Школьный год закончился. Впереди ждали каникулы. Хогвартс-экспресс увозил учеников по домам. В одном купе сидели Гарри, Гермиона, Джинни, Луна, Драко и Невилл.
— Удивительно, — призналась Джинни, — насколько спокойным и мирным выдался этот год.
— Да уж, — поддержала Гермиона. — Я ожидала совсем другого!
— А всего-то Гарри устроил на церемонии поступления показательный суд с демонстрацией своих политических возможностей, и Министерство, поджав хвост, боялось лишний раз дыхнуть в сторону Хогвартса! — усмехнулся Невилл.
— А вот Дамблдор очередной раз выкрутился, — заметил Драко.
— Да? — удивилась Джинни. Как-то она упустила этого персонажа из виду.
— В связи с тем, что Селестина Блэк оставила пост Председателя Визенгамота из-за беременности, место осталось вакантным. Пока Главы Родов грызлись между собой за него, Дамблдор усадил на него свою старую задницу. Компромиссная фигура, что тут ещё сказать…
— И это после всего того, что он делал эти годы? После всех этих публикаций? — возмутилась Джинни.
— Ты, наверное, не следила, но в прессе, после начала учебного года, когда был тот скандал, одна за одной выходили статьи о его заслугах, о победе над Гриндевальдом, о победе над Волан-де-Мортом. Даже рассекретилось существование Ордена Феникса. Беллатриса Лестрейндж даже затеяла с ним перепалку в открытых письмах, но он уделал её, как младенца. Так что, как публично его грязью облили, так он так же публично от всей этой грязи и отмылся. Теперь он снова Великий Светлый Дедушка всея Британии. Такие вот дела… — ответил Драко, пожимая плечами.
— Да уж, Дамблдор — не та фигура, которую легко свалить, — заметила Гермиона.
— Как думаете, что нас ждёт в следующем году?
— Чемпионат мира по квиддичу! — загорелась Джинни. — Полуфинал будет проходить в Британии!
— И как думаешь, кто это будет? — спросил Гарри.
— Болгария и Ирландия. Победит Ирландия, хотя снитч поймает Крам, — ответила Гермиона, чем повергла в удивление всех присутствующих.
— Хм… — хитро улыбнулся Гарри. — Значит, сегодня же я поставлю на это событие десять миллионов. Если выиграю, половину выигрыша отдам тебе, — сказал он.
Гермиона мгновенно побледнела.
— А если я ошибаюсь? — прошептала она.
— Тогда я потеряю эти деньги, — пожал плечами Поттер. — Но почему-то я тебе верю…
Гермиона сглотнула.
— Мы с отцом тоже в деле, — вдруг вклинился Драко. — Условия те же. Десять миллионов, половина выигрыша тебе.
— Да вы что, с ума сошли, что ли! Это же огромные суммы! Такой риск…
— Кто не рискует, тот не выигрывает. А отец от Поттера ни за что не отстанет. Особенно, если светят такие прибыли…
— Но ведь могут быть и убытки, — заметил Невилл.
— А вот давайте встретимся на этом матче и посмотрим, прибыль или убытки, — встряла с предложением Джинни Прюэтт, уже просчитывая в голове, как убедить деда подсесть на хвоста к этим двум предприимчивым пройдохам с хорошей реакцией…
* * *
Гарри проснулся резко, с сильно бьющимся сердцем и болью в шраме. Он видел глазами Лорда. Видел его глазами и слышал его ушами. Слышал обрывки его мыслей. Чувствовал радость убийства. Это настораживало, пугало и удивляло одновременно.
Особенно напрягала боль в шраме. Она означала, что видения эти случайностью не были. Такая боль у него возникала только однажды, когда он приблизился к Квиррелу.
Гарри встал с кровати и пошёл писать письмо. В письме была просьба об обучении. И адресовалось оно Северусу Снейпу. Об обучении легилименции и окклюменции.
Поттер запечатал письмо и вручил его Букле.
Спать ему больше не хотелось. Так что он отправился практиковаться во владении мечом за город.
* * *
— Здравствуйте, Поттер, — сдержанно поздоровался Снейп с отворившим ему дверь мальчиком.
— Здравствуйте, профессор, — поклонился ему мальчик и пропустил в дом. Добби принял плащ и шляпу мужчины.
Мальчик провёл профессора в гостиную. Добби быстро прикатил столик и сообразил чай с печеньем.
Снейп принял чашку и сел в кресло.
— Итак, Поттер, — начал он, — признаться честно, я был весьма удивлён вашим письмом. Самим фактом. Но вашей просьбой я был удивлён ещё больше. Что заставило вас полагать, что я владею легилименцией?
— Досье, собранное по моему заказу гоблинами, — честно ответил мальчик. — По их данным, вы, сэр, на данный момент являетесь одним из трёх сильнейших легилиментов Магической Европы. Оставшиеся двое — это Дамблдор и Лорд.
— Допустим, — не стал отпираться Снейп, — сведенья коротышек, как правило, верны. Но почему вы обратились ко мне? А не к Дамблдору?
— Вы бы ещё к Лорду посоветовали обратиться, — позволил себе лёгкую улыбку мальчик, тут же, впрочем, вернув серьёзность. — Я не доверяю ему.
— А мне, значит, доверяете? — приподнял одну бровь Снейп.
— Да, — согласился Поттер. — Я доверяю близкому другу моей матери.
— Откуда вам это известно? — слегка переменился в лице профессор.
— У Лили Поттер, в девичестве Эванс, был личный сейф в Гринготтсе. О его существовании не знал даже муж. И соответственно не имел к нему доступа, — начал мальчик. — Мне он перешёл по наследству. В нём было немного денег (около ста галлеонов), несколько лабораторных журналов по экспериментам с Чарами и дневник. Личный дневник Лили Эванс-Поттер.
Снейп сидел, словно громом поражённый. Мальчик достал из тумбочки тонкую тетрадку в кожаной обложке.
— Лили была очень близка к званию Мастера Чар, так что не удивительно, что и дневник её был зачарован. Протеевыми чарами он был соединён с блокнотом, который она носила с собой. Всё, что писала она в блокноте, появлялось в дневнике в сейфе, а на самом блокноте стиралось. Так что тут записи вплоть до самой роковой ночи, профессор, — продолжил пояснения Гарри. — Сэр, прошу вас, примите его, — протянул мальчик тетрадку Снейпу. — Мне кажется, она хотела бы этого.
Воцарилось молчание. Снейп сидел, держа в руках дневник любимой женщины, как величайшее сокровище в мире, и не решался его открыть. Мальчик же думал о чём-то своём.
— Профессор, — наконец нарушил молчание Гарри, — я думаю, что вам было бы удобнее читать его в одиночестве. Может быть, перенесём нашу встречу?
— Да, пожалуй, вы правы, Поттер, — согласился словно очнувшийся мужчина. — Я зайду завтра, — сказал он и встал со своего места, пряча дневник в складках мантии.
* * *
— Здравствуйте, Поттер, — сдержанно поздоровался Снейп с отворившим ему дверь мальчиком.
— Здравствуйте, профессор, — поклонился ему мальчик и пропустил в дом. Добби принял шляпу мужчины.
Мальчик провёл профессора в гостиную. Добби быстро прикатил столик и сообразил чай с печеньем.
Снейп принял чашку и сел в кресло.
— Итак, Поттер, — начал он. — И зачем же вам потребовалось учиться легилименции?
— Мне снятся странные сны, профессор, — признался Гарри. — В них я вижу глазами Лорда. Слышу его ушами и воспринимаю обрывки его мыслей. Что самое неприятное, это всё сопровождается сильной болью в шраме. Поэтому я хочу научиться основам легилименции и разобраться в этом.
— И что конкретно вам снится? — посерьёзнел Снейп.
— Он сейчас в старом доме Реддлов, — начал описывать мальчик. — Очень слаб. Практически не имеет тела. Только гомункул. С ним Хвост. Он как-то вскармливает гомункула ядом Нагайны… В последнем сне Лорд убил Авадой какого-то магла, забредшего к нему…
— Но ведь Хвост в Азкабане? — уточнил Снейп.
— Нет. Я проверил по своим каналам: Хвост сбежал. Просто Министерство хранит это в тайне, по каким-то своим причинам.
— Значит, у него уже почти есть тело, — помрачнел Снейп.
— Есть. Пока что неполноценное, — ответил мальчик. — Четыре крестража я уже уничтожил. Но есть ещё два или три…
— Четыре?! — на миг потерял самообладание Снейп.
— Четыре, — кивнул мальчик.
— Он действительно безумец… — с некоторым отрешённым ужасом сказал зельевар.
— Так, как, поможете мне, профессор? — спросил мальчик.
— Помогу, Поттер. Но это будет занятие не из приятных, — позволил себе мрачную улыбку Снейп.
* * *
— Алло? — удивленно поднял трубку Гарри. Кто мог ему звонить, он даже не подозревал. После отъезда Дурслей, телефон не звонил ещё ни разу.
— Алло, Гарри, здравствуй, это Люпин, — раздался в трубке знакомый голос оборотня.
— Да, я слушаю вас, профессор, — отозвался мальчик.
— Мне нужна твоя помощь, Гарри…
— Слушаю.
— Я наконец вызвал Фенрира на бой…
— Поздравляю.
— Но мне нужно сопровождение. Человек, который сможет подтвердить сказанное в договоре перед стаей. Ведь для оборотней любой договор — просто бумажка. Они ценят только слово…
— Угу, — усмехнулся мальчик. — Когда за это слово есть, кому ответить.
— Я рад, что ты понимаешь, Гарри… Так ты сможешь попросить того, кто принимает решение прийти? С любым сопровождением и охраной, какие он сочтёт необходимыми?
— Смогу, — подтвердил мальчик. — Где и когда?
— Сегодня вечером на северной окраине Запретного леса.
— Хорошо. В девять жди у хижины Хагрида.
— Хорошо. Буду ждать.
* * *
Люпин нервничал. Предстояло серьёзное дело, от которого зависело во многом будущее всех оборотней Магической Британии.
И самое неприятное, что многое зависело не от него. В своих силах Ремус был уверен. Но ведь от сопровождения зависела чуть ли не половина дела. Если не всё дело в целом. От тех, кто пойдёт с ним. От того, как они поведут себя и что скажут…
Послышались хлопки аппарации. Ремус обернулся. На поляне сзади него стоял Гарри с катаной и вакидзаси за поясом. Рядом с ним стоял Малфой-старший. По левую руку стоял Сириус Блэк.
— Пойдём, — сказал мальчик.
— Стой! — воскликнул оборотень. — Кто будет говорить? Кто принимает решения?
— Я, — просто сказал Гарри. А Малфой и Блэк согласно кивнули.
— Но.… Но… — растерялся Люпин.
— Пойдём, время дорого, — оборвал его Гарри и оборотень послушался.
В лесу неуверенно себя чувствовал только Малфой. Да и то, почти никак этого не показывал. Шли быстро и недолго.
На очередной поляне их ждали.
Фенрир Сивый стоял впереди своей стаи и ухмылялся.
Речей не велось. Как раз выглянула Луна, и оборотни начали перекидываться. Послышалось рычание.
Фенрир и Люпин бросились друг на друга и начали остервенело рвать шкуры противника.
Но Люпин был крепче, моложе, сильнее и бился за идею. Минута, и раздался визг. В стороны и на траву полетела кровь. Ещё пара движений, и Ремус откусил Фенриру голову. Прижал её лапой и зарычал на остальных. Те опускали взгляды и головы, признавая нового вожака.
Гарри вскинул палочку и призвал тучу, закрывшую Луну.
Прошла обратная метаморфоза, и вот на поляне снова стоят люди, а не звери.
— Мы признаем тебя, Люпин, — сказал один из оборотней. — Ты силён и достоин быть вожаком. Но зачем ты притащил сюда магов?
— Им есть, что сказать.
— Пусть говорят. Мы слушаем.
— Я, Гарольд Джеймс Поттер, говорю с вами от имени всех магов Британии.
— А не маловат ты за всех магов говорить? — раздался выкрик из стаи.
— А ты иди сюда и проверь! — рыкнул мальчик. И из стаи действительно вышли трое мужчин.
Гарри двинулся им на встречу.
Ремус забеспокоился и дёрнулся было за ним, но было уже поздно. Сверкнул в свете звёзд вакидзаси. Брызнула кровь.
Три стонущих тела, и Гарри, вкручивающий свою пятку в рану одного из поверженных врагов.
— Будешь ещё тявкать, тварь?! — прорычал ему Поттер. В ответ раздался только визг боли и страха.
— Так вот, — снова обратился мальчик ко всей стае. — Так вот, я говорю — вы слушаете. Объедините все стаи Британии — станете силой, будут слушать вас. А пока вы просто два десятка драных шавок! И всем на вас срать! Начнёте выебываться — раздавим! — прокричал он и снова наступил на рану лежащего у его ног оборотня.
— Я всё сказал! Создадите Клан — с главой подпишем договор о правах и землях. Не будет Клана — будем регистрировать и сажать на цепь, как бешеных собак! Думайте! — Гарри убрал с тела ногу и пнул раненого. Повернулся спиной и пошёл с поляны.
Малфой и Блэк последовали за ним. Люпин остался с теперь уже своей стаей.
* * *
Джинни выбрала как раз этот вечер, чтобы прийти в гости к Гарри.
Поттер давно уже внёс её в число лиц, допущенных под защиту дома. Да и Добби её знал, так что пропустил без каких-либо возражений и проводил на кухню, достал тортик.
А вскоре вернулся и сам Гарри в компании бледных Блэка и Малфоя. Весь в крови и с двумя мечами на поясе.
— Знаешь, Гарри, — говорил Люциус. — Лорд не смел так говорить с оборотнями…
— Лорд собирал сторонников. Обманывал и заманивал. Я же даю пинка, чтобы они наконец взялись и решили собственную проблему. Заметь, не МОЮ проблему, а СОБСТВЕННУЮ…
— Но топтать раненного оборотня ногами… Ты либо самоубийца, либо конченый псих! — продолжал Малфой.
— Но ведь получилось? — обезоруживающе улыбнулся мальчик.
— Разозлить оборотней? Безусловно! — с сарказмом ответил Люциус.
— Ладно, время нас рассудит, — сказал мальчик, сбрасывая испачканную мантию. — Я в душ. Ненавижу запах крови! На мне её и так слишком много!
— Ладно, увидимся позже, — согласился Малфой. — Мне тоже стоит прийти в себя. Так сильно я уже лет тринадцать не рисковал.
— Ты и сегодня не рисковал, — ухмыльнулся Блэк. — Антиаппарационного барьера там не было. А как ни быстры оборотни, аппарация быстрее. Особенно, если уже пятку вкрутил…
— Я не трус, — наставительно заметил Малфой. — Просто реально оцениваю ситуацию. Гарри-то всё равно. Он эту стаю в капусту порубит и не вспотеет. А нас могли и стоптать под горячую лапу… — говорил он, уже закрывая за собой дверь.
Джинни вышла из кухни, где до этого стояла у двери.
— Привет, Гарри. Ты как? — поздоровалась она.
— Так себе, — пожал плечами мальчик. — Прости, Джин, я в душ. Иначе сорвусь, и поверь, тебе это не понравится, — даже не остановившись и продолжая на ходу раздеваться, ответил мальчик и скрылся в душе. За ним по полу остались кровавые отпечатки сапог, а после и голых ног Гарри.
Девочка выпученными глазами проводила его голую задницу до двери душа и в шоковом состоянии повернулась к домовику.
— Что с ним, Добби? — спросила она.
— Мастер Гарри ненавидит кровь, — ответил Добби. — И себя, когда её проливает…
— И часто он это делает? — с подозрением спросила девочка.
— Говорит, что раньше, очень часто. Но на моей памяти — первый раз, — ответил домовик.
— Раньше — это когда? — насторожилась девочка.
— Не знаю, мастер Гарри не уточнял…
— Ладно, я тогда, наверное, в другой раз зайду… — сказала девочка и слегка деревянной походкой направилась к двери.
* * *
В газетах поднялся шум примерно через неделю. Вышел закон об уравнивании в правах вейл и волшебников. А ещё об образовании клана Вейл.
Шумиха поднялась весьма неслабая. Основной акцент, правда, был на то, в каком ужасном положении они находились до этого. И насколько это неправильно, относиться к разумным, как к животным.
Гарри был доволен. О чем не преминул сообщить Малфою.
* * *
Закрытая долинка-полигон в пустыне продолжала становиться всё более странным местом. Свои опыты не прекратили ни Гарри с Невиллом, ни Хагрид.
И прекращать не собирались.
* * *
Свой четырнадцатый день рождения Гарри встретил дома, всё в той же компании: Гермиона, Джинни, Невилл, Драко, Луна и Рыжие близнецы.
Было весело. Хотя Гарри до сих пор не очень понимал суть этого праздника. Ведь до Хогвартса он эти дни не справлял. А в бытность свою Баттосаем, он даже и не знал своей даты рождения.
Но как повод собраться и посидеть вместе с друзьями…
Когда все разошлись, Гермиона задержалась. Гарри ждал этого, ведь девочка собиралась с силами весь праздник.
Гости разошлись, а Гарри с Гермионой сидели на кухне, по устоявшейся уже традиции все разговоры вести за чашкой чая.
— Гарри… — собралась наконец с мыслями девочка. — В этом году в Хогвартсе пройдёт Турнир Трёх Волшебников, и ты будешь участвовать в нём…
— Почему ты так решила? — удивился мальчик. Честно говоря, его это не особо беспокоило. Да и про турнир он слышал впервые, даже не представляя, что это такое.
— Просто поверь, ты будешь участвовать, Гарри, — сказала она, чуть надавив на голос.
— Хорошо, верю, — согласился мальчик. Турнир, так Турнир. Одной проблемой меньше, одной больше… Какая разница?
— Просто запомни, кубка ты должен коснуться первым. И не дать этого сделать никому другому. Это важно.
— Я запомню, — серьёзно кивнул мальчик.
— И не расслабляйся. После того, как коснёшься кубка, самое опасное только начнётся…
— Хорошо, — снова кивнул мальчик.
— И… может быть это мелочь, но… — замялась девочка.
— Но?
— Признав тебя участником, кубок, Магия и Министерство автоматически признают тебя совершеннолетним… Как-то так. Ты же говорил, что тебе это необходимо, чтобы стать Лордом… — совсем уже неуверенно закончила девочка.
— Спасибо, Миона. Это действительно важно, — серьёзно ответил мальчик.
— Хорошо… — улыбнулась девочка. — Я, наверное, пойду, а то родители волноваться начнут…
— Хорошо, — согласился Гарри. Когда Гермиона собралась, мальчик взял её за руку и аппарировал к дому Грейнджеров.
— Спокойной ночи, — сказал он ей и исчез.
Примечание к части
Глава завершена