следующего утра не доживёт.
Распрощавшись со стражником и вернувшись к моим дорогим хвостатикам, продолжил приучать их к боли. Новые уровни её постижения как нельзя лучше помогают избавиться от страха перед ней.
— Страх — это лучший мотиватор в этом мире. Но пользоваться им могут далеко не все. Для одних он подобен яду, от которого всё тело коченеет, мышцы деревенеют, а мозг парализует паникой. Сейчас мы с вами вырабатываем противоядие, что позволит вам стать живым воплощением страха на турнире. Когда враги, даже более сильные, удачливые и разодетые в дорогущие артефакты выйдут против вас — они замрут на месте, отравленные ядом страха от одного только вашего взгляда…
Аргонианцы дружно простонали что-то невразумительное.
— Ну и раз вы уже отдохнули — встаём и берём в руки свои тупые железки. Сколько там у вас рёбер? Давайте пересчитаем. Бьём сильно. Кто схалтурит — станет в спарринг со мной. И не ссыте, зелья в этот раз на всех хватит, а не как вчера! — Я скинул тренировочную одежду и поднял металлический тренировочный штырь с пола.
Убить таким тяжело. А вот нанести увечья — запросто.
Стоны едва выползающих из тренировочного зала полуживых тел — вот в чём похожи и люди, и аргониане, и многие другие расы. Сегодня я в этом лично убедился.
— Отдыхайте, мой санитары. Завтра выходной, а послезавтра начнём уже настоящие тренировки. А то мне будет стыдно, если аргонианцы на турнире вас уделают из-за моего сострадания.
Анна покидала тренировочный зал, опираясь на Улию, которая после этой ночи стала в разы сильнее. Все разбрелись кто куда, а я направился в свой кабинет размышлять над днём грядущим.
Спать не хотелось от слова совсем, и я подумывал зайти в один из кварталов, чуть меньше Аргонианского, но находящегося по соседству с ним. На него и Шарла, и Анна указали в едином порыве, стоило мне задать каждой вопрос.
И вот, сижу я в кабинете, изучая клан, с которым мне придётся столкнуться в конфликте интересов, как вдруг практически без стука вваливается Анна. Ещё и с сумкой за плечом.
— Куда собралась на ночь глядя? — я поднял бровь, глядя на её снаряжение.
— Я готова.
— К чему? — всё ещё не ничего не понимая, спросил я, и богиня принялась доставать из сумки простыни, верёвки и кляп.
— Стать сильнее… Улия, увы, спит, помочь мне некому. Поэтому — вот. Я подумала и подготовилась, — уставилась она на меня своими красивыми, широко распахнутыми глазами. Надо же, ни капли стеснения.
— Твоё стремление стать сильнее — это, конечно, хорошо… Но…
— Лид, понимаете, у меня теперь самый низкий уровень среди всей боевой группы. Будет нехорошо, если ваша правая рука, ваша персональная помощница не сможет помочь вам справиться с какой-нибудь мелочью из-за собственной слабости. Босс, вы чего застыли?
Хмм, а она явно боится моего отказа. Вон как уважительно на «Вы» обращается. Но мне было от чего застыть… Ибо слушая Анну вполуха, я уловил и разговоры в коридоре. Две работницы этим вечером задержались в «Обители» и были не в силах удержаться от сплетен.
— Ты что, верёвку и кляп при посторонних взяла, а потом ко мне в кабинет пошла? Ты представляешь, что утром будут обсуждать все кому не лень? Они после Улии полдня рты не закрывали.
Анна посмотрела на верёвку, на кляп, на меня…
— Да и плевать… Пусть болтают и завидуют, — богиня скинула все вещи на диван, после чего начала стремительно раздеваться, демонстрируя в полутьме свои идеальные формы.
Тяжело вздохнув и почувствовав напряжение там, где ему быть нежелательно, посмотрел на улёгшуюся на пол красотку. Хотя нет, желательно чтобы там давление имелось ещё долгие и долгие годы.
— И к чему мне тебя привязывать, чтобы ты не брыкалась? — задал ей вопрос, на который так и не смог получить вразумительного ответа.
К утру обессиленная помощница лежала на диване, и я вызвал Улию, так как настала её очередь ухаживать за своей прорвавшейся через уйму уровней подругу.
Я же, совершенно невыспавшийся, с наполовину соображающим мозгом сидел и размышлял о том, что мне делать с моим собственным усилением. Вообще, с рассветом я уже успел пулей метнуться на площадь с заданиями и в неравной борьбе вырвать красный контракт на Колобка. И вот, вернувшись, осознал, что всё… Батарейки кончились.
Проблема в том, что моё состояние, мягко говоря, не подходит для начала усиления. Я вялый. Внимание рассредоточено. Меня клонит в сон, и я совершенно не хочу ломать себе голову и активно думать над выбором способностей, а потом ещё и прислушиваться к изменениям в теле из-за новых возможностей. Вспомнить даже ситуацию с выменем. Нейротоксисна мне с головой хватило!
Не было ни желания убивать, ни богатеть, ни развлекаться. Устал. Морально и физически. Эйфориновая бомба, полученная после победы над давним врагом, сходила на нет — мне требовался перерыв. Увы, я знал свой организм. Лягу спать — просплю, возможно, целые сутки. И дело не в теле — ему и пары часов сна хватит, — а в мозгах.
— Сходить, что ли, войну объявить? — прикидывал план действий и понял, что у меня банально нет нужного свитка для объявления этого мероприятия.
Но хорошо, что я вообще знаю, где его купить и достать. В соседнем от городской администрации здании, прямо напротив входа в отдел регистрации и управления кланами.
Чтобы не отключиться прямо во время раздумий, я поднялся, сделал небольшую зарядку и, включив невидимость, отправился в нужный мне квартал.
Там я быстренько зашёл, посмотрел ассортимент различных свитков, контрактов, канцелярских бумаг и прочей административной ерунды, дождался, пока из магазина выйдут все остальные посетители, и показал себя, нажимая на звоночек для привлечения внимания продавца, ушедшего в подсобку.
А через полчаса уже купил нужную мне бумажку для объявления войны. Разумеется, выслушал лекцию о правилах и возможностях её активации, а также о рисках, которые несёт нападающая сторона. Что ещё? Ещё приобрёл полтысячи пустографок контрактов с работниками, а заодно по сотне бланков и договоров всех до единого направлений. На всё про всё вбухал целых девяносто шесть тысяч нод, присвистнув от такой суммы. Своими заслуженными баллами за сданные после нашествия монстров, расплатиться не сумел. Клята бюрократия. Сперва нужно было отправиться в банк.
— Это, конечно, грабёж… Но, слава Системе, я не из бедных, — передал продавцу нужную сумму, сгрёб бумаги и всякую мелочёвку в виде карандашей, ручек и прочей канцелярской гадости в любезно предоставленный за счёт заведения пакет… Пакет, размером с медведя.
— Он хоть выдержит?
— Конечно, молодой человек. Он даже ваш вес выдержит, — улыбнулся божок и добавил: — Можете всё в него сгрузить, перевязать и прямо так по улицам тащить. Эта штука пришла сюда, в мир богов, недаром. Паучий шёлк, прошедший специальную обработку! Отдельно такой пакетик стоит около ста нод!
— Так бумаги же помнутся… — я со скепсисом посмотрел на старика. — Или вообще порвутся. Печати администрации могут быть нарушены…
— Тогда будьте аккуратнее, — довольно лыбился торгаш, а мне захотелось выбить ему все зубы.
Это ж он только что, увидев новое лицо, решил меня надурить и поиметь на огромные бабки! Я бы принёс порванную и помятую макулатуру, выкинул бы её и пришёл снова покупать проклятые бумаги! Вот козёл…
— Всего хорошего, уважаемый клиент, — широко улыбнулся этот царь прилавка, пытаясь меня выпроводить.
— Да что б твои копыта никогда не стёрлись, уважаемый продавец, — оскалился я в ответ, отчего тот сильно изменился в лице.
Ну да, он ведь козёл только в душе, и копыт у него нет.
Я вышел наружу и посмотрел через стекло на брыкающегося у прилавка нахального барыгу. Ещё бы! На полу разлито много элрила, который просочился через прилавок и оброс вокруг его обуви.
А с учётом прочности моего материала, если старикашка не найдёт артефакт B-ранга или кто-то по силе равный Райдзену Домо не решит ему помочь — он будет прикован на долгое время. Есть ещё вариант разобрать пол, но это слабо поможет просунуть ноги в затянувшуюся элриловую ловушку.
Ух, аж взбодрился. Так, теперь можно заглянуть в тот квартал, который я планирую приобрести, и поговорить с его владельцем — главой клана «Жабохваты».
Странноватый и слабый клан, который когда-то давно, пока их основатель был в этом регионе, имел неплохую силу. Однако, стоило начальству уйти и осесть в землях Падших богов, «Жабохваты» стали терять позиции. В основном в него принимали всяких не очень часто встречающихся представителей водных, болотистых и прочих миров, где большая часть способностей была основана на водной стихии. Названием клан обязан своему основателю и его миру, в котором титул сильнейшего воина присуждался тому, кто схватит Жабо. Что такое Жабо, к сожалению, разведка мне не донесла. Но я отчего-то представлял себе волшебную жабу, которая могла исполнять желания и считалась неуловимой. На деле, конечно, всё было наверняка иначе, но эта легенда, мной же и придуманная, стала так называемым поводом к войне от моей персональной жабы, что помогала мне на всём моём пути развития. Иногда даже нежно душила.
— Тук-тук… — прокричал я в проход, рядом с которым не оказалось никого из стражи.
— Чё там? Ща приду… — проорал издалека чей-то грубый голос. Через мгновение из соседнего арочного прохода с куском мяса на двузубчатой огромной вилке показался и сам дежурный.
— Глава клана «Санитары» с дипломатическим визитом к главе клана «Жабохваты», дочернего клана «Танцующий с клинком».
— Кто? Чёт первый раз слышу…
— Только сегодня зарегистрировали. — Разумеется, я немного приврал, так как документы о регистрации клана Анна пойдёт забирать только в обед. Но сути это не меняет, так ведь?
— Ну это… В любом случае сорямба за проделанный путь и всё такое. Главы нет. Он в отгуле после нашествия. Примерно через месяц приходите. Тысяча… *РЫГ* извинений.
О как! Впервые слышу об отпуске в этом мире. Интересно, где его проводят…
— Прошу меня извинить, но лучше бы вам поскорее сообщить ему о необходимости вернуться, либо прислать его заместителя, который закроет вопрос между нашими кланами от его имени. Иначе… война.
По оценкам Анны, стоимость этого участка земли и построек на нём — пять миллионов нод. Да, таких денег у меня нет, но всё же перед тем, как перейти к не самым благородным методам решения вопросов, я с ними поторгуюсь. В конце концов, я могу заплатить и сферами монстров, и участками по всему городу. Да даже «Три пера», пусть они и намного дешевле из-за малой площади, полученной у города, готов отдать в качестве залога. Со всеми активами после инвентаризации и проверки контрактов он спокойно потянет на миллион двести-миллион пятьсот тысяч.
Так что прежде, чем становиться плохим парнем и забирать то, что они в любом случае потеряли бы из-за своей слабости в ближайшее время, я дам им шанс проявить чудеса дипломатии.
Конечно, если это будет с кем обсудить.