Проживал Большаков Кирилл Леонидович вместе с семьей в огромном отдельном доме и был тот дом огорожен огромным забором, украшенным магическими знаками со стилизацией под граффити.
— Стоп, — вскинул руку Добрый.
Затем посмотрел прямо в камеру, то есть в лицо Алтаю.
— Шеф, а он неплохо окопался, — сообщил Тимур.
— К счастью, вам не надо штурмовать его жилье, — ответил ему Шеф.
Тимур и Алтай подъехали ближе и вылезли из машины. Следом высунулась помятая и удовлетворенная Шевонн, даже не думающая скрывать блудливого вида. Кирилл и сам разбирался в зельях, так что возможно, О'Брайан могла и принести пользу.
— Выводите Берлагу, в смысле Ваню, — подсказал он команде.
Если бы Добрый не сгинул на столько лет в другом мире, то стоило бы расширять контакты с Кириллом через него. Два примерных семьянина с беспокойством о будущем детей, и так далее.
— Да вроде и так пускают, — отозвался Тимур.
Он не отводил взгляда от ворот и забора, явно видел заложенные там артефакты и пытался разобраться в них. Если бы Шефу удалось втянуть Кирилла в свои проекты, то работы пошли бы на порядок быстрее. Минимум на порядок, из-за некоторых особенностей магии Поттерианы.
Но Кирилл отказывался куда-то втягиваться (справедливости ради, предложения от других сторон он тоже отверг), открыл свой институт, где занимался физикой и химией различных материалов — для души, так как в деньгах он не нуждался — и возился с семьей.
— Здесь должна играть мелодия из вестерна, а камера должна по очереди показывать встревоженные лица крупным планом, — заявил Кирилл, выходя на крыльцо.
Откуда-то издалека доносился детский хохот и плеск воды. Шеф и сам мог организовать бассейн на открытом воздухе, даже без всякой магии, но все же. Выглядел Кирилл подтянуто и молодцевато, не на свой возраст, приближающийся к пятидесяти, хотя Шеф не взялся бы сказать, сколько в том магии, а сколько просто здорового образа жизни. Отягощенного воспоминаниями о приключениях его души в разных мирах, как следовало из нескольких фраз, оброненных Кириллом за годы знакомства.
— Раньше нам прекрасно хватало Скайпа и Пони Экспресса для общения и обмена вещами, — продолжал рассуждать Кирилл, сложив руки за спиной. — Что же привело сюда команду Джейха? Трех магов и одного киборга?
— Как? — вырвалось у Тимура.
— Кирилл? — донесся встревоженный голос его жены.
— Все в порядке, дорогая! — крикнул он, чуть повернув голову. — Это гости от Игоря!
— Так пригласи их в дом!
— Причем приехали вы без сообщения зачем сюда направляетесь, — продолжил Кирилл, словно и не услышав реплики жены. — Так что, уже можно насвистывать мелодии из вестерна или все-таки кто-то хочет объясниться?
Шумиха и информационная суета в мире нарастали, но Шеф не спешил вмешиваться, наблюдал.
— Разумеется, — он вывел вперед Алтая. — Сейчас этот киборг находится под моим прямым управлением. Я бы приехал вживую, ибо вопрос неимоверно важен, но вынужден оставаться и держать руку на пульсе сети. Прислать сообщение тоже не мог, так как существовал очень маленький, в тысячные доли процента, но все же шанс, что его перехватят.
— Ты не контролируешь сеть? — сделал вид, что удивлен, Кирилл.
Видно было, что он обдумывает ситуацию.
— Мне нужна твоя помощь, Кирилл, и речь, разумеется, идет о судьбе мира.
— Разумеется, — Кирилл даже не стал пытаться скрыть сарказм, — раньше речь шла о судьбе мира и сейчас идет, ничего не меняется. Сами уйдете или мне выставить вас силой?
Тимур чуть сдвинулся, похоже, занимая какую-то начальную стойку для защиты или атаки. Будь Алтай в прежней модификации, он, пожалуй, справился бы с Кириллом — теперь, после просмотра его воспоминаний о битвах с магами Империи, в этом можно было почти не сомневаться.
Но Шеф не собирался устраивать драки.
— Я предлагаю тебе обмен, — сказал Шеф через Алтая. — Моя команда сделает тебе настоящую волшебную палочку, а ты поможешь им добраться до Луны и обратно.
Кирилл моргнул, чуть повел шеей, затем сделал приглашающий жест, развернулся и зашел домой. Сам Шеф бывал здесь несколько раз, остальные — нет и сейчас они разглядывали все вокруг удивленно, словно надеясь увидеть залежи магических сокровищ.
В стене впереди проступила дверь и Кирилл прошел в нее, приглашая остальных следовать за ним.
— Увеличенное магией пространство, завязанное на создателя, неплохо, — пробормотал Тимур на ходу.
— Безопаснее места просто нет, от технического подслушивания закрывает дом, — сообщил Кирилл.
Он предпринял кое-какие меры безопасности против техномагии, после знакомства с Игорем, но до практической проверки так ни разу и не дошло. Шеф держал над ним "зонтик", Кирилл о нем, возможно, знал, а может и не знал, они изредка сотрудничали по мелочи, вроде "межмировых дисков", но и только. Шеф уже наметил контуры нового плана по обучению в других мирах, но для его воплощения вначале требовалось разрешить текущий кризис.
— От магического — само расширенное пространство. Если я закрою дверь, то киборга отрежет от управления или он способен действовать автономно?
— Погоди, — вскинул руку Алтай.
— Вот видишь, Игорь, ты управляешь им удаленно, — скрестил руки на груди Кирилл.
Одет он был в рубашку и джинсы и выглядел сейчас типичным скучным семьянином. Не хватало только брюшка и залысины, по правде говоря.
— Сообщения и видео идут к тебе, от тебя — сюда и ты не боишься, что их перехватят.
— Потому что это прямая техномагическая связь, которую я контролирую лично и меня страхует Лейла. Это немного не то же самое, что пересылка шифрованного сообщения.
К тому же вживую его слова должны были иметь больший вес. В теории.
— Так мне закрыть дверь?
— Не надо.
Кирилл чуть приподнял руку и Шевонн упала, оглушенная. Затем ее приподняло и потащило куда-то, донесся звук льющейся воды.
— Не люблю, когда пытаются залезть мне в голову, — пояснил он. — Итак?
Ваня бросал взгляды по сторонам, словно ждал сигнала Шефа действовать. Алтай вскинул руку, создавая проекционную голограмму, демонстрирующую Макса, затем его внутренности, затем саму Землю с отметками.
— Получив отпор после сорвавшейся попытки устроить пандемию, инопланетяне затаились и рассеялись по Земле, начав внедрение в различные властные структуры, — заговорил Алтай. — Так что да, это опять история о судьбах мира.
— Интересно, — скучающим тоном отозвался Кирилл. — И ты не перебил их потому что?
— Мне не хватало силы, но недавно все изменилось, Тимур и Алтай вернулись.
— А ты не думал, что можно их всех схватить и отправить в другие миры?
— Думал, но некому было их хватать.
Да, Ваня там один не справился бы, опять подумал Шеф, но все же можно было, можно. Не спецназ, тот не справился бы с энергощитами, но по бомбе на каждого инопланетянина. По мегаполису за каждого, с полной неизвестностью, что случилось бы дальше. Вариант на совсем уж крайний случай, когда инопланетяне перешли бы к активным действиям в полную силу, а имеющихся терминаторов на них всех не хватило бы.
Если бы дело касалось только инопланетян на Земле, Шеф может и рискнул бы.
— Да и ты разве согласился бы сделать столько дисков перемещения?
— Может и согласился бы, — пожал плечами Кирилл. — Что дальше?
— Тимур и Алтай вернулись, — повторил Шеф, — и они вместе с Ваней захватили одного инопланетянина, сейчас я раздуваю вокруг него отвлекающую шумиху.
— Берлин, — кивнул Кирилл.
— Берлин, — не стал отрицать Шеф. — Мне удалось немного обмануть и взломать их технику и получить информацию о всех инопланетянах на Земле и, самое главное, об их базе, корабле на Луне.
— Где-то здесь должны прозвучать слова, что они собираются истребить все человечество, — задумчиво изрек Кирилл. — Но не могут потому, что ты стоишь на страже мира.
— Тебе мало пандемии? — удивился Шеф. — И да, стою и продолжаю стоять. Мне показать тебе их планы?
— А смысл? С твоим уровнем техномагии ты можешь сделать любую подделку и такой профан, как я, в жизни ее не распознает.
В этом он был, конечно, прав.
— Ты же вроде за лучший мир, — вдруг сказал Кирилл, — так чего не развивал космическую отрасль?
— Я не всемогущ, — холодно отозвался Шеф, — и был занят другими делами эти годы.
Космическую отрасль он тоже не забывал, но и не вливал в нее все средства, так как не видел смысла. Смена ОЭФ, затем космос, вначале Луна, затем другие планеты. Сочетании магии и техники, освоение солнечной системы, прорыв к звездам, но вначале требовалось изменить людей на Земле.
— А если я откажусь? — полюбопытствовал Кирилл.
— Тебе так важен космос? — спросил в ответ Шеф. — Почему тогда ты об этом молчал?
— Так раньше все нормально было, — хохотнул Кирилл, цитируя старый анекдот. — Так что?
— Даже с магией я не рожу моментально нужного корабля, — признал Шеф. — Хотя, конечно, есть варианты.
Посадить туда Алтаев, может даже Доброго, закрыть щитами, добавить техномагии топлива, послать на Луну. Инопланетяне, правда, сразу засекут, скорее всего собьют, но какие еще были варианты? Послать Алтая с реактивным ранцем за спиной? Технические возможности еще не означали, что эти возможности удастся реализовать, при том уровне техники, который продемонстрировали инопланетяне.
— Но все они потребуют времени и, скорее всего, окажутся неэффективны.
Шеф видел, что Кирилл понимает опасность, но в то же время не хочет уступать, так как не хочет, чтобы его втягивали в "проекты построения справедливого общества".
— Понимаю, я прошу многого, — сказал Шеф, — но и взамен готов дать многое. С палочкой твоя сила возрастет в разы, не так ли?
— Еще не факт, что ее удастся сделать.
— Поэтому я пригласил сюда команду, — ответил он.
Алхимия Шевонн, точнее говоря, собранные ей ингредиенты, магия Тимура и умения Вани по "сгибанию", под чутким контролем самого Кирилла. Телепорт, возможно даже только одного Кирилла, с размещением всех остальных в безразмерном чемодане или чем-то подобном. Полная скрытность от техники, уж это Джейх обеспечить мог, и затем уже ориентировка на месте.
Здесь должен был пригодиться опыт Доброго и Алтая.
— То есть, по сути, втянул меня в свои проекты.
— Если ты согласишься.
— А если не соглашусь, то придут инопланетяне.
— Не сразу, но мой удар вынудит их ускориться, конечно, — признал Шеф. — Прежде чем возмущаться в мой адрес, еще раз вспомни о пандемии. Тогда как я за все годы нашего знакомства ни разу не пытался уничтожить мир, а наоборот, пытался его спасти и развить.
— Только поэтому мы еще разговариваем, — ответил Кирилл.
— Уничтожь их сам, я не против, — предложил Шеф.
— Да вашу ж! Я уже спасал мир и отдавал за него жизнь! Дважды!
— Я и не прошу тебя участвовать, только телепортировать на Луну и обратно.
Кирилл дернул щекой, поскреб ее. Шеф знал, что магия поттерианы накладывает серьезные ограничения на расстояние, но в то же время. Кто сказал, что нельзя телепортироваться четыреста раз по тысяче километров и оказаться на Луне? Кирилл, судя по всему, это тоже прекрасно знал, равно как и то, что Шеф знает, что для телепортации палочка, в общем-то и не требовалась.
— Или тебя не устраивает новый, справедливый мир? Считаешь существующий мир правильным?
— Не надо этой демагогии, — поморщился Кирилл. — Разве я тебя когда-то останавливал, когда ты вел борьбу за мир? Я всегда просил не втягивать меня и мою семью в это и только.
— Да, жаль, что инопланетяне не стали спрашивать нашего мнения, — кивнул Шеф.
Кирилл еще раз поморщился, но замолчал и снова задумался. Остальные тоже молчали, не спеша вмешиваться в переговоры. Как человек человека Шеф мог понять Кирилла. Он сам тоже предпочел бы просто жить, не спасая мир, но как-то так выходило, что кроме них больше и некому.
— Хорошо, — наконец сказал Кирилл. — Ты… вы сделаете мне палочку, с сердцевиной, все как полагается и я проверю ее вдоль и поперек. После этого я доставлю вас на Луну и помогу вернуться обратно, и мы вернемся к прежней схеме сосуществования.
В случае победы прежняя схема просто исчезла бы сама собой, так как миру предстояли огромные изменения, но Шеф понял, о чем говорит Кирилл и кивнул.
— Договорились, — протягивая руку Алтая.
Крепкое рукопожатие киборга и мага скрепило союз.