— Ладно.
— Что ладно? — нервно спросила я.
— Ладно, я сумасшедший, — он беспомощно улыбнулся мне.
— Это временное безумие? Потому что я не хочу снова проходить через это?
Он рассмеялся. Я тоже. Но не из-за того, что было смешно — это было ужасно — а из-за облегчения.
— Теперь все хорошо?
— Да, — Ник нервно потер мокрые волосы. — Прости, что поднял шум из-за этого, но многие бы перепугались угрозы выстрела.
Я фыркнула.
— Что в нашем общении заставило тебя подумать, что я на что-то нормально реагирую?
— Ничто, — признал он, и его улыбка стала теплой. — Ты все-таки не ушла.
Я застыла, вспомнив, как сидела прошлой ночью на этом месте, но на полу, а не на стуле, сжимая его ладонь, чтобы он знал, что я еще была тут.
— Я думала, ты не помнил этого?
— Я помню парковку, — сказал он. — Когда на нас напали, ты меня не бросила.
— О, — я расслабилась на стуле, а потом выпрямилась. — Конечно, не бросила! Какой человек просто убежал бы, бросив тебя умирать?
— Многие, — серьезно сказал он.
Я хмыкнула.
— Ты знаешь ужасных людей.
— Потому я рад быть твоим напарником, — сказал он, все еще тепло улыбаясь.
Я склонилась ближе, а потом спохватилась и отодвинулась. Глупо. Мне повезло, что Ник не помнил поцелуй, не хватало испортить такую удачу. К счастью, я знала, как отвлечь себя.
— Итак, — я встала со стула. — Если все нормально… — я сделала паузу, он кивнул, — у меня новое предложение для тебя.
Он приподнял бровь.
— Какое предложение?
— Работы, — сказала я, вытащила телефон и показала ему цену золота, чуть поднявшуюся после падения, которое я устроила прошлой ночью. — Мы теперь знаем, как обойти проклятие, но мне нужно заработать триста тысяч долларов к концу месяца.
— Постой, — глаза Ника расширились. — Триста тысяч? К концу месяца? Почему?
Я моргнула.
— Папа устроил истерику, позвонив, и потребовал, чтобы я оплатила всю сумму. Я не говорила?
— Нет!
— О, — я нахмурилась. — Прости. В общем, вот так. Но я знаю, что мы справимся.
— Неужели? — спросил Ник. — ДеСантос не может за месяц столько заработать, а у него команда из десяти человек. Мне столько не платили, даже когда я был фрилансером.
Ого. Видимо, нанять кого-то убить неприятного человека было дешевле, чем я думала. Но дело было не в этом.
— У меня есть план, — сказала я. — Нужно много работы и много удачи, но если ходить на аукционы утром и вечером каждый день, все получится. К сожалению, если мы продолжим делить доход…
— Вижу проблему, — сказал Ник. — Тебе нужно изменить проценты.
— Только на этот месяц, — пообещала я. — Вот идея: если отдашь мне весь наш доход за следующие три недели, я отдам все деньги за следующие три месяца, минус то, что нужно для еды и аренды. Все, кроме того, что мне нужно для выживания, будет твоим, и раз тогда проклятия уже не будет, заработок будет большим.
Ник нахмурился, размышляя. Я затаила дыхание и ждала. Сделка была серьезной, но отдавать доход за месяц было большой просьбой. Я даже не знала, сколько у Ника было накопленных денег, но других вариантов у меня не было. Если придется делить доход хотя бы немного, шансы накопить сумму к сроку будут нулевыми. Я собиралась подсластить сделку, сказав, что он получит все деньги обратно, если мы не успеем, потому что в Корее они мне не понадобятся, когда Ник кивнул.
— Хорошо.
— Уверен?
— Абсолютно, — он жадно улыбнулся мне. — Я видел, сколько ты зарабатывала до проклятия, и я знаю, сколько их теперь. С этой сделкой я отдам пятьдесят процентов твоих худших недель за почти сто процентов двенадцати лучших недель. Это триста процентов выгоды.
— Ты сможешь прожить месяц? — нервно спросила я. — Потому что мне понадобится все.
— Смогу. Я справлялся много месяцев без дохода.
Он сказал это спокойно, но мое сердце болело от напоминания о его детстве в бедности. Даже в худшие мои дни я знала, что могла убежать к папе, если станет невыносимо. У Ника такого не было. У него никого не было.
— Я могу задать тебе личный вопрос?
— Зависит от вопроса, — сказал он. — Но валяй.
— Ты сказал, что вырос один на улицах Рентфри, — тихо сказала я. — Но как ты это сделал? Я понимаю, что ты работал, но как ты справлялся неделями без дохода?
Ник пожал плечами.
— По-разному. Учился не тратить деньги, чтобы был запас на тяжелые времена. Если я был в отчаянии, я всегда мог найти работу на арене.
— Арене? — я нахмурилась. — Ты про то большое место на дне ямы?
Он кивнул.
— Ею владеет Геймскипер, он дает всем работу, если попросят. Он — самый большой работодатель в районе. Все в Рентфри работали на него хоть раз, но не всегда работа была одной и той же.
Звучало как хорошее дело для общества, но то, как Ник сказал это, заставило меня скривиться.