Игрис постепенно сосредотачивала все больше власти в своих руках. Друзья были ей верной опорой. Как девушка и прогнозировала, маги огня из клана ветра, отправленные на тренировку в Красный город, стали ей верной поддержкой. Можно сказать, что план успешно реализовывался. В данный момент она не знала никаких проблем, кроме разбитого сердца из-за потери возлюбленного. Но с этим может помочь только чудо. Любимый Игрис меж тем «обещался» стать самой большой головной болью новой Королевы…
Архилич решил сначала отправиться к первому раздражителю. К тому кто посмел напасть в минуту его слабости и бессилия. Когда лич находился на дне кровавого бассейна, то чувствовал вмешательство Духа Великого Некроманта. Но не мог ничего с этим поделать. Не мог противостоять, так как Архилич только пробуждался и был беззащитен словно новорожденный. Но сейчас повелитель нежити готов взыскать долги с врагов.
Пришла пора покончить с Духом Великого Некроманта. Но перед личом встала неожиданная проблема, как только армия нежити начала выходить с территории пирамиды смерти, сказался дефицит энергии. Полчища перейдя какую-то невидимую границу из грозной армии превратились в обузу. Как бы ни был могущественным архилич такую армию потянуть не мог даже он.
Казалось на какое-то мгновение, что Архилич даже впал в ступор. Вряд-лиархилич мог мыслить логически, единственным его желанием было-уничтожить все живое. Архилич тупо ломился вперед с упорством носорога, невзирая на утекающую энергию.
Но появившаяся проблема не решалась так просто. Как только Армия нежити ушли с территории пирамиды, немертвые лишились поддержки энергии пирамиды. И нежить стала тянуть магию смерти из своего господина. Архилич терял энергию с катастрофической скоростью. Армия смерти двигалась вперёд, и казалось ещё немного и энергия истощится и мертвые просто упадут грудой костей…
Казалось бы еще немного и будущая проблема живых решится сама по себе, ведь идиоты бывают не только среди живых, но и мертвые грешат этим. Ведь зачастую у скелетов и мозгов нет, ну если не позавтракали с утра из свежей черепушки. Но судьба сегодня на стороне нежити, возможно отдавая долг богине Смерти, проиграв в карты…
Хоть архилич был лишён логики, но каким-то образом немертвый понимал, что происходит и его это беспокоило. И лич смог передать своё беспокойство Нейроличам. Если при жизни Кощей отдавал приказы через нейросеть, то после смерти, общение с мертвыми шло напрямую-посредством магии. По сути Нейроличи поняли беспокойство Архилича, но не смогли воспринять это как приказ. Армия застыла на месте…
Поскольку тело Кощея изменилось. То это изменение можно охарактеризовать несколькими словами-другой энергетический уровень материи. Когда Оргус убил Кощея и сжег его тело. Целыми остались только те части, где был нанесен антимагический металл адарил. А самое важно антимагический сплав спас череп и мозги Кощея. И соответственно нейросеть тоже перенесла смерть носителя.
Призраку-искину нейросети понадобилось время, чтобы перенастроить сеть на более высокий энергетический уровень тканей мертвого мозга Кощея. И сейчас искин был готов штатно заработать. Нейросеть не оставила своего хозяина даже после смерти. Так что это существо можно назвать-НейроАрхиЛич. Убойная смесь интеллектуального процессора и могущества магии смерти.
— Ну здравствуй, генерал. Твой Верный помощник готов следовать приказам. Привычно приветствовал Призрак генерала мысленным посылом, будто голосом из вне. Но ответом нейросети была тишина. Призраку хватило мгновения, чтобы проанализировать ситуацию.
— Господин, да вы мертвы и теперь тоже по сути нейролич, только с собственной волей. Видно ритуал удался не до конца. А идея была хорошая, генерал. Что же наша судьба едина, я всегда буду верен вам. В конце концов это мой долг. Призрак понял проблему с которой столкнулся Архилич и выдал решение.
— Нужно убрать часть армии в кольца, а остальных бездельников отправить назад. Ничего не могут, а только транжирят энергию.
Призрак Нейросеть и Архилич были двумя разными существами, но можно сказать, что физический носитель для душ Кощея и Нейросети был один-мозги в голове Архилича. Если раньше Кощей отделял свои мысли от работы и выводов нейросети, то сейчас лич вряд-ли видел разницу. У Архиличабыла проблема, и в его мозгах появилось решение. Почему бы не реализовать его. Лич не мучился сомнениями или душевным терзаниями. Сказано, сделано.
Нейроличи уже убрали часть армии в пространственные кольца. А остальную часть армии отправили назад на территорию пирамиды. Часть колец с нежитью внутри перекачивало на костяные пальцы Кощея. Всегда нужно быть готовым и во всеоружии. Также Призрак осознал стремление Архилича побыстрее добраться до Малой пирамиды Смерти. Решив проблему магического истощения господина, нейроличи достали виверн. Архилич сразу осознал преимущества такого вида транспорта.
Архилич и Нейроличи, забравшись на драконов, направили свой стремительный полёт в сторону Малой Пирамиды Смерти. И если Кощей с друзьями при жизни использовали щадящую скорость, то сейчас ветер был не страшен мертвым и скорость была ужасающе быстрой. Если что и полюбят мертвые, так это скоростное передвижение на драконах.
В полете Призрак развил бурную деятельность. Кощей хотел уничтожить все живое, но встала проблема обеспечение армии нежити некроэнергией. Архилич хотел решить этот вопрос. Кощей фонтанировал желаниями, а Призрак их выполнял. Архилич выступал инициатором, а Призрак профессиональным исполнителем, словно джин из лампы Алладина. Искин нейросети и после смерти Кощея был верен господину. Пусть тот и встал на пути уничтожения всего живого. Таков путь верного создания…
Потоки магии проходящие через Кощея при жизни и после смерти, не могли пройти просто так и для человека и для нейросети, меняя их и рождая нечто новое. Призрак был уже больше, чем просто нейросеть, в нем зародилась частичка души, но это не повлияло на его верность генералу. Скорее сделало более инициативным и исполнительным. Кощей это понял еще при жизни, его смерти ничего не изменила…
Так вот проблема решения энергии была проста. Нужно увеличить количество некродеревьев. Но это потребует некоторое время, к тому же имеет два недостатка. Во-первых, это временное решение. Ведь энергия не берется из ниоткуда, как минимум, должен кто-то умереть, чтобы произвести энергию смерти.
Во-вторых, изменения будут слишком заметны для стороннего наблюдателя. Хотя вряд-ли кто-то сможет догадаться об истинной подоплеке дел. Деревья-личи были замаскированы, где под землей, где среди живых деревьев. И пришло время массово им увеличить свое количество. Мертвые деревья начали высасывать жизнь из своих еще живых собратьев. Медленно в разных частях империи начали возникать безжизненные серые островки посреди буйства зелени.
Листья и трава теряли насыщенный зеленый оттенок, скукоживались и высыхали, постепенно превращаясь в пыль. Затем наступала очередь кустарников и деревьев. Безжизненные островки, началом которому послужилиодинокиедреволичи, становились все больше и больше. Этот процесс был медленным плавным даже не заметным глазу, но неутомимым. Природа в Империи начала усыхать. Люди еще не обратили на это внимание, слишком незначительным был ущерб на данный момент. Но если это не остановить, то скоро все осознают, что происходит что-то очень плохое.
Пока же единственными свидетелями были солдата с Ковчега прилипшие к экрану, словно смотревшие остросюжетный фильм в прямом эфире. Да и часто ли можно увидеть начало катастрофы со стороны. Хотя нет, были еще животные ставшие невольными зрителями увядания природы. Но увидев такое, звери задавали стрекача. Пока происходили данные процессы, группа нежити приближалась к Малой Пирамиде Смерти, чтобы покарать любителя лезть в чужие дела.
Через некоторое время на горизонте показалась вершина Малой Пирамида Смерти. Дух Великого Некроманта помешал планам и воскрешению Кощея. Архилич не осознавал всей полноты этой мысли. Но понять, что на него напали-был вполне способен. А уж реакция понятна-бесконечная агрессия. А так как Дух Великого некроманта был первым нападающим, то ему первому и предстоит познать Гнев Архилича.
Дух великого Некроманта почувствовал, кто к нему приближается. Сложно не заметить такого мощного собрата по посмертию. Иллюзия человека в тёмном плаще проявилась над Малой Пирамидой Смерти. Прибывшая нежить приземлилась и сошла с драконов на землю. Высшая нежить сразу же приступила к сражению. Борьба была не явной, сторонний наблюдатель ничего бы даже не понял. Никто никого не бил, не отражал удары. Просто все поглотил серый туман и стало очень холодно.
Столкнулись древний дух и новорождённый Лич. Кто же окажется сильнее? Дух имел нематериальную природу и существовал за счёт энергии пирамиды. Архилич же имел двойственную природу-душу прикованную к телу и независимый так жёстко от сторонней энергии, как дух некроманта древности. В этом и было преимущество Архилича, что вскоре не замедлило сказаться на противостоянии. Дух парализовало, а архилич подходил все ближе и ближе.
Пока Архилич не приблизился к пирамиде так близко, что мог коснуться серого камня. Подойдя немертвый открыл рот словно вдыхая кислород. Дух на вершине пирамиды пошёл рябью и словно вода с обрыва устремился в рот Архилича. Казалось бы все окончено, но Дух Некроманта прошлого смог вырваться и спрятаться внутри пирамиды смерти, хоть и его контуры заметно потускнели.
Архилич задумался. Противостояние было бесполезным. Как победить бестелесный дух, если тот убегает и прячется от тебя. Призрак вновь проявил свою натуру.
— Смерть совсем отбила тебе мозги, мой генерал. Если от тебя кто-то прячется в доме, разрушь его дом. А дом этого Злобного Духа-Малая Пирамида смерти. Нужно сравнять с землей это сооружение, а лучше её распилить. Такой материал всегда самим пригодится. Сказано-сделано.
Нежить приступила к распилу Малой Пирамиды Смерти. Причём не абы как, а в виде маленьких пирамидок. Как переносные батареи магии смерти они вполне сгодится. Чего добру пропадать решил Призрак.
Чего не отнять у нежити так это неутомимости. Нейроличи получив приказ, на месте развернули лагерь и кузню. Чтобы выковать необходимые инструменты из адарилаадарила. Инструмент из обычного сплава не сможет даже поцарапать пирамиду. Со стороны, издалека можно было принять хаос этого места за передвижения живых. Но приблизившись ближе, любой наблюдатель понял бы свою ошибку. Здесь властвовали только мертвецы.
Как только с ковкой было покончено, немертвые приступили к долгому и тяжкому, для любого живого, труду. Пилы и инструменты могли откалывать только крошки и пыль. Но никто никуда не торопился, работая с монотонностью и усердием машин.
Если бы кто-то со стороны увидел подобную картину, он бы возмутился святотатству. Для местных магов пирамиды были самой желанной мечтой на пути к могуществу. Необходимый элемент для шлифования и обретения силы. Неважно, пирамида какого магического элемента-она была стратегическим ресурсом. Кто владеет пирамидой, тот правит окружающей ее территорией, по праву сильного. И даже темная пирамида смерти в глазах живых была неприкосновенна. Никто даже и подумать не мог о ее разрушении. Это словно посягнуть на невозможное, создать прецедент.
Но вот один вопрос. Если есть Большая Пирамида Смерти, зачем нужна Малая? Тем более хорошо скрытая под камнем скал. Ведь нужно вложить кучу ресурсов для ее создания. И казалось бы для чего? Чтобы пробудился Дух Великого Некроманта? Но это случайность. Тем более потребовались тысячелетия для этого процесса. А затем Дух раскрыл Малую Пирамиду общественности. Вероятно создавая ее в прошлом Великий Некромант имел какой-то план. Не известно осуществился план или нет. Но сейчас пирамиде и Духу приходил медленный и неизбежный конец…
Как вода точит камень, так и нежить пилила пирамиду на куски, делая ее все меньше и меньше. А Дух Великого Некроманта мог только сокращать свое присутствие в камне, прячась в самую глубокую нору. Он уже сожалел, что спровоцировал этого сумасшедшего Архилича, тот был слишком силен. Но нет лекарства от сожаления, кроме забвения и времени.
Постепенно от Малой Пирамиды Смерти остался только огромный квадратный котлован. А дух сконцентрировал свое присутствие в последнем камне пирамиды, он визжал и пытался вести переговоры. Всякая тварь желает жить, даже условно мертвая.
— Лич, лич давай договоримся. Но дух с ужасом понимал, что Архилич не разумен. Но крики Духа не остались без ответа, ему ответил искин нейросети.
— А на что ты рассчитывал провоцируя моего хозяина. Генерал, поглотите его.
Архилич положил костлявую без грамма плоти руку на серый камень и впитал остатки сознания Духа. После процесса поглощения Архилич стал заметно сильнее. Ему еще предстоит очистить Дух и сделать частью себя, усилив свою душу и получить новые знания, все то чем владел Дух Великого Некроманта. Не известно, как он вообще возродился, то-ли Великий Некромант погиб здесь. То-ли оставил артефакт с частью своей души.
В любом случае сегодня Малая Пирамиды Смерти и Дух Великого Некроманта стали историей, исчезнув из реальности. Как только пирамиды была уничтожена, а дух поглощен, освободилась магическая волна эпицентром, которой они были. Магические волны распространились в пространстве и исчезли, будто обрубая невидимые цепи…
Но никто ничего не понял. А Призрак решил, что это была связь с Пирамидой Смерти и Пирамидами других элементов. Отчасти так и было…
Как только Архилич поглотил Дух и начал усваивать его, делая частью себя. Душа лича усилилась и почувствовал что его словно тянет в одном направлении, сильнее чем в другие. Нежить закончив тут со всеми делами, собралась. Появившееся из колец драконы подхватив своих седоков отправились в полет. Их путь лежал в сторону города клана жизни.
Меж тем на ковчеге солдаты делали ставки и гадали куда отправился мертвый генерал. Наблюдать за происходящим на планете стало любимым развлечением бойцов в свободное время. Тренировки шли своим чередом, постепенно все больше солдат смогли пробудить магический элемент огня. Те немногие счастливчики вступившие на уровень неофита, ходили словно короли и пользовались большим уважением.
Даже появился новый список с ранжированием по уровню магических сил. Понятное дело, что пока он содержал имена магов первой ступени. Но начало положено. Это служило доказательством, что генерал бы прав. И возможно развить магию в космосе. С нейросетей счастливчиков тут же сняли «базы данных» и проанализировали их рецепт успеха.
С неудачниками тоже провели процедуру ментоскопирования извлекая необходимые данные. Затем необходимые специалисты проанализировав выборку и создали новую базу данных для достижения магии первого уровня. Базу «Неофит» закачали всем солдатам. Это стало переломным моментом, для становления магами всей армии. Такая практика планировалась и дальше, при достижении каждого уровня магии. При достижении второго магического уровня «Ученик» первая десятка счастливчиков пройдет через ментоскопирование, тем самым помогая остальным.
Конечно первая десятка солдат не осталась без награждения. Как минимум таких солдат было решено повышать на одно звание за каждый успешный самостоятельный прорыв без баз. Ну, то есть каждую новую десятку торопыг. Так что план Кощея по превращению армии людей в армию магов набирал обороты и был успешен.