— Ты что делаешь?! — Громким криком спросил Паша, вбегая на кухню.
Детройа аккурат пристроилась за спиной своего хозяина, наблюдая за разворачивающейся картиной.
Её новый подчинённый, пепельный дух по имени… Пепел, как оказалось, ушёл на кухню искать не еду, а выпивку. Иначе зачем ему перебирать все шкафы и полки, когда холодильник уже стоит открытым. Раз открыт, значит, нашёл, но почему-то ничего не взял, а поскольку рыскать он не перестал, то ищет явно не еду.
— Твой х*й на крюк вешаю. — Грубо ответил Пепел. — Где у вас тут питьё есть, более сорока градусов?
— Никакого алкоголя в доме нет. — Твёрдо сказал "хозяин" дома, при этом подходя к холодильнику спиной, чтобы закрыть его.
В ответ, искавший одарил его взглядом, которым обычно смотрят на дураков.
— Второй урок: если хочешь что-то спрятать, делай это хотя бы не так палево. — Грубо оттолкнув своего ученика за голову, Учитель сам открыл заново холодильник, чтобы быстро найти искомое на нижней полке дверцы за ворохом пачек от различных соусов.
— Положи на место! — Паша попытался отобрать бутылку из рук незваного гостя, но тот лишь отмахнулся, снова сильно толкнув его в голову.
— Ага, щяз! — Откупорив бутылку, Пепел сделал большой глоток и громко выдохнул, извергая изо рта клубы дыма и огня. — Ох, классный чай! — Довольно сказав, сел на угловой диван зелёного цвета.
— Это коньяк. — Поправила его Детройа, решившая вмешаться в эти "мужские" разборки.
— Да хоть аналхер, для меня это чай. — Пепел вновь сделал глоток необычного спиртного.
Откинувшись на спинку дивана, старый дух предался воспоминаниям.
Что-то подобное он уже пил на одном из миров, принадлежавшего богине воды Иувы. Местные существа, обитающие в бесконечных джунглях, были довольно примитивны, буквально только-только открыв металл. И то не без его помощи. Зато делать непросто вино, а вот подобие таких чаёв научились чуть ли не раньше, чем открыли огонь.
Ох, какое же это было длинно и интересное приключение. Только что-то вспоминать не хочется.
Предавшись воспоминанием, он не заметил, как опустошил всю бутылку за раз.
— Принеси ещё. — Грубо попросил Пепел Пашу, протягивая ему пустую бутылку.
— Я тебе не официант. — Твёрдо сказал последний, поняв. что это очередная проверка.
— Конечно, нет, ты мой раб. Так что иди и принеси ещё, пока я не разозлился.
Паша ничего не сказал, вместо этого скрестив руки на груди, сев на стул у двери и грозным взглядом смерив обнаглевшего духа.
— Я тебя понял. — Не поднимая взгляда, ответил Пепел. — Это твоя такая позиция по жизни, игнорировать то, что тебе не по нраву. — Констатировал наставник. — Думаешь, если не увидят твоей реакции, то пристающие к тебе отстанут. Они же ведь именно этого и добиваются, а ударить, значит, дать им то, чего они добиваются. Почему бы и не молчать и никак не реагировать. Это же решение всех проблем, ведь так? — Посмотрел прямо в глаза сидящему рядом ребёнку.
— Я сейчас сделаю два шага. Ровно два шага до вот этой морозильной коробки и возьму оттуда ещё одну бутылку, я видел там есть ещё. — Пальцем указал Пепел на холодильник. — Для меня это стоить два шага. Я ничего не потеряю. Но когда я её возьму. — Схватив пустую бутылку за горлышко, тыкнул её в сторону молчащего Паши. — Я подойду к тебе и разобью эту бутылку тебе об голову, поскольку мою просьбу ты так и не выполнил.
— Не слишком ли жёстко? — Спросила стоящая у двери Дета.
— Меня в его возрасте розгами по спине били несмотря на то, что свою работу я выполнял. А он… — Ткнул своим серым пальцем Пепельный дух на молчащего мага. — …даже ударить меня по прямой просьбе не может. И если он не отреагирует на это, то он потерянный. Таких забитых исправить почти невозможно. — Встал дух прямо напротив холодильника. — Считаю до двух. Раз. — Сделал шаг в сторону морозного шкафа. — Два. — Оказался вплотную к нему.
Открыв шкаф, он достал ещё одну бутылку и принялся поглощать её содержимое.
Смотря, как Пепел за секунды опустошает два литра коньяка за раз, Паша сильно нервничал, продумывая, что делать дальше. Его руки дико тряслись несмотря на их крепкий хват друг за друга. В горле разом пересохло. Тело охватил холодный пот. Сердце бешено гоняло кровь по телу.
"Ничего же плохого не будет." — Думал Паша, смотря, как дух подходит к нему всё ближе, время с каждым его шагом будто бы замедлялось пропорционально его скорости. — "Это ведь легко. Просто ударь его. Соберись. Ударь его. Он чужак. Он сделал уже столько, что хуже не будет. Как же сильно будет ругаться Папа, когда узнает, что его бухло пропало в никуда. Он ведь так отчитает. А виноват будешь ты, а не он. Он должен заплатить за это! Ударь его!"
— Я предупреждал. — Встав прямо над своим учеником, сказал Пепел, занося руку с бутылкой над ним.
Удар толстой стеклянной бутылкой должен был если не вырубить, то сильно оглушить мальчика.
Однако он всё же проявил зачатки своего характера.
Выставив левую руку таким образом, чтобы отвезти бутылку в сторону, юный боец делает резкий апперкот прямо в подбородок. И пусть силёнок в хилом теле парня было не очень много, но этого хватило, чтобы удивить своего самозванного наставника, которого такой удар даже не оглушил, но заставил удивиться.
Такого он не ожидал.
Тем временем, воспользовавшись замешательством противника, Паша провёл серию боковых ударов. Бить в грудь и пресс бесполезно, такие мышцы его силами не пробить. Правый, левый, подых, двоечки руками и локтями, в ход шло всё, что он помнил, без какой-либо последовательности. Он хотел сделать решающий удар коленом прямо в рёбра левого бока.
Но когда правая нога начала своё движение, лодыжкой больно ударился об стоящий рядом стол.
— Ай! — Закричал Паша, хватая повреждённую конечность, однако моментально теряет равновесие и падает, ударяясь уже головой об тот же стол и спиной об стул. — С-с-с-с-с-с-с-с, ай-яй-яй-яй-яяяяяй, бли-и-и-ина! — Застонал он.
— Это было… — Отбитый Пепельный дух наконец-то пришёл в себя. — Круто! Я даже удивился. — Восхищённо сказал он, глядя на своего ученика, которому помогает подняться его подчинённая и по совместительству, хозяйка самого Пепла. — Ты где такому научился?
— На бокс ходил. — Коротко ответил раненный, держась за свою голову. Из неё шла кровь. — Вот чёрт.
— Больно? — Спросила его Дета.
— Так, терпимо.
— Ты меня удивил. — Призналась неожиданно огненная баронесса. — Признаюсь, я думала ты окажешься ещё более малахольным, чем до этого.
— Это был уже чистый беспредел, на который должно ответить. — Хоть прозвучавшие слова не были вершиной восхищения, но тем не менее обрадовали начинающего бойца.
— Так отвечать всегда и надо! — Громко стукнув бутылкой об стол, сказал повеселевший Пепел. — И не ждать, пока тебя уже ограбят и только потом отвечать. Если на моём месте был кто-то другой, ты бы уже сдох давно. А так, потенциал в тебе есть. И даже кое-какие навыки. — Положив пустые бутылки под стол, внимательно посмотрел на Пашу. — Удары у тебя быстрые и отточенные, это видно сразу, но слабые. Мясо тебе на костях недостаёт, а как без него ты девушку свою ублажать будешь? — Не дожидаясь ответа на столь пикантный вопрос продолжил: — Не отвечай, у тебя её нет. Да и будь я девкой, я бы на тебя даже внимания не обратила бы. Будем это исправлять. Это моя задача, о которой меня попросила наша… Ну. Даже не знают как сказать. — Почесал затылок. — Для тебя она твой дух, для меня хозяйка.
— Всмысле? — Не понял Паша, посмотрев на отвернувшую взгляд Дету. — Она…
— Да, она меня приручила. Я её личный дух.
— Как такое возможно?! — В шоке спросил хозяин, получается, сразу двоих духов.
— Пока ты охотился за своей бумажкой, я вышла в изнанку, и сама захватила себе собственного духа. — Почти честно ответила магиня.
— Но ты же сама дух. Огненная! Как и он. — Указал пальцем на Пепла бумажник. — Вы одному богу служите, сама говорила. Разве он не должен был забрать тебя себе как только ты к нему обратилась?
— Не-е-е, тут дело в другом. — Ответил за неё Пепел. — Если бы она умерла, то по контракту, после смерти, все её силы, как и она сама, должны были полностью уйти Инферну (бог огня). Но у неё другой случай, расскажи о нём сама, я тоже не знаю, как такое возможно. — Обратил он к Дете.
— Я и сама не особо понимаю, как так вышло. — Устроившись на стуле, напротив двух мужчин, стала она рассказывать. — Я жила в другом мире, в Цурихийской империи. У нас, если говорить терминами этого мира царило средневековье. То есть таких благ, как этот холодильник или телевизор не существовало. Не знаю, как там сейчас. Вполне возможно, что за месяц, проведённый в этом мире, там прошло уже сто или тысяча лет. Не суть. Жила в замке моего отца, барона Силмонда Арк Эльмонерского. Он был огненным магом, а весь наш род поклонялся Инферну. Как раз месяц назад на наш замок напали инквизиторы церкви святого Аргона (бога света). В итоге всю мою семью и весь род перебили. Моя мама провела обряд по призыву хозяина ключей, но о чём она с ним договорилась, я не поняла. Но в итоге он забрал меня в изнанку, лишив тела и большей части силы, что копилась моим родом поколениями. — Сдерживая эмоции, громко сморкнула носом бывшая баронесса. — Я попыталась выбраться и оказалась на три недели, запертой в теле этого, вот, Паши. — Скривив лицо, будто что-то вспоминая, обвела рукой своего хозяина.
— Паша? — Спросил Пепел, обращаясь к носителю данного имени. — Это тебя так родители нарекли?
— Да.
— Тогда понятно почему ты, такой. Они явно тебя не любят. Или, скорее, предвидели в кого ты вырастешь без моей помощи. — Усмехнулся Пепельный дух.
— А тебя до приручения ею, явно в говне вымачивали специально, чтобы смердел погромче. — Дерзко огрызнулся Паша, сам того от себя не ожидая. Адреналин из тела ещё не вышел, вот его и прёт.
— За такие слова зубов лишают. — Без тени шуток серьёзно произнёс Пепел. — Но тебе я прощу. Так уж и быть. Обрадовал ты меня сегодня. Считай, повезло.
— Ахринеть как.
— Хватит! — Грозно стукнула кулаком Детройа по столу и все разом прекратили. — Вы оба ведёте себя как малые дети! Дальнейшие разборки за пределами моего поле зрения!
— Знай своё место, рабыня. — Усмехнувшись, громок сказал Паша. — А то сейчас тебя за дерзость накажу голой ходить.
— Пожалуйста, господин, будьте так добры, выяснять свои отношения с моим подчинённым тогда, когда меня рядом нет. Ваши крики и ссоры плохо сказываются на моём ментальном самочувствии. — Резко изменив тон своего разговора на 180 градусов, покорно попросила подчинённая. — А пока мы все вместе сидим, лучше обсудить более конкретные дела, касающиеся наших планов и их реализацию.
— Тебе бы в офисе работать. Стала бы сразу менеджером, а там и соучредителем компании какой-нибудь. — Довольно сказал её хозяин. — И ты права. Надо решать, что делать в ближайшем будущем.
— Ты должен начать развивать свои магические способности уже сейчас. Кто знает, когда попадаться ам ещё один дух, который захочет полакомиться нашими душами. Плюс и в этом, казалось бы, немагическом мире, могут скрываться свои летучие мыши.
— Да, кстати, как этот мир называется? — Подал голос Пепел. — А то до неё в четырнадцати разных мирах прожил, некоторые даже подзабыл чуток.
— Земля. — Ответил ему Паша.
— Земля? — Переспросил он.
— Да, земля.
— Земля. — Отвернул взгляд в сторону дух.
— Ты здесь уже был? — Удивлённо спросила Дета.
— Нет. Лично не был. — Уточнил он. — А так… Ха! Ладно. Быть может, это как раз та самая земля, о которой я и думаю.
— О чём ты? — Спросил Паша.
— Неважно. Вас это не касается. Однако теперь я не жалею, что отдался в твои слуги. — Последнее было адресовано баронессе.
— Всмысле? — Не поняла уже, казалось бы, всезнающая демоница.
— Прямом. Ты думала, я просто так сдался бы такой слабачке, как ты? Да я бы мог просто создать пепельный клинок, или просто хорошенько тебя ударить, чтобы убить на месте за одну секунду. Я, думал, ты это заметила.
— А если бы я тебя убила, когда ты меня зажал, а я тебя обманула?
— А ты думаешь, что я бы так легко попался, не будь я в этом уверен? Ты же сама искала себе духа, для личного пользования, следовательно, я нужен тебе живым. А тебя убить я мог тысячу раз. Просто мне стало скучно летать в этих огненных пустошах и хотелось разнообразия.
— То-то я сразу заподозрила неладное. Обычно духа имеющего сознание как у человека, очень тяжело и трудно захватить. Это испытание для магов, захвативших три и более духов… Что ты такого сделал, чтобы Инферн поставил тебя против меня? — Умная Детройа, сложив очевидные факты, всё же догадалась, что отношения этого Пепла и Инферна весьма непростые.
— Скажем так. Мы, впринципе, друзья. Только я вот накосячил сильно перед ним. Да и не перед ним только… — Почесал дух затылок. — Короче, на одном из миров Инферна, я случайно помог одним последователям Фера (бог ветра), открыть портал в измерение их бога. В итоге он смёл парочку городов-государств, убив несколько миллионов обитающий там огнекровых (демоны). Само собой, портал я закрыл, но долг перед Инферном стал у меня дико большим. Дальше идут истории о том, как, отрабатывая этот долг, я по чистейшей случайности перессорился с ещё тремя богами, но это не важно. Главное — я всё ещё отрабатываю свои долги, даже несмотря на то, что небольшой отдых я заслужил.
— Ах*еть у вас там весело. — Высказался молчавший до этого Паша. — Получается духи могут путешествовать между мирами? — Задал он снова тупой вопрос.
— Подумай сам. — Улыбнулась Дета проявлению тугодумности своего хозяина.
— А. Да. Точно. — Понял он свою тупость. — И что будешь делать ты? — Этот вопрос был адресован Пеплу.
— Моя задача, цитирую дословно: "сделать из одного неудачника человека." — Краем глаза указал на Дету. — Первоначально, когда я тебя увидел, подумал, что учить тебя чему-то бесполезно, так как сам ты та ещё тряпка. Однако судя по последним событиям, кое-какая боёвка в жопе у тебя есть. И если её затолкать поглубже, то даже может и выскочить, вяло сопротивляться. Эту вялость мы твою исправлять и будем. И чтобы ручку поднял, и корешок встал. Ну ты понял.
— Понял. — Кивнул ему Паша, начав понимать, зачем всё это было. — Давайте тогда начинать с магии. Всё же именно она нам нужна в…
— Нет! — Не дал договорить ему пепельный дух. — Собирайся одевайся и пойдём сейчас на улицу. Магия подождёт, будешь изучать в свободное время. А сейчас утро, все только встали, как раз разомнёшься перед учёбой.
— Может лучше потом, ближе к обеду. — С мольбой посмотрел хозяин в сторону своей подчинённой, но в её взгляде он видел только смертельное коварство.
Неожиданно, тяжёлая рука, пахнущая серой, упала прямо ему на плечо.
— Добро пожаловать в мир боли. — Сказал Пепел, на лице которого образовались клыки.