–Вы… не слишком-то, – неуверенно одернул сестру Кирсанов. – Может, она не при чем…
–А кто при чем?! – Лена гневно обернулась. – Я? Ты? Сашка? Бабушка? Или Юлий Цезарь?!
–Я… не понимаю, что случилось, – прошелестела Поля.
–Не понимает она, слышали? – зло крикнула Лена. – Лицемерка!
–Свалить все на безвинную девочку, это ж кем надо быть? – Мария Ивановна неприязненно смотрела на Полю. – А я-то, дура старая, с ней горем делилась…
Поля вскочила, стул упал. Она обернулась к Софье Павловне и непроизвольно отпрянула: темные глаза старухи горели мрачным торжеством, губы подергивались. Софья Павловна машинально вертела в руках слетевший с пальца перстень и жадно, с непонятным ожиданием смотрела на Полю.
Девушке вновь показалось: Софья Павловна видит сейчас не ее. Может… может, бабушку?!
Мысль мелькнула и исчезла. Поля затравленно посмотрела на Кирсанову и пробормотала:
–Я, в самом деле, не понимаю, что происходит. Может, для начала объяснишь?
–Ах ты ж гнида рыжая! – всплеснула руками Мария Ивановна. – Умыкнула вчера новые серьги с брильянтами, да и рожу кирпичом – не знаю, мол, ничегошеньки!
Поля схватилась за голову – она гудела как колокол в пасхальную неделю – и неверяще выдохнула:
–Чего я… умыкнула?
–Серьги с брильянтами! – звонко крикнула Лена. – Мамин подарок. Воровка!
–Я не воровка!
–Да, а кто ж тогда?! Я тебе вчера их показывала, помнишь, когда ты от бабушки уходила?
Поля потерянно кивнула.
–Потом я к Лешке побежала, а ты в моей комнате одна оставалась!
«Не ходи к ней сегодня, – вспомнила внезапно Поля слова Софьи Павловны. – Не надо…»
Она обернулась, но Софья Павловна ничем не ответила на Полин умоляющий взгляд. В ее глазах стыло холодное любопытство, она по-прежнему вертела в руках перстень, и лак на ногтях поблескивал все так же влажно.
«Как кровь, – мелькнуло в голове. – И губы кроваво-красные, и рубины…»
–В доме после тебя чужих не было, – Лена ядовито улыбнулась. – Даже Мария Ивановна ушла раньше.
–Как чувствовала что, отпросилась, – торжественно подтвердила пожилая женщина.
–И пропажу я обнаружила перед ужином, – выразительно добавила Лена, не обращая на домработницу внимания. – Хотела, чтоб мама на меня в разных сережках посмотрела, а в шкатулке-то… Ты взяла, больше некому!
Слова Кирсановой падали на Полину голову как тяжелые камни. Леша с Сашей молчали. Мария Ивановна смотрела ненавидяще, наверное, не могла простить «проклятой воровке» свою несчастную племянницу.
–Я не брала! – Поля упрямо вскинула подбородок.
–Да-а-а? А кто взял?! – топнула Лена.
–Я не брала, – Поля заставила себя развернуть плечи.
–Может, ты сама их в комнате где-нибудь уронила? – неуверенно спросил сестру Кирсанов.
–Мы ж искали! – возмутилась Лена.
–Ну… они такие крохотные, – вяло поддержал друга Карелин. – Могли завалиться куда-нибудь…
–Ах, завалиться?!
Поля стояла как натянутая струна, щеки ее пылали, сердце билось у самого горла, в ушах звенело. Она почти не слышала Лениных криков. Лишь удивилась, когда Кирсанова с Марией Ивановной и Лешей исчезли из комнаты.
Правда, Карелин с места не сдвинулся. И Софья Павловна сидела все в той же позе, не спуская горящего взгляда со своей юной компаньонки.
Поля посмотрела на стул, но сесть не решилась, хоть ноги едва держали, предательски подламываясь в коленях. Она сцепила пальцы в замок за спиной, чтобы никто не заметил, как дрожат руки, и звонко спросила Карелина:
–Куда они все?
–Э-э… обыскивать твою комнату, – неохотно буркнул Саша. – Где ты переодеваешься.
–Это смешно, – гневно фыркнула Поля. – Если б я утащила сережки, зачем мне их прятать в доме?
–Ну… – Саша пожал плечами, – ты могла вчера не рискнуть их вынести.
–Ага, как же! Струсила вынести вчера, пока никто не знал о краже, и оставила все на сегодня, когда дом гудит, как улей!
Саша промолчал. Софья Павловна дышала хрипло, со свистом. Поля сглотнула слезы и выпрямилась, услышав шаги на лестнице.
–Там ничего нет, – Лена первой ворвалась в комнату.
–Я не брала, – безнадежно повторила Поля.
–А карманы?! – прошипела Мария Ивановна. Бег на второй этаж дался ей не так легко, как Кирсановой, она держалась за сердце. – Ты, Леночка, правильно сказала – платье на ней все то же! И вряд ли она рассчитывала на обыск! В кармане и неделю серьги можно прятать!
–Кончали б уже, – с досадой бросил Леша. – Этих безделушек у Ленки полная шкатулка, было б из-за чего поднимать такой крик...
–А Лидочку мою за что уволили?! – Мария Ивановна тяжело привалилась к стене. – Бедная невинная девочка целыми днями слезы льет!
–Выворачивай карманы, – холодно приказала Лена. – Хватит пустой болтовни!
Поля пожала плечами и полезла в карман, по счастью, единственный. Вытащила носовой платок и демонстративно встряхнула его. Бросила на пол и… замерла в остолбенении: пальцы в кармане наткнулись на два крошечных колючих комочка!
Поля подняла голову и поймала взгляд Кирсановой, торжествующий и ненавидящий. Мария Ивановна таращила глаза так, что они вот-вот могли вывалиться из орбит. Саша с Лешей смотрели настороженно, с деланым равнодушием. Пока Поля не вытащила из кармана две изящные сережки и не бросила их на стол, в розетку с разноцветными таблетками.
–Ничего себе, – потрясенно выдохнул Леша.