- Материалов там нет. Они знают о нас, как ты говоришь. Зачем же ему всплывать?
- Поэтому-то...
- Толя, можно тебя попросить?
- О чем угодно!
- Не мешай мне работать.
- Хорошо, понятно...
Над чем ломает голову этот мыслитель? Ученый выпрыгнул... Это еще надо доказать! Пока просто так, рассуждение. Но если из него исходить, что получается? Ученый выпрыгнул, потому что ушло течение... Тут одно из двух: или они не понимают ничего, или понимают все. Почему Чеченя выпрыгнул сразу после шторма? Он разгадал Полынью, разгадал "Шторм" и выбрал момент, чтоб спасти материалы. А второй - положим, это радист? Мог он там быть? По-видимому, необходим. Для подстраховки? Несомненно... Как она происходит, если вода врывается под таким давлением? Кто там будет думать! Да и почему буек должен появиться именно так, а не иначе? Все это несерьезно, Жора! Гаданье, какая-то игра... Нет, там что-то есть, есть. Андала прав: надо понять, что происходит. Иначе работа может потерять смысл.
Вернулся в пост.
Ильин и Ковшеваров возились с электродами, откусывая щипцами головки. Так их готовят к подводной сварке, чтоб не прилипали к борту.
- Со сферой придумали?
- Уговор был, был...
- Говори.
- Видишь, электроды... - Ильин присел от усилия, сжимая клещи. - Дадим ток - и будет гореть.
- А если там светильный газ? Да под таким давлением! Ополоумели...
Ненормальные идиоты! Больше выдумки не хватило, как поджечь этот газовый баллон объемом с целое судно. Бросить в него искру - это превратить в дождик и водолазов, и "Шторм".
- Пароход не взорвется.
- Почему же?
- Сфера куда глядит? У нее только башка, башка. А задница, задница...
- А ты как думаешь, Гриша?
- И я так... - Ковшеваров стряхнул с шаровар металлическую пыль. - Этой сфере сейчас хоть кишки вырезай. Она не оглянется.
Была идейка, хоть крошечная, в выдумке Ильина? Пожалуй, имелась простая реальная мысль - проверить сферу огнем. Неизвестно только одно: чем это обернется? Что такое кислородная сварка? Искры в пузырьках воздуха. Вода отбросит их раньше, чем сфера засосет в себя. Притяжение воды сильнее.
Думали трое, надо доверять.
- Как идея, Жора?
- Что-то в вашей галиматье есть, - вынужден был признать старшина.
- Работа меняется?
- Да.
Отправился искать Кокорина. Тот ездил куда-то с боцманом - мерили дно. Сейчас разбирали флагтухи лотлиня в шлюпке. Суденко еле дождался, пока он освободится.
- Давай звонок.
- Мы не готовы обслуживать.
- То есть как?
- Будем отходить на старое место, - сказал он. - Кажется, островки всплывают.
- Вначале выпустите нас. Потом отходите.
- Сдурел? То тебе мало двух якорей, а то...
Суденко взял его за плечи:
- Витя, гони!
Кокорин посмотрел, спросил тихо:
- Полезете за людьми?
- Лезем с проверкой...
Ильин зашнуровывал галоши, сидя на скамье. Ковшеваров щелкал кнопками, проверяя динамик и телефоны.
Старшина в размышлении смотрел на них. Потом сказал:
- Со мной пойдет Гриша.
- Почему не я? Почему не я?
- Потому что на страховке.
Ильин ударил себя кулаком в грудь:
- Сфера не взорвется! Клянусь...
- Отступи на шаг.
Вход в корабль обдуман им, рассчитан. Он обязан входить сам. Со всем остальным справится Гриша. А если они залетят, наступит Юркина очередь. Ильина мобилизует не представление об опасности, а происшествие. Поэтому его присутствие наверху обязательно.
- Следующий спуск - твой.
- Честно?