- Как живешь?
- Тяжело на свете пионеру Пете...
- Чего так?
Ей не хотелось говорить о себе. Тогда Суденко спросил о первом, что пришло в голову:
- Спасли турка?
- Какого турка?
- Ну, этого... - Он знал, что они буксировали в Малую Азию спасенный пароход.
- А, этот... - проговорила она рассеянно. - Я его и не видела, Жора. Знала, что кого-то ведем, да некогда было посмотреть.
Суденко услышал голос капитана Милых, который спускался в салон, и подошел поздороваться с ним. Милых, остановившись на трапе, подавал для пожатия свою пухлую белую руку. Это был старик с круглым лицом без морщин, сейчас в халате, в комнатных туфлях. В салоне для него стояло специальное кресло с подушечкой, и дневальные чуть ли не дули ему на кофе, чтоб он не обжегся. Вообще он был неплохой, только занудлив и по-стариковски капризен.
- Сколько завели концов?
Подлипный ответил.
- Ожидается усиление ветра, - произнес Милых обеспокоенно. - Как бы не оторвало.
- Разве что с причалом...
Милых посмотрел на своего старпома укоризненно. Однако Подлипный имел такой деловой вид, что капитан не решился приструнить его за несерьезность.
- Почему нет Просекова? - спросил он, недоумевая.
Кокорин, к которому Милых обратился, ничего не мог сказать: на берегу Просеков бесконтрольно исчезал с Диком.
- Передайте, что я жду его... - Милых заморгал глазками, обиженно фыркая. - Ну, я пошел кофе пить.
- Приятного аппетита! - пожелал Подлипный и добавил вполголоса, когда Милых отдалился: - Старый долдон...
Эти слова вызвали приглушенные смешки среди машинной челяди, поддакивавшей старпому. На "Агате" была целая прослойка людей, занимавших неопределенное место к номенклатуре званий: токари, слесари, столяры. Смысл их профессий, рядовых на берегу, воспринимался по-иному на море. Они освобождались от уборки кают, а также отвоевали себе место за командирским столом. Все эти люди сейчас стали заходить в салон, как только туда вошел Милых.
Суденко собрался подняться к Маслову, который занимал пассажирскую каюту с доктором физиологом. Но Подлипный утянул его к себе. Посидели в его маленьком кабинете с гавайской красоткой на переборке, обмахивавшей себя розовым веером. К кофе у Подлипного не нашлось ни рома, ни коньяка. Славящийся своим гостеприимством, старпом "Агата" молча показал на пустую бутылку "Наполеона" и выкинул ее в иллюминатор.
Разговор сразу же зашел об "Атлантиесе", турецком пароходе, севшем на камни у голых берегов Гренландии.
- Подходим с полной форсировкой, дизеля ревут... - говорил Подлинный, осклабив в усмешке белые зубы, трепеща усами. - Объект на месте. Выстреливаем конец. Ясное дело, не берут. Спускаем шлюпку, орлы на пароходе. И тут они дают сигнальную ракету! Что такое? Оказывается, турок нет... Пусто! Навожу бинокль: что за чушь? На берегу, за кустами, видны турецкие задницы...
- Попрятались?
- Но без спасения нет оплаты! Решили ждать. Гренландия - не Сочи. Берег необитаем, два градуса жары. Все-таки турки! Сколько они будут лежать? Пошли завтракать, оставив их мокнуть в кустах...
- В Гренландии нет кустов.
- Ну, камни...
Аннушка, проходя с полным кофейником, забрала пустые чашки. Суденко вспомнил, что раньше она работала уборщицей, и дневалила другая.
- Повысил Милых. А та знаешь что учудила? Милых хотел ее списать в Мурманске, не помню за что. Так она его опередила: позвонила в санэпидемстанцию. Те приезжают: "Вы капитан Милых?" - "Я". - "У вас понос?""Вроде бы нет..." - "Вроде бы!" - и забрали...
- Ничего себе.
- Просеков - вот кто был капитаном спасателя!
- Приказ на него отменили?
- Никакого приказа уже нет. Он в отпуске... - Подлипный погладил выпуклую грудь под телогрейкой. - А кто Просеков после отпуска? Кто о нем вспомнит через пять лет? Да он себя сам пережует, искромсает! Он выпал из ритма, ему конец.
Какая-то правда, наверное, в этом была. Однако Суденко, которому стало не по себе от спокойного, оценивающего голоса Подлипного, возразил:
- Не хорони! Кто Милых? Старик. А капитан спасателя!
- Я его порой не понимаю: то боится всякого пустяка, а то... Подлипный, не договорив, провел ладонью по глазам, словно стирал какое-то изображение. - И представь: никуда не спешит, а всюду поспевает.
- Так-то верней.
- Сейчас "козявку" приволок. Стоит она четыреста тысяч, и примерно в эту сумму оценен перегон. Простой спасателя - из кармана заказчика. Так что Милых будет тут стоять до посинения.
- Будете стоять?
- До посинения...
Суденко посмотрел на Подлипного внимательно: верить ему следовало с осторожностью... Вряд ли они пришли из-за обычной буксировки! Но почему бы и нет? Факт спасения "Атлантиеса" сейчас устанавливался - турки, как обычно, подали протест. Пока дело выясняли юридические инстанции, послали сюда. Огромная антенна "Агата" могла прослушивать моря с любого места. Зачем же стоять бесплатно в Стамбуле, если здесь им за простой оплачивали? С Милых возможно все. И если б была возможность поднять "Шторм", то его бы сюда привел "Агат". Еще утром Суденко плясал бы от такой удачи.
- Ты слышал про "Шторм"?
- Про эту баржу, которую вы подсунули, как пароход?
- Наоборот.
- Даже знаю, что гидробаза соглашается на договор. На приличную для "Кристалла" сумму.
- И что?
- Отряд на это не пойдет, - сказал он. - Больше того, с сегодняшнего дня вас официально не существует, как AСС. Теперь без сопровождения вы даже домой не можете идти. Не то что в Полынью.
- Значит, рейс отменен?
- Рейс? На ваше усмотрение...
- Маслов приехал из-за этого?