// СССР, г. Москва, 25 сентября 1992 года//
— … и всё идёт по плану! — надрывно орал гитарист, сидящий у подъезда девятиэтажки.
— Что вы себе позволяете?! — раздалось из окна третьего этажа. — Я милицию вызову!
— Э-э-э, и чо она мне сделает?! — прервал гитарный бой и песню музыкант. — Исполняю песни собственного исполнения! Семь часов вечера — законом не запрещено!
— Песни больно контрреволюционные! — ответили из окна.
Но возмущающимся было ясно, что музыкант в целом прав и имеет право орать свои песни. И списков запрещённых песен уже давно нет, стараниями Горбачёва, который оказался предателем и обманщиком, за что осуждён и расстрелян. Расстреляли, как говорят, а затем начали откатывать реформы назад. Кооперативы запретили, начали модернизацию заводов, из-за чего теперь нельзя просто уйти с работы посреди дня — ЭВМ всё зафиксирует и после третьего проступка начнёт штрафовать. Ещё из партии исключили много кого, а берут теперь по усложнённой процедуре, после которой люди возвращались домой какими-то не такими…
Времена тревожные, а с Западом вновь обострение отношений. Ракетами грозят, оружием бряцают. А в Афганистане снова война..
Люди сомневались. Никто не знал, чему верить.
СМИ твердили, не переставая, что Ленин жив, впрочем, как и всегда… Но в этот раз они уверяли, что он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО жив и здравствует.
На кухнях поговаривают, что это всё одна большая фальсификация. Ходят версии, что всё это временно, чтобы помягче убрать тело Ильича из Мавзолея. Кто-то говорит, что это американцы устроили, чтобы пошатнуть веру в Вождя. А кто-то уверен, что это всё евреи…
Музыкант, тем временем, по требованию собравшейся молодёжи, пошёл на второй заход.
— Границы ключ переломлен пополам, — запел музыкант. — А наш батюшка Ленин совсем усоп…
— Так, граждане, что здесь происходит? — появилось новое действующее лицо. — Младший лейтенант милиции Петров, участковый.
Гитарный бой вновь прервался.
— Песни пою, — ответил музыкант, поправив очки. — Законом не запрещено, пою в разрешённом месте…
— Ну-ка, напойте, пожалуйста, что вы пели только что, — попросил участковый.
— Границы ключ переполнен пополам, — послушно пропел музыкант, параллельно отбивая на струнах нужные аккорды.
— Дальше-дальше, — попросил участковый.
Тем временем тусовка вокруг музыканта как-то резко рассосалась и он остался на лавке один.
— А наш батюшка Ленин… — музыкант запнулся. — Не запрещено законом песни петь… Запрещённых списков нет давно уже…
— Не запрещено, — заулыбался участковый. — Пойте, гражданин, пойте.
— А наш батюшка Ленин совсем усоп! — решил что-то для себя музыкант. — Он разложился на плесень и липовый мёд…
— Достаточно! — прервал его участковый. — Пройдёмте в отделение.
— А за что?! — возмутился музыкант.
— Правильно, товарищ участковый! — поддакнула бабулька с третьего этажа. — Так её, контру!
— Оскорбление высшего должностного лица — это раз, — произнёс младший лейтенант милиции. — Осквернение памяти о самом Вожде — это два.
— Но не запрещено ведь… — вяло произнёс музыкант.
— Это уже суд будет решать, — улыбнулся участковый. — Советский суд — самый гуманный суд в мире.
// СССР, г. Москва, Кремль, 25 сентября 1992 года//
— … приведены в повышенную боевую готовность, — закончил доклад министр обороны.
— Замечательно, — кивнул Ленин. — Ракеты будем применять только в самом крайнем случае. Архиважно, я подчёркиваю, архиважно сохранить лицо. Даже когда они атакуют — мы не должны порочить репутацию нашего государства.
— НАТО стягивает войска в Италию и ФРГ, — напомнил министр обороны, Дмитрий Тимофеевич Язов. — Превентивный удар, пока они не подготовили своих позиций — вот оптимальное стратегическое решение.
В первые дни после государственного переворота Язов не знал, как себя вести. Слишком уж быстро всё произошло. Но после встречи с Вождём все вопросы отпали.
КГБ было проведено расследование, чисто на всякий случай. И в ходе расследования выяснилось, что этот Ильич — настоящий. Невозможно, умом не постижимо, но факт…
— Пусть бьют первыми, — покачал головой Владимир Ильич.
— Но ещё не все наши союзники прошли модернизацию… — вновь начал приводить старый контраргумент маршал Язов.
— Уже слышано мною не раз! — прервал его Владимир Ильич. — Ударить они должны первыми — это не обсуждается. Гнида капитализма не сможет долго мириться с нашими, не побоюсь этого слова, выдающимися успехами социалистического строительства, поэтому просто обречено нанести подлый и неожиданный удар. Шутки кончились, товарищи. Когда начнётся война, мы должны действовать быстро, но аккуратно. Нужно, обязательно нужно, чтобы их армии были наголову разбиты. Чтобы у их магнатов не осталось иного выбора, кроме как применить ядерное оружие, последний довод. И когда окажется, что оно неэффективно… Наступит новая полоса в истории России. Победа социализма ни у кого не вызовет сомнений и мы, наконец-то, сможем приступить к организации мировой революции.
Маршал Язов уже давно и много слышал о мировой революции. В его детстве она была очевидным и закономерным развитием событий, в юности она внезапно стала ошибочным направлением, в зрелости его о ней даже не вспоминали, а теперь, когда подступила старость — сам Ленин говорит, что она, рано или поздно, наступит. И приближается она не прямыми действиями советских граждан, а руками самих капиталистов…
— Положение в Демократической Республике Афганистан далеко от безупречного, — вновь вернулся к афганскому вопросу Ленин. — Наши товарищи держат позиции, но пакистанские наймиты имеют лучшее снабжение и вооружение.
— Я на прошлой неделе распорядился удвоить поставки оружия и бронетехники… — заговорил Язов.
— Этого мало, — вздохнул Ленин. — Отправьте специальные средства связи, не менее десяти тысяч комплектов. И выведите на нужную позицию пару спутников «Эгида».
— Работать на полную мощность? — уточнил маршал, втайне испытывая восторг.
— Максимальная мощность, — с улыбкой кивнул Владимир Ильич. — Согласуйте с афганскими товарищами контратаку — всё должно быть, как по часам. Держать излучение, максимум, трое суток.
— Принято, — ответил, внутренне довольный, маршал.
Спутники «Эгида» — это сеть военных спутников, задачей которых является подавление любой электроники на поле боя. Два спутника могут создать помехи на пространстве площадью двести километров квадратных. Всего таких спутников десять, так как они невероятно дороги в производстве, но для поставленных перед ВС СССР задач этого хватает за глаза.
Пакистанская армия, в мгновение ока, останется без связи и работающей электроники, а армия ДРА и так, явно умышленно, снабжалась аналоговой техникой, которой ЭМ-излучение не страшно. Защищённые передатчики связи, которые Вождь приказал отправить в Афганистан, позволят осуществлять координацию подразделений, тогда как у пакистанцев из связи будут только флажки и дымовые сигналы.
Передатчики тоже вышли в производстве очень дорогими, так как «Эгида» гасит даже защищённую электронику. Партия ударных вертолётов, экранированных от ЭМ-излучения, уже ждёт своего часа в ангарах в Кабуле, поэтому наступление будет, чем поддержать.
Технологический рывок, вылившийся в нешуточную революцию в военном деле, произошёл по неизвестным маршалу Язову причинам, но лишние вопросы вождю он задавать откровенно боялся. Никто ведь до сих пор не знает, куда делись партийные функционеры, не прошедшие проверку Бездной…
К войне, которую собирались устроить западные «партнёры», не может быть готов никто. Это не ограниченный контингент в Афганистане, не военные советники во Вьетнаме и так далее. Атаки будут происходить по всем фронтам, практически со всех сторон. К счастью, сценарий отражения возможной агрессии Запада прорабатывается аж с конца сороковых, поэтому всё, что можно было продумать, уже продумано.
«Не хотелось бы войны…» — подумал маршал. — «Только сейчас, считай, жить нормально начали…»
Дефицит товаров начал оперативно решаться: МинСтат получил невероятные вычислительные мощности и теперь точно и постоянно знал, чего конкретно не хватает даже в последней маленькой деревушке на краю Каракумов, не говоря уж о крупных городах, где предложение точно соответствует спросу. Заводы изготавливают многие тысячи наименований изделий, формируемых с помощью специального бюро запросов. Граждане активно голосуют за новые образцы мебели, бытовой техники, одежды и так далее. Но обо всём этом маршал только догадывался, так как основой источник вычислительных мощностей оставался самым строжайшим государственным секретом.
Естественно, всесоюзное голосование, длившееся две недели, во главу угла вывело интенсификацию производства множества наименований джинсовой одежды и различных образцов западной моды, что с блеском реализовала советская промышленность. Теперь все ходят в джинсе, но это больше не модно и спрос на массово производимые сотни образцов и фасонов одежды резко упал. Также начали массовое производство высококачественной жевательной резинки и западных газированных напитков. Уже год, как советские граждане могут упиваться этой отравой по очень низким ценам. И, естественно, после того, как это стало доступно, большинству это всё, вдруг, стало неинтересно.
Маршал слышал обо всех этих процессах, происходящих в советском обществе, от домашних, но представление о масштабах имел только приблизительное. Реформа армии, спешно проводимая государством, отнимала практически все силы, поэтому большая часть обычной жизни проходила где-то в стороне.
То, что вооружённые силы нужно было реформировать — это очевидный факт, но предыдущие руководители не решались предпринимать в этом направлении даже робких шагов. Начали с генералитета, которого стало слишком много. Убавилось генералов — выструктурировалась более чёткая и прозрачная иерархия. После этого взялись за офицерский корпус, который, как оказалось, давно нужно было вычищать от непонятных элементов. Пришлось расформировать некоторые части, укрупнить другие и, в целом, провести масштабные реформы, из-за которых из армии ушло порядка полумиллиона человек. Зато это позволило улучшить снабжение остальных частей и интенсифицировать подготовку профессионального состава из сверхсрочников. Предполагалось к 2005 году минимум 50 % Советской Армии сделать профессиональной, чтобы выполнять локальные задачи по всему миру. Вождь был убеждён, что такие задачи в будущем будут, хватит и внукам, и правнукам.
Качественный рост экономики позволил выделять ещё больше средств на НИОКР, что позволит, в ближайшее время, провести оснащение армии и флота новейшими образцами техники и вооружения. Нынешних образцов вполне хватает для противостояния силам НАТО, но всегда хочется чего-то лучшего…
В рамках Варшавского договора проводятся учения, а также, под шумок и неразбериху, подтягиваются войска на территорию балканских стран и ПНР. В ГДР войска вводить опасно, так как, однозначно, узнают, что ГСВГ как-то резко «потолстел» личным составом и техникой. Разведывательные полёты НАТО последние полгода бьют рекорды времён Карибского кризиса. Сбивают, конечно, но неизвестно, сколько разведчиков пролетело незамеченными…
В целом, все и так понимают, что СССР готовится к войне, как и страны НАТО. Напряжение растёт и давно уже преодолело степень накала прошлых лет. Развязка очень близко.
// Школа чародейства и волшебства Хогвартс, 19 сентября 1992 года//
— Вот, я забыл отдать, — передал Гарри арбалет Хагриду. — Не понадобился, к счастью.
— И слава Мерлину, ха-ха-ха! — хохотнул полувеликан. — Сделал, что хотел?
— Да, сделал, — с довольной улыбкой кивнул Гарри, вспоминая сегодняшние события в спальне Гриффиндора.
Они с Миртл не стали искать пустую аудиторию, а сразу пошли в гостиную Гриффиндора, где всё равно никого не было. Макгонагалл спала в своих покоях, поэтому Гарри был полностью предоставлен сам себе. И эту предоставленность они с Миртл реализовали на всю катушку…
Поспать толком не удалось, но Гарри привык к бессонным ночам, так как имел опыт активного задротства в TurboGrafx-16, подаренный им с Каем дядей на Рождество 1989 года. А тут дело было, однозначно, интереснее, поэтому он ни о чём не жалел.
— Что-то тревожно мне, Гарри, — поделился ощущениями Хагрид. — Этот душегуб так и не найден… Езжал бы ты домой?
— Не, учёба важнее, — покачал Гарри головой.
— Как знаешь, — вздохнул Хагрид. — Но если вдруг что — сразу беги к директору. Он защитит от чего угодно.
— Буду иметь в виду, — кивнул Гарри. — Ладно, пойду я. Спасибо за арбалет. С ним я чувствовал себя в безопасности.
— Да, всегда пожалуйста, Гарри. — улыбнулся Хагрид. — Я тоже пойду, надо…
Бормоча себе под нос задачи на сегодняшний день, полувеликан удалился к своей хижине.
— Что будем делать сегодня, Гар-р-р-ри? — спросила стоящая рядом Миртл.
— В библиотеке посижу, — вздохнул Гарри. — Почитаю насчёт древних призраков. Видел я там один интересный фолиант на тему…
— Ну, давай, почитаем… — без особого энтузиазма произнесла Миртл.
Вернувшись в замок, Гарри прошёл к библиотеке, кивнул мадам Пинс и прошёл к интересующей его полке.
Толстый фолиант с кожаной обложкой выглядел внушающе. Гарри взял его и прошёл к столам.
Миртл молча подошла и села за стол, уставившись на фолиант не особо впечатлённым взглядом.
Гарри открыл книжку и начал читать. Автор — Рубин Теофилус, мастер по неким эфемериям.
— Так-так-так… — вчитался он в первую страницу. — Значит, классификация призрачных существ…
Миртл вошла в библиотеку «официально», то есть полностью видимой. Мадам Пинс не обратила на неё внимания, так как одета Миртл была в когтевранскую мантию.
— Оказывается, даже сами призраки делятся на классы… — с удивлением узнал Гарри.
Призраков всего пять классов, которые определяются по цвету эктоплазмы. Бледно-серая эктоплазма — первый класс, а дальше по степени насыщенности, вплоть до пятого, яркого ядовито-зелёного. Те призраки из пещеры имели класс где-то в районе третьего-четвёртого.
Полтергейстов тоже пять классов, но градация их базируется на степени материальности. По 20 % на класс, а вот потом…
Потом наступает черёд становления банши, без классификационных уровней.
Про этот образчик сверхъестественных существ Гарри читал ещё на первом курсе. Это необязательно женщина, необязательно из умерших профессиональных плакальщиц, как считают некоторые ирландцы. Истина прозаичнее: полтергейст, банально, накапливает достаточно сил и переходит на новую ступень бытия. В естественной среде он, как правило, уже лишён разума и постоянно орёт, пугая мирных селян и порождая вокруг себя противоречивые мифы. На этом этапе развития призрак, а банши это, всё ещё, призрак, как и полтергейст, получает способность питаться эмоциями живых людей. Обычно это страх или вожделение. Страх вызывать намного дешевле по энергозатратам, поэтому банши, обычно, можно увидеть близко к людским селениям, где-то со стороны кладбища. К тому же, не стоит забывать, что естественным путём возникшая банши уже основательно потекла фляжкой, поэтому слабо представляет себе, как вызвать вожделение. Тем не менее, в фолианте есть наглядные примеры «призраков похоти». Банши всё ещё может становиться невидимой, но лишается способности проходить сквозь стены. То есть это уже полностью материальное существо. И упокоить её сожжением могилы нельзя, так как могила к этому моменту, как правило, пуста…
И после банши наступает нежизненный этап тени. Тень — это дальнейшее развитие способностей банши, не встречающееся в природе. Тень — это следствие работы неких специалистов, наименование которых кем-то затёрто.
— Кто это может быть? — тихо спросил Гарри у Миртл.
— Не знаю, — ответила та, пожав плечами.
— Ладно, читаем дальше… — вздохнул Гарри.
Миртл положила свою руку ему на колено и начала двигать ею опасно близко к паховой области.
— Не сейчас, — попросил Гарри. — Давай дочитаем?
— Эх… — вздохнула Миртл. — Хорошо.
Тень была, уже по-настоящему, опасна для общества. Потенциально, конечно же. Уровень насыщенности эктоплазмой достигает высоких значений, а влияние на окружающий мир просто беспрецедентно: Тень может жить среди людей, способна питаться почти любыми их эмоциями, но также может недолго поддерживать в себе нежизнь обычной человеческой едой. То есть, тут Гарри Миртл будет не слишком-то и нужен.
Ищешь Тень — ищи её в местах скопления людей. Шквал обычных эмоций является приемлемой для неё пищей, но больше всего она любит эмоцию безнадёжности, особенно предсмертной. Теоретически, Тень, если её кто-то всё-таки создал, можно найти в хосписах и палатах интенсивной терапии — это уже личная догадка Гарри, так как автор ничего такого не писал.
В фолианте больше не было информации о классификации призраков, так как кто-то вырвал следующие…
— … восемь страниц, — посчитал Гарри. — Да, дерьмово…
— Жаль, — с притворным сожалением вздохнула Миртл. — Ну что, пойдём?
— Пойдём, — кивнул Гарри, захлопывая фолиант.
— До свидания, мадам Пинс, — козырнул он библиотекарше.
Мадам Пинс никак не отреагировала на вежливость, продолжая что-то читать.
— Мне не терпится вновь почувствовать тебя в себе, Гар-р-ри… — томно произнесла Миртл, когда они шли к лестницам.
«Это явно нездоровая фигня…» — подумал Гарри, улыбаясь. — «Но это ведь настоящая женщина, пусть и неживая… Нет, не так. Это немёртвая женщина, с отличными сиськами. Не сравнить, конечно, с силиконовыми бидонами Ангелы Мелини…»
Какие-то возрастные изменения с Миртл за эти сорок девять лет с момента смерти всё же происходили. Ведь призрак выглядит на тот возраст, в котором себя ощущает. Миртл, однозначно, набралась какого-никакого нежизненного опыта и стала старше ментально. А раз ощущать она стала себя старше, то и внешне она существенно изменилась. Если рассматривать её тело внимательнее, а Гарри имел такую возможность, выглядит она где-то на двадцать, может, двадцать пять, лет. Тощая, конечно, но с издалека видимыми вторичными половыми признаками.
«Или первичными?» — спросил себя Гарри. — «Сиськи и жопа — это ведь первичные половые признаки? Эх, уже забывать начал уроки биологии…»
— Гарри… — обеспокоенно прошептала Миртл. — Гарри…
— Что? — посмотрел на неё Гарри.
— Там… — указала она на Т-образный коридорный перекрёсток.
— Что «там»? — не понял её Гарри.
— Т-с-с-с… — приложив палец к губам, прошипела полтергейст и медленно пошла к повороту.
Повернув и посмотрев на «там», Миртл, внезапно, будто бы остолбенела, а затем упала на спину, как доска.
— О-о-о, — протянул Гарри, вынимая палаш из ножен.