Клер рассмеялась. Он вылез, обошел машину, осмотрел ее.
- Я помню этот лес. От него до Хенли добрых пять миль. Придется как-нибудь ползти, положившись на судьбу.
- Хотите, я вылезу и пойду перед машиной?
- Нет, слишком темно, я могу вас задавить.
Через сто ярдов он опять остановился.
- Я съехал с дороги. Никогда не приходилось править в такой темноте.
Клер опять засмеялась.
- Ну что ж, вот вам и приключение!
- И я не взял с собою фонаря! Кажется, этот лес тянется мили на две.
- Попробуем еще раз.
Мимо пронеслась машина, и шофер что-то крикнул им.
- Поезжайте за ним, Тони!
Но не успел он завести мотор, как машина, спустившись под гору или свернув в сторону, скрылась из виду. Они снова медленно поползли вперед.
- Ах, черт! - вдруг сказал Крум. - Опять сбились!
- Сверните в сторону, остановимся и подумаем. Неужели до Хенли нет никакого жилья?
- Ничего. И зарядить батарею можно ведь не везде. Хотя я надеюсь, что просто перегорел провод.
- Может быть, нам остановить машину и пойти пешком? Ничего ей тут в лесу не сделается.
- А потом? - пробормотал Крум. - Я должен возвратиться за ней на рассвете. Знаете что: я провожу вас до первой гостиницы, раздобуду фонарь и вернусь. С фонарем я как-нибудь ее доведу или останусь с ней до утра, а утром приеду за вами.
- И вы пройдете десять миль пешком? А почему бы нам не остаться вместе и не подождать восхода солнца? Я всегда мечтала провести ночь в автомобиле.
В душе Крума, видимо, происходила борьба. Провести с ней целую ночь! Наедине!
- А вы мне доверяете?
- Не будьте старомодны, Тони. Это самое правильное, что можно сделать, и ужасно интересно. В конце концов, если на нас наскочит какая-нибудь машина или нас оштрафуют за то, что мы едем без фар, получится гораздо хуже.
- И никогда ее нет, этой луны, когда она нужна! - пробормотал Крум. Вы действительно хотите остаться?
Клер коснулась его руки.
- Отведите ее подальше, за деревья. Тихонько. Осторожней! Стоп!
Машина обо что-то ударилась. Клер сказала:
- Мы уперлись в дерево и стоим теперь спиной к дороге. Я сейчас вылезу, посмотрю, видно ли нас.
Крум остался ждать ее. Он разложил поудобнее кожаные подушки и поправил плед. Он думал: "Нет, она, должно быть, меня не любит, иначе она ни за что не отнеслась бы к этому так спокойно". Трепеща при мысли о долгой темной ночи вдвоем, он был заранее уверен, что эта ночь будет для него пыткой. Вдруг он услышал ее голос:
- В порядке! Машину совсем не видно. Теперь пойдите посмотрите вы, а я посижу.
Ему пришлось идти ощупью. По грунту под ногами он понял, что достиг дороги. Здесь темнота казалась менее густой, но звезд в небе не было. Машина словно растворилась во мраке. Он постоял с минуту, затем стал пробираться обратно. Автомобиль настолько затерялся среди деревьев, что Круму пришлось свистнуть и ждать, пока Клер ответит. Ну и тьма! Хоть глаз выколи! Он влез в машину.
- Оставить окно открытым или закрыть?
- Опустите наполовину... так будет хорошо. А знаете, Тони, очень уютно.
- Слава богу! Вам не помешает моя трубка?
- Конечно, нет. Дайте мне сигарету. Ну вот, теперь замечательно!
- Почти, - отозвался он тихо,
- Хотела бы я сейчас видеть лицо тети ЭГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Крум проснулся, совершенно не понимая, где он; тело казалось одеревеневшим. Чей-то голос проговорил: "Уже светает, Тони, но еще ничего не видно".
Он сел.
- Боже мой, неужели я заснул?
- Да, бедненький. А я чудно провела ночь, только немножко ноги затекли. Который час?
Крум посмотрел на свои часы со светящимся циферблатом.
- Почти половина седьмого... По всему телу мурашки бегают. Ух!
- Давайте выйдем и хорошенько потянемся.
Его голос ответил, как казалось ему самому, откуда-то издалека.
- Итак, эта ночь прошла.
- Было очень тяжело?
Он сжал голову руками и промолчал. Мысль о том, что и следующая ночь и все другие пройдут без нее, была как удар в сердце.
Клер вышла из машины,
- Пойду разомнусь немножко. А потом пробежимся и согреемся. Позавтракать до восьми нам все равно не удастся.