Прошёл месяц.
Месяц трудный, тяжёлый, невыносимый в отдельных моментах, но в целом довольно спокойный и размеренный, несмотря на все те невероятные приключения, которые так сильно изменили жизнь обычного парня из земли, по имени Паша.
Новая жизнь показала, что без силы, жить теперь станет не то что тяжелее — смертельно опасно. Умирать от случайно залетевшего в окно духа не хотелось, поэтому, взяв всю свою волю в кулак, юный маг твёрдо решил стать сильнее, чего бы ему это не стоило.
Пепел сдержал обещание и каждый день тренировал настырного пацана так, что даже утром у него ничего не вставало от усталости. Магия помогала справиться с болью, но одновременно сделало эту боль ещё больше. Постоянный прогон источника по телу, давал заряд бодрости и сил, которые уходили все без остатка буквально сразу же. Благодаря этому, количество упражнений в один день, было равно от трёх до пяти дней обычной тренировки, в зависимости от типа, по будням пять дневных норм и оставшееся время до вечера на боевые техники. По выходным всего три дневные нормы и оставшееся время, на фехтование.
Последнее сводилось не к обучению конкретному виду оружия, скорее общих базовых техник, чтобы когда в руках Паши оказался меч, он хотя бы мог им правильно замахнуться и ударить. То же самое сводилось к ножам и топорам, взятым из дома, вместе кулаками. Благодаря магии, мышцы буквально с пару раз запоминали выученные приёмы.
Прогресс был виден буквально на следующей неделе, после начала тренировок. Мышцы стали более жилистыми и твёрдыми, как и тот факт, что они в принципе появились! Не удивительно, сверх тренировки требовали сверх питания, благо о деньгах можно было не беспокоиться.
Режим был адский.
Когда руки опускались от изнеможения, мышцы превращались в дерево, кости скрипели, перетираясь, друг об друга, Пепел своими колкими фразами, а иногда и дружескими пинками, не давал бедному магу разлагаться подобно трупу. Несмотря на довольно своеобразный (пошлый) характер, этот дух оказался хорошим наставником, доходчиво объясняющий, что да как, куда и чем, боевой опыт у него был по более, чем у некоторых ветеранов сразу нескольких кампаний.
И этот опыт имел свою цену, конечно же.
В обмен на тренировки, Пепел попросил только источник информации об этом мире. То есть смартфон. Не будь Паша магом бумаги, пришлось бы расстаться с собственным, а так наколдовал себе сотню другую тысяч и радуешься. Почему так много? Потому что этот гордый своим ЧСВ дух, чисто из принципа захотел последний айфон, такой же, какой он проиграл в том автомате.
Так было выяснено, что родной мир Пепла, был довольно-таки развит, где-то на уровне 20–30 годов прошлого земного века. Большей информации он не рассказал, ссылаясь на то, что его личная жизнь, это его ЛИЧНАЯ жизнь, которую рассказывать он не собирается.
Это было неважно, главное, что он пока отлично выполняет свою роль наставника и учителя.
Каждые выходные, они вновь приходили на кладбище в поисках слабых духов, чтобы поглощать их и становиться сильнее как маг. Специально приходили именно глубоким вечером или ночи, чтобы поменьше людей видело и слышало.
Огнестрельное оружие против духов бесполезно. Как пистолетом можно было убить того же духа металла, если он может свободно изменять свою форму, от банки до ленты? Даже мага убить из автомата сложно, при условии, что маг достаточно сильный, чтобы регенерировать даже свою голову и сердце. Убить мага можно только либо, уничтожив сердце (т. е не просто сделать дырку, а именно размозжить или располовинить (и то, если маг ещё сильнее, то он может после смерти физического тела, превратиться в духа), либо поглотив душу.
Способности в магии тоже значительно выросли.
Благодаря росту источника, получилось ещё плотнее сжать сразу тысячу слоёв бумаги до такой степени, что она стала похожа на металл или очень прочный и твёрдый пластик, можно даже сказать карбон. При этом общий вес получившегося материала был значительно меньше самой стали.
Создавать различные фигурки существ и строения из бумаги, получалось буквально по щелчку пальца. Вливаешь немного маны, представляешь чтобы ты хотел создать и оно само собирается в это мгновение. То же самое получается, если вылить на бумагу краску или чернила. Они тут же принимают форму рисунка, который ты задал у себя в голове. Так можно скопировать буквально что угодно.
Даже дополнительные руки можно себе наколдовать и это не шутка. Выяснилось, что если влить в такую руку достаточно маны (или в любую другую бумагу), то она даже сможет передавать тактильные ощущения от того, к чему прикасается. Сила такой руки будет зависеть от плотности бумаги, из которой она создана. Единственный минус был в том, что управлять сразу четырьмя и более руками (как и фигурками), без прямого зрительного контакта довольно сложно, словно овладеть искусством управления пальцами ног, словно обезьяной.
Опытным путём было выяснено, что помимо бумаги, юный маг также мог управлять и тканью, состоящей из хлопка. К сожалению, шерсть и прочие материалы не поддавались магии, но и этого факта хватало с головой. Чем больше хлопка в ткани, тем легче её управлять и тем более она податлива. Применение такой способности нашлось быстро — моментальное разглаживание одежды в любое время и любом месте, а также её очистка. Теперь не надо её выкидывать и даже кидать в стиралку, всю грязь можно просто выдавить!
И раз вспомнили духов, то нельзя не упомянуть и об одной очень вредной демонессе.
Отношения Детройи и Паши не складывались от слова совсем. Хоть она и перестала постоянно язвить и вредничать, попутно упоминая через каждое слово все его недостатки, ненависть никуда не делась. После того разговора с Пеплом она стала больше помалкивать, изредка бросая презрительные взгляды и морща своё лицо. Видя такое лицо, уже отходящий от прошлых обид Паша, вновь вспоминал все её грехи и опять обижался.
Типичная ситуация из разряда: "хотел показать прикол девушке, но обнаружив её контакты в чёрном списке, вспомнил, что ты на неё обижен и придумываешь."
На самом же деле, наблюдая весь этот месяц за тем, как её хозяин тренируется, учиться и становиться сильнее, Дета с каждым днём испытывала всё большее чувство зависти, злобы и ненависти, направленной в первую очередь на него, затем на себя, на своего подопечного Пепла, с которым она даже поговорить нормально не может и только потом, на этот несправедливый, абсурдный мир.
Эта обгорелая кочерыжка превосходила её во всём. В силе, в магии, в возможностях, перспективах, хитрости и много чём ещё. Наблюдая за тем, как он и Пепел вместе тренировались, разговаривали, шутили и вели себя словно младший и старший брат, её сердце сжималось от давящего чувства пустоты внутри, чувства ненужности…
Нет. Это было другое чувство. То самое, которое она никогда не хотела больше испытывать, ведь именно оно показало ей же, её настоящую сущность. Ошибка, из-за которой она возненавидела себя. Старый гнойник на теле, который в данный момент кто-то пытается вскрыть.
Ради того, чтобы заглушить это чувство, она и стала тренироваться вместе с ними хотя изначально планировала уделять больше времени на развитие своего магического потенциала, ведь помимо Паши, она также принимала участие в поимке и поглощении духов на кладбище по выходным, благодаря чему её источник заметно вырос и стал как у Горелого, когда он только выбирал себе духа, но всё равно значительно меньше того который есть у него сейчас.
Несмотря на то что у неё теперь хватало сил на создание стандартных огненных заклинаний, таких как огненный меч, стрелы, волна, столб, кнут и тому подобное. Грамотно использовать эти вещи, как и создавать их, она так и не научилась. В совместных спаррингах со своим хозяином она проигрывала постоянно. Сама огненная стихия, казалось, становилась всё непослушнее и тяжелее, когда набирала силу и возможности, хотя должно быть наоборот. В чём причина такого поведения она понять не могла, и это ещё сильнее бесило юную демонессу. Даже родная стихия пошла против неё, будто сговорилась с кем-то.
Паша, в свою очередь, был очень даже рад такому повороту событий. Получив возможность безнаказанно (для своей совести) издеваться над мелкой дрянью, пользовался этим по полной. В спаррингах он неоднократно издевался над ней, то похлопывая по попе, то демонстративно уклоняясь от её предсказуемых атак, чтобы потом уложить её на холодную землю ногами вверх. Это было действительно очень весело.
Первые три дня.
Со временем он перестал так сильно и явно над ней издеваться, оставив при этом боль. Отец учил, что девочек бить нельзя. Но посчитав для себя, что можно наказать ту, которая трижды чуть не отправила тебя на тот свет, он и наказал её так, что дальше это уже не приносило удовольствие.
Наоборот.
Глядя в полные ярости, обиды, гнева и злобы глаза, из которых временами текли слёзы, Паша чувствовал горькое сожаление с собственным непониманием. С каких пор он стал таким жестоким и беспринципным, издевающимся над маленькой девочкой? Даже оправдание в виде трёх её предательств, уже не так сильно действовало, а объясниться и попросить прощения он не мог, ни она, ни он, не хотели друг друга слушать.
Очень напоминает тот случай… Который не хочется вспоминать никогда.
"Ну и ладно." — Думал он, пытаясь отвлечься от этих мыслей. — "Есть у меня женщина и попроще."
С Олей отношения складывались значительно лучше, хотя и ограничивались лишь перепиской. Первое время найти общий язык с ней было сложно, в основном всё сводилось к обсуждению новостей политики, игр, спорта и танцев, разумеется, вместе с личной жизнью. Долго так продолжаться не могло и решение нашлось быстро. Она увлекается танцами, а Паша увлекается оригами, и в качестве доказательства, изредка отсылал ей фотки своих изделий.
Это сразило девушку наповал.
"И ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ САМ?!" — Писала она, когда увидела получившиеся фигуры животных. — "Они, как будто в металле отлиты."
"Да я так. От скуки на уроках маюсь." — Скромно отвечал он её.
"У тебя ТАЛАНТИЩЕ!!!" — Куча сердечек и смайликов в виде рук. — "И ты говоришь, что ничем не увлекаешься?!" — Смайлик удивления и непонимания в конце.
"Я просто не особо люблю игры на компе и телефоне. Могу собрать такое даже на улице из фантика." — Немного хвастовства, чтобы заинтересовать собеседника.
"Круто! Давай встретимся у Изумруда в субботу. Я тебя со своей подругой познакомлю и ты нам покажешь!" — Рыбка заглотила крючок.
"Окей. В субботу в три давай. Нормально?"
"Да, хорошо."
"Давай, до свидания." — И ведь реально, до СВИДАНИЯ.
Это ведь получается настоящее свидание. Первое свидание в его жизни! Поэтому подготовиться к нему надо было основательно. Парадная рубашка с короткими рукавами, самые красивые джинсы, идеально чисты кроссовки (спасибо Дете) и причёска с духами.
Но вот шрам! Вот этот вот долбанный шрам, словно ножом по холсту с красивой картиной, уродует всё и никак это не исправить. Никогда ещё в жизни, ему так не хотелось взять и оторвать его от себя, как прилипшую жвачку.
Успокоившись, он тихо вышел из квартиры, чтобы отец, который сегодня дома, ничего не заметил. Пусть сидит и смотрит телевизор.
Уже сидя в автобусе, Паша размышлял над тем, стоит ли знакомить отца ещё и с Пеплом?
Однозначно да. Вечно скрывать его и Дету не выйдет. Случайно дома их обнаружат вместе либо бабушка, либо отец. Даже то, что он накачался, уже надо как-то более подробно оправдать. Какую бы только басню сочинить?
Тем временем автобус приехал на нужную остановку.
Выйдя из автобуса и дойдя до назначенного места, ему удалось сразу засечь искомую цель, которая в данный момент о чём-то беседовала с другой девушкой.
Подойдя ближе, он решил заговорить первым.
— Привет дамы. — Помахал рукой подходя Паша.
— О, привет, а я тебя не заметила. — Поздоровалась Оля, убирая локон седых волос за ухо. — Странно, да? — Хихикнула в ладошку. — Знакомься, это Аня. Аня, это Паша, о котором я тебе рассказывала.
— Эхей! Привет, малыш! — Улыбаясь, смотрела она сверху вниз.
Аня было явно выше Оли, 175–180 сантиметров, что при росте самого Паши в 155, создавал довольно казусную ситуацию. Ведь казус у неё был ни чуть не хуже чем у Оли! Волосы чёрные, прямые, глаза необычного красного цвета, как помидоры. Наверняка линзы. Лицо гладкое, подбородок острый, как и сам взгляд. Одета в тот же самый тонкий свитер, что Оля, облегающий тело и подчёркивающий нормальные такие формы. Ниже юбка до середины бедра, чёрные колготки и кроссовки.
Глядя на неё, можно было подумать, что её как минимум лет тридцать. И это при том, что сама Оля, выглядит на пятьдесят в свои шестнадцать лет! Здесь даже шутка про современных женщин не прокатит, ибо это уже слишком. Или это один из критериев, по которым берут на танцы?
— Привет, дылда. — Вернул ей ответку парень, демонстративно медленно отрывая своё лицо от говорящей груди. То есть, наоборот.
— Ну-ну, разве джентльмены должны грубить незнакомым девушкам? — Наигранно обиделась она, не снимая улыбки.
— Если только незнакомые девушки не пытаются на первой встрече, съесть джентльмена своей грудью. — Спасибо урокам пикапа от Пепла (как бы стыдно их произносить ни было).
Оля тихонько прыснула в кулачок.
— А что, тебе не нравится? — Приподняла Аня свою грудь, продолжая улыбаться.
— Я просто неособый любитель жанра Vore (особый вид извращений).
— О-о-о! Да вы месье ценитель высокого искусства. — Картинно удивилась она.
— Сеньорита, единственное высокое произведение искусства, которое я видел, сейчас стоит передо мной. — Говорил одно. — "Господи!! Что за бред я несу!!" — А думал другое.
— Кажется, я его у тебя увела. — Обратилась к стоящей рядом подруге Аня.
— Да мне и не жалко. — Честно призналась Оля.
— Всмысле? — Пришла очередь начать играть парня. — Я тебе что, так сильно мешаю, что ты решила нагадить своей подружке, отдав меня ей?
— Нет. То есть да. То есть нет. — Запуталась седовласа,
— То есть не переживай, она просто одолжила тебя мне. — Закончила за подругу Аня, мазнув взглядом по шраму, что не укрылось от его обладателя.
— Что-то не так?
— Можно вопросик. — Рукой провела по своему лицу, показывая, что именно она хочет спросить.
— Можно. Ничего тайного в этом нет. — Грустно усмехнулся Паша. — В детстве на меня упала горящая занавеска. Мать погибла при пожаре, спасая меня. После этого живу теперь с отцом и бабушкой.
— Ужас какой. — Закрыла свой маленький рот ладошками Оля.
— Да уж. — Отвела взгляд Аня. — Прости.
— Ничего страшного. — Не поддельно грустно выдохнул он, вспоминая, что пришлось пережить ему из-за этого шрама.
— Тебе не одиноко? — Спросила Оля. — У тебя есть друзья?
— Так куда мы тут собирались идти? — Резко соскочил с темы пацан,
— А-а-а… А! — Дошло до Оли первой. — Мы тут хотели по магазинам пройтись, посмотреть что есть.
— Петра ждать не будем получается? — Неожиданно, как кинутый в окно айфон, задала вопрос Аня.
— Он сегодня не сможет, у него сегодня теория в автошколе. — Ответила ей подруга.
— Что за Пётр? — Спросил насторожено Паша.
— Наш хороший диар фриенд, как говорится. А ещё её партнёр по танцам. — Ответила Аня, кивая на подругу.
— Да, это так. Хотела познакомить тебя с ним, но, видимо не судьба.
— Ладно. — Сделал вид, что не слышал. — Говорите, по магазинам пройтись хотели?
— Заглянуть, посмотреть, понюхать, узнать и всё такое. — Ответила Оля, не отставая от подруги. — Возможно даже что-то купить.
— Окей. — Сказал Паша, доставая пачку крупных купюр. — Тогда я плачу.
— ОТКУДА У ТЕБЯ СТОЛЬКО?! — Одновременно спросили девушки, глядя ошарашенными глазами на сотню тысяч.
— Магия. — Пафосно и кратко ответил Паша.
Дальнейшее можно было описать, одним словом — шоппинг. Девочки не сдерживали себя в своих желаниях и брали всё, что им нравилось или хотя бы просто приглянулось. Особенно когда узнали, что у их кавалера, было больше, сотни тысяч на этот вечер. Они расспрашивали его, откуда столько денег и раз уж они у него есть, то почему он не сделает себе пластику лица и не заживёт счастливо?
Паша отвечал уклончиво, намёками, но на конкретно последний вопрос внятно ответить он не мог. Действительно, почему он не сделает себе пластику лица, имея такие деньги? Да потому что как он объяснит это всё отцу и бабушке? Они вдвоём оба в один день от Кондратия слягут. Поэтому надо придумать что-то более правдоподобное.
В целом вечер прошёл просто превосходно! Ещё никогда он не чувствовал себя настолько живым, и что самое главное — нужным. Общаться с девушками получалось на удивление легко, даже легче, чем с отцом и бабушкой.
Это был первый случай, когда он действительно благодарил Пепла, за предоставленные во время тренировок уроки пикапа. Кто мог знать, что тот бред, который он нёс, может пригодиться в жизни.
И всё было хорошо, пока не отведя до остановки Аню, не пошёл провожать до дома Олю.
Последняя всю дорогу мялась, смотрела куда-то в грудь и строило очень виноватый вид, попутно неся пакеты с вещами.
— Что-то не так? Тебе тяжело? — Спросил Паша, настороженный её поведением.
— Знаешь… — Теребя пальцы, неуверенно говорила она. — У меня такое чувство, нехорошее… Будто бы я кому-то сделала плохо, хотя ничего нет. Будто ты меня купил.
— Не обращай внимание. Пройдёт. — Махнул рукой Паша, когда они уже добрались до дома.
— Точно! Мы же забыли, что хотели посмотреть на твоё оригами!
— В следующий раз как раз с твоим Петром познакомлюсь. — Не растерялся Паша.
— Хорошо. Давай тогда, до встречи.
— До встречи. — Махнул её на прощание.
Домой идти не представлялось сложным. Маршрут, по которым он последний месяц возвращался домой уже был давно выработан, и ничего не предвещало беды.
Пока его не застали врасплох…
(См. Аня в доп материалах)