***
Мои шаги были быстры. Лавируя меж прохожими и проезжающими телегами, я быстрым шагом, практически срываясь на бег, направлялся в сторону тех самых трущоб. Если бы не успокаивающая магия, затаённая в картах, то моя психика просто бы не выдержала всего этого. Все эти безумные перемещения из одного мира в другой, убийство ни в чём неповинных людей в трущобах и, вслед за этим, ещё одно весьма странное перемещение…
— Брр… — поёжился я, шагая по смутно знакомым улицам и вспоминая то непонятное тёмное пространство с дымом, мысли о котором тут же начали ускользать.
Видимо, магия карты не успевает справляться со всем накопившимся грузом моих проблем, что и неудивительно. Вокруг одно безумие какое-то.
Ну и не важно. Сейчас, по крайней мере. В данный момент я направляюсь в сторону трущоб, уже зная их примерное местоположение, где я был в последний раз. Эмоции сейчас не были властны надо мной, но проверить то место мне было просто необходимо. Падающий труп Сателлы… Истошные крики боли Субару… Я в тот момент был слишком беспечен, из-за чего поступил крайне глупо. И нет мне прощения… Не нужно было их брать с собой вообще, приказав им остаться на улице или же в другой части города, где эти ребятки находились бы в безопасности.
Чёрт, ведь это именно из-за меня этих детей так глупо убили! Нужно было использовать свои козыри изначально, а не брать обычный щит, который даже один удар той твари выдержать не сумел.
— Эй, куда прёшь, урод?! — выйдя из-за угла и задев меня плечом, возмутился прохожий человек в обычной одежде с сумкой за спиной. — Дороги мало, а?!
— Рот свой закрыл и пошёл дальше! — на миг повернувшись, в грубой манере выкрикнул я и зашагал дальше.
Мягко говоря, я был сейчас не в том состоянии, чтобы вести светские беседы.
Но внезапно мои текущие размышления прервали навязчивые мысли о том, что вокруг меня одна сплошная иллюзия, ведь я ни с того ни с сего просто переместился во второй раз на то же самое место и весь день начался абсолютно так же.
Что уж тут говорить, даже погода такая же, как и в тот день была. Всё было точно так же, как и тогда. Гуляя по городу под действиями успокаивающих чар, я не мало внимания уделял самому городу и его окружению, из-за чего, пока я направлялся в сторону самого криминального района, стал всё чаще подмечать некоторые повторяющиеся действия местных жителей.
Чуть сбавив шаг и отойдя в сторону, я достал карты из своего наруча, связанные с менталистикой, и начал их использовать на себе, стараясь даже не вспоминать их стоимость, по которой я их покупал когда-то.
-------------------------------
Успокоительное для души и тела
Что делает:
При использовании снимает с вас некоторые ментальные закладки.
Подробности:
Успокаивает нервную систему и убирает тревожащие мысли на срок до двадцати минут.
-------------------------------
-------------------------------
▼ «Твёрдый разум» ▼
Что делает:
При использовании снимает с вас все ментальные закладки.
Подробности:
Иллюзии более над вами не смогут потешаться.
Вы видите мир в его истинном облике.
Ваши мысли невозможно прочитать, даже самому искусному менталисту.
Действует двенадцать часов.
-------------------------------
Ощутив долгожданное спокойствие, я вздохнул полной грудью городской воздух, в котором сейчас витали ароматы каких-то фруктов и мяса с ближайшего рынка, и продолжил свой путь.
Минут за двадцать я добрался до трущоб, где шёл уже чуть осторожнее, стараясь меньше привлекать к себе внимания. Для этого мне даже пришлось снять с себя плащ и цилиндр, оставшись в своей повседневной одежде из белой рубашки и жилетки черного цвета. Здраво рассудив на холодную голову, кобуру с пистолетом я решил не трогать и оставить на своём законном месте. В критический момент достать пистолет будет намного быстрее и проще отсюда, чем призывать его из пространственного кармана.
Да и я откуда могу знать возможности местных магов?
Может у них есть магия способная заблокировать мой наруч, тем самым оставив меня практически беззащитным. А так у меня хоть какое-то вменяемое оружие будет.
Народу в этом районе было лишь немногим больше, чем в прошлый раз. Многие, кто заприметил меня ещё на горизонте, старались спрятаться или же резко изменить маршрут своего пути. Редкий раз, когда обитатели этого места на меня не обращали внимания, занимаясь своими делами. Ну, это не мудрено, всё-таки трущобы — это особое место, где каждый друг друга знает и не спешит радостно встречать забредших чужаков, коих здесь почти не наблюдалось.
Стражники, которые по идее должны патрулировать этот район практически всеми своими силами, устраивая облавы и аресты, стоят на незримой границе между трущобами и остальным городом. По крайней мере, у меня сложилось подобное заключение.
Жители столь бедного района столицы, видя, что я быстрым шагом иду в каком-то определённом направлении и не обращаю на них абсолютно никакого внимания, постепенно перестали от меня шарахаться и в большинстве случаев вели себя как прежде. Ну, это пока я искал тот самый склад, где произошла резня, ко мне местные попривыкли немного. Район большой так-то и заплутать тут не проблема. Спрашивать же сейчас, где именно находится склад я у них не хотел — мало ли что местные могут мне наговорить. Заманят ещё в подворотню и прирежут, как собаку. Тогда мне просто повезло, а сейчас я без понятия, как карта ляжет.
Мне достаточно того, что я примерно помнил улицу, на которой ещё в тот раз спросил какого-то мужика, поэтому и ищу именно ту улицу, чтобы сориентироваться. Оттуда всего пару шагов до склада с краденным. Ещё всё дело усложняло то, что все эти трущобы, куда ни глянь и на какую улицу не перейди, очень похожи друг на друга. Везде грязь, мусор, вонь, отходы жизнедеятельности и прочие радости жизни.
Пару раз на меня даже пытались наехать местные обитатели, похожие на тех самых гопников, напавших на Субару где-то в центре города, но тут я уже не стал играть в имперского полицейского, а решил включить крайне недовольного мага.
Спустя около часа блужданий по совершенно незнакомому городу, я нашёл нужную мне улицу, с которой можно легко добраться до склада краденых товаров.
Но не всё было так просто.
По пути на склад предо мной из ближайшей подворотни вразвалочку подошли пятеро парней с какими-то пожелтевшими мешками на голове, где были специальные прорези для глаз. Они перекрыли мне дорогу и встали в линию.
— Хехе. Ну, привет, парень, — начал говорить писклявым голосом тот, кто стоял посередине. — Мы уже долго наблюдаем за тобой и всё никак понять не можем…
Я не собирался его слушать. Вообще. В этот момент мне больше хотелось достать пистолет из кобуры и расчистить себе путь.
Да, твою мать! Я хожу-брожу по этому говну уже несколько часов в поисках обычной улицы, а когда нахожу её, то появляются эти отбросы и перекрывают мне путь.
Фух, приятный холодок прошёлся по моему телу, успокаивая меня. Ладно, я спокоен. И так, гневные мысли уходят, оставляя после себя лишь голую логику.
В пистолете у меня ограниченное число патронов, и я не знаю, когда смогу начать их создавать собственноручно, да и получится ли это вообще у меня. Поэтому, пропуская мимо ушей гоготания уродцев впереди, достаю из наруча шесть одинаковых карт, выпускающие по одной обычной молнии, которые даже я смогу на коленке смастерить. Универсальное заклинание.
Активирую одну карту, молния которой за секунду в яркой вспышке добралась до иссохшего дерева сбоку от меня и испепелило его чуть ли не в труху.
-------------------------------
▼ «Молния» ▼
Что делает:
При использовании выпускает самую настоящую молнию в указанное место.
-------------------------------
После этого с помощью собственной магии выставил оставшиеся пять карт в воздухе в один ряд, как бы напротив каждого из гопников. Карты угрожающе слегка светились синеватым светом, что говорило об их готовности к использованию. Только одна моя мысль и пять молний сожгут незадачливых грабителей.
Но, к слову, они всё-таки обладали мозгом на зачаточном уровне, поэтому после небольшой демонстрации заклинания и показушного раскладывания других карт, они моментально бросились в рассыпную, матерясь при этом. Хах, прямо как животные, увидели, что жертву числом не взять и сразу же бегут в кусты, при этом крича о том, чтобы эта самая жертва простила их и не убивала.
— Тц, — слов не было, чтобы комментировать произошедшее, поэтому, убрав неиспользованные карты обратно, я быстрым шагом направился на склад.
Сейчас уже была не ночь, как было в тот раз, поэтому я рассчитываю на совсем другой исход, в котором никто не умирает из-за моей тупости и беспечности.
Оставалось всего метров двести до нужного мне здания, прежде чем я услышал громкие звуки прямо изнутри. Кто-то ломает деревянную мебель и стекло. Бездна! Неужели я пришёл ровно в тот момент, когда, находящихся внутри воров начали вырезать?!
Перейдя на бег, я направился в сторону звуков борьбы. Когда мне оставалось пройти ещё метров пять, оттуда уже не было слышно никаких звуков борьбы. Это недвусмысленно говорило о том, что я опоздал или же противники решили поболтать между собой, остановившись на перерыв, что маловероятно. Остановившись, я достал из наруча более плотную и дорогую на вид карту. В этот раз я пойду с козырей!
-------------------------------
▼▼▼ «Одеяние Крупье» ▼▼▼
Это операторская карта управления печатями.
Что делает:
После использования на вас появится магический наряд из плаща и головного убора.
Подробности:
Вы сможете использовать десятки и сотни карт одновременно, не прилагая особых усилий.
Вы сможете пользоваться, запечатанными в карты, заклинаниями на прямую, без их призыва.
Вы сможете призывать карты из любой части Одеяния Крупье, не ограничиваясь только наручным артефактом.
Одеяние Крупье будет самостоятельно использовать некоторые карты в критических ситуация для вас.
Случайным образом меняет ваш характер.
Одеяние Крупье обладает повышенной прочностью сравнимой с самыми крепкими доспехами и даёт вам небольшую прибавку к вашим физическим характеристикам.
Это Одеяние Крупье. Время действия не ограничено.
-------------------------------
Появившийся на мне тёмно-коричневый плащ, фасоном больше похожий на шахматную доску только с ромбиками вместо квадратов, и цилиндр придали мне внутренних сил и уверенности. Всё-таки это один из козырей, которые в моей стране найти и купить крайне проблематично, но именно в этой экипировке я ощутил себя по-настоящему сильным, хоть и на миг. По крайней мере, я могу положиться на этот костюмчик в плане своей безопасности и сосредоточиться на других задачах.
Не став всматриваться в свой обновлённый облик, хоть и сильно хотелось, ведь я активирую именно этот костюм в первый раз, я с разбега выбиваю ногой дверь, отчего та отлетела внутрь метра на три. На миг удивившись "небольшой" прибавке к силам от этого наряда, я увидел перед собой крайне неприятную картину.
Сейчас за окном ещё было солнце, да и в самом помещении ещё горела люстра под потолком, больше подходящем какой-то большой полузаброшенной таверне, поэтому я видел всё, что тут находится, а точнее кого. От бывшего интерьера ничего толком и не осталось, лишь жалкие обломки и щепки, а посреди этого зала лежал тот самый парень, Субару Нацуки, и, держась за живот, что-то кряхтел, пока какая-то девушка в крайне откровенном наряде вытаскивала его кишки!
— А? Кто это у нас… — обернулась она, когда деревянная дверь едва не задела её.
— «Молния» — одним взмахом руки за секунду возле меня появляются двадцать карт с заточёнными молниями внутри, которые я недавно испытал на дереве.
Прямоугольные карты, уже при появлении сложенные в единую фигуру в виде метрового квадрата, были готовы испускать разрушительные разряды. Я уже видел, как начали распадаться на пепел карты, выпуская запечатанную магию в эту маньячку, которая за четыре секунды успела бросить кишки бедного парня и встать прямо.
Но внезапно, когда молнии уже закружились в смертельном танце между собой, весь мир опять начал искажаться в чёрно-фиолетовом мареве, превращая пространство вокруг меня во что-то странное и непонятное, пока в один момент я опять не оказался на исходной позиции возле широкой дороги для многочисленных телег и карет.
— Хах… — нервный смешок непроизвольно вырвался. — Ну… Я уже почти привык к этому. Фух, так, блядь… Это уже вообще не смешно!
— Не переживай… Позже поговорим… — позади меня раздался приятный женский голос, который я уже слышал, когда попадал в то непонятное пространство с фиолетовым дымом.
Но резко развернувшись на месте, я увидел перед собой только невысокого зверолюда похожего на какую-то ящерицу или на что-то подобное. В этот момент он молча отпрянул от меня на шаг и пошёл дальше по тротуару, настороженно поглядывая ещё некоторое время на меня.
Ещё немного повертев головой по сторонам и использовав на себе успокаивающие заклинания, я засунул руки в свой обычный чёрный плащ, а не в магический, который был на мне всего пару мгновений назад, и отправился в случайном направлении.
Не знаю, что тут вообще происходит, но, как я понял, нахожусь я в некой повторяющейся иллюзии, что уже маловероятно, ведь я испробовал на себе множество способов проверки, опровергающие это. Либо я каждый раз возвращаюсь назад во времени, когда происходит какое-то определённое действие или по чьему-то хотению.
Это звучит… Уже не так бредово, как могло бы показаться, учитывая все обстоятельства. Всё-таки я читал про магию времени и демонические царства на востоке от своей родной страны, где есть мастера в этой области магии…
Хотя… Фух… Что-то я запутался, если честно.
Может мне просто не соваться в эти трущобы и вообще не контактировать с теми, кто там находится, или же причина в другом? Нет, Нацуки Субару в этот раз был ещё жив, когда я прибежал в одеянии крупье на перевес, хотя и был с чудовищными ранениями, но с другой стороны я там нигде не наблюдал той же Сателлы. Значит ли это, что именно она ответственна за все эти мои перемещения, или же опять ответ кроется в другом месте?
Хотя, она же меня тогда атаковала и могла бы убить, если бы захотела. Зачем ей тогда меня так перемещать…
Ох, что-то я совсем запутался в своих мыслях…
Всё, в этот раз я никуда и ни в какие трущобы не пойду! Затрахало! Сейчас пойду продам несколько дешёвых карт торгашам и напьюсь в ближайшем кабаке! Всё! У меня вообще-то заслуженный отпуск, и я имею полное право ни черта не делать, даже если начнётся апокалипсис! И с подобным настроем я отправился на ближайший рынок.
Но, как это у меня обычно бывает, всё идёт через задницу.
Сначала мои зачарованные карты никто не хотел покупать, банально не понимая принцип их действия и не веря моим словам на счёт описания их работы. Нет, я может быть и продемонстрировал действие этих магических печатей, но вряд ли бы даже так они купили бы их. Обычным торгашам на улицах они были ни к чему, а искать специальные лавки или ломбарды в неизвестном городе я не стал. Точнее я уже было приступил к поискам мест, где я мог бы впарить свои вещи, но мне помешал… Субару.
Нет, он сам мне не мешал. Я просто заметил парня, бегущего куда-то с белым полиэтиленовым пакетом!
Этой детали я не помню, когда видел его в прошлые разы, из-за чего думал, что он просто довольно богатый парень, раз смог в этом фентези мирке купить такую диковинную одежду. А вот полиэтилен — это та вещь, которой в этом мире точно быть не может. Что уж говорить, у нас в империи этот материал редко где можно увидеть, разве что в огромных городах в сетевых магазинах, где огромная людская проходимость.
Парень бежал быстро, словно куда-то сильно торопился и часто мотал головой, пытаясь сориентироваться и выбрать правильное направление.
Я в этот раз решил не заниматься фигнёй и активировал магическую одёжку сразу, чтобы потом на это время не тратить, и стал нагонять его. А то он был довольно быстр, да и плотность движения телег часто останавливала меня, позволяя Нацуки увеличить расстояние, между нами. Да, я хотел напиться, но ответы на вопросы мне нужны были ещё сильнее, поэтому я просто обязан был нагнать этого паренька.
— Ну уж нет, мой спортивный друг, теперь ты не убежишь от меня, — негромко произнёс я, находясь уже в другой одежде и следуя за ним по крышам домов, как это делают некоторые из местных обитателей.
Забраться, конечно, было сложновато, ведь я костюмчик свой редко использовал. Хорошо хоть здесь я могу свободно его применить, не опасаясь того, что в каком-то городе он может просто не сработать из-за идиотских ограничений в плане безопасности или быть вообще запрещённым.
Примерно с такими мыслями я быстро догнал Субару неподалёку от одного из входов, ведущих в знакомые мне трущобы. Ох, опять судьба привела меня в это место… Ладно, может, этот парнишка сможет мне всё объяснить.
Слегка опередив его, спрыгиваю с крыши трёхэтажного домика прямо на землю, где-то в десяти метрах от Субару Нацуки. Благо, в этом костюме я могу прыгать практически с любой высоты, не опасаясь сломать себе ноги, ведь мой вес нивелируется во время столкновения с поверхностью. Просто пользуюсь скрытыми функциями этих костюмов, о которых так рьяно рассказывал мне продавец в столице.
— Стоять! Руки вверх! — я достал пистолет из пространственного кармана и направил его на Субару. — Вверх, я сказал!
— Прошу, только не стреляйте! — испуганный моим необычным появлением и словами, он поднял руки вверх. — Я гражданин!.. Эээ, Адриан? Что вы?..
— Откуда ты знаешь, что это такое, а? — я показал ему на пистолет, но так и не сводя с него прицел.
— Я… Я… — парень занервничал, но всё-таки собрался и начал объясняться. — Ну, ты ведь держишь в руках что-то, что считаешь оружием. Из этого я сделал вывод, что это какая-то метия, о которой я ничего не знаю, и она используется, как оружие. Хех, всё же просто…
— А в первый раз, когда ты его увидел, то смотрел на пистолет, словно знаешь, для чего он создан и как работает, — по мере того как я говорил, его глаза от удивления становились всё больше и больше. — Ты серьёзно будешь мне затирать про какие-то "метии", имея при себе спортивный костюм и полиэтиленовый пакет? Не смеши меня, по тебе и так всё видно. Ты из… К-ха!..
Как только я хотел сказать "ты из другого мира", из лёгких резко исчез весь кислород, а меня самого скрутило чуть-ли не пополам, словно мне раз десять пнули в живот с ноги. Я упал на колени, не в силах устоять на ногах. Да и помимо этих чувств я на пару мгновений ощутил себя, как будто оказался в том самом непонятном пространстве с дымом, отчего мне пришлось закрыть глаза, понемногу восстанавливая дыхание.
Открыл я их уже, когда Субару подошёл ко мне на расстоянии вытянутой руки. Он смотрел на меня ошарашенным взглядом.
— Неужели ты тоже?..