Дома всё было так же, как и до ухода. Разве что Отец куда-то ушёл. Как сказала бабушка к друзьям, бухать. Да и сама она собиралась в гости к своей старой подруге Нины. В итоге вся квартира осталась в распоряжении магической троицы.
Раздевшись, Паша плюхнулся от усталости на кровать. День выдался очень насыщенным, и если бы не один рыжий уродец, то можно было бы назвать его идеальным.
Понятное дело, что Оля с ним встречалась только ради того, чтобы её не докучали другие, ещё более уродливые дебилы, чем он. Но ведь сейчас, когда большая часть гопников была похоронена под завалом, можно ведь было кинуть его с прогиба так, чтобы он потом не встал. Оправдание, что он скорбит по брату, погибшему под тем зданием Паша не верил ни на грамм, не выглядел он как глубоко скорбящий человек.
Да и по хер. Всё равно она с ним долго не будет и это факт. А вот что делать с Ромой…
Вот это была действительно серьёзная проблема. И даже не в том, что просто появился в этом мире второй маг, а то, что есть такие духи, которых никак не засечёшь в обычной жизни. Как искать такого духа интернета? Постоянно ходить под аурным зрением? Бред. Остаётся лишь надеяться, что этот вирус трансформер не будет достаточно сильным, чтобы угрожать им обоим в обычной жизни.
В целом, Рома, как парень, нормальный, ведёт себя вполне адекватно. Даже за шрам не спрашивал, что удивительно. Хотя, возможно, он просто подумал, что Паша его получил во время своей учебной магической практики. По крайней мере, это самое логичное объяснение.
Что, можно сказать, про его способности? Имба, по-другому и не скажешь. Оживлять электроприборы, которые будут тебя слушаться, очень круто. Интересно, он может так превращать тот же фен в тепловую пушку? Или холодильник в криогенную установку? Или создать мех из машины? Надо будет всё это распробовать завтра с ним. Иметь такого союзника очень дорогого стоит. Может, даже другом станет…
Так, ладно. Об этом думать будем завтра. Завтра день наступит новый, и синяк проступит… Знойный. Да. Прямо в рифму получилось. Пока же, надо думать, над будущим, а конкретнее над школой, ибо каникулы уже кончаются и скоро ждёт 7 класс. Как одноклассники отреагируют на столь резкую смену имиджа и характера главного тихони всего класса? Что им сказать? Как с ними вообще общаться теперь? Быть центром внимания, это очень… Страшно. Не знать, что сказать, ещё страшнее.
— Над чем думаешь? — Вывел из пучин размышлений и самокопаний голос прогоревшего чёрта, пепельного духа.
— Да так… О своём. — Буркнул в подушку Паша, не желая разговаривать на эту тему.
Прищурив глаза до смены расы на азиата, Пепел как бы говорил, что видит его насквозь.
— Опять мысли свои наяриваешь?
— Всмысле? — Не понял парень.
— Ты опять сидишь тут, один, в подушку уткнулся и что-то бормочешь в неё. Надрачивать свои мысли, не самое оргазмически приятное занятие. Лучше заниматься этим физически.
— Отстань.
— И это всё, что ты можешь ответить.?
— Да.
— Ох, бездна необъятная. — Выругался Пепел, устало протирая руками лицо. Подойдя к кровати, сел прямо напротив головы бумажного парня и легонько толкнул его в плечо. — Сколько раз мы уже говорили с тобой на эту тему? Не загоняй себя! Чем больше ты погружаешься в себя, тем более замкнутым ты становишься. Особенно когда вот так вот упираешься лицом в подушку. Чё ты с ней вообще делаешь? Учишься на ней, как правильно сосаться? Или ты её там слезами заливаешь, чтобы солёный привкус ей придать?
— Не смешно. — Повёлся на провокацию мальчик и отлип от подушки.
— А кто сказал, что здесь что-то смешное?
— Отстань, а.
— Так дело не пойдёт. — Тяжело вздохнул дух. — Вот почему ты опять так себя ведёшь?
— Как?
— Как в первый раз, когда мы только встретились? Ты опять уходишь в себя и не хочешь никого ни слушать, ни слышать. Почему так? Я с тобой… Ну, может, и не слишком, но вполне по-дружески обращаюсь. Я хочу с тобой общаться и разговаривать, а ты, как будто специально избегаешь всех вокруг, надевая воображаемые наушники. Почему это происходит?
— Я… Не хочу об этом разговаривать. — Поёжился Паша, внезапно вспомнив то, отчего до сих пор ему было стыдно.
Наступила тишина. Двое парней сидели друг перед другом, предаваясь своим размышлениям.
Оценив телодвижения, мимику, позу и направление взгляда, мудрый дух с четырёхсотлетней историей жизни, безошибочно определил диагноз пациента — детская душевная травма.
— Я сейчас вернусь. Не уходи никуда, пожалуйста. — Подойдя к окну, Пепел растворился в чёрное облако, из которого вылетела абсолютно чёрная птица, похожая на что-то среднее между вороном и ястребом, после чего улетел в произвольном направлении.
Оставшись один, Паша предался воспоминаниям, всплывшим сами с собой, когда он подумал об одноклассниках. Их и так было не особо много в плане разнообразия. Ни в каких конкурсах, олимпиадах и прочим он не участвовал. Приятных было и то меньше. А то единственное хорошее, что было у него в жизни, терзает его уже на протяжении последних пяти лет.
— Я вернулся. — Сообщил о себе Пепел, держа в руках две бутылки вина. — С гостинцем.
— Как ты их купил и пронёс сюда? — Удивился Паша.
— Начну с последнего. Через окно. — Улыбнулся дух. — Купил… Не самым честным образом.
— Стащил? И так быстро?!
— Никто не увидел. Я быстро бегаю. Всё равно лица менять умею.
— Там же камеры… — Продолжал приводить аргументы Паша.
— Да просохни! — Положил руку на плечо парня Пепел. — Продолжим наш разговор?
Взяв с кухни два бокала, медленно начал открывать бутылки рогатый чёрт.
— Я, может, и не спец по части психологии, но могу сказать, что… Скажем так, образ твоего мышления, слишком запутанный и сложный для тебя. Давай объясню. — Наблюдая, как бордовая жидкость стекает в бокал, задумался над формулировкой дух.
— Твоё мышление похоже на шитьё. Ты пытаешься связать из ниток полноценный узор или картину, уже представляя готовый результат. Но ты пытаешься взять сразу несколько иголок, с разными нитками и шить ими всеми одновременно. А поскольку ты не можешь держать чёткую картинку у себя в голове, то и шитьё получается кривым. Ты сбиваешься, ищешь другой путь, меняешь нитки и в итоге вместо картины, получается спутанный клубок, который только и остаётся что выкинуть. Плюс, ты не учитываешь, что другие иголки, управляются другими людьми, отдельными от тебя, и не все они следуют заданной тобой картине построения. Понимаешь о чём я?
Ты выстраиваешь линию поведения вопрос-ответ, ещё до того, как был начат диалог. Думаешь, думаешь и думаешь, как бы ответить на вопрос, который ещё не задан, а когда вопрос задаётся другой, который ты не ожидал, теряешься и не знаешь, что ответить. И пока ты думаешь, ты не хочешь слышать окружающих, ты продолжаешь его обдумывать несмотря на то, что он уже потерял свою актуальность. Тем самым ты загоняешь себя в этот самый клубок вопросов и ответов, который выдумал себе сам.
Я не хочу сказать, что… Само по себе такое мышления плохое. Просто ты ещё слишком мал и неопытен, чтобы так думать. Таким образом, думают в основном дворяне и аристократы, которые плетут интриги. Но они в отличие от тебя, умеют их плести правильно… Ну или, по крайней мере, пытаются. — Подмигнул Пепел, как бы делая намёк, на одну интриганскую аристократку.
Наполнив бокалы на три четверти, он протянул один Паше.
— Мне нельзя. Мне всего двенадцать! — Поднял руки в знак протеста мальчик.
— Да не парься. Оно не самое крепкое. Я в твоём возрасте о таком только мечтать мог. — Продолжал протягивать бокал дух.
— Ну… Ладно. — Глядя на своё отражение в красной жидкости, сглотнул парень.
— Можно и не закусывать. — Улыбнулся наставник и залпом выпил весь бокал. — Пфу-у-у-у. — Выдохнул маленькое красное облачко. — Терпкое. Хе. Люблю такое. Напоминает… Прошлого осадки, застревающих на языке, подобно пыли на древних книгах, что содержат в себе знания, которым суждено остаться не прочтёнными.
— Да ты прямо философ! — Вдохновился юный маг и сделал свой первый глоток, сильно зажмурившись. — Боже! Как будто сок из-под мусора глотнул!
— А ты его пил, что ли? Аха-ха-ха-ха.
— Да, только что вот.
— О-о-о, пошло подействовало. Теперь можно и по-человечески пообщаться. — Потёр руки в предвкушении весёлый собеседник.
— А раньше по животному было?
— Скорее да, чем нет. Почему вот ты так раньше не общался? Глядишь, друзей было бы больше и всем на шрам твой было плевать.
— Возможно, только ни факт, что им бы было не плевать на меня. — И вновь голос Паши стал менее живым, чем раньше.
— Бросили? — Прямо спросил Пепел, делая очередной глоток.
Ничего не говоря, Паша лишь молча кивнул, продолжая смотреть на бокал с вином.
— Помнишь, что я тебе говорил про мышление? — Дождавшись кивка, продолжил дух: — Я хотел сказать, что твой образ, которым ты мыслишь сейчас, очень сложен и запутан. Отбрось его и стань проще. Представь, что мысли — это вода, а общение — это река. Ты озвучиваешь свои мысли и меняешь русло реки в нужное тебе сторону. Даже если ты сбился с пути, построй новый. Таким образом, ты будешь выходить из неловких ситуаций и тех, в которых ты не можешь ответить.
— Постараюсь. — Серьёзно ответил ученик.
— Я не только про это. Иногда воду, в смысле мысли нужно прочищать от скопления мусора, и избавляться от старой застоявшейся, которая уже превратилась в болотную жижу… Скажу прямо: у тебя проблема, я её вижу, хочу чтобы ты мне её рассказал и я мог тебе помочь.
Продолжая молчать, лишь поднял глаза Паша, смотря в яркие глаза Пепла.
— Мы с тобой абсолютно разные личности. Но и у нас есть много общего, да. Я… Не знаю как сказать, я не мастер пафосных речей. Всё что я могу, это пообещать не смеяться над твоими проблемами, какими бы мелочными на моём фоне они ни выглядели. Я прекрасно понимаю, что в твоём возрасте это будет иметь огромное значение на тебя в будущем, и пока есть возможность, я хочу сделать жизнь хоть одного человека в этом мире получше моей… Бл*, прямо как отец говорю.
— Наверное, ты прав. — Нехотя согласился Паша.
— Расскажешь?
— Это было очень давно. — Начал рассказывать маг. — Лет пять назад. У меня тогда ещё друзья были. Да, я не всегда был изгоем. Жили в одном дворе, гуляли и играли вместе. Жили, так сказать, по понятиям. Ну все эти, брат за брата и всё такое. Как те, которых мы на стройке развалили.
— Помню, продолжай.
— Вся эта дружба продлилась шесть месяцев, даже не год. — Погрузился в воспоминания парень. — В один из дней в наш район переехал один парень. Я не помню, как, его звали и из-за чего, всё произошло, но мы сразу, всей компанией его невзлюбили. Мне, как самому последнему, дали задание для проверки дружбы, вышвырнуть его со двора, показав, что это наш район.
— И ты это сделал. — Мигом понял Пепел.
— Угу. — Допил остатки вина в бокале Паша. — Я… Помню, как избивал его. Затем подключились остальные. Он пожаловался родителям, нас отчитали, и больше он старался не выходить на улицу, а когда приходилось, обходил наш двор по широкой дуге.
Он был хорошим парнем. — На его глазах стали появляться слёзы. — Я… Всё ещё корю себя за это. Через неделю… Кинули уже меня. Просто. В один момент. Будто кто-то им стёр память, они… накинулись на меня… Били палками, пинали… Я не понимал за что и почему. Мне было так больно и обидно… Я покалечил ни в чём не повинного парня и сам стал изгоем, у бывших друзей. Просто потому, что мне так сказали. А я, идиот, повёлся на их! — *Плачь*. — Я так ненавижу себя за это! Я… Такой мудак! Тупой! Слабый… Ведомый. — Уткнулся в ладони и заплакал он.
Пепел, с искренним сочувствием на лице, подсел рядом с Пашей и прижав его к своей груди, с максимально возможной нежностью стал гладить его по голове.
— Я тебя понимаю. Как же я тебя понимаю. — От его слов веяло такой тоской и заботой, будто дед, вспоминает молодость перед смертью. — Мне уже четыреста лет. Я побывал на десятках миров, при этом… Я сам несвободен и по сей день. Я всё ещё помню, свою первую жизнь, и она отчасти похожа на твою. Меня также использовали… Поплачь. Выпусти эмоции. Поможет потом здраво мыслить.
Дождавшись, когда парень перестанет плакать, Пепел сделал мощный глоток, опустошив половину бутылки, пустил розоватый дымок изо рта.
— Помнишь, я обещал рассказать тебе о себе?
— Да.
— Ну вот, слушай. — Сел на кресло, пепельный дух. — Давным-давно я родился на Турке. Так назывался мой мир. Всё своё сознательное детство я провёл на шахте, по добыче угля и чавки, которую вы земляне называете нефтью. Я был одной из крыс. Так называли нас из-за худобы и того, что мы пролазили в любые щели как крысы. Я был… Тупым. Не буду врать. Я ничего не знал ни о мире, ни о себе, ни о чём вообще. Всё, что для меня существовало — бесконечные смены и перерывы на еду и сон.
Я был не один. У меня также была группа друзей из трёх чернокровок. Так называли нас из-за характерного цвета крови. Мы помогали друг другу, выручали, спасали, делились едой. Я, как самый тупой в группе, был главным по части исполнения заданий. Мне давали самые сложные и долгие поручения. Взамен меня кормили и рассказывали сказки, которые я не запоминал из-за своей тупости.
В один из дней, в одном из туннелей я нашёл человека. Он прятался, но я его нашёл и принял за одного из начальников шахты. Не понимал, правда, почему он прячется и что-то выискивает. Я предложил ему помощь, и он согласился. Дал мне коробку, сказал, куда её установить и поджечь фитиль. Это была бомба. Я прекрасно знал шахты и знал самую уязвимую точку в ней. Там бомбу я и заложил. Затем помог выбраться этому бандиту, пока шахта не взорвалась.
В награду он принял меня в семью и стал моим приёмным отцом. Он учил меня всему, чего я не знал. Рассказывал о мире, как он устроен, о порядках в обществе. Учил читать, писать, нормально разговаривать и, конечно же, убивать. Последнее у меня получалось очень хорошо. У меня была отличная топографическая память, я без труда умел находить выходы из безвыходных ситуаций. Я стал легендой, меня прозвали "Утилизатор". Я так хорошо выполнял свою работу, что меня начали бояться даже собственные союзники. Хоть я и был лучшим, но так и остался тупым. Я помог своим друзьям выбраться из шахт и дать им шанс на нормальную жизнь. И они выбрали отнюдь не её.
В один день от меня решили избавиться. Я по дурости своей завёл семью, тем самым создав рычаг, через который можно на меня давить. У меня была жена, Камея и дочь Сая. Меня заманили в ловушку те самые друзья, которых я таковыми считал. Они ушли в другую семью и неплохо там устроились. Но самый большой удар был от моей семьи. Меня предала семья, которой я посвятил свою жизнь. Я стал слишком дорог в обслуживании и крайне опасен без присмотра. Они сговорились и продали меня за десять тысяч лерров, около десяти миллионов рублей. Мою жену и дочь сварили заживо в котле паровоза. Чуть позже мною его и растопили. Так я и умер в свой первый раз. — Раскуривая сигару, предавался воспоминаниям Пепел.
— Я даже не знаю… Что сказать. — Растерялся Паша, после такой истории. — Почему ты раньше молчал?
— Потому что я думал, так же, как и ты. Я неправильно мыслил. Я ведь до сих пор несвободен. Меня всё ещё используют существа, которых я терпеть не могу. Но приходится, потому что изменить фундаментальные законы мира я не могу. При своей силе. Я тебе рассказывал, что я по силе равен планетарному богу?
— Нет! Это как?! — Буквально отвисла челюсть от таких новостей у бедного парня.
— Так. История одна длинная. Её время пока не настала. Да и не об этом сейчас разговаривать. Я хотел сказать, что мы с тобой оба преданы теми, кого сами защищали. У нас очень похожая история, и я теперь точно уверен, что мы с тобой встретились не случайно.
— Ты им отомстил? — Резко сменил тему Паша.
— Нет ещё. Помнишь, я рассказывал тебе о своём таинственном партнёре? Его Кадлвлаар зовут, если забыл.
— Помню.
— Он обещал меня отправить меня обратно в свой мир, чтобы отомстить им всем, когда я помогу тебе.
— С чем поможешь?
— Он не сказал. Видимо, опять что-то очень долгоиграющее. Но в тебе уже заинтересованны высшие силы. Поверь мне.
— Получается, я у кого-то на поводке и выполняю его волю? — Насторожился маг.
— Возможно. Не скажу. Сам не знаю. Но и не это я хотел сказать.
Встав с кресла, пепельный дух подошёл к своему ученику и встав перед ним на колени, положил руки тому на плечи.
— Я хочу дать тебе совет. Просто совет. Исполнять его или нет, зависит только от тебя. — Он внимательно посмотрел в его глаза. — Присмотрись в Детройе. Без каких-либо пошлых шуток и намёков. Как к ближайшей подруге. Она растерянная и слабая девочка, которой очень не хватает опоры. Вы идеально дополняете друг друга. Как чёрное и белое. Вы ещё дети, вам ещё жить и жить. Я-то своё уже давно отжил ещё там, на Турке. Я не хочу, чтобы вы повторили мою ошибки. Даже если она тебе не нужна, просто дай ей внимания. Она многое поняла за последнее время, ты сам мог видеть, как она изменилась. Вы должны поговорить друг с другом. Это мой тебе совет. Как старшего брата или даже отца. Воспринимай, как тебе удобно. И пожалуйста, не будь свободным, ради меня. Друзья? — Выставил кулачок перед собой.
— Друзья. — Ударил своим кулачком Паша.
— Я отлучусь ненадолго. Не буду мешать. — Прихватив целую бутылку, ушёл в другую комнату дух.
Паша так и остался сидеть в своей комнате. Мысли опять летали в голове, пытаясь рассортировать полученную информацию.
Наконец-то этот таинственный дух рассказал хоть что-то о себе. Теперь процент доверия возрос ещё на двадцать процентов. Удивительно даже, как они общались. Такое приятное общение было для Паши, пусть уже и не впервые, но однозначно, одно из самых приятных за всю жизнь. А также советы, которые он дал.
Надо поговорить с Детройей! Таким образом, он и с ней отношения наконец-то выяснит и отплатит за советы перед Пеплом. Главное, как он говорил, не пытаться вязать клубок из множества ниток. Просто течь как по воде. Всё получится.
Удивительно, что Дета нашлась сидящей в полной темноте в ванне. Но ещё более удивительное и одновременно пугающее было то, за каким занятием он её застал.