***
И вот такой компанией мы вышли из переулка, хотя заходили туда все по отдельности, если не считать Пака с Сателлой. Парень с девушкой шли поодаль, чуть впереди меня, а этот мелкий кошачий дух почему-то решил разместиться у меня на левом плече, откуда он мотал своей пушистой маленькой головой во все стороны, активно «помогая» в поисках вора.
Я при всём этом совмещал приятное с полезным. Поиски преступника и изучение города, кстати, оказавшегося столицей этого королевства, в котором я случайно оказался. Опрашивая местных торгашей, которые из-за специфики своей работы могли многое знать и видеть, мы вчетвером в итоге пока не нашли никакой конкретной информации.
Расспрашивать же случайный люд было просто глупо, ведь жителей в этом городе, со слов Пака, насчитывается около полумиллиона, да и время на это можно было убивать бесконечно.
Пока Сателла вместе с Субару в поте лица расспрашивали практически каждого встречного, отвлекая и не раз получая весьма грубые ответы, и я вёл непринуждённую беседу с Паком, изредка поправляя наш маршрут, ведь в процессе поиска мы не раз проходили по одной и той же улице, что было по сути своей так же бессмысленно, как весь наш план, и так же тратило время. Но раз эти двое решили действовать так, то пускай, мне нужен только Пак.
— Неужели и так бывает? — заинтересовано спросил котейка на плече, когда я ответил, каким образом оказался в городе.
Естественно, я опустил информацию о том, что я прибыл сюда из другого мира. Не нужно об этом вообще распространяться. Просто переместился из города в город, что, так-то, и являлось правдой.
— Ага, сам ещё в прострации нахожусь, — кисло протянул я, стараясь лишний раз не смотреть прохожим в глаза, вдруг ещё проклясть смогут, я ведь ни шиша не знаю о магии и её возможностях в этом мире. — Вот ты, как великий и мудрый дух, знаешь, что это могло быть? Просто у меня идей нету совсем.
— Хммм, сложный вопросец ты мне задал, Адриан… — задумчиво протянул Пак, положив свою лапку на подбородок, вообще наблюдать за мимикой и движениями этого духа было интересно. — Если честно, то я даже и не знаю… Мряу, раз ты говоришь, что тебя точно защищала особая магия, не позволяющая покинуть город, кроме специальных мест, то тот, кто это сделал с тобой, был крайне могущественным созданием…
— Скудная информация… — выдохнул я, продолжая просто следовать за ребятками, не переставая просматривать улицу на наличие мелких блондинистых девочек лет тринадцати-четырнадцати.
— Уж, извини, какая есть, — развёл лапами Пак. — Всё-таки я плохо разбираюсь в пространственной магии.
— Да ладно тебе, — по-доброму усмехнулся я, подмигнув. — Ты мне уже помог тем, что рассказал о месте, где я оказался, и что оно собой представляет в общих чертах.
— Хех, обращайся! — несколько самодовольно ухмыльнулся мелкий кот, летая возле меня. — Мне не сложно, а знаешь у нас тут…
***
Наши поиски продолжались до самого вечера и, по сути, всё ещё продолжаются. Вначале нашего шествия по городу, я активно не участвовал в поисках воровки, ограничиваясь простым наблюдением, ведь информация, которой со мной делился Пак, была крайне интересной и необходимой для чужеземца вроде меня. География, история, немного политики и просто множество интересных фактов, так или иначе связанных с этим миром.
Этот дух в виде миниатюрного серого кота, даже в какой-то момент напялил на себя невесть откуда взявшуюся миниатюрную профессорскую шляпу и стал изображать учителя, но это продолжалось сравнительно недолго.
На некоторое время нам пришлось прервать наши поиски на другие, где я уже участвовал более активно.
На одной из улиц, пока бродили и доставали случайных прохожих, наша компания наткнулась на потерявшуюся маленькую девочку, имевшую крайне растерянный вид, что всеми силами пыталась попросить о помощи прохожих, но те не обращали на неё ровным счётом никакого внимания и проходили мимо. Это многое говорило о менталитете местных жителей.
Но должен признать, что наша Сателла повела себя крайне благородно и немного глупо одновременно, став инициатором в помощи этой девочке. Нет, на самом деле, я мог бы и один ей помочь, пока эти двое продолжали бы поиски вора, но, к моему удивлению, эльфийка, как баран, упёрлась на своём и решила сначала помочь маленькой потеряшке, а уже потом продолжить выполнять основную задачу.
— Может, отведём её просто до поста стражи, и они сами со всем разберутся? — спросил я девушку, стоящую передо мной. — Ты же сама говорила, что времени нет.
— Нет, время на помощь всегда найдётся!..
Я, конечно, одобряю сие действие, но неужели гражданский долг для неё превыше собственных нужд?
Хотя, это не должно меня беспокоить. Я сам ничего не терял, ведь все свои личные вещи я храню в моём любимом наруче на левой руке и достаю их только тогда, когда мне они реально необходимы. Из карманов и сумок вещи могут легко украсть, а из артефакта, привязанного к владельцу с помощью магии крови, — уже намного сложнее.
Кхм, к этому делу с потеряшкой я подошёл весьма ответственно и через невинные вопросы, дополненные мелкими магическими фокусами, я узнал примерную внешность её родителей, что немедленно дало свои плоды, ведь Нацуки, похоже, видел отца девочки, который владел торговой лавкой в городе и был "большим и сильным" мужиком с зелёными волосами, как и наша пропажа.
Поэтому поиски родителей мелкой барышни были не такими уж и затяжными, как это могло бы быть, но из-за того, что парень плохо ориентировался в городе, мы потеряли около получаса, пытаясь найти нужную нам лавку. Город был реально огромным, и заплутать тут было плёвым делом. Но всё-таки мы нашли отца девочки, который с угрюмым лицом переставлял какие-то ящики с фруктами.
Сказать, что он удивился факту пропажи дочери — это ничего не сказать. Он охренел тогда, но сумел сдержаться в выражениях, ведь рядом был ребёнок. Я бы сказал, что мы уже давно потеряли след вора, если бы не информация, которой любезно поделился с нами этот торговец.
Трущобы. В принципе, можно было и самим догадаться.
Крайне недружелюбные и опасные места, коих практически не осталось в моей стране, из-за недавно проведённых грандиозных реформ в плане доступного жилья для малообеспеченных граждан и жестких рейдов полиции. Я уже и забыл о таком названии, из-за чего искренне считал, что и тут нет подобных мест. Наивно с моей стороны. Теперь же всё становилось просто и понятно, ведь, по сути, у самого большого города королевства существует целый район, где сконцентрирована вся преступность и нищета.
Это просто идеальное место, где можно по-быстрому сбыть весь украденный товар, не привлекая к себе излишнего внимания. Оттуда и нужно было сперва начать наши поиски, а не бродить по всему городу.
Эх, ладно. Сам решил с Паком поболтать и дать этим двоим решать проблему самостоятельно, не принимая активных действий. Так-то можно было прямо сейчас бросить это всё и заниматься своими проблемами и, наверное, я так бы и поступил, будь я в своём мире, но, находясь в другой стране, я сейчас просто плыву по течению, надеясь, что мои проблемы сами собой решатся.
Хах, как же наивно, но полагаться мне больше не на кого. А мои новые знакомые, Сателла и Субару, наверняка смогут помочь мне адаптироваться в этом мире, хотя бы пока мы вместе бродим по городу.
— Эй, мужик, не подскажешь, где тут можно прикупить чего интересного? — спросил я, обращаясь к первому попавшемуся жителю трущоб, который, если не вглядываться, выглядел довольно неплохо, хоть и сидел на голой земле возле покосившегося забора у такого же кривого дома.
— Хех, а почему бы и не помочь хорошему человеку? — навеселе ответил мне мужчина с легкой щетиной на лице. — Вам, милсдарь, нужно к старику Рому. Это он у нас держит склад краденных товаров. Вам нужно пройти чуть дальше по дороге прямо, — он показал рукой направление. — И там вы увидите большое двухэтажное деревянное здание из тёмных досок. Так это там Ром сидит.
— Премного вам благодарен, — ответил я и кивнул, чем подал знак скрывающимся за углом парню и девушке, которые ждали моего сигнала и быстрым шагом отправились ко мне.
Сателле до этого было необходимо провести какой-то магический ритуал, связанный с духами, а я же в это время бродил по данному району в надежде найти хоть кого-то, кто бы не стал прятаться, только заприметив меня на горизонте.
Кстати, судя по невразумительным звукам от этого жителя трущоб, когда я отошёл метров на десять, он от души начал материть меня. Хех, наверное, он рассчитывал получить монету другую от богато одетого мужчины, но он даже и не подозревал, что у меня у самого в кармане нет ни единого гроша.
— Ну, что? Тебе удалось выяснить, где может находиться пропажа? — первым задал вопрос Субару, хоть я и не помню, чтобы мы переходили на "ты", но да ладно.
— Да, судя по опрошенным людям, в этом районе есть только одна крупная точка по сбыту краденных вещей, где пару раз видели кого-то с описанной тобой внешностью.
— Так это же здорово! — улыбаясь приятной улыбкой, живо произнесла Сателла. — Далеко отсюда идти?
— Нет, мы уже почти пришли, — я качнул головой и отправился в сторону, куда мне указали уже трое человек.
И вправду, идти долго не пришлось. На небольшом пригорке, вокруг которого, к моему удивлению, была чистая трава, в отличие от остальных трущоб, где немногочисленные участки зелени были облёваны или же испачканы в других отходах. Довольно приятный островок чистоты, одновременно с этим являющийся центром сбыта краденых вещей.
Эх, как же мне не хватает нашего спецназа… Сейчас бы эти бравые ребята в амуниции ворвались в здание со всех сторон и максимально быстро и эффективно обезвредили всех преступников. Мечты-мечты, как говорится, но сейчас я здесь единственный взрослый маг и полицейский, поэтому именно я должен быть первым, кто зайдёт в это здание.
Взяв дубинку в левую руку и пистолет в другую, я встал перед входом.
— Вы, двое, — Субару только и делал, что смотрел на мой пистолет, словно что-то знал об этом механизме. — Эй! — я прикрикнул на парня, чтоб тот ворон перестал считать. — Короче, слушаем меня внимательно, вы вдвоём не лезете вперёд меня и стараетесь не привлекать к себе излишнего внимания. Ещё прирезать могут. Сами должны понимать, это не самое доброе место, — я посмотрел на девушку, которая под моим взглядом тут же надела на голову капюшон с длинными, похожими на кошачьи, торчащими ушками. — Эмм, это не совсем то, что я ожидал увидеть, но сойдёт. Всё, заходим и, если что-то начнётся, то вы быстро должны покинуть помещение. На своей территории они находятся в более выигрышной позиции, — получив их молчаливый кивок с предельно серьёзными лицами, я повернулся к двери. — Фух, ладно…
Открыв большую скрипучую дверь, я рассчитывал увидеть полное жизни здание, где беспрерывно дежурит с десяток охранников и где будет довольно шумно, но пространство за дверью встретило меня немой темнотой. На улице уже был поздний вечер, но там хоть луна была, неплохо освещающая окрестности, а тут всё было черно, и лишь возле окон едва пробивался лунный свет.
— Субару, держи и не теряй, не идти же тебе совсем без оружия, — оглянув темень перед собой, я обернулся и передал свою дубинку парню, который тут же начал ей размахивать, привыкая к весу, а я в левую руку ловко взял карту, вызывающую стандартный магический щит.
Так как я иду первым, этим заклинанием я смогу обезопасить наше отступление.
Отбросив все свои мысли на задний план, лишь сконцентрировавшись на "задании", я аккуратно вошёл в дом, уже на данном моменте обдумывая у себя в голове приказать этим двоим остаться снаружи, но… Мне ни в коем случае нельзя было оставаться одному в этом тёмном помещении. Убьют и не замечу.
Я стану легкой целью.
Чёрт, жаль Пак ушёл спать — он потратил много сил за день и ему теперь придётся восстанавливаться, как духовному существу. Так бы я его родного одного с собой сюда взял и не подвергал опасности моих новых знакомых, которые решили в любом случае идти сюда со мной вместе. Дети, чёрт их дери.
Но пройдя всего пару шагов вперёд, я ощутил до ужаса знакомый запах крови, он был довольно насыщенным и даже приторным. Подобное я ощущал, когда всю полицию города поднимали год назад для штурма одной секты. Находясь уже в центре зала, я быстро огляделся по сторонам ещё раз и заметил, что на полу чуть дальше от входа была разлита кровь целыми лужами, а неподалёку обнаружил и сами тела. Чёрт!
— Что тут?.. — начал было говорить Нацуки, как я заметил мелькнувшую тень позади Сателлы.
— В сторону! — выкрикнул я, начав стрельбу по тени и мгновенно с этим активировав щит рядом с Сателлой.
-------------------------------
Магический щит
Что делает:
При использовании моментально создаёт в выбранной точке полупрозрачный щит из магии 2х2 метра, способный на пять минут выдержать удар силой до двух тонн.
-------------------------------
Тёмная сталь необычного по форме клинка отразила на мгновение лунный свет. Послышались звонкие звуки сломанного стекла, и я увидел длинный всплеск крови из тела молодой эльфийки, мгновенно упавшей трупом на пол.
— Сателла! — с ужасом воскликнул парень.
Прошло всего мгновение! Я не видел своего противника, тот был слишком быстр и силён! Через секунду подобное повторилось уже с Субару, но тот помер не сразу, а, крича от нестерпимой боли, начал отползать к телу Сателлы.
— Аргх!.. Ааа! Больно!..
Чёрт!
Не успел я выпустить в убийцу всю обойму, а уже понёс потери в личном составе.
Чёрт!
Нахера я их вообще с собой потащил и почему щит был уничтожен так быстро?!
Эта неизвестная тварь, положив моих новых друзей, почему-то перестала перемещаться по всему залу со своей огромной скоростью и затаилась где-то, выжидая подходящего момента для нападения. Кто бы это ни был, но от пуль ему было очень сложно уклоняться.
Наверняка я сумел попасть один раз, но, думается мне, что для этого существа подобное ранение не столь серьёзно.
— Ааа, к-ха… к-ха… Адриан… Помогите… — Субару лежал в полуметре от тела Сателлы и держал её за руку, захлёбываясь в собственной крови.
— Блять! — произнёс я, крепче схватившись за пистолет.
Бездна, я не успею его спасти. Если попробую сейчас достать карту и использовать на них обоих, то эта тварь получит идеальный момент для нападения, и я стану легкой мишенью. Стоит сделать лишь один неверный шаг или отвернуть пистолетный ствол чуть вбок, как меня так же быстро порежут на салат. Если же я не помогу, то эти двое мне будут до конца жизни сниться в кошмарах… Но это в том случае, если я сам выживу.
Но, как только я решился использовать свой единственный козырь, вспомнив об одной карте и своего арсенала, мир вокруг меня начал очень резко искажаться, постепенно превращая тёмный зал с телами моих знакомых в полную беспроглядную черноту с плотным пурпурным дымом, медленно тянущимся куда-то вверх. Не было никаких звуков, я даже не слышал собственного дыхания. Паника, появившаяся ещё при появлении в этом новом мире, снова захлестнула меня с головой.
— Не переживай, — женский голос раздался позади, и кто-то нежно обнял меня со спины.
Я хотел развернуться и посмотреть, кто это был, но обнаружил, что совершенно не контролировал своё собственное тело. Как я находился в позе с пистолетом наготове, так в ней же и остался. Из-за этого даже на пистолете курок нажать не получается. Всё тело просто закостенело.
— Хм, — довольно хмыкнула неизвестная, почти что промурлыкав, проводя своим пальчиком по моей правой щеке. — Знаешь, потом поговорим, я хочу спа-ать… — прошептала незнакомка, прежде чем поцеловала меня за ухом.
Ощутив прикосновение самых настоящих тёплых губ, я на секунду моргнул против своей воли, а когда открыл глаза, обнаружил себя стоящим на том же самом месте, где и оказался в первый раз по прибытии в этот мир. Обочина широкой улицы города в ином мире, туман, утро…
— Хах, кажется, мне скоро придётся пересесть на успокоительное… — нервно произнёс я, падая на землю из-за дрожащих ног.