Бух бух, бух-хрясть бах. Дерево перло на меня, размахивая длиннющими измененными ветками. Под его «ногами» ломались гробницы и тела зомбаков. Я присмотрелся лучше, усилив зрение эрной, чтоб найти слабое место проклятой тварины.
В тот момент, медведь выскочил из-за спины, заревел словно резанный, и бросился меня защищать. Что с тобой не так-то, михалыч??? То боишься каких-то летающих осьминожек, то спокойно бросаешься в атаку на гигантского монстра!
Я лишь успел открыть рот и кое-как промычать матом, давая понять, что мишка малость погорячился. Тем временем, потапыч достиг своей цели. Он бросился на чудовище всей мощью, легко оторвал ветку-тентакль, из которой полилась темная кровь.
Чудовище жутко взвыло и устроило медведю жесткое садо-мазо, отхлестав его другими конечностями по спине. Зверь зарычал как бешеный и отгрыз еще щупальце. Потом рванулся вперед, желая добраться до ствола деревяшки.
Но последняя оказалась умней, чем он думал. Сразу множество веток обвили моего зверя, не давая пошевелиться. Потом дерево напряглось и аж затрещало от этого. Оно медленно подняло медведя на высоту нескольких метров, и будто заправский баскетболист, швырнуло куда-то в кусты.
Мишка издал жалобный рев, пролетев большое расстояние. После чего приземлился за кладбищем и заскулил, словно малый щенок.
— Хм, впечатляет, зараза, — проговорил я, понимая, что сейчас будет жарко. — Но у меня тоже есть несколько козырей.
Не дожидаясь пока эта сука дотянет до меня свои сучья, я применил эрну. Сначала сформировал крупный сияющий шар с разрывным эффектом и бросил его в чертов клен.
Удар получился эпичным. Магия оставила след на стволе, отбив от него кору, или это уже была не кора. Наплевать. Главное, что дерево громко завыло, сильней замахало щупальцами и пошатнулось.
Еще такой же бросок, потом сразу третий. Дальше удар черной молнией по ублюдку. Дерево стало качаться, оно слегка задымилось. Казалось, вот-вот завалится. Но нет, черта с два.
Чудовище двинулось вперед и выпустило тентакли, которые оказались длинней, чем я думал. Они спокойно достали до меня и чуть не свернули башку. Пришлось прыгать по надгробьям, как сраный кузнечик, уворачиваясь от одержимых веток.
— Чипс! Отвлеки его, черт возьми, — крикнул мини помощнику.
— Не могу, у меня ревматизм, — пропищал мелкий, прячась под камнем, как жалкий червяк.
— С такими помощниками и врагов блин не надо, — проворчал я.
Черт, драная ветка чуть не сбила с ног. Взмахнул Дониксом и отрубил ее к дьявольской матери. На меня полилась черная кровь. Ну вот, опять одежду изгваздал. Как же это все задолбало!
Прыгаю на другое надгробье, рублю еще щупальце, за ним сразу второе и третье потолще.
— Бзз, бззз ззз, — вибрирует живой меч.
— Чего блин? Знаю, что надо найти слабое место. Но у меня нет учебника по анатомии одержимых деревьев, — воплю, ощущая, как ногу обвило адское щупальце.
Успеваю его отрубить. Но тут понимаю, что тварь уже совсем близко. И свалить от нее вряд ли получится. Ну вот, не хватало еще погибнуть в этом сраном мирке от рук Буратино переростка.
Отбиваюсь из последних сил как могу. Магия сильно ослабла, так что лупить деревяшку бессмысленно. Ведь слабые практики против нее не подействуют.
В какой-то момент не успеваю отбиться от пяти шустрых щупалец. И получаю мощнейший удар в грудь. Огромный хлыст сбивает меня с плиты и бросает на землю, покрытую грязными листьями.
Дерево продвигается вперёд, орет как помешанное и хрустит сухими ветками, в кучу которых попало. Скотина! Лучше б ты в могилу какую-то провалился. Хотя стоп, это вроде идея…
Я понимаю, что можно сделать. Крепче сжимаю Дони, но тут ощущаю, как тентакли обвились вокруг ног. Дерево начало меня поднимать, желая то ли размозжить о плиту, то ли выкинуть куда подальше, как мишку. А может просто сожрать, я уж точно не знаю.
Взлетаю над землей, размахивая мечом. Другой рукой формирую поток огня, который вырывается из ладони и направляется чудовищу под ноги. Конечно, концентрация слабовата. Таким пламенем мало кого сожжешь.
Но ветки там очень сухие, судя по громкому хрусту. А значит, шансы на успех все же есть. Дьявол, загорайтесь быстрее!
Ого, а у твари есть большой рот, раньше его не заметил. Сейчас меня порвет зубами эта скотина. Нет, эрны уже не хватает. Вот сука!
Ору матом как ненормальный. Чувствую, что конец уже близок. Огонь перестает идти из руки. Но ветки в последний момент все-таки загораются. Да так, что мелкое пламя секундой превращается в мощный костер.
Дерево громко визжит, дергаясь как в конвульсиях. Я замахиваюсь мечом и отрубаю пучок тентаклей, что меня держат. Лечу вниз и падаю на бетонную плиту.
Ай! Кажется, перелом позвоночника. Но ползти вроде могу. Кое-как передвигаю конечностями, отползая как можно дальше. Ведь жар мощного пламени может меня запечь.
Врубаю регенерацию на полную мощность. Добиваюсь магического истощения, но спину как-то подлечиваю.
В итоге, оказываюсь на безопасном расстоянии, с болью сажусь возле надгробья и наблюдаю за пионерским костром. Который, кстати, полыхает что надо. Огонь отлично действует на чудовище.
Оно парализовано от шока, плюс само по себе сильно горючее. Злой дух внутри дерева загибается. Вопли постепенно стихают, а тентакли перестают летать в разные стороны. Громада медленно оседает, затем полностью валится. И костер догорает спокойно, без лишних проявлений нечисти, так сказать.
— Я ж говорил, что тут романтично, — цежу сквозь зубы, устраиваясь поудобней и наслаждаясь зрелищем.
— Бззз-бзз-бз, — говорит Доникс.
— Знаю, что портал скоро схлопнется. Мне-то какое дело? Хотя стой, накопители!
Кряхчу словно дряхлый старик, ощущая страшную боль в спине. С огромным трудом встаю на ноги и ковыляю к сумке, которую почти что собрал, пока на меня не бросился сраный дуб.
Дохожу до ноши и вдруг останавливаюсь, понимая, что забыл нечто важное. У огромного монстра тоже должен быть мякиш. Причем явно не из дешевых. Очень не из дешевых, вообще-то!
И как мне его доставать, когда времени слишком мало, а угли еще ярко горят? Раньше мог хватать пламя голыми руками и принимать душ из расплавленного металла. Но раньше — это давно, а накопитель мне нужен сейчас.
— Так, что же делать? Может как-нибудь телекинезом туда дотянуться, — подумал, прикидывая хватит ли мне остатков эрны на это дело.
— Эй, господин милорд! Возьмите это. Вот, вы забыли, — пропищал Чипс, оказавшись рядом со мной.
— Ой, отвали хоть ты. Без тебя и так тошно, — ворчу под нос, но вдруг замечаю, что крыс принес в лапках мякиш от монстра.
Судя по размеру, это накопитель чертова дерева. При этом он очень черный и немного блестящий.
— Оуу, а ты полон сюрпризов, — хвалю мелкого гада. — Не думал, что полезешь в костер ради меня.
— Эм, вообще-то эта штука лежала рядом. Но я ценю вашу благодарность, милорд! — довольно проговорил крысеныш.
— Хех, вот ты плут! Чтоб тебя, — усмехаюсь, беру чуть горячий лут и понимаю кое-что важное.
Таких мякишей не должно быть «в природе». Болт говорил о красных, оранжевых и других накопителях. Черных там точно не было. Наверняка эта хрень подгорела, да так, что потеряла свой цвет.
— Ну вот же засада, — цежу, взвешивая на руке эту хрень.
Интересно, сколько она будет стоить? Наверняка меньше, чем простой накопитель. А может, Болт ничего и не даст; скажет, будто вся магия выгорела, и эта дрянь теперь бесполезная.
— Гореть мне в аду ярким пламенем, — ругаюсь под нос.
Хочу выкинуть бракованный мякиш, но потом кладу его в сумку к остальному добру. Пусть будет, чего уж. Если что, засушу и оставлю в качестве сувенира. Все же, эпично я завалил зомби-дерево. Такое нельзя забывать.
Идеально ровное поле для гольфа смотрелось, как заставка к компьютерной игре. Ландшафт был настолько хорош, что походил на работу 3Д дизайнеров, а не садовников.
Посреди поля стоял высокий полный мужчина с седыми висками в белом спортивном костюме, который подчеркивал его полноту и очень ему не шел. Но зато был фирменным и дорого стоил, что покрывало все недостатки.
Рядом находился сухой человек в сером клетчатом пиджаке, который носил клюшки за своим хозяином.
Дворянин попросил одну из них, крякнул, прицелился и ударил по мячику. Тот медленно покатился вперед и упал в ближайшую лунку.
— Неплохо-неплохо, а ты как считаешь, Константин? — спросил своего слугу с деловым видом.
— Господин Демин, действительно. Данная клюшка положительно влияет на точность удара, — голосом робота произнес слуга.
— Хух, ты правда так думаешь, братец? А разве швейцарские не были лучше?
— Каждый инструмент, господин, свои особенности имеет. Это по моему личному мнению.
— Молодец, молодец… Константин. Умеешь ты дать оценку, — похвалил слугу барин.
Глаза Демина вдруг загорелись, он уставился куда-то вдаль и вдруг вожделенно сказал:
— А как ты думаешь, Константин, со скольки ударов нам покорится во-он та замечательная дырочка?
— Та, господин, что в низине? Хм, думаю, с минимально возможного количества, господин, — отчеканил робо-слуга.
— Посмотрим, посмотрим сейчас. А дай-ка мне эту клюшечку. Ту, которую я счастливой прозвал в прошлый раз.
Неизвестно сколько бы длилась игра и какие «дырочки» покорились богатому дядьке. Но тут его телефон предательски зазвонил. Он нервно бросил клюшку, а Константин кинулся ее подбирать.
— Да! Ну какого там еще дьявола, а? — гневно воскликнул в трубку и отошел чуть подальше.
— Что значит, истек уже утром? Какой еще ультиматум? — возмущенно спросил он приказчика. Потом набрал в грудь побольше воздуха и стал говорить медленно, но напряженно, вбивая каждое слово стальным гвоздем: — Я тебе русским языком говорю, Горский ничего не получит. Его предложение мне не выгодно, чтоб тебя. Пусть катится на все четыре стороны, хрен безродный! И да, за выставление «ультиматума», я могу хорошенько так наказать. Так что пусть не распускает перья, щегол. Иначе получит… по клюву. Да! Так и передайте его шестерке. Тоже мне, местный авторитет. Непонятно откуда приперся и хорохорится.
Демин бросил трубку, представляя, как накажет странного выскочку. Да, почему он не наказал его раньше? Этот Горский слишком уж мутный. Надо было раньше его раздавить.
С этой мыслью Демин принялся покорять дальнюю лунку. Но с этим возникли проблемы. Мысли о нахале не давали сосредоточиться. И даже смена клюшек не помогала.
— Нет, ну это же возмутительно! Он испортил мне игру, гад такой, — рычал Демин после очередного неудачного удара.
— Кто, господин? — насторожился слуга.
— Никто! Дед Пихто! Ой, совсем я что-то взволнован. Скажи, чтоб подали чаю. Не без коньяка разумеется, — скомандовал дворянин, понимая, что без ста грамм в этом деле точно не разобраться.
В тот момент послышалась возня в далеких кустах. Вслед за ней какое-то странное рычание и хруст веток.
— Что? Какого черта там происходит? — насупившись спросил барин.
— Не знаю, господин. Может бродячие псы? — пожал плечами слуга.
— Ага, да хоть кролики! Я же говорил уничтожить их к чертовой матери. Неужели нельзя хоть раз выполнить все, как положено? Хотя, там ограждение добротное вроде бы, — проговорил хозяин и почувствовал укол страха.
Такое чувство, что творилось что-то неладное, но точнее понять он не мог. Хотел послать Константина, чтоб тот прошел вперед и узнал. Но ситуация вдруг накалилась.
С нескольких сторон сразу высыпали охранники Демина, которые поддерживали безопасность на поле для гольфа. Они стали палить не раздумывая, пуская в ход пистолеты. От грохота выстрелов заложило уши, граф широко открыл рот и увидел кое-что странное.
Аккуратно постриженные кусты вдруг раздвинулись. Из них выскочили далеко не собаки, и даже не дикие волки. Это были здоровенные пауки с клыкастыми полу человеческими головами. А за ними неслись муравьи размером с большую собаку.
Монстров было немного, штук пять или шесть. Но и охраны на поле тоже не два батальона.
— Господи, боже правый! Константин, гони сюда тачку! Мы уезжаем, — бледнея на глазах выпалил Демин и вытаращил глаза, ощущая, как страх медленно покрывает все тело, вызывая потоки мурашек.
Тем временем, безопасники несколько раз ранили паука, попав ему в нервные центры. Чудовище покосилось на бок, и почти утратило возможность передвигаться.
При этом второй паук плюнул кислотой в мужика и спалил лицо, заставив громко орать и кататься по траве. Следом подбежал муравей, который перекусил шею охраннику, избавив его от мучений.
— Ой! Мама родная… Откуда они тут взялись? Все же порталы закрыты. Монстров же больше нет, — промямлил под нос Демин, застонал и смахнул пот со лба.
Он увидел, как Костя пулей подскочил к гольфкару, сел в него и поехал. Но не в сторону своего отца-барина, а к резиденции, где можно было спрятаться от чудовищ.
— Стой! Сучий сын! Стоять, я сказал… Да я тебя, гад такой… — заревел на него Демин, только было уже бесполезно.
Инстинкт самосохранения всегда сильнее, чем чувство долга. Даже если ты верный слуга дворянина. Тут уж ничего не попишешь.
Тем временем, глава отряда охраны принялся кидать яркие оранжевые полумесяцы, применив магию. Его практики мощно взрывались. Он смог оторвать башку муравью и сильно напугать паука, который с писком убежал прочь.
Но другие не собирались сдаваться. Один охранник оказался пробит заостренной паучье лапой насквозь. Второй расстрелял в упор муравья, но лишился ноги и свалился на землю, истекая кровью.
Еще один безопасник свалил, понимая, что может разделить судьбу напарников. Одаренный продолжил бить монстров. Он удачно попал в паука. Клыкастая башка чудовища разлетелась на части, и гад сдох.
Оставшиеся уродцы обогнули угрозу и быстро ринулись через поле, окружая самого Демина.
— Нет, что же это такое? Вот черт! Твою мать, твою мать, что же делать, — истерично причитал граф, то краснея, то резко бледнея.
Мужчина взял телефон, хотел позвонить своим, но времени уже не осталось. В загородной резиденции было мало охраны. Плюс, пока придет подкрепление можно оказаться в желудках у этих гадов.
— Ааа, боже мой, святые угодники! Пошли нахрен! — промямлил заплетающимся языком, нервно бросил телефон в сторону и кинулся убегать.
Демин забыл, что он Главный и может спокойно ходить тут и там, пока слуги суетятся как шавки. Вспомнил спортивную молодость и дал, что называется, кросса. Несмотря на малоподвижность последних лет и весьма внушительные сальные залежи.
Благо, бежать было куда. Неподалеку стояла закрытая беседка со столиком, где можно было выпить и закусить. Конечно, это не стальное убежище, где можно надежно укрыться, но лучше, чем открытое поле, где его разорвут в две секунды
Монстры немного притормозили, не ожидав такой прыти от главной добычи. Потом ускорили шаг и начали настигать барина.
Демин слышал за спиной скрежет, злое рычание и шевеление адских конечностей. Он чувствовал, как сама смерть крепко держит за горло, не давая нормально дышать.
К счастью, спасительный терем оказался уже совсем близко. Демин пулей туда заскочил, запер деревянную дверь и замер возле лакированного стола, покрытого белой скатеркой.
— Ну вот, как-то так. Хрен вам, скоты. Подавитесь, — задыхаясь выпалил богач, обливаясь потом и глядя вокруг, будто загнанный пес.
Сначала все было нормально. Монстры подскочили к беседке, остановились и слегка обалдели. Но тишина длилась очень недолго. В какой-то момент, Демин услышал возню, и понял, что твари что-то задумали.
— Даже не думайте, суки. Я вам не дамся, не дамся, — простонал загнанный в угол граф, пытаясь оценить прочность убежища.