— Пожалуйста, конечно, — сквозь слезы ответила женщина. — Что угодно. Только бы мы опять были. — Она вдруг дотянулась к Генриху и быстро поцеловала его.
И, увы, так же мгновенно исчезла из номера отеля «Иль де Франс». Но Супермен все-таки успел почувствовать на своих губах горячие маленькие губы.
В это утро он впервые почувствовал боль в желудке. Генрих не ожидал ее так скоро. По его подсчетам, у него оставался еще месяц до боли… Но вот она пришла — боль, и Генрих лежал, боясь пошевелиться, на груди у него лежала теплая рука все еще спящей Алиски. Только их было уже не двое. Трое. Он, Алис и боль.
По его подсчетам, у него оставалось максимум две недели активной жизни с болью. До постели. Нужно было закругляться.
Генрих столько думал об этом моменте, что сейчас воспринял боль как нечто неизбежное и нужное — новый этап. Может, и смерть сама будет лишь новым этапом, несколько более радикальным, чем необходимо, подумал он с неким черным юмором.
Пока, для первых болей, — у него было средство. Супермен встал, осторожно (он не хотел, чтобы девчонка видела, что он будет делать) пробрался к выходу, отодвинул бесшумно дверь в шкаф, где висели Алискино пальто и его плащ и стоял чемодан. Отельная комната сегодня выглядела иначе, чем обычно. Вначале Генрих не понял, что произошло, но догадался очень скоро. Комната была светлая, очень светлая, значит, за окнами на рю Сент-Оноре было холодно, значит, тучи, охладившись, каким-то образом исчезли с неба, и парижское небо заливало парижское солнце в день 28 декабря.
Открыв свой чемодан, Генрих вынул из ящика картонную коробку с ампулами и другую коробку — металлическую, из нее он извлек на свет шприц и иголки, вошел в ванную, закрыл за собой дверь и занялся процессом приготовления шприца к действиям. Прокипятить шприц было негде — Генрих пожалел об отсутствии кухни и ограничился тем, что просто протер шприц алкоголем. Какое уж тут… Отломив острый носик ампулы и осторожно набирая иглой морфий из ампулы, втягивая морфий в шприц, Супермен вдруг подумал, что и Бодлер тоже умер, даже Бодлер, ну что же, умрет и Генрих… Супермен.
В Париже нет сейчас Бодлера, что ж, не будет и меня… Уже столетие, как удалился из Парижа Шарль Бодлер… Введя содержимое ампулы в вену, Генрих подумал, что его старомодное воспитание дает себя знать даже в таких серьезных вещах.
Боль скоро ушла… Супермен взглянул на часы — было десять часов утра. Он вернулся в комнату, девчонка спала, затолкав подушку Генриха между ног. Темные шторы лишь в одном углу светились розовым — отраженное от стекол отеля солнце.
Генрих положил коробки обратно в чемодан, на дно, под одежду, и наткнулся на несколько книг, захваченных им, среди других — томик «Цветов зла», двуязычный — французский текст и английский. Перевод на соседней странице. Порывшись в нем некоторое время, Генрих почему-то скоро оставил стихи и перечитал вступление — биографию поэта, написанную переводчицей, некоей Джоанной Ричардсон. Его внимание остановили следующие строки:
«Бодлеру было 21, и он вступил в наследство. Он жил на острове Сен-Луи, в восхитительном семнадцатого века отеле «Пимодан», набережная д'Анжу, 17…»
Супермен прочел еще девять страниц вступления и опять вернулся к указанному переводчицей адресу Шарля Бодлера…
Остров Сен-Луи находился в получасе ходьбы от отеля «Иль де Франс». Генрих еще раз заглянул в спальню — девчонка счастливо спала, посему Супермен решил совершить одинокую прогулку — пройтись до отеля «Пимодан» и обратно.
На рю Сент-Оноре было холодно. Как всегда в холод, в Париже белели тротуары. Генрих так никогда и не понял, почему тротуары белеют. Может быть, потому, что на каменных плитах выступает иней? Впрочем, думал Генрих со странным спокойствием, он уже никогда не разгадает загадку парижских тротуаров. И многие другие загадки.
«Никто никогда не учит человека, как нужно умирать, — размышлял Супермен. — С этой проблемой каждый справляется сам. Все эти огромные стада двуногих, населяющие поверхность земли, каждый в одиночку, «по-домашнему» решает проблему перехода в другой мир или, если другого мира нет, то исчезновения. Даже дебилы и идиоты справляются с задачей. Человек остается со смертью один на один, и, подготовлен ты или не подготовлен, — «это» неизбежно совершается. В любви можно спасовать иной раз (не встал вдруг член), в смерти, спасовал ты или нет, — «она» (если это она) настолько агрессивная дама, что доделает акт с тобой сама».
Генрих шел мимо бесчисленных магазинов, и на сей раз его, имевшего один плащ и один черный костюм, забавляло: к чему столько магазинов, почему столько шляп, пальто, костюмов и галстуков делается в мире? Неужели все это покупается? Он отнес свое недоумение именно к своему состоянию приговоренного к смерти человека. Если бы он сидел в тюрьме, то не много бы было выбора у Генриха — может быть, только мерить шагами камеру и каждое утро прислушиваться на рассвете к шагам в коридоре — не идут ли уже.
От того, что он мысленно перенес себя в еще более ужасную ситуацию, Супермен с облегчением вздохнул и оглядел рю Сент-Оноре. Запахи и звуки душной декабрьской тюрьмы исчезли из сознания, и Генрих с удовольствием вдохнул воздух декабрьского Парижа. На многих витринах — на стеклах кафе были намалеваны Пэр Ноэль, он же Санта-Клаус и Дед Мороз, и елки, и звери, и шары, и снегурочки… Приговоренный к смерти Генрих вышел к пересечению рю Сент-Оноре и авеню Опера — и ждал перехода… У ресторана «Рук Юниверс», похлопывая красными руками, чтобы согреться, стоял человек, ответственный за морскую живность, — за любимых Алис и Генрихом устриц и ракушек. На человеке были черные плотные матросские брюки, такая же кепка и бушлат. Поверх всего на человеке был надет красный передник с инициалами ресторана. Генрих впервые увидел все детали одежды человека, хотя проходил мимо него очень часто и раньше, прогуливаясь по Парижу. Но теперь мир для Генриха освещался — был необыкновенно иллюминирован тем, что у него оставалось необыкновенно мало времени. Мало жизни. Как воды на самом донышке забытого на огне чайника.
«Собственно, что же происходит, — подумал Генрих. — Прожить сорок пять лет на земле не так уж плохо. В прежние времена, до существования современной медицины, люди были счастливы, дотянув и до тридцати. Современная медицина не может спасти Супермена, подарив ему хотя бы несколько лет счастливой жизни с девчонкой Алис — где-нибудь поблизости от теплого моря, но она спасает миллионы от эпидемий, например…» Правда, Генриху от этого было не легче.
Перейдя на рю де Лувр и пересекши по ней рю де Риволи, Генрих стал спускаться к Сене, подальше от людей, огней, мигающих на елках, от шума. Слева от него знаменитый собор, названия которого Генрих не знал («И не узнаю», — подумал он), загрохотал внезапно своими колоколами, потом курантами. Одиннадцать часов утра. С этого собора, повествует легенда, ударили в набат гугеноты, объявляя о начале Варфоломеевской ночи… Почти 500 лет тому назад… Бедные гугеноты… Супермен поежился.
Генрих не знал, что ему думать. Состояние его сейчас, когда боль исчезла, вытесненная эффектом морфия, было приятным. Между тем ему, очевидно, следовало горевать, может быть, быть в отчаянии. А он не был в отчаянии… Генрих был способен спокойно размышлять и к сорока пяти годам полностью научился контролировать свои эмоции. В сорок пять лет он стал тем, кем хотел стать, — железным человеком, сверхчеловеком. Сейчас бы ему применить свою волю в этом мире — он был уверен, что мог бы добиться чего угодно, даже президентства в какой-нибудь шальной латиноамериканской республике, — и вот пожалуйста — дурацкие, невидимые клетки выродились почему-то, переродились, и сегодня пришла первая боль… Супермен знал, что она придет, подготовил себя к ней, и всё же…
Отель «Пимодан» не имел даже мемориальной доски с именем Бодлера. Для французской нации это было непростительно. Отель назывался почему-то по-иному, чем его назвала мадам Ричардсон, — «Отель Лозэн», по имени шевалье де Лозэна, известного донжуана середины XVII века.
Генрих стучал и звонил около двадцати минут и совсем было уже собрался уходить, подумав, что проснувшаяся Алиска испугается его отсутствия, как вдруг дверь в воротах, отеля отворилась, и седой человек с физиономией алкоголика недоверчиво уставился на Генриха.
Да, подтвердил человек, и Шарль Бодлер и Теофиль Готье жили здесь. Сейчас же дом принадлежит муниципалитету города Парижа и служит для увеселения наиболее важных гостей города. Нет, увидеть комнаты, где жил Бодлер, так вот сразу — нельзя, но разрешение на осмотр дома мсье может попытаться получить от генерального директора изящных искусств города Парижа — рю Франсуа Мирон, 14.
Человек закрыл дверь. Он даже не был разозлен настойчивостью мсье Супермена. Генрих пожалел, что у него не было с собой «беретты». Добиваться же официального разрешения у мсье генерального директора изящных искусств у Генриха не оставалось времени. Генрих хорошо знал французскую бюрократию — разрешение придет, когда мсье Генрих, может быть, уже не будет в нем нуждаться. Если «там», в том мире, не существует бюрократии, возможно, мсье Супермен пообщается с мсье Бодлером лично.
Сунув руки в карманы плаща, Генрих заторопился обратно. Земные дела и заботы ждали его. «До скорого, Шарль!» — с улыбкой прошептал Супермен, посмотрев на отель «Пимодан» еще раз. Высоко с крыши отеля вдруг спланировала на Генриха птица. Чайка. Почти альбатрос.
«Банк Насиональ де Пари» напротив Сен-Жермен де Пари они грабили нагло, с вызовом. Генрих отправлялся туда, предвкушая большое удовольствие: он и Алиска были одеты в лучшие свои тряпки — черный костюм на Супермене, плащ расстегнут, белая рубашка освещает слегка осунувшееся лицо, галстук черный. На девчонке была небрежно наброшена шубка из какого-то пушистого серого меха — подарок Супермена. Ни Генрих, ни Алиска понятия не имели, что это за мех, шубка им понравилась и стоила очень дорого, потому Супермен и купил ее девчонке. А когда дитя заикнулось было, что ее панк-сознание не позволяет ей надеть буржуазные меха, Генрих коротко объяснил ей, что в их случае меха приобретают совершенно иное значение. Мех, за который они платили деньгами, добытыми с пистолетом в руках, не может быть буржуазным.
Они приехали на такси. Эта была Алискина идея, и Супермен поддержал идею. Они приехали на рю Гозлин. Папа с дочкой вышли, Генрих заплатил шоферу и дал ему еще сто франков, чтобы он подождал богатых иностранцев пятьдесять минут, пока они посетят модный магазин на бульваре Сен-Жермен. Рю Гозлин находилась как раз за «Банк Насиональ де Пари», и часть витрины банка почти выходила на рю Гозлин, но закрыта была решетчатыми пластиковыми шторами.
Охранника у «Банк Насиональ де Пари» на бульваре Сен-Жермен, да еще в таком оживленном месте — напротив Сен-Жермен де Пари, не было. Во всяком случае, никто не стоял, замерзая, в униформе у стены банка. Возможно, некто, вооруженный, был внутри, посему Генрих, решительно войдя в помещение и придержав дверь для Алис, подошел к одному прилавку, Алис подошла к другому. Прилавки были разделены блоком стены, и Генрих крикнул, пытаясь придать своему голосу как можно более свирепые интонации:
— Не двигаться! Это вооруженное ограбление! Я — Супермен!
С полдюжины клерков — среди них трое мужчин, — застыли в позах, в которых их застал окрик Генриха. Кто держал в руках бумагу, кто печать, кто наклонился над картотекой, французские банки выполняют множество ненужной бумажной работы, знал Генрих. Даже проверяют, легальны ли деньги, принесенные тобой, — на каждый чек, во всяком случае в ситуации Генриха-иностранца, требуется официальная бумага, сообщающая, за что получил ты свои деньги.
За другим прилавком, обитателей которого покрывал «браунинг» Алиски, людей было меньше — три женщины разного возраста испуганно таращили глаза на специально вульгарно накрашенную девчонку, впившуюся руками в иссиня-черный металл своей смертоносной машинки. За стеной-блоком прилавки соединялись. Слева от Алис, в самом дальнем углу треугольника, была дверь, ведущая за прилавки, и еще одна дверь в маленький коридор, а из коридора винтовая лестница вела вверх, в кабинет заведующего отделением банка. «Может быть, мсье директор понадобится нам, а может быть, и нет», — подумал Генрих. И выстрелил.
Бородатый юноша-клерк, повернувшийся некстати резко на винтовом железном стуле, булькнул горлом и поник на прилавок. Пуля попала ему в горло, понял Супермен. Одна из женщин за прилавком, который обслуживала Алис, взвизгнула.
— Молчать! — заорал Супермен. — Всем выйти в зал! Немедленно!
Алиска открыла дверь. Вначале вышли женщины с ее половины, за ними все живые существа с половины Генриха.
— Быстро! — гнала их Алис. — Быстро! Говно!
— На пол! Всем лечь на пол! — У Супермена, может быть от волнения, заныл болью желудок. Однако об этом не было времени подумать. — Все на пол, кроме кассира, кто кассир?
Служащие уже все лежали на полу, и никто не двигался. Они не хотели сообщить Генриху, кто же кассир. Это было легко исправить. Генрих подошел к самому старшему из них, мужчине лет пятидесяти, и приставил дуло «беретты» к его виску, ногой наступив на позвоночник:
— Ты кассир? Кто кассир, или я нажму курок.
Он был кассир, Генрих не ошибся. Если бы он ошибся, служащие сообщили бы ему.
Алис отошла и стала спиной к прилавку, держа «браунинг» перед собой, как ее учил папа Супермен. Девятимиллиметрового куска свинца хватило бы с такого близкого расстояния, чтобы расколоть черепную коробку живого существа вдребезги. За спиной Алис истекал кровью парень с бородой. Может, он был… у Генриха не было времени думать об этом, он уже вел кассира к закрытой пуленепробиваемым стеклом кабинке кассы — через мгновение кассир открыл замок и уже вынимал из железных отделений деньги — много денег. Генрих не считал сколько — все сваливалось в пластиковый пакет.
Они знали Супермена. Вчера вышел репортаж Джей Джей Ди, и парень, очевидно, руководствуясь своими собственными побуждениями, представил Супермена куда более зловещим, чем следовало из интервью, которое Генрих ему дал. Они боялись Супермена. «Право убить — такое же право человека, как право насытиться…» Бррр-р! Эту фразу газета вынесла в заголовок.
— У кого ключ от сейфов? — спросил Генрих кассира, перед тем как положить его обратно на пол.
— У директора, — кассир был быстр в ответе. Он, очевидно, лучше всех запомнил суперменовское мотто: «право убить — такое же право человека…»
— Где директор?
Директор оказался на полу, вместе с подчиненными. Это обстоятельство сберегло Супермену и Алис несколько минут. Директор совсем не походил на директора — он был небольшого роста, гладко выбритым молодым человеком лет тридцати пяти.
Ударом ботинка Супермен обратил на себя внимание директора. Приказал ему встать. Время убегало секунда за секундой. Несмотря на то, что стекла недавно заново отремонтированного банка были затемненными и устроены так, что снаружи было невозможно увидеть, что делается внутри. Супермену показалось, что там, на улице, наблюдается ненормальная человеческая активность.
— Ты идешь со мной в сейфы, и без штучек, — сказал он, крепко воткнув дуло «беретты» между лопаток директора. И они пошли…
У самых сейфов директор позволил себе расслабиться. Он стал что-то шептать о том, что… Генрих понял, что человека нужно поощрить.
— Ты, sucker, — сказал он, ударив директора наотмашь по лицу, — у меня рак, и я имею право убить тебя просто из удовольствия захватить на тот свет еще кого-нибудь. Понял? Поэтому, если ты хочешь выйти из этой истории живым, делай то, что я тебе говорю. Хорошо?..