Они ввалились в корабль, под отчетливый лязг зубов Вани, словно тот боялся. Совет про внутренний огонь так и не сорвался с губ Тимура, ведь их уже ждали и сразу начали обстрел. Тимур машинально закрылся щитом, который тут же разлетелся под напором, наугад дернул за ближайшую нить мира, оказался где-то еще внутри корабля.
— Не давай им появляться! — крикнул он Ване.
Ударил заклинанием, сгибая стволы орудий, показавшихся из потолка, Ваня уже сплясал пару движений, высоко задирая колени и вонзил пальцы в обшивку коридора, заставляя ее пойти волнами. Попытавшиеся высунуться оттуда жерла смяло и согнуло. Выстрелы все равно произошли, пламя и жар ударили во все стороны, разрывая стены и внутренности, и Тимур вынужденно закрылся еще раз щитом, дернула наугад ближайшую нить.
— А еще Добрый, называется! — крикнул Ваня, когда их вынесло прямо в гущу местных роботов.
К счастью, Алтай перехватил контроль, парализовал их и они же прикрыли своими телами от новых выстрелов. Уже одно это указывало, что их тут ждали, но некогда было отступать, да и глупо было бы, оказавшись внутри, не разрушить корабль, не так ли?
— Лучше согнул бы уже весь корабль! — огрызнулся Тимур.
Новый перенос, какой-то коридор и опять без инопланетян, хотя в прошлый раз все ими кишело вокруг. Тимур выкрикнул заклинание щита, вкладывая в него магии, сколько смог, чтобы отыграть пару мгновений на попытку сориентироваться вокруг, найти нить мира, ведущую в командный центр.
— Сейчас, — бросил Алтай, делая шаг вбок.
Рука его разошлась, воткнулась в разъемы, словно он отыгрывал робота из "Звездных Войн" и мгновение спустя Алтай отдернул руку.
— Сам ты враждебное устройство!
Ваня хохотнул и снова появились стволы и роботы, и в этот раз их еще попытались достать снизу, словно там заложили взрывчатку.
— Ты уверен, что это настоящий корабль?
— Все вопросы к Шефу!
— Настоящий! — голос Алтая.
Еще два или три прыжка, их гоняли, словно кот мышь, похоже драка на Луне не пропала даром для инопланетян.
— Добрый, да хорош метаться!
— Тогда прикрывай как следует! — рявкнул Тимур в ответ.
Он единственный мог тут ставить быстро объемные щиты, Ваня просто не успевал согнуть стихии вокруг, а в Алтае отсутствовал генератор силовых полей. Почему-то, хотя они вроде захватывали уже такой и не один. Недоработка, подумал Тимур зло, пытаясь распалить себя до предела.
Или хитрый план Шефа.
Ударить Адским Пламенем как тогда, возле Луны, и дело с концом! Плевать на технику и все вокруг, ударить и сжечь, благо вокруг холод и горы. Даже если взорвется, то максимум, кто пострадает — снежный человек, если он тут вообще водился.
— Подчини себе устройства! — крикнул он Алтаю.
— Так выбрасывает целиком, тут Шеф нужен!
Тимур попытался обратиться к Шефу и захолодел внутри. Нити обрывались за пределами корабля, словно их, да нет, почему словно, их накрыло колпаком силовых полей, как тогда, в Сасово! Он потерял секунду и опять пришлось уносить ноги куда-то, но в этот раз их выбросило в каком-то темном и тесном помещении, где не хватало только пустых ведер и швабр.
— Держите дверь!! — рявкнул Тимур.
Щит, концентрация, плевать на злость, ощутить нити мира вокруг, командный центр — закрыт, конечно же! Рывок в ближайшую точку, одновременно с командой Алтаю:
— Снимай щиты!
И еще рывок, почти моментально, потому что щит Тимура уже разлетался невидимыми магическими осколками. Словно Хранители задались целью расстрелять не только их, но и свой корабль изнутри тоже! Хотя, может и задались, подумал Тимур, ударяя вслепую волной сырой магии.
Вспышка столкновения ударила по глазам, Тимур присел и ударил еще раз, вдоль пола.
— Берегись!
Голос Алтая, рывок за шкирку и жар в лицо, до потрескивания волос. Ловушка? Взрыв? Попытка уничтожить свой же командный центр?
— Зачем мы сюда приперлись? — крикнул Тимур, но никто его не услышал.
Они не строили планов, что делать внутри корабля, так как не знали, что там будет и теперь это подвело, по крайней мере Тимура. Или нет? Информация об инопланетных делах? Нет!
— Да колдуй ты уже! — голос Вани.
Веселов перекатился, вскинул руки и часть пола вздыбилась, принимая на себя выстрелы. Потекла, в лицо ударило вонью горящего пластика и металла, жаром, опять таким, что, казалось, выгорал сам воздух. Тимур перекатился, выкрикнул заклинание, обращая огонь против огня и подавляя все, что могло стрелять, и тут же продолжил движение, выставляя новый щит. Что-то трещало и рвалось, и Тимур толкнул щит, ударил им, как ранее ударял волной сырой магии.
Энергия на энергию, выиграть время, успеть наколдовать еще что-нибудь.
— Надо было просто уничтожить их! — выкрик Вани.
— Согласен! — отозвался Тимур.
В этом безумии огня, плазмы и расплавленного металла не было никакого смысла.
— Алтай, сливай инфу!
Пока есть время и нет связи с Шефом, закончил уже мысленно Тимур, пригибаясь и пропуская над головой выстрелы каких-то безумных роботов-камикадзе. В следующее же мгновение он осознал, что щиты вокруг исчезли и нити мира вокруг вернулись, открывая свободу действий.
— Быстрее, связь с Шефом!
— Они стреляют по городам внизу! — выкрик Алтая в ответ.
— Помогайте, а не болтайте! — рёв Вани.
В этом он был, конечно, не прав, Алтай подключился и стрелял, Тимур разил во все стороны и швырялся щитами, просто так, наугад.
— Городам? — дошло до Тимура услышанное.
— Я велю покориться всему, что горит!
Ваня словно сам закрутился в воздухе, будто огненный факел и на мгновение зал управления очистился от огня, дыма, роботов, всего. Пустой зал управления, где не было ни единого синего недоросля, сообразил еще Тимур, мысленно посылая проклятия. Ловушка! Не просто на них, на Шефа тоже, приманка, за которой они сунулись, даже не осознав того.
— Уходим! — крикнул он.
— Шеф…
Договорить Алтай не успел, Тимур присел, словно снимался в дешевом боевике кунг-фу, дотянулся до него, дотянулся до Вани и дернул за нить мира, оказавшись в этот раз там, где и собирался. В сердце корабля, возле его реактора, снабжавшем энергией двигатели и, самое главное, орудия, сейчас обстреливавшие Землю внизу.
Внизу.
Тимур сделал движение, словно собирался блевать и поток всепожирающего пламени обрушился на реактор, уничтожая его защиты и высвобождая энергию внутри. В это же краткое мгновение, пока лился поток пламени, Тимур нащупал следующую нить мира, до Земли внизу.
Внизу.
Вот почему исчезли щиты, подумал он, перемещаясь с соратниками вниз, к поверхности Земли. Корабль был выставлен не просто так, собирался взлететь, более того, взлетел с ними на борту и начал стрелять. Страшно было представить, что там при этом показывали землянам — как команда Шефа расстреливает людей? Не стоило обольщаться, если уж Шеф мог подделывать потоки информации, то и Хранители могли.
И они, в отличие от Шефа, никакой любви к людям не испытывали.
— Мы должны…
Тимур увидел, что промахнулся и дернул за новую нить мира, одновременно с этим ощущая, как наверху вспыхивает новой звездой взорвавшийся корабль. Они сделали все, как собирались, нашли, прорвались, едва не захватили корабль, а потом взорвали его, чтобы устранить угрозу.
Проблема заключалась в том, что это не имело никакого значения.
Инопланетяне уже видели их в бою и попытались сопротивляться, напичкали корабль оружием — кстати, куда девался экипаж? — но изначально рассчитывали на поражение и на то, что не смогут справиться с командой Джейха. Изначально отрезали их от мудрых советов Шефа и выставили в настолько дурном свете, что впору было рвать на себе волосы до полного облысения.
Или не выставили? Вдруг Шеф отразил их инфоатаку?
— Добрый, почему ты такой недобрый? — простонал Ваня.
Посадка вышла жестковатой, следовало признать, но Тимуру и правда было не до вытютюливания и мягчайших посадок.
— Мы должны помочь людям! — воскликнул он, вскакивая на ноги.
Корабль успел вознестись, они прыгнули куда-то вниз, горы вокруг сменились… другими горами, не такими высокими. Тимур прикрыл глаза, сосредотачиваясь и осознавая, что их высадило на севере Гималаев, там, где они уже превращались в горную систему Памира.
— Каким еще людям? — не понял Ваня.
А еще можно было вернуться… нет, оборвал сам себя Тимур. Если инопланетяне устроили такую ловушку и более того, знали, что их быстро раскроют, с чего бы они стали дожидаться в горах рядом с кораблем? Если они заранее настроили корабль на взлет и обстрел, если они встроили туда систему самоуничтожения — встроили же? — то, с чего бы им было дожидаться возвращения?
Вполне возможно, что кораблем управляли удаленно прямо с Марса, мелькнула усталая мысль.
— Ты что, не слышал крика Алтая? — разозлился Тимур. — Едва мы вошли, как корабль взлетел и начал сверху расстреливать крупные города вокруг!
А их беготня и стрельба внутри корабля отвлекали и не давали понять, что происходит. Но были же щиты? Почему Шеф потом не связался. Тимур провел рукой по глазам, понимая, что лишь ищет отговорок. Надо было помочь людям, но как? Утихомирить пламя, размером с город? Еще раз показаться всем, словно мало было передач инопланетян (иначе проще было бы взорвать корабль сразу, да еще и не давая сбежать)?
— Города? — слегка растерялся Ваня.
Тимур прикрыл глаза, снова ощущая мир вокруг и понял, что не дотянется сам. Слишком далеко, слишком много, он словно растворялся в этих нитях, не мог поймать нужную, которая вывела бы его хотя бы к одному из уничтоженных мегаполисов. Не просто вывела, а желательно в воздух, с которого он мог бы помочь.
Да, точно, воодушевился Тимур, возобновляя попытки дотянуться и найти.
Помочь людям, прилюдно, на камеры, чтобы все видели, что маги им помогли, а инопланетяне, наоборот, уничтожили. Грубо, цинично, наплевав на землян, что кстати, являлось чистой правдой.
— Алтай! Мне нужно видео с мест, мы…
— Шеф приказывает возвращаться.
Ах ну да, подумал Тимур, Алтай подключился к сети, и Шеф подключился к нему или выслал инструкции, без разницы.
— Возвращаться?!!
— Да, Шеф приказал возвращаться, — повторил Алтай.
— Но мы!!
Тимур чуть не задохнулся от ярости, тем более сильной, что они только что выдержали краткое, но напряженное сражение, в котором запросто могли погибнуть. Скорее всего должны были погибнуть, непонятно… а нет, вдруг понял он, ну, конечно. Корабль должен был взлететь и отбомбиться, только потом взрываться, чтобы Шеф остался весь в коричневом и без силовой команды поддержки.
Но они справились хотя бы с побегом вовремя!
Успели до взрыва корабля, более того, сами его взорвали, хотя все равно опоздали. Страшно было подумать, сколько людей погибло и одновременно с этим Тимур старательно гнал от себя мысли, что инопланетяне могли выстрелить по родному Алматы. Насколько сильна была защита Шефа? И если бы они выстрелили, а сам Тимур не успел бы к семье… нет-нет, он еще раз попытался отогнать ужасные видения прочь.
— Мы должны помочь им!
— А Шефу мы разве не должны помочь? — вдруг спросил Ваня.
Тимур сжал кулак. Алтай смотрел спокойно, словно ожидал, что Тимур передумает сам, и явно не собирался предоставлять нужные для перемещения голограммы. Сам Тимур мог бы подключиться к сети… если бы она тут была, хоть какая-то. Алтай явно находился на связи через спутники, если не через магию Шефа. Тимур все же вытащил смартфон, но обнаружил, что тот растрескался, словно на него сели со всей силы.
— Надо было зачаровать его на прочность, — проворчал он, пряча обратно.
— Решайте уже! — громко крикнул Ваня. — Хватит тут торчать в жопе мира!
— Не в жопе, а в крыше, — поправил его Алтай без тени улыбки. — Добрый, ты же сам все видел и понял, что это ловушка, иначе не действовал бы так. Как ты думаешь, что будет дальше?
— Шефа выставят виноватым, ах ты ж гадство!
Кровь бросилась Тимуру в голову. Ну конечно! Террорист номер один во всем мире, наверняка уже сейчас Шефа пытались арестовать, а вместе с ним и семью самого Тимура. Не то, чтобы Шеф сдался так просто, но кто знает, что там могло случиться? Соседние страны к тому же могли обидеться и нанести удары в отместку!
— Хватайтесь за меня! — воскликнул он. — Нужно срочно возвращаться!
— Очень срочно, — добавил Алтай, — Шеф уже включает Технощит, иначе Алматы будет уничтожен.
— Очень срочно!! — вскричал Тимур, рывком дергая на себе нужную нить мира.