Тимур прихватил с собой Алтая практически бездумно, до того привык, что они всегда работают в паре. Воспоминания о Нидейсе и страшном искушении другого мира постепенно спадали (благо любимая жена и повзрослевшая, умная дочь находились рядом), а вот дружба с Алтаем не уменьшалась.
Даже несмотря на его вид.
— Ты так смотришь, как будто никогда не видел голого робота, — пошутил тот.
— Думаю, это надо адресовать всем тем женщинам, которые любили тебя, — ответил Тимур.
В голове вертелись неуместные шуточки про «железный стояк».
— А, так вот что тебя волнует, — не удивился Алтай. — Это была совместная работа Марины и Шефа, хладное железо, пронизывающее живую плоть, которая не отвергала металлы внутри.
— Все равно, трудно представить, как все это работало и как тебя не поймали.
— В нынешнем теле поймали бы, — спокойно ответил Алтай. — Ты тянешь драматическую паузу или просто не хочешь мчаться на задание?
— Понемногу того и другого, — признал Тимур. — Джамиля тут, как выяснилось, имеет склонность к магии природы, возможно, она поможет тебе с новым телом?
Сделает хотя бы этакого Буратино, например, подумал Тимур.
— Я рад, что ты переживаешь за меня, но поверь, меня это не волнует, — покачал головой Алтай. — Да и прежнего меня не слишком волновало, хотя и имитировал успешно желание скрыть наготу.
— Понятно, — вздохнул Тимур. — А также Шеф хочет немного попугать всех твоим видом.
— Согласись, было бы глупо демонстрировать правителям меня, а потом скрывать.
Металлический оскал выглядел жутковато, по правде говоря. Тимур напомнил себе о целой армии «облегченных» Алтаев, то есть просто роботов без сложных программ и имитации поведения, и еще раз вдохнул и выдохнул.
— Энергооружие с тобой?
— Конечно, — Алтай продемонстрировал шар и нечто вроде пресловутого бластера. — Ты готов получать координаты?
Тимур кивнул, сосредотачивая внимание на голограмме и соотнося ее с нитями мира. Практика, практика и еще раз практика, с каждым разом у него получалось все быстрее, легче, естественнее.
— Их прикрывают местные маги, — сказал Тимур, одновременно с этим дергая нить мира.
Рывок, смена декораций и они оказались в Нью-Дели, столице Индии. Смена не просто декораций, но и атмосферы. Влажный, душный воздух, полный гари и криков, возмущения, ярости, страха и смерти. Развалины, как будто великан поработал граблями, снося здания столицы, столбы дыма, суетящиеся бесчисленные горожане, среди которых то и дело мелькали люди в форме.
На их фоне прибытие Алтая и Тимура осталось незамеченным, но ненадолго.
— Выходи! — крикнул Тимур, вскидывая руку и делая движение, словно ударял молотком.
Огромное Небесное Копье демонстративно соткалось из света и воздуха и поразило здание, перед которым они оказались. Вокруг него вспыхнул магический щит и тут же разлетелся всеми цветами радуги, следом попробовали включиться силовые поля, но тоже разлетелись под мощью заклинания Тимура.
Конечно, заклинание было конечно, а генераторы (в теории) могли снова поставить поля, но ему требовалось лишь на мгновение приоткрыть эту защитную скорлупу. Рывок нити мира и они оказались внутри, перед какой-то полноватой индийкой средних лет, утиравшей бегущую из носа кровь.
— Про…
Выстрел Алтая пробил ей грудь, затем голову, заодно разорвал и подпалил одежды. Из соседней комнаты высунулся смуглый паренек и тут же голова его разлетелась от еще одного выстрела Алтая.
— Не будь таким Добрым! — рявкнул Алтай, выводя Тимура из мгновения ступора.
Разве Шефу не пригодились бы полноценные маги-ученики? Разве стоило так разбрасываться бесценным ресурсом? Вот о чем думал Тимур в то мгновение, вот почему он промедлил с ударом, собираясь парализовать противницу, несомненно ту, что поставила магический щит вокруг здания.
— Ин’оро ха! — выкрикнул Тимур, выбрасывая вперед указательный палец.
Не помогло, инопланетянин закрылся силовым полем, но зато отлично указало направление на него, и Тимур телепортировался через три комнаты огромного здания и на два этажа вверх. Силовые поля взвыли печально и умерли, столкнувшись с подавителями внутри Алтая.
Сам Алтай выстрелами сжег двух охранников, ударом кулака пробил стену, вызвав панику людей вокруг. Он еще добавил металлического лязга в голос, а также меткими выстрелами разнес два телефона, которые пытались на него наставить.
— Убирайтесь! — рявкнул он на хинди.
Или на каком-нибудь тамиле, в языках Тимур не разбирался, а наличие автопереводчика Лейлы вообще избавило от проблемы и необходимости задумываться на эту тему.
— Хранитель, выходи! — крикнул на инопланетном Алтай.
Звучало это жутковато, наверное, да и инопланетянин даже не подумал высовываться.
— Убирайтесь! — снова рявкнул Алтай в сторону людей. — Это разборки между магами и инопланетянами, не лезьте!
Странное дело, подумал Тимур, сплетая новое заклинание, чтобы в этот раз приманить инопланетянина, оставшегося без защиты силовых полей. Наверняка это заявления на публику, для картинки, но при этом Алтай уничтожил телефоны (не задев державших их рук), так в чем тут было дело? Шеф опять строил какие-то свои схемы? Алтай действовал автономно, подключая программы времен Альянса?
— Вам никогда не победить! — выкрик, отчаянный и визгливый.
Инопланетянина вытащило и на мгновение Тимур даже обрадовался, что сейчас они захватят его живьем. Биокостюм, технологии, стоящие за ним, все это могло пригодиться Алтаю, дало бы ему оболочку нового тела. Что бы там ни думал Шеф о запугивании армией роботов, армия киборгов все же звучала и выглядела лучше, во всех смыслах.
Да и Джамиле бы пригодились образцы, для будущей учебы и развития, не так ли?
Но это длилось буквально мгновение, потому что в следующее инопланетянина начало словно раздувать, и Тимур вывернул пальцы, словно хотел сломать их, меняя полярность заклинания, вместо притяжения — отталкивание. Одновременно с этим он еще попробовал поставить щиты, но, конечно же, не успел, так как расслабился и не принял нужных мер предосторожности.
— Берегись! — железная рука Алтая швырнула его в сторону.
Все же Тимур успел увидеть и понять, что случилось. Инопланетянина отбросило, ломая его телом стены, и выбросило на улицу. Алтай то ли сам отключил подавители, то ли Хранитель вышел из радиуса их действия и вокруг автоматически включилось силовое поле. Сам инопланетянин не мог его выключить, так как его телом прошибло пару стен, и он просто потерял сознание.
Ярчайшая вспышка взрыва, одновременно с разрушением генератора силовых полей внутри тела-биокостюма, и Тимур дернул к себе Алтая, закрывая их обоих связкой щитов, формируя сферу, луковицу, с которой тут же начало сдирать внешние слои.
Дурак, подумал Тимур, надо было закрыть самого инопланетянина в такую сферу.
Осознание пришло слишком поздно, одновременно с сомнениями на этот счет. Даже сейчас Тимур едва удерживал сферу щитов, словно тело Хранителя было набито мощнейшей взрывчаткой, так что уж говорить про полное закрытие всей бомбы?
— Ох ты ж, — вырвалось у него, когда он увидел последствия.
Огромный кратер, поваленные дома, обугленные тела, словно мало было прошлого удара по Нью-Дели! Выглядело все так, словно сюда сбросили еще одну бомбу, и Тимур с Алтаем висели в воздухе, над этим кратером, как будто Добрый хотел полюбоваться делом рук своих.
Попытка инопланетян опорочить их?
Нет, попытка уничтожить.
— Давай следующие координаты, — мрачно сказал он Алтаю. — Не везет нам с этими биокостюмами, знал бы, с Макса в Берлине все содрал бы.
Сейчас должны были сбежаться обратно люди, появиться войска, крику будет на весь интернет. Подставлять Шефа еще с этим? Или он, наоборот, смог бы использовать кадры взрывающегося Хранителя — ведь Алтай вел запись, не мог ее не вести, не так ли? Голову Тимура опять начали наполнять бесполезные и неуместные вопросы, демонстрируя, что в боевой режим он так и не вошел.
Мало тренировался, мало! Расслабился, всех подвел!
— Погоди, — ответил тот. — Должны быть еще.
Тимур окутал их заклинанием отвода глаз, ну, как смог, и попытался просканировать округу. Больше он не ощущал энергий вокруг, наверное, они погибли? Может, взрыв потому и был так мощен, что взорвались все трое, а первый только выступил запалом? Но если они знали, что за ними придут, приготовились взорваться, то смысл был собираться втроем?
— Можешь перенести нас на окраину города, — посоветовал Алтай.
Тимур только поджал губы. По-хорошему, следовало бы не сражаться, а помогать! Помогать здесь, помогать в других мегаполисах, пострадавших от ударов с корабля. Сколько погибло людей, половина горожан? Сколько умрет еще, от ран, заражения, отсутствия воды и еды, ведь такие развалы не разобрать моментально. Спасенным нужно было где-то жить, ладно здесь климат вроде способствовал, но все равно — зима.
Духота пожаров спадет и придут морозы и проблемы.
— Ты слишком Добрый, — сказал Алтай, опять уловив его мысли.
— В кои-то веки мне кажется неуместной эта шутка.
Люди уже приближались и Тимур, скрепя сердце, перенес их на окраину города, пока Алтай или Шеф от его имени осуществлял поиск других инопланетян. Сеть обнаружения? Спутники наверху? Разве не засекли они все цели, разве не следила за всеми всемогущая Лейла?
— Потому что это не шутка? — спросил Алтай в ответ.
Место они выбрали не слишком удачно, на него уже показывали пальцами. Тимур вдруг понял, что его не волнует это, не волнует даже то, что он, похоже, уничтожил команду индийских магов, возможных союзников.
— Даже если это не шутка, что обо мне подумает Джамиля? — спросил он, выражая словами свои страхи и тревоги. — Назерке еще, может быть, поймет, но Джамиля? Будет восхищаться тем, какой ее папка отличный убийца, одним ударом сразу сотню тысяч распылил на атомы?
— Ты же знаешь, что здесь я тебе не помощник.
— Знаю, — вздохнул Тимур.
Кто-то попробовал выстрелить в них, и Тимур на мгновение придавил все вокруг повышенной в два раза гравитацией, после чего взлетел чуть выше и усилил голос:
— Ваши враги — в небе, инопланетяне! Мы прибыли сюда, чтобы помочь вам!
Еще договаривая, Тимур вдруг ощутил, насколько пусто звучат эти слова. Даже для него самого, что уж говорить про окружающих, услышавших все в переводе Лейлы?
— Убийцы!
— Убирайтесь!
— Да как вы смеете!
Выкрики, с отчаянием людей, которые уцелели, но перестали ценить жизнь. Тимур уже собирался перебросить их на другую окраину, когда Алтай сказал:
— Ни следа Хранителей, так что давай к следующим координатам.
Хотя бы этих уничтожили, подумал с равнодушным облегчением Тимур, вглядываясь в голограмму. Какой-то знакомый вид, подумал он, но сообразил уже одновременно с переносом.
Москва!
Не Кремль, но рядом, и Тимур не стал спешить с заклинанием. Выраженная вслух мысль, проблема, воплощавшая его страхи и тревоги, постукивала в голове. Что скажет семья? Тимур и раньше знал об этой проблеме, но пока он находился в другом мире, пока совершал здесь первые действия, все оставалось некоей абстракцией.
Словно два раздельных мира, в одном из них он был боевым магом, уничтожавшим врагов, в другом любящим отцом и мужем. Как и подобает абстракции, эти два мира не смешивались, словно вода и масло, но на практике, разумеется, вышло все наоборот. Смешались, да еще как!
До полного восторга дочери и тревоги жены, и стоило признать, что Тимур оказался тут в сложном положении. Он должен был защитить семью и Шефа, но в первую очередь семью. Желательно так, чтобы семья не знала, потому что восторгаться тем, как он убивал… нет, еще можно было понять подобное в отношении инопланетян, но других людей? Ведь никто из них не вторгался на родину Тимура, не убивал, не насиловал, не жег города (в отличие от, вот уж насмешка судьбы, самого Тимура), но все равно пал от его руки.
До высокой мудрости Шефа и способности жертвовать кем-то ради спасения миллионов Тимур еще не дорос. В другом мире он мог относиться равнодушно, там был другой мир. Да нет, перебил он сам себя, на землян тоже было плевать, по большому счету. На что было не плевать, так это на мнение семьи о самом Тимуре.
Слишком добрый, что за жестокая насмешка!
— Все на месте? — спросил он у Алтая.
— Все трое неподалеку друг от друга, если ты об этом, — ответил тот.
Посмотрел и Тимур ощутил поддержку, хотя и смотрел на него робот. Алтай не собирался читать лекции о страхах и их причинах, просто поддерживал Тимура, как друга и соратника и выражал уверенность в его силах, а также верил, что Добрый не будет специально и нарочито убивать направо и налево.
Или просто воображение играло с Тимуром дурную шутку.
— Ладно, — хрустнул он пальцами, — будет еще время отлежаться и лечиться, а сейчас надо убрать угрозу. Продолжим.