Кстати вот еще и лиана, обвивающая дерево, на деле является длинной змеей. Метров десять, если не больше! Стоит ее потревожить, и можно попасть на экскурсию в ад. Так это я иду по дороге, а если забраться в кусты?
Уверен, тут полным полно всяких тварей. Люди Ронга не умели скрытно перемещаться. Задели какую-то живую ветку или стали «не на тот камень», после чего началась свистопляска. Да такая, что автоматы с гранатами точно не справились.
Тут бы даже мощная магия не спасла. Вон, птицы одни чего стоят. Перьевые твари с клыкастыми рожами как у адских летучих мышей.
Стараясь не допускать ошибок своих предшественников, кручу башкой на триста шестьдесят градусов, так еще связываюсь с Чипсом по ментальному каналу, узнавая, что там на горизонте.
Ответ поступает один: ничего. Все чисто, все хорошо. Чипса правда чуть не сожрал один гриб, но это сейчас не важно. Кстати, я даже не ругал помощника за такой доклад. Судя во всему, в этом мире грибы реально живые. Хотя, в нашем грибы тоже «весьма интересные».
«Так, мне нужно двигаться прямо, потом немного левее», — думаю, продолжая идти.
Скорей всего девка мертва, а ее медальон гонит полную ахинею. Не могла она выжить в этом мирке. Или могла, но где-нибудь затаилась. Или ее держат в заложниках. Хотя, последнее вряд ли.
Мой опыт подсказывал, что монстры — не сторонники сложных схем. И берут пленных чисто в гастрономических целях. Хотя, тот муравей был на привязи. Ладно, посмотрим, что будет дальше.
— Бзз-бзз ззз, — сказал Дони, чуть не выпрыгнув у меня из руки.
— Что? Какая опасность? Тут везде опасно я вижу. Вон, майский жук размером с чертову кошку пополз, — тихо отвечаю мечу, пытаясь его заткнуть.
— Чего блин? Чипс все проверил! Да и я пока не слепой. У меня демоническое чутье если что… — говорю, но не успеваю закончить.
Действительно чувствую что-то недоброе. Тело вдруг содрогается, случайно отклоняюсь в сторону. И мимо меня пролетает длинный корявый меч с рукояткой, усыпанной необычными камнями.
— Что за нахер? — успеваю выпалить я, как приходится уворачиваться от тонкого короткого дротика, который направлялся мне в шею.
К счастью, реакция не подвела. Я вовремя среагировал на чертовых рептилоидов. Да, это были прямоходящие зеленые ящеры высотой сантиметров сто семьдесят. У них были хвосты как у ящеров, головы как у ящеров, тела как у ящеров, руки… почти человеческие.
На плечах короткие плащи из зелёной ткани. Они позволили тварям отлично маскироваться. Так, что даже мое зрение не сработало. Боюсь представить, что было, когда тут шатались головорезы старика Ронга.
Я рассмотрел противников меньше, чем за секунду. Не давая им толком опомниться, махнул Дониксом так, что меня аж слегка развернуло. Одним ударом снес голову рептилоиду, а другому вскрыл шею.
Последний громко зашипел и залил все вокруг зеленой кислотной кровью. Почему она была кислотная? Потому что прожгла дырки на моем костюме, зараза. Ну вот, опять все шмотки испортил. Все-таки, это грязная работенка.
Быстро осмотрел трупы. Так, брать у них почти нечего. Хотя, у одного на руке были какие-то бусы. Может Болт за них хорошенько заплатит? Средневековое оружие этих хмырей точно не пригодится.
Вскрываю шеи тварям и достаю накопители. Ну еп твою кобылу! Зеленые… Кто бы мог сомневаться? Дешево, хотя лучше, чем ничего. Собираю лут, иду дальше, пока не пришло подкрепление.
Не успеваю пройти двадцати метров, как Чипс начинает жутко истерить. Говорит, что за ним гонится какая-то тварь, и ему теперь точно хана.
— Аааа, недоумок, разбирайся с монстром как хочешь! Я тебе сказал не встревать! Что? Только посмей, тварь такая!
Не успеваю отругать горе помощника, как слышу чудовищный рык. На дорогу вылетает… сам Чипс, который несется как угорелый. И куда магическую силу просрал? Он же может перемещаться!
В общем, Чипс бежит и орет как скотина. В вслед за ним скачет чертов медведь. Нет, не такой как Михон, а страшнее. Во-первых, он вообще не медведь, а мохнатая, синяя шестилапая тварь, лишь издалека похожая не медведя.
Во-вторых, башка круглая и здоровая с двумя маленькими светящимися глазами. В-третьих, на спине растет трава и цветы. Видно, это обманка для маскировки, чтоб притвориться холмиком, если что.
Да уж, продуман недоделанный. А рот у него как долбаный экскаватор, таким можно котлован многоэтажки капать. Или хавать подобных мне, сразу пачками.
— Господин милорд, помогите! Господин милорд, он поехавший! — верещит Чипс, пробегая мимо меня.
А я… Я пытаюсь понять, что почем, тараща глаза как придурок. Уматывать по густым джунглям не стоит. А то можно разделить судьбу людей Ронга. Пускать Михона нельзя. Он мой единственный козырь, который лучше не тратить вначале миссии.
Остается только одно. Вломить шестилапому здоровяку так, чтоб мало не показалось. А лучше тупо убить. Ведь мякиш у него теперь ого-го.
Несмотря на свои размеры, тварина довольно шустрая. Отхожу чуть назад и бросаю сферу эрны с пробивным эффектом. Вслед за ней посылаю взрывную практику, дальше бью мощной молнией.
Чудовище громко визжит. Оно получает глубокую рану в плечо, теряет кусок «травяного покрытия», дергается под ударами тока. Но этого слишком мало.
Видно, гадина из выносливых, либо я слишком слабый. А может то и другое.
Главное, что урод бежит на меня, не сбавляя темп. Остается взмахнуть мечом и попытаться зарубить упыря. Черт, меч проходит по касательной, отрубает ухо и кусок скальпа чудовищу.
То продолжает орать и бросается на меня. Дьявол, я не успел увернуться, надеясь на силу Доникса. В итоге, получаю мощнейший удар в грудь, роняю меч и падаю на землю.
Сверху наваливается израненная гора мускул и меха, желая меня растерзать. Огромные челюсти клацают над лицом, на меня льется душ из слюней. Бросаю в глотку магические заряды, но даже это почти что не помогает. Тварина лишь мотает башкой, стонет, но не спешит отступать.
— На, жри! Подавись! Вот же сраная сука, — хриплю, судорожно соображая, что делать.
Когти рвут спортивный костюм и пытаются пробить магическую защиту, челюсти-экскаваторы уже совсем близко.
Как вдруг чудовище резко зевает. Или хочет запеть, или даже не знаю… В общем, оно открывает рот и замирает, а глаза его перестают сиять желтым.
— Эй! Тебе что, поплохело, скотина? — цежу, не понимая, что происходит.
Тварь вдруг становится мягкой, ее мышцы превращаются в вату. И огромная живая масса ложится на меня, как на чертов матрас. Такое чувство, что чудовище просто подохло. Хотя да, так и есть. Видно получило множество повреждений, с которыми тело не справилось.
— Ууух, тяжелая падла. Давай же. Слезай с меня, жирный хрен, — простонал я, применяю эрну, чтоб усилить мышцы и сбросить это дерьмо.
— Да чтоб тебя распяли на жарком солнце! И как ты вообще так подох? — хриплю, делая последние усилия, чтобы выбраться.
Вдруг на загривке тварины возникает мой крыс, который держит в лапках небольшое красное растение.
— Не стоит благодарности, милорд. Я изволил перекусить ему это. Тут пересекались важные нервные центры, которые контролировали все тело, — поясняет мне Чипс.
— Что? Да ты… вот же сукин сын, — с облегчением выдохнул я.
Конечно, Чипс мог меня наколоть. Но вообще, это похоже на правду. Если крыс раньше был князем или кем-то еще, то наверняка знал многое о различных чудовищах.
Мне даже стало стыдно, что проклинал крысюка. Но извиняться, конечно, не стал. Не демонское это дело, так скажем.
Потому лишь кинул:
— Спасибо, империя тебя не забудет. Иди на разведку, а я закончу с мохнатым.
Когда Чипс убрался, я отыскал Дони, вскрыл шею голубому медведю и обнаружил там оранжевый накопитель неплохого размера. Вот, это я удачно зашел.
Все-таки Чипс достоин моей благодарности. Хотя сам же натравил эту хрень, значит пока обойдётся.
Прикарманиваю лут, плюс срезаю парочку «растений» с загривка чудовища и иду дальше.
В какой-то момент, Чипс докладывает, что нашел скопление рептилоидов, которые что-то задумали. Я тоже слышу звуки издалека. Прибор на запястье показывает, что Ми где-то рядом.
Наверняка там какое-то поселение, где собрались эти твари. Мияко у них в роли заложницы. Или в роли королевы, ведь она — боевая чертовка. Хотя нет, это вряд ли. Девчонки Рэмбо бывают только в кино, причем не в самом хорошем.
Так что ей теперь нужна помощь. И я ее окажу. А потом ускоглазый старик поможет мне в моих планах. На таких условиях можно быть местным героем.
Иду вперед и готовлюсь к большому замесу. Переступая через сомнительные кочки, палки и все такое, я медленно выбираюсь из джунглей. Передо мной открывается поляна, которая сильно вытоптана. Видно, тут проходят религиозные ритуалы или что-то нечто подобное.
Сейчас в центре поляны пляшут рептилии в зеленых накидках. Их охраняют ящеры воины с кривыми мечами и копьями.
В глаза бросается высокий столб, как на масленицу. Какой, судя по воспоминаниям Волкова, ставят зимой в городах империи во время гуляний.
На макушке столба привязано что-то большое продолговатое, в виде кокона. Наверняка там кто-то замотан. Возможно, это та самая Ми, которую хотят спалить заживо либо бросить там умирать или что-то еще.
Судя по рожам чертовых ящеров и их воинственным крикам, они собрались не на пенную вечеринку. Происходит что-то жесткое и серьезное. Уродцы весьма кровожадны.
И жить несчастной бандитке осталось считанные минуты. По крайней мере, интуиция говорит мне об этом.
— Ладно, притворюсь добрым Бэтменом, твою преисподнюю, — говорю сам себе, крепче сжимая Дони. — Чипс, отвлеки их немного. Сейчас тут начнется веселье.
Недолго думая, пускаю крысу вперед. Помощник начинает делать то, что умеет лучше всего. Носится как угорелый, путаясь под ногами хвостатых танцоров, которые водят хороводы вокруг столба.
Некоторые из ящеров останавливаются, начиная злобно шипеть. Большой паники нет, но рептилии малость теряются.
В тот момент, на другой стороне площади взрываются мои практики, поднимая столбики пыли.
Несколько рептилий солдат устремляются туда с копьями. А, тем временем, из кустов справа вырывается Михон, которого на этот раз выпустил.
Зверь засиделся в закоулке между мирами и очень хотел поразмяться. Настолько, что сам чуть не заплясал вместе с ящерами. Но получив пару уколов дротиками и стрелами, резко рассвирепел, начав крушить всех и вся.
Медведь сломал какую-то хижену из веток и листьев. Убил двоих ящериц одним мощным ударом. Потом откусил хвост одной твари, а другой свернул шею.
Интересно, отрастают ли новые хвосты у этих зелёных? Или ящеры не похожи на наших? Думая так, я медленно вышел на площадь и принялся валить чудовищ направо-налево.
В отличие от той зверюги, рептилоиды поддаются моей магии на ура. Бросок, и ящер отправляется спать с дыркой в груди. Удар, и второй рептилоид вырубается навсегда.
В меня летит кинжал, рукоятка которого перевязана веревкой. Перехватываю его на лету, отправляю обратно и поражаю сердце (или что у них там) другого ублюдка.
Меня пытаются бить в рукопашную. Пфф дилетанты! Один взмах Дониксом, и обрубок копья падает в одну сторону, а башка нападавшего отделает в другую.
Укол. Пробиваю насквозь ящера с какой-то дубинкой. Разрывной залп магии, и двое раненных корчатся в жутких конвульсиях.
— Будете знать, как похищать дочерей криминальных авторитетов, придурки! — криво улыбаюсь я, перехватываю меч поудобнее, после чего понимаю, что битва закончилась.
Большинство тварей убиты или серьезно ранены. Меньшая часть разбежалась. Михон спокойно ковыряет в зубах наконечником копья. Чипс, разумеется, что-то жрет. В общем тишь, гладь да божья благодать и реки крови моих врагов. Умм красота.
Смотря на часы, понимаю, что девушка точно здесь. И тут возникает проблема. Стол довольно высокий, этажа два или даже чуть больше. Если его свалить, то Мияко разобьется к чертям. А она и так теперь ранена.
Снять ее попросту не смогу. Моего слабого телекинеза не хватит на это дело.
Приходится подойти вплотную к столбу и потрать его рукой. Так, на ощупь вроде шершавый. Значит, придется карабкаться. Конечно, можно послать туда Чипса, но, боюсь, что я должен сам осмотреть эту кралю.
У меня есть медицинский кристалл, если что слегка подлечу. Плюс надо привести ее в чувства, поговорить. Чипс с таким явно не справится.
Смотрю наверх и вздыхаю. Ох, совсем старика загоняли. Я что им, чертова обезьяна? Ладно, куда деваться.
Напитываю мышцы эрной и с дьявольской помощью начинаю. Медленно лезу наверх, словно чертова гусеница. Сначала малость не получается. Потом даже соскальзываю.
Но дальше берусь за ум, начинаю шустрее перебирать ногами. И вот, поддаются новые метры. Земля отдаляется, высота слегка кружит голову. Долезаю до нужной точки и легонько толкаю огромный сверток, обернутый какими-то листьями.
— Эй, дамочка, вы там как? Что? Говорю, я пришел вас спасать. Доброе утро, подъем, — говорю, кое-как держась на столбе и пытаясь растолкать Ми.
На пальцы попадает какая-то влага. Это кровь, ну отлично. Видно, твари все же убили девчонку, а прибор мне тупо соврал.
— Ладно, надо будет сфоткать хотя бы. А то мне никто не поверит, — говорю, думая, как ее легче снять.
В тот момент, меня одолевают сомнения. Сверток из плотных пальмовых листьев какой-то уж слишком крупный. Старик Ронг ничего не сказал о размерах своей дочурки.
Красота — понятие растяжимое. Настолько, что может растянуться до шестидесятого размера одежды. Так что девочка может быть весьма в теле. Потому нужно точно проверить.
Кое-как цепляюсь за край листа, отрываю его, потом еще один, дальше как бы подкапываю. Так, получилось «смотровое окно», и в нем явно не женское тело.
— Драть меня стальными крючьями, твою мать, — хриплю, рассматривая гору свежего мяса.
Это туша животного. Какого, сказать не могу, странно если б было наоборот. Но здесь явно нету Мияко, а прибор мне просто соврал. Пфф, классика! По сути, так и должно было выйти, иначе никак.
Ладно, это не самое страшное. Подумаешь, не нашел девку с первого раза. Зато собрал кучу лута и отлично размялся, убивая чертовых ящериц. Так что надо слезть и не париться. Внизу уже что-то придумаю.
С этой мыслью стал потихоньку спускаться. С этим проблем не возникло. Вскоре спрыгнул на землю, где похлопал рука об руку и осмотрелся вокруг, понимая, что трупов здесь слишком много, и все мякиши точно не утащить.
— Господин! Господин милорд, надо скорей уходить! Ужос, грядет адский ужос! — послышался вдруг голос Чипса.
Ну вот, только истерик мелкого мохнача не хватало.
— Слышь, дружок, ты, конечно, помог завалить ту махину, но мое терпение не железное. Усек, нет? — сказал, как можно спокойней, видя, что Чипс путается под ногами и показывает лапкой куда-то.
— Господин! Господин, это не шутки. Жди беды, жди беды! — продолжал вопить он.
Тут в мою пустую башку пришла одна мысль, которая была хорошей и плохой одновременно. Если на высоком столбе подвесили гору мяса. Если внизу бесновались обитатели этих джунглей, то это… Нет, не день города в Саратовской губернии.
Жертвоприношение какому-то существу. И оно теперь явно не слабое. Возможно, это большая птица или гигантская летучая мышь, которой удобно хватать добычу в полете. А может что-то еще, здесь глупо делать прогнозы.
— Хм, Чипсина, твою налево. Тут радоваться надо, а не дрожать. Это ж сколько теперь лута будет в той гадине! — процедил, прикидывая все в голове.
Да, но есть один мелкий нюанс. Чтоб получить много лута, надо завалить мощную тварь. Сможем ли мы это сделать? Или я слишком рано обрадовался?
Все могло показать только время. Так что я поднял меч, дал команду медведю и принялся выжидать.