„Тот, кто добр, — свободен, даже если он раб; тот, кто зол, — раб, даже если он король.“ —
Аврелий Августин
***
Утром разбудив меня, Тошка попыталась привести меня в порядок. Но я ей запретила. Спутанные и грязные волосы с кусками грязи на корнях я заплела в обычную косу. Расчесанные руки и шея накануне, покраснели и опухли. Грязная и мятая одежда (в котороя я легла спать) создавали нужный эффект. И все это завершал ужасный запах, самой было противно до тошноты но — "На войне как на войне"- "à la guerre comme à la guerre"- франц.
Пришедшие ближе к обеду слуги сообщили что хозяин ждет. Первый слуга нес меня на руках (переодически морща нос) второй следуя впереди нес кресло. Постучав и зайдя в бывший кабинет графа Стефана, меня посадили на середину комнаты перед массивным столом за которым сидел Эндрю. Малиновый пиджак, толстые золотые цепи на могучей шеи, золотые печатки на пальцах, лицо с грубыми чертами и взглядом исподлобья. Волосы зачёсанные назад "типичный браток 90-х" — так и хотелось спросить "Зубы тоже золотые?"
С левой стороны от него, сидело розовое чудо с красными щеками — сегодня Коки выглядела ещё ярче. С правой стороны от него, стояла грязноволосая лекарка Гавяна. Вся эта троица вызывающе смотрелась на фоне некогда шикарного кабинета. Оглядевшись, я увидела остатки роскоши. Высокие потолки с позолоченной лепниной, возле окна одиноко стояли кресло и чайный столик. На пустующих полках шкафа, лежали несколько книг. Не было секретера, ни ковра с длинным ворсом так же не хватало кресел и портьер.
— Графиня Стефания, какова причина вашего прихода сюда и что означает ваша выходка с лекаркой? Почему вы её выгнали? — спросил бывший конюх.
— Эндрю — начала я — граф Эндрю — перебил меня он.
— Граф Эндрю, как вы знаете я больна. Я прошу вашего разрешения покинуть замок и удалиться в поместье до конца своих дней. Тем самым я не хотела бы обременять вас своим присутствием и уходом за мной. У меня никого и ничего не осталось… — прервав меня жестом руки, он встал из за стола и подошёл ко мне. Я ошиблась это был не пиджак, это был сюртук до колен и малиновые штаны заправленные в сапоги. Нувориш!
— Графиня почему вы так выглядите, что с вашими волосами где былой блеск и великолепие? И почему от вас пахнет падалью? — так и хотелось заорать ему в морду что это он, самая настоящая падаль. Поэтому молчим и улыбаемся, нельзя выходить из образа. Чувство справедливости — сиди тихо и не высовывайся.
— Эндрю, прошу прощения "граф Эндрю" я очень плохо себя чувствую, вы можете расспросить о моём состоянии лекарку -
— Ваша светлость, я подтверждаю что графиня уже давно не здорова. Её психическое состояние подорвано, она давно одной ногой живет в мире тумана. Желтогра пожирающая внутриности-чему служит соответствующий запах, вышла наружу что мы и видем на корнях волос и на руках графини. Дальше желтогра покроет всё тело и приближаться к графини будет опасно. Леди Стефания отказала мне в осмотри её тела, но это уже и не требуется — поэтому я рекомендую отослать графиню подальше во избежании заражения. — Браво аплодисменты, не даром ест свой хлеб — Улыбаемся и чешимся. Эндрю услышав вердикт Гавяны отошёл от меня подальше (боится заразиться хи-хи-хи). Коки теперь твой выход, посмотрев на нее я незаметно мохнула ей головой.
— Эндрю милый, ты должен немедленно отослать графиню. Я опасаюсь за твоего наследника, дай ей повозку овощей и пускай едет в разорённое поместье она опасна и заразна. — демонстративно смахнув слезу она сделала вид что плачет.
— И как долго ты тварь собиралась скрывать что больна? Я даю тебе два дня на сборы чтобы убраться из моего замка. Чтоб ты не сдохла от голода, велю нагрузить тебе телегу овощей и запрячь в неё твою обожаемую Карибу. В сопровождение дам тебе старого и больного конюха, и не забудь забрать свою служанку которая за тобой ухаживает. Надеюсь вы все сдохните за неделю пути так и не доехав до поместья. А теперь пошла ВОН с моих глаз! — выплюнул он с омерзением.
— Гаспар, отнесите графиню в её покои. Распорядись чтоб немедленно собрали телегу овощей и пускай положат туда побольше тыквы, которой слуги кормят свиней. Через два дня на рассвете, графиня покинет нас. Запрягите в телегу её любимицу. — сказал он и мерзко рассмеялся.
Вернувшись в свою комнату я велела Тошке собираться, обрадовав её нашим отьездом через два дня. Я не могла поверить своему счастью, со мной не только Тоша уезжает но и дед Михей. Грязь и вонь мощное оружие! Но радоваться было ещё рано. Я поверю своему везению только когда буду далеко от замка.
Весь день Тошка тоскала и собирала мои вещи которых было очень мало. В один небольшой сундук влезла вся моя одежда и обувь. Во второй она запихнула две подушки одеяло и несколько отрезков дешёвой ткани.
— Как так, ничего не осталось всё забрала леди Коки. Всю вашу богатую одежду, все меха, ваши драгоценности, ковры, богатые ткани она забрала всё. А как же вы леди, ведь мы едем в дикий и холодный край, весна наступит только через неделю. — пречитала она со слезами на глазах.
— Тоша всё у нас будет хорошо, мне ничего не надо. Ты лучше скажи где сейчас твой отец? Ты сможешь с ним встретиться? — Мой отец сейчас работает на выгрузке с другими солдатами. Если вам что-то надо я смогу на закате сбегать домой и поговорить с ним — Хорошо, а сейчас оставь меня я хочу отдохнуть -
Когда да девушкой закрылась дверь, я посидев ещё немного отправилась через тайный ход в одну из комнат в подвале. Свет свечи слабо освещал коридор, но я шла уверенно так как с памятью Стефании я знала каждый уголок замка и соответственно все его тайны. Я знала что в эти коридоры никому хода нет кроме меня, поэтому боятся было нечего. Дойдя до комнаты куда Стефания в течении двух лет стаскивала все ценные вещи я ахнула, как мне это всё забрать? Это была малая сокровищница.
Один небольшой сундук был заполнен фамильными драгоценностями графа Стефана и графини Роуз. Здесь было всё — золотые запонки с драгоценными камнями, булавки для шейного платка, броши, серьги, браслеты, кольца, графские диадемы, женские комплект ювелирных изделий из желтого и белого золота с черными и белыми бриллиантами, изумрудами и топазом. Десять небольших мешочков с драгоценными и полудрагоценными камнями. Пять мешочков с двадцатью золотыми монетами в каждом. Пять мешочков с тридцатью серебряными монетами в каждом — три серебряных равнялись одному золотому. Закрыв сундук я открыла второй побольше в нем лежали дорогие ткани — викунья, кашемир, шелк, шерсть, лен. Среди них я нашла десять увесистых мешочков с медными монетами по шестьдесят монет в каждом — один такой мешочек это золотой.
Третий сундук был набит мехами — соболь, шиншилла, норка, куница, песец. Длинные накидки из дорогой шерсти и меха. Рядом возле сундука, стояли одиннадцать коробок с женской обувью. Зимние на меху, легкие повседневные туфельки из шелка, две пары туфелек были украшены драгоценными камнями их сшили для первого бала дебютанток на который Стефания так и не попала.
В четвертом сундуке лежала одежда графа Стефана и лучшие платья графини Роуз, под одеждой на дне сундука стояли две белые урны с прахом отца и матери Стефании. В пятом сундуке лежала серебряная посуда с монограммой буквы "Л"- дополненной узором и украшениями в виде витиеватостей и драгоценных камней. Также рядом возле стены стояли пять скрученных ковров с длинным ворсом, высотой не меньше трёх метров.
Как всё это можно вынести не заметно я не представляла. Повинуясь какому-то внезапному импульсу, порыву души или интуиции я прижалась щекой к стене положив руку на шершавую стену.
— Дорогой замок, я уезжаю. Стефания была последней и законной хозяйкой. Теперь она вместе с отцом и матерью ходит по звездной дороге в тумане. Моя душа из другого мира, но у меня её тело и все богатства семьи и я не могу всё забрать с собой, у меня не получится. Я могу взять с собой только немного денег и прах родителей. Прости меня, что я не могу избавиться от тирана завладевшим тобой. Если можешь отомсти ему за семью Люпен. Я уверена что смерть родителей Стефании на руках Эндрю. Пускай твои стены станут ему тюрьмой. Я приду завтра взять меховую накидку и попрощаться.-
Взяв с собой пять золотых монет и по одному мешочку серебряных и медных монет я вернулась в комнату. За грязным окном смеркалось, вскоре пришла Тошка и принесла похлёбку с маленьким кусочком мяса. Сьев пару ложек я отдала тарелку Тоше.
— Тоша, сходи сегодня домой и поговори с отцом. Скажи что графине Стефании нужен небольшой отряд солдат для службы в поместье. Если Лука готов вернуться на службу, то я готова его взять назад на ту же должность что он занимал при отце. Вот возьми деньги и скажи отцу чтобы купил двух лошадей тяжеловозов с телегой, провизии на неделю пути, также все необходимое на первое время для себя и солдат. Пусть ожидает нас третьим утром этой недели возле замка. Если он не захочет вернуться попроси его нанять для нас надежную охрану — Ой леди, радость то какая мой отец захочет вернуться. Вы не сомневайтесь передам слово в слово — отдав Тошке два мешочка с деньгами я отправила её к Луке.
Спать было еще рано, вывалив на кровать содержимое сундука я стала перебирать то что Тошка собрала. Две амазонки довольно приличные, пара перчаток. Четыре пары обуви одни из них ботиночки остальные чуни, похожие на те что были на мне сейчас. Две пары чулков из собачей шерсти и длинная накидка с капюшоном из жаккарда. Две длинные рубашки и три сарафана. Да, небогатое приданое но и на том спасибо. Доедем до города куплю себе одежды. Услышав стук в дверь, я быстро села в кровать делая вид что складываю вещи.
— Леди Стефания доброго время суток — поздоровалась Коки войдя в комнату.
— Доброго вечера леди Коки, чем обязана вашему визиту? — Леди, я выполнила наш уговор вы покидаете замок. Когда я смогу получить свою награду?
— Леди Кока, я уверенна что у вас есть свои надёжные люди. Скажите им ожидать меня подальше от выезда из замка на дороге, там я передам им вашу награду. Надеюсь вы сможете доверить своим людям доставку ценности? Я отдам то что вам обещанно, но это случится не ранее чем третьим утром этой недели — улыбнувшись я посмотрела ей в глаза.
— Леди Стефания, не сомневайтесь мои люди будут ожидать вас — посмотрев на мои волосы, она улыбнулась мне в ответ.
— Леди, возможно у вас есть ещё пожелания, вы можете смело обратиться ко мне. Всё что в моих силах я постараюсь выполнить — да тут кто-то возомнил себя владычицей, и полноправной хозяйкой? Вот те раз. Ну что ж сама напросилась.
— Да леди Коки у меня есть просьба. Как вы помните я не могу ходит. Мне бы хотелось отправиться в поместье верхом на Карибе, в телеге мне будет не комфортно и больно — вот те два, посмотрим на сколько ты всесильна.
— Да конечно я понимаю вас леди Стефания, для такой нежной и изысканной леди неделя пути на телеге будет пыткой. Завтра граф на несколько дней отбывает в деревенскую усадьбы своей матушки, я смогу удовлетворить вашу просьбу. Доброй ночи графиня -
— Доброй ночи леди Коки, я желаю вам счастья и стать достойной хозяйкой замка. Всего наилучшего — Сложив все вещи назад в сундук и подперев стулом дверь я отправилась к Карибе.
Кариба почувствовав моё приближение начала фыркать — мурлыкать, подойдя ко мне положила свою голову мне на плечо. — Моя красавица, соскучилась? Как ты себя чувствуешь сегодня? — погладив её, я рассказала что мы скоро покинем это место, с нами поедут дед Михей и Тошка. Выслушав меня, Кариба подтолкнула меня к углу где были спрятаны кольца-печатки. Забрав их, я вернулась к себе.
От усталости, я быстро уснула и приснились мне мои дочь и сын. Они сидели в саду нашей мини-усадьбы болтали и смеялись рассматривая наш семейный альбом. Вокруг цвели деревья была весна, вдруг белая голубка села на чайный столик стоявший между садовых кресел.
Моя дочь Анни посмотрев на голубку спросила- Николя как ты думаешь есть что-то после смерти? — Я думаю что есть. Я верю что душа нашей мамы в другом мире и обязательно найдет свое место — ответил мой сын. — Мамочка мы тебя очень любим и нам тебя не хватает, где бы ты сейчас не была будь счастлива. — сказала Анни посмотрев на голубку, которая взмахнув крыльями улетела.
— В этом мире у всего есть душа — У меня всё получиться, я смогу преодолеть все проблемы. Улыбнувшись первый раз за все эти дни я открыла глаза. На душе было спокойно я знала что у моих детей все будет хорошо и чтобы не случилось они всегда поддержат друг друга. Потянувшись после сна, я поняла что в моём сжатом кулаке что-то лежит. Разжав его я увидела на ладони небольшой камень который светился голубым светом.
— Что это может быть? — положив камень на стул сразу исчезло ощущение тепла и покоя. Я взяла его в руку, всё вернулось. Не знаю что это за камень, но он должен быть со мной.
Вернувшаяся от своего отца Тошка сказала — Что Лука рад вернуться на службу к семье Люпен. Собрав ночью бывших солдат они занялись подготовкой к отьезду. Сегодня днём они закупят всё необходимое и завтра на рассвете будут нас ждать на выезде из замка — Тоша принеси мне завтрак и распорядись нагреть воды, я хочу помыться. — оставив меня одну, она пошла на кухню дать распоряжение и сообщить деду Михею что он едет с нами.
*************
Зайдя в комнату, я на минуту подумала что перепутала переходы и пришла не туда. Комната была пуста — Куда всё исчезло? Кто-то нашёл и забрал но как? Печатки- ключи у меня, открыть дверь без ключа может только носитель крови де Люпен, то есть я. Значит замок каким-то образом все спрятал — " Ведь у всего есть душа "-пронеслось эхом у меня в голове. Да будет так! Пусть замок хронит свои секреты до тех пор, пока не появиться достойный хозяин. Прислонившись лбом к стене и погладив шершавую стену, я попрощалась с замком. Камушек который был спрятан на бедре под чулком, приятно нагрелся даря тепло. Погладив его, я заметила какой-то ворох в углу на выходе. Подойдя поближе и поставив свечу на пол это оказалась длинная накидка с капюшоном подбитая черным мехом, под ней лежали два мешочка с золотыми и серебряными монетами.
— Спасибо за подарок, теперь мне не страшны холодные ночи в пути — накинув на плечи накидку и спрятав мешочки во внутренние карманы, я покинула комнату. Мне больше не вернутся сюда, через несколько часов я покидаю замок навсегда!