— Господин, потереть вам спинку? — медовый голос Улии время от времени отвлекал от моих невесёлых мыслей.
Я сидел в горячей ванне, погрузившись в размышления о тех способах, что два часа назад предложили мои собеседники.
— Да, давай… — махнул рукой, ничего перед собой не замечая.
Мой новый советник разложил по полочкам стихийные составляющие магии и выдвинул теорию, в которой дым могло убить любое стихийное заклинание более высокого ранга, нежели сам дым. А дым у нас А-ранга. То есть, искать надо S-ранговое заклинание какой-нибудь стихии. Задачка, конечно, та ещё… По его замыслу, при достаточной мощи и продолжительности даже более низкоранговые заклинания могли повлиять на структуру дыма и нанести ущерб. Требовалось лишь чуть дольше атаковать дым заклинанием А или даже B-ранга.
— Вы так устали и напряжены… Улия знает, что делать в таких ситуациях, — красавица пропищала на ушко что-то про массаж, но внезапно поскользнулась и, хватаясь за мою шею, стремительно отправилась прямиком в ванную.
— Ты бы сказала, что тоже мыться хочешь, я бы так долго не сидел, — улыбнулся, глядя на промокшую насквозь девчонку, что неловко барахталась в воде, стараясь подняться.
— Простите… Я вас не ушибла?
— Ты? Меня? Если бы ты меня ушибла, я бы тебя в боевой отряд забрал, — рассмеялся, наблюдая, как она выбирается из воды и вновь становится рядом.
Её одежда, полностью облепившая красивое, изящное тело, подчеркнула все имеющиеся достоинства, вновь отвлекая меня от тяжёлых дум.
Сильно отвлекая…
— Ой, — неловко вылупилась Улия на естественную реакцию моего молодого, не так давно практически заново рождённого организма.
Её метания и паника меня развеселили. С одной стороны, ей нужно было снять мокрую одежду и найти сухую. С другой — звать сюда она никого не собиралась, чтобы ей помогли. Выйти прямо в таком виде — подмочить репутацию. Да и мысли бедняжки явно то и дело сбиваются с поиска выхода из сложившейся ситуации в сторону импульсивного и дерзкого для неё самой поступка.
Это же недотрога Улия. Та, кто получала побои, но отказывалась доставить удовольствие любому из напыщенных божеств этого мира. А тут выходит наоборот. Я её не домогаюсь, хотя она вовсе и не против.
— Господин…
— Ты там что-то про массаж говорила? Я так-то не против…
Красавица постояла, стеснительно помялась возле меня в своей мокрой тунике и, приняв волевое решение, разделась, после чего оказалась в ванне за моей спиной. Интересный массаж… Всем телом.
— Я… немного неопытна в делах массажа… Но я постараюсь…
— Да… — от тепла и приятных прикосновений стало очень хорошо, и я задумался над покупкой ванны побольше. Эта для двух тесновата. Слишком тесновата. Улия меня чуть ли не задушила, прижавшись всем телом, лишь бы сюда поместиться.
Но кое-кому сейчас ещё теснее, чем мне. Доминго… Интересно, если забить на него и просто укрепить на тысячелетия свой куб, а затем запереть его в недоступном ни для кого месте, у него кончится божественность и он снова превратится в человека? Когда это произойдёт и он будет обращаться внутри куба, разорвёт ли его на части из-за давления и скрюченной позы? И можно ли будет сказать, что он умер от разрыва жопы?
Разделяя мозговую активность на две части, в которой одна кайфовала и отдыхала, а вторая продолжала размышлять о замурованном гаде, я вспомнил слова Иллизы.
Первым делом она подтвердила, что ей наносили урон враги, владеющие крайне сильными стихийными и другими энергетическими атаками. Но то было очень давно, и ранг её способности тогда был немного меньше. В целом этот факт подтверждал предположение Лазари. Другой способ уничтожить проклятого вора способностей она предложила уже сама.
Интересный способ, надо отметить. Я даже очень сильно захотел эксперимент провести, но боялся, что это может не сработать и ублюдок сбежит. Надо как-то предотвратить подобный исход и смело проводить опыты… Найти подходящие заклинания или людей с высокими рангами.
По словам Иллизы, для уничтожения гада требовалось прервать действие способности, ограничить её и нарушить связи. И она вспомнила, как нечто похожее однажды случилось с ней самой.
Якобы газ плохо, но поддаётся низкоуровневым заклинаниями. И можно их скомбинировать для увеличения эффекта. Многократного увеличения. Если я найду достаточно сильную способность, что заморозит весь газ, оставшийся внутри куба, и превратить Арольфо в замороженный воздух в прямом смысле этого слова, сделав из него ледяную желешку, тогда можно будет ударить противоположной стихией, работающей на иных законах физики. Что случится, если смешать лёд и огонь? Правильно. Будет высвобождаться газ, его молекулы начнут вырываться на поверхность, а сам лёд — таять. А что произойдёт, если этот огонь окажется настолько мощным, что лёд просто взорвётся, высвободив огромную разрушительную силу? По прикидкам той же Иллизы, произойдёт извержение энергии, и частицы маны, которые разорвут цепочку атомов в заклинании, и сама магическая структура, поддерживающая это дымчатое заклинание, нарушатся. Мингер либо погибнет, либо соберётся в человека, на какое-то время не способного превращаться в дым. По крайней мере шляпа у нас, и воспользоваться ей повторно ублюдок не сможет. Ему понадобится снова спрятать её в Схрон.
Холод и тепло. Экстремальная разница температур… Примерно С-ранга… Найдём…
— О, а ты осмелела?
— Я ведь должна позаботиться о своём господине, что не щадит себя, оберегая мир в нашем доме? Я обязалась вас помыть. Я пообещала вам массаж. И это касается не только спины… но и всего тела. Я должна отплатить вам за ваше добро и ваши страдания там, за стеной, — Улия положила подбородок мне на плечо и тихонько прошептала: — Просто помните, всегда есть место, где вас ждут и где вам очень рады.
— Хорошо… Я буду помнить об этом, — последние мысли покинули мою голову, и я целиком и полностью отдался во власть божественной заботы Улии.
Три часа спустя. Всё там же, в «Обители».
— Всё запомнила? — посмотрел я на Улию перед тем, как уйти с головой в царство саморазвития.
— Да, господин. Всё сделаю, как вы и сказали. Вас никто не побеспокоит. Если же начнётся нашествие, я оставлю отметку на двери, — поклонилась она, и сияя вышла из ванной комнаты.
Ванная эта была размером со спальню, так что особого помещения для начала поглощения сфер монстров мне не требовалось.
Единственное, что я доделал перед началом — это потратил пятьдесят пять единиц божественности, чтобы до конца растворить остатки брони моего врага. Семьдесят процентов я своими силами превратил в полезные вещества и соединения, что наполнили мою Сферу Эволюциониста до пятидесяти двух процентов. А остаток же добил эти проценты до семидесяти трёх. Хороший прогресс. Правда, таких высокоранговых сломанных компонентов больше не осталось, и заполнить Сферу Эволюциониста в ближайшее время я не смогу. Жаль, с ней такие удивительные вещи можно вытворять… Та же пирамида костяная в качестве примера. И это лишь верхушка айсберга.
— Так, с этим закончили, теперь подготовим целебные сферы… — я взял самые обычные сферы от слабых монстров и, используя свою силу Эволюциониста, принялся превращать их одну за одной в напитанные силой и здоровьем.
Правда, один нюанс меня всё-таки напрягал. Раньше я это делал автоматически: поглощал сферу организмом, и эффект сферы начинал действовать мгновенно. В этот же раз я задался целью провести серию экспериментов и получить запас этого волшебного по своим свойствам зелья вне своего тела. Чтобы, скажем, не только я мог его использовать при необходимости.
Сперва добиться нужного эффекта не получилось, и две сферы попали в мой организм, вызывая зуд и жжение по всему телу. Организм получил гиперзаряд энергии, и мне срочно потребовалось куда-то её выпустить! Логично было бы перенаправить столь ценный актив в Сферу Эволюциониста, но не всё мне давалось просто так. Увы, эта загадка с сохранением энергии не нашла в моей голове решения. И, как я ни пытался подстегнуть Контроль Эволюции к помощи и перенаправлению потоков рвущейся из меня энергии, а не сработало. Всё, что мне было предложено — это «нейтрализовать» последствия применения сферы внутри организма. Пришлось соглашаться. Альтернативой была драка, тренировка или помощь Улии, но я и так бедолагу измучил.
А вот с третьей сферой мне повезло! Или же Система посмотрела на мои потуги и своей властью направила мою профильную способность в нужное русло. Кроме всего прочего, вылезло новое сообщение, потребовавшее от меня сорока единиц божественности за «сохранение энергии во внешней среде»
Добиться этого получилось за счёт моих ухищрений и создания «костылей» в виде пары костяных протезов, которые и держали сферу монстра. В прошлый же раз я попросту касался их руками. В этот раз, правда, тоже случился конфуз, когда после моей маленькой победы столь ценный актив, на который я потратил уйму божественности, из твёрдого состояния сферы превратился в текучую жидкость и, упав на пол, залился в щели между плитками, а затем и вовсе утёк в сторону слива в центре комнаты.
— Вот растяпа… — подытожил я и начал искать тару, в которую можно перелить чудодейственную жидкость. — От алкоголя… Подойдёт. Чем не волшебный эликсир?
Отыскав и притащив в ванную десяток бутылок, имеющих пробки, принялся мыть тару.
И начались чудеса алхимии. Слышал про школы мастерства для этих творцов чудес. Вот бы они удивились, увидев мой эликсир.
Первая сфера обратилась жидкостью и попала в металлическую миску. Выглядела она как рубиновое вино, и потому я перелил её в бутылку из-под вина. Новая сфера, уже из другого монстра, — и вуаля! — зеленоватая мутная жижа хлюпает в миску, а следом и в бутылку от крепкого алкоголя. Иногда жидкости хватало на полбутылки. Иногда — практически на всю. Но рекордсменом стала сфера из монстра, убитого в пещерах Истёртых земель вместе с Аэлиной. Полтора литра отборной янтарной жидкости. У меня из таких тар была разве что огромная стеклянная чёрная бутыль из-под какого-то пойла. Крайне дорогого и крепкого, надо заметить. Брал специально для тех богов на вечеринке, что имеют крепкое телосложение и мощное сопротивление ядам. Всё-таки алкоголь — это яд и есть.
— Всё, хватит… — посмотрел я на десяток склянок. — Планировал только пять, а тут… увлёкся чего-то.
Расцветки этих эликсиров отличались, плотность была разной, а многочисленные ароматы трудно было назвать приятными. Концентрированная жидкая энергия, способная излечить бога на пороге смерти. Считаю одно только это моё изобретение достойным божественной нобелевской премии. И ещё немаловажный факт: в отличие от употребления сферы, которая замораживает тело и отключает сознание, этот напиток можно употреблять порционно и прямо во время боя. И он не будет требовать времени для усвоения, отключая мозги. Узнал я это практическим путём. Взял и пригубил из одной бутылки. Эффект ядрёного исцеления и зашкаливающей энергии появился едва ли не моментально, а ожидаемого отключения не наступило. Аналогичные или похожие по свойствам эликсиры существовали — но были стратегическим ресурсом у куда как более сильных богов и кланов.
Ну и теперь самое главное. То, ради чего я всё это затеял. Тут время для усвоения мне понадобится в любом случае. И именно поэтому я попросил Улию при начавшемся вдруг вторжении повесить на дверь белый лист. С другой стороны, в отличие от всех прочих божеств, на освоение новой способности мне требуется в разы меньше времени. Связано это, скорее всего, с высокими показателями Разума. Но крепкое тело и сильный дух тоже положительно влияют на скорость освоения новых способностей.
Из двенадцати ячеек у меня занято целых девять. Значит, нужно заполучить три новые способности, среди которых будет нечто вроде ветряного резака для атак по площади. Начну со сфер, полученных в награду. Была там парочка от неизвестных мне монстров.
Поглотил сферу, посыпались системные сообщения… Так-с, принять, взять под контроль, активировать… Ага, осталось выбрать что-то подходящее.
*Способность Вершинного спрута…
Обнаружено 5 способностей:
1. Камнеплюй
2. Мрозко
3. Звуковая волна
4. Ледяной панцирь
5. Холодостойкость
6. Ледяное сердце
Активируйте желаемую способность, которую вы хотели бы получить…
Через 10 минут выбор будет сделан автоматически*
Удивительный набор. Похоже на монстра из снежных миров… Камнеплюй и Ледяное сердце отметаем сразу. Ледяной панцирь — интересно, но не думаю, что сравнится с моей бронёй. Мрозко — что-то про магию мороза и низких температур, если верить логике и интуиции. Звуковая волна… Это уже занятнее, но бьёт и по своим, и по чужим. Впрочем, это не слишком большая проблема. Холодостойкость — то, что я бы с удовольствием взял в будущем. Но это, опять же, защитная способность, а мне нужно увеличение вариантов атаки. Попробую-ка тыкнуть пальцем в бесконечность и получить то, в чём нуждаюсь.
*Вы успешно усвоили способность D -ранга «Мрозко»
Мрозко — способность, позволяющая мгновенно охлаждать температуру тела, поверхностей и окружающей среды. Степень и способы воздействия на объекты зависят исключительно от ваших способностей, смекалки и фантазии*
Открыл глаза, посмотрел на дверь. Листа нет, следовательно, всё хорошо. Улыбнулся, получив интересную способность, пусть и не слишком высокоранговую. Мне бы такую же но C-ранга… Придёт время, и я её усилю. Здесь важно другое: вариативность её использования. А с учётом моих прокачанных Разума и Духа…
Короткий тест показал, что теперь я могу в мгновение ока вырастить у себя в руке небольшой ледяной кинжал. Швырнул в потолок, и лезвие вошло по самую рукоятку, после чего область обледенения стала расползаться во все стороны.
Другой вариант использования — выращивание ледяного щита перед собой… Да, неплохая тема… Вчера в огненном аду она бы мне очень пригодилась. Ещё один способ применения: взмахом руки отправил пять ледяных пуль в сторону ванны, и та, несмотря на свою массу, пошатнулась, а потом и вовсе обледенела.
— Неплохо…
И, что интересно, лёд не пропадал. Надолго так задержался в нашем мире, созданный при помощи моих силы и энергии.
Думаю, эффективность заклинания столь высока из-за моих показателей. Будь я рядовым богом с парой очков силы духа, то всё, что я мог бы быстро сделать — это охладить бутылку вина.
— И даже не выросло ничего! — я пальцами прошёлся по шее, возле позвонков нащупав две косточки, которых раньше не было. Это были магические узлы, через которые, обретая свойства холода, проходила моя родная и чистая мана, моя божественная энергия. Уже дальше, по моим магическим каналам, она бежала к точкам выхода из тела в окружающий мир. А таких были тысячи. Чуть ли не на каждый сантиметр кожи приходилось по точке.
Новые сферы — новые надежды! Активировал ещё одну и с неудовольствием скривился:
*Способность Колючего шпинглера…
Обнаружено 6 способностей:
1. Вырастить шип
2. Выстрелить шип
3. Ядовитая кровь
4. Сферический каток
5. Вонючая струя
6. Размягчение костей
Активируйте желаемую способность, которую вы хотели бы получить…
Через 10 минут секунд выбор будет сделан автоматически*
Не выбор, а ерунда какая-то. Вырастить шип, выстрелить шип… Я и так могу это сделать… Какой-то монстроёжик мне попался. В каком мире такая тварь стала богоподобной? Ядовитая кровь… Зачем оно? Сферический каток… Это чтобы шариком оборачиваться и по полю боя на колючих шипах кататься? Струя так вообще без комментариев. Размягчение костей… Это чтобы что? Для чего? Чтобы свернуться в сферу было легко и просто? Мда-а-а-а… Отказываться не вариант. Придётся что-то да выбирать. И если выпадет, как и предполагаю, хрень полная, сразу тратить сотку для перезаписи.
*Вы успешно усвоили способность F -ранга «Размягчение костей»
Размягчение костей — способность, позволяющая уменьшать твёрдость собственных костных тканей*
— Как я и думал… — с грустью выдохнул я, посмотрев на дверь.
Нормально. Девять минут прошло всего. Листа нет.
— Надо удалять… — Ещё раз глянул я на неё и заметил странное. — А зачем тут выделяют слово «собственных»?
Любопытство — это источник нескончаемых приключений, а иногда — открытий. Я рискнул, потратив ещё немного времени и божественности на усиление ранга этой бесполезной для меня способности.
*Вы успешно усилили способность «Размягчение костей» до Е-ранга
Теперь вы можете регулировать прочность и эластичность костных тканей, к которым прикасаетесь, а также ускорять процесс регенерации костной ткани*
— Опана… А вот это уже меняет дело. Прокачать бы его ещё его… — призадумался я, осознав, какие возможности передо мной открываются.
Первое логичное и приходящее любому в голову — это лечение переломов. Снизил прочность, поставил на место, добавил эластичности, залечил — и вуаля, кость цела. Осталось только мясо нарастить на повреждения. Это неполноценное исцеление, конечно, да и на других богов повлиять будет тяжело, но внутри своей же тушки я смогу с лёгкостью регенерировать повреждения костей и моей собственной брони. А что это значит? ЭКОНОМИЯ! Значительная экономия сил и божественности!
Ну а те, кто имеет склонность к жестокости и садизму… Ну или как я — способность к анализу скрытых возможностей, могут добраться до костей врага, размягчить их и сломать всего врага сразу. Вот только как коснуться костей противника в бою? И сходу ответа тут не дать. Нужны практика и эксперименты. В крайнем случае лоб рассечь и притронуться. Но я очень надеюсь, что силу способности можно передать и через оружие. Проткнул или ранил, кость цепанул, вытащил и забыл. Соперник от веса доспехов сломался целиком и полностью. И даже если системное оружие не пройдёт, мои костяные клинки из элрила так-то являются частью моего тела. А ещё есть твари с хитиновой бронёй… Как на них повлияет способность? Вопрос хороший.
В общем, не буду удалять пока что. Надо понять, как это будет работать в бою.
Дальше мне везло не так сильно. Дважды выпали способности, кои иметь не особо-то и хотелось. В одном случае на голове натурально рога раскидистые выросли, между которыми тянулась тонкая нить, крайне острая и крайне прочная. Я её наделал пару десятков метров, поглотил, дав организму хорошенько изучить, и потом отказался от образа рогоносца. Ещё одна сфера подарила мне сухую, как в пустыне, кожу с кучей микротрещин, откуда, как смола, сочилась вязкая жидкость. Очень и очень полезная по своим целебным свойствам… Но хочу ли я выглядеть как потрескавшийся дуб⁈
Тоже собрал поллитра кровавой смолы, поглотил при помощи Контроля Эволюции и отменил способность. Если надо будет — метаморфизмом и одно и второе создам. Держать этот бесполезный венец чьей-то эволюции не очень-то и хотелось.
Дальше удача снова улыбнулась! Сходу я увидел огненную способность. Простую и понятную. Огненный поток! Молился только, чтобы она была не как у главы города. Не вырывалась из глотки. Дайте мне что-нибудь классическое! Пускай я смогу запускать эту разрушительную прелесть рукой!
*Вы успешно усвоили способность Е-ранга «Огненный поток»
Огненный поток — способность, позволяющая использовать запасы вашей энергии и божественности для создания направленного потока огня*
— Ура-а-а! — громко обрадовался я, запуская из ладони струю пламени. — Воу-воу-воу! Полегче!
Мои сверхвысокие характеристики усилили эффект от способности, и пламя превратилось в настоящий штормовой поток, ударивший от меня прямо в стену и дверь напротив. Краска моментально облезла и почернела.
Быстренько переключился на Мрозко и принялся тушить последствия тест-драйва. И именно в этот самый момент заметил обгорелый лист, прикреплённый к двери.
— Вот и славненько. Проведём испытания в полевых условиях! — кровожадно оскалился я, разминая затёкшую шею.