— Теперь ты вызовешь команду обливиаторов? — восторженно спросила Джамиля.
Сам Тимур успел подхватить падающего Каната и не дал ему треснуться головой об пол. Слова о том, что юноши нынче пошли хилые, придержал при себе — не факт, что он на месте Каната повел бы себя лучше. Слова дочери об обливиаторах напомнили ему о Кирилле и миссии, да так, что впору было хмуриться.
— Вызвал бы да нет ее, — ответил Тимур.
Разве что Шефа вызывать, он умел в магию разума. В смысле, в щадящую магию, так-то можно было, конечно, ударить парочкой заклинаний, вызывая полный мыслительный ступор. Проблема… да, проблема заключалась в той атаке в Берлине. Чуть не рассчитаешь мощность и мозги точно поджарятся.
— О, тогда ты будешь учить нас обоих?!
— Джамиля!! — повысила голос Назерке.
— Да хватит на меня кричать! Сколько можно! — вспылила та в ответ. — Уже и папка вернулся, а на меня все кричат, словно я дите неразумное!
— Извини, но я кричу от беспокойства за тебя, — голос Назерке стал умоляющим. — Ведь это очень опасное занятие, а мы…
Она осеклась и провела молитвенным жестом обеими руками по лицу.
— Но за мной будет присматривать папка! Правда же?!
Тимур не попятился под взором двух любимых женщин, но все же слегка напрягся. На этом поле боя его магия значила очень мало, а варианты выбора — среди них не было хорошего. Даже вариант "меня вызывает Шеф" (а он вызывал) тут не подходил, так как слишком уж смахивал на трусливое бегство, во-первых, и, во-вторых, обиделись бы обе.
— Стоп, стоп, стоп, — произнес, подымая руки. — Давайте отделим мух от котлет. У нас сейчас три проблемы и все они разные, а вы смешиваете их в одну.
— Какие еще три? Одна! — воскликнула Джамиля.
— Погоди, — вдруг пришла Тимуру мысль, которая должна была посетить его сразу же. — А у тебя вообще есть предрасположенность к магии?
Вспомнить хотя бы объяснения Шефа на эту тему, про "одного на миллион".
— Конечно! Дедушка Шеф мне сам сказал! — Джамиля вскинула радостно кулак.
— И еще он сказал, что это дело родителей, — кислым тоном добавила Назерке, — так что вот.
Да, подумал Тимур не менее кисло, вот так получается чувствовал себя Шеф, во время миссий своих учеников? Неразумные дети, не желающие прислушиваться к доводам? Но в то же время дорогие и любимые дети, которых как-то не хотелось строить приказами и бить по голове?
— Шеф так сказал? — переспросил он. — А почему мне не сказал?
Потому что Тимур и не спрашивал, у Шефа в эти дни хватало проблем, а в прошлом он еще не разобрался в вопросе.
— Ладно, неважно. Послушайте меня, пожалуйста.
Кирилл. Кирилл мог стереть память приятелю Джамили, не так ли? Но что сказал бы Шеф? Стоило ли ждать решения Шефа по этому вопросу или следовало прыгнуть туда-обратно и притащить Кирилла? Но он же вроде просил не втягивать его в дела команды, тогда как Шеф, наоборот, хотел втянуть Кирилла, но аккуратно, без давления.
Шеф двигался к своей цели. Он согласился взять жизнь Тимура в обмен на жизнь Джамили, которая сейчас смотрела с надеждой (постепенно сменяющейся подозрением) и ждала ответа. В то же время, разве не собирался Шеф расширять количество магов, не выискивал каждого из них долго?
— Я буду учить тебя магии, Джамиля, — сказал он.
Восторженный визг разнесся бы над горами и перепугал всех соседей, если бы не звукоизоляция и магические щиты, выставленные ранее.
— Ты же согласился со мной! — нахмурилась Назерке, скрещивая руки на груди.
Так она выглядела еще обворожительнее.
— Как это согласился, когда папка сказал, что будет меня учить!
— Ты же всегда злилась, что его нет! — укорила ее Назерке.
Тимуру очень, очень хотелось заорать так, чтобы соседи забились по углам в ужасе, но он сдержался.
— Вы дадите мне объясниться или так и будете перебивать каждые две секунды, уводя разговор куда-то не туда?
Взгляды снова скрестились на нем, затем на Канате, который так и лежал без сознания. Вызвать ему скорую, представить все, как падение с лестницы, подумал Тимур, но тут же отверг эту мысль. Вдруг Шефу требовался помощник? Если Джамиля собиралась дружить с ним, тайну все равно пришлось бы раскрыть, наверное. Судя по тому, как быстро сам Тимур выдал себя, оставалось только восхищаться Шефом, который продержался столько лет.
— Во-первых, моя миссия еще не закончена и мне придется снова уехать на неопределенное время.
— Опять?
— А как же обучение?!
Тимур мысленно вздохнул.
— Земля в опасности, пускай это и звучит глупо и напыщенно. Я должен вернуться и сражаться, чтобы защитить всех и вас в первую очередь.
— Должен? — переспросила Назерке.
— Должен, — повторил Тимур. — Или ты забыла?
— Конечно же, нет, — торопливо сказала его любимая жена. — Как я могла забыть такое?
— Забыть что? — спросила Джамиля подозрительно.
Назерке и Тимур переглянулись. "Неужели ты так и не сказала ей?", "Сам скажи", "Почему Шеф ничего ей не рассказал", "Дело родителей — рассказывать такое, ты же хотел быть любимым папкой — будь им!"
— Только не говорите мне! — воскликнула она.
— Хорошо, я не скажу! — быстро отозвался Тимур.
— Что ты продал свою душу демонам за магию! — провозгласила Джамиля.
— Что?
— Э, откуда ты нахваталась такой чуши? — возмутилась Назерке. — Неужели ты читала мало книг?
— Я прочитала слишком много книг, благодаря тебе, мамочка! Особенно учебников! Меня уже тошнит от учебы!
— Правильных книг! И если тебя тошнит от учебы, то, чего ты тогда требуешь от отца учить тебя магии?! — Назерке уперла руки в бока и посмотрела пылающим взором.
— Правильной учебы! — в тон ей возразила Джамиля, упирая руки в бока.
Тимур вдруг понял, что все бесполезно. Ему не победить в этой битве, если он не прибегнет к оружию, то есть крику и магии, а он не хотел браться за оружие.
— Ты обещал мне, что больше не бросишь нас! — переключилась Назерке обратно.
— Я не бросал и не бросаю вас, — терпеливо пояснил Тимур. — Я все еще буду на Земле, по большей части.
— Что это значит?
— Ты отправишься в другой мир?
Тимур подавил в себе желание помассировать виски и поорать в подушку.
— Это значит, что я заключил договор с Шефом, но нет, он не демон. Он спас тебя, Джамиля, и теперь хочет спасти всю Землю, но так как у нас договор, то спасать ее отправлюсь я, понятно? Когда я спасу Землю и побью всех инопланетян и демонов и в мире станет спокойнее, я вернусь и буду учить тебя магии, если это будет в моих силах.
— Но ты же маг!
— Боевой. К чему у тебя предрасположенность? Вдруг ты мастерица любовной магии? Или шаманизма? Тогда тебе придется поехать в Японию и жить там в глуши.
Джамиля чуть отстранилась, на лице ее отражалось нечто сложное.
— Но мы решим все эти вопросы, когда кризис закончится и Земля будет спасена, — терпеливо, почти ласково продолжил Тимур. — Я понимаю, что я отсутствовал все эти годы, но это было вынуждено. Теперь я вернулся и не собираюсь покидать Землю и вас, никогда, ни под каким предлогом.
Разве что Шеф опять прикажет, мелькнула мысль, но сейчас важнее было разрешить текущий кризис.
— Ради вас я покинул Землю, ради вас я вернулся, так что буду сражаться и защищать вас, хорошо?
— Но мы же обсуждали этот вопрос, не так ли?
— Давай обсудим еще раз? — предложил Тимур. — Наедине?
— Знаю я, чем заканчиваются такие обсуждения, — нахмурилась Назерке.
— Фу, ну не при мне же! — возмутилась Джамиля.
— Тогда выйди!
— Не могу, Канат все еще без сознания!
— Грядут перемены, — сказал Тимур. — Зная Шефа, он уже наверняка составил план и в скором будущем, когда я и Алтай победим инопланетян…
— У меня такое ощущение, что это сон, — перебила его Назерке.
— Есть народное средство пробуждения спящих красавиц, — подмигнул ей Тимур.
— Опять?
— Только не говори…
Джамиля демонстративно закрыла уши руками.
— Правду говорят, тяжело в наши дни быть верным мужем и любить жену! — хохотнул Тимур невольно.
— Так что там про будущее? — опять перебила его Назерке.
— Мир изменится, — просто ответил Тимур. — Шеф изменит мир и возьмет власть или не возьмет власть, неважно, в любом случае я буду стоять по правую руку от него. Жизнь за жизнь, таков наш контракт.
— И? — нетерпеливо спросила Назерке.
Джамиля смотрела сосредоточенно, что-то бормотала под нос, словно никогда не слышала о договоре отца с Шефом. Возможно, конечно, ей никто не рассказывал, но в этом Тимур сильно сомневался. Зачем-то Шеф рассказал ей о магии? Хотя почему "зачем-то"? Проверил, увидел, что Джамиля может стать магом, провел предварительную подготовку, заодно закинул крючки на будущее, когда "папка-маг вернется".
Тимур опять про себя изумился предусмотрительности и проницательности Шефа.
— Чтобы изменить мир, Шефу потребуется не только техника, но и магия, — объяснил Тимур. — Все земные маги пройдут обучение и возвысятся, станут на вершине мира. Включая нашу Джамилю.
— Но это же опасно!
— Мы же все равно собирались разрешить ей обучение по достижении совершеннолетия?
Джамиля издала радостный возглас и хлопнула в ладоши.
— Сейчас мы начнем теоретический курс, я выясню, к какой школе у нее склонности. Физическая подготовка, затем магическая подготовка и преодоление барьера ПМВ, все это потребует времени. Уроки и дополнительные кружки, опять же, никто не отменял.
— Да мне там скучно!
Тимур против воли улыбнулся и в уголках глаз его защипало.
— Что?! — нахмурилась Джамиля.
— Нет-нет, я просто счастлив за тебя, дочка. Мы найдем тебе другие кружки, сложнее и интереснее, обещаю.
— И магию!
— И магию.
Джамиля кивнула с решительным видом "вот, так-то лучше" и Тимур опять умилился, настолько она сейчас напоминала свою маму.
— Так что время все равно пройдет и совершеннолетие будет уже близко. Джамиля все равно хотела учиться и так все будут довольны, а я смогу проводить больше времени с семьей, разве не этого ты хотела, дорогая?
Мысленно Тимур утер пот, разговор дался ему тяжело, но вроде бы удалось все объяснить. Опять и снова разница в возрасте и девять лет отсутствия, такое не удавалось враз компенсировать даже силой любви.
— Я… я не так представляла себе все это, — произнесла Назерке тихо.
— Я тоже не ожидал, что пройдет столько времени, — ответил Тимур, — но это было не в моей власти. В отличие от возможности теперь защищать вас и всю Землю. Ради этого я учился до темных кругов перед глазами, ради этого вернулся. И я просто не могу сейчас улечься пузом кверху, загорать и ничего не делать, когда вы по-прежнему в опасности! Победим, Шеф изменит мир и будем жить тихой семейной жизнью.
Он не добавил "обещаю", так как это опять было не в его власти. Судя по подозрениям во взгляде жены, та подозревала, что вознесшимся на вершину мира просто не светит тихая семейная жизнь. Подозревала, но промолчала, и Тимур был ей за это бесконечно благодарен. Да, обстоятельства изменились, все изменилось, но пока они любили друг друга и готовы были прикладывать усилия, все оставалось им по силам.
— Так что вот. Мне надо отправляться обратно, Шеф уже отправил несколько сообщений.
Он проверил их, тут же сообразил, что Шеф на ходу изменил планы и порадовался, что не стал читать все сразу. Разумеется, руководствовался при этом Тимур иным, разговор с семьей был важнее, но вышло удачно.
— Каната я заберу с собой, пусть у Шефа о нем голова болит.
— Но он мой друг, — подалась вперед Джамиля.
— Не бывает идеальных легких путей, когда все само падает в руки, только в сказках, а у нас, увы, далеко не сказка, — ответил Тимур. — Это не значит, что тебе придется жертвовать Канатом или что Шеф пустит его на органы, но если ты…
— Я поняла, — грустно вздохнула Джамиля.
В глазах у Тимура снова защипало, он подхватил тело Каната и телепортировался к Шефу.